“這位小姐，你是要買馬車嗎？”店小二招呼我進屋，對我道，“小姐，馬放養在后院，你且隨我去后院挑幾匹好馬。”
我點點頭，隨他走過逼仄的前廳，自向后院走去。
“小姐，你看，這些全是好馬。還有從漢朝流傳至今的汗血寶馬呢。”
店小二這牛皮吹大了。汗血寶馬我可是見過的，而且是貨真價實的。
“小姐，你笑什么。”
“伙計，我且問你，汗血寶馬的原名叫什么？”
“阿哈爾捷金馬。”
我愣了愣，沒想到他居然知道。沒關系，接下來會讓他徹底露餡。
“我孤陋寡聞，不知伙計能否給我介紹一下汗血寶馬的基本特征？”
他想都沒想道：“頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕盈，力量大、速度快、耐力強……”
我只聽見前面的，后面的沒仔細聽，大抵都是對的。可見這伙計倒背了不少東西。
我故意把頭在院子四周轉動，驚奇道：“伙計啊，這里好像沒有符合你敘述的馬匹，不是你是否記錯了特征？”
伙計的臉色在那刻變得難堪，臉一陣紅一陣白。
“小牛子，又在這里欺瞞顧客了？”只見院子的廂房里走出一位老者，老者劍眉明目、鶴發童顏，他笑著對我作揖，懇切道，“小姐莫怪我的伙計，他做生意就是不踏實，喜歡忽悠顧客，小姐聰慧，果斷識破他的謊言，老身佩服。為此，老身特向小姐賠罪，小姐可任意從我這里拉走一輛馬車，隨你挑。”
我趕忙道：“老板言重了，我只是和小牛子伙計開了玩笑，真正的汗血寶馬我是見過的。”
“哦，小姐見過真正的汗血馬？”老板睜大眼睛，“不知小姐肯否賞臉，移步到老身的屋子里，我們暢談一番？”
今天是咋了，到哪哪有人請我喝茶？難道我病好了，整個人熠熠發光？
在心里傻笑一下，對老板道：“真的很抱歉，今天買馬車有急事，不知老板可否等待幾日？”
“這樣啊，那好，老身就不挽留了。”他吩咐小牛子，“給小姐快速組裝一輛馬車，好上路辦事。”
小牛子的速度倒是不慢。老板吩咐過后，就從院子里牽來兩匹馬，然后拿來一些木頭板，開始拼接馬車。
老板從屋里搬出一把椅子，請我坐下，我笑著致謝，便和老板有一句沒一句地搭起話來。
老人的話匣子一旦打開，就很難收起來：“小姐，不瞞你，我的兒子和孫子都在外地，就留我一把老骨頭在這里賦閑度日。他們父子倆也不知整天搞什么革命，好端端咋就成革命家了呢！”
“他們以前不是鬧革命的？”
老板無奈答：“以前是在大戶人家打雜的，不知怎地就犯事了，被那家人趕出來，我那寶貝孫子死活不出來，可惹惱了他爹。把他暴打一頓，打得九死一生，總算把他打清醒了，一瘸一拐從那家出來。”
“從那天起，我的寶貝孫子好像瞬間長大，對他爹說要鬧革命，干出一番大事業，像個真正的男子漢。他爹倒是笑了，應允了他，并陪他一起出去闖，可苦了我這老頭子。整日在這里消磨時光。”
又是一個有故事的老人。
聽他絮絮叨叨地講，眼睛竟不自覺洇出淚花，明明是別人的事情，可心卻像刀割得痛，好似深深剜去心底的癢癢肉。我問：“他們回來看你嗎？”
“呵，我就期待我快死時，他們能守在我身邊，一刻不離。”他凄苦道，“小姐，你是無法理解老人的心酸。”
“難道沒有一點音訊？”
“音訊倒是有，可歸來的時間卻一年復一年。每月托人捎信，帶回大把大把的銀子，可我根本不需要那些。老人最需要什么？就是兒女繞膝在旁啊。這簡單的心愿也成了奢求……”
“小姐，馬車做好了，您不是趕時間嗎？快試一試吧。”小牛子打斷我和老板的談話。
我點點頭，坐在上面，感覺牢固，質量非常不錯！
我問小牛子，“多少錢？”
“小姐就給十兩銀子吧。”
我從錢袋里掏出十兩，丟給他。他打開后院的門，道：“小姐就從這里出去吧。”
門剛關上，我就聽見老板的指責聲：“小牛子，難得我和這位小姐投緣，不是吩咐你不要收錢了！”
“老板，您以后一定要謹言慎行啊，不能把家里的事情輕易對外人吐露！”
“你別打岔，我在和你說事呢……”
“老板，我不照顧好你，怎么和……”是小牛子的聲音，可后面我隱約聽不見了。也不好奇，只是慶幸，還好老板有小牛子的照顧，別人不至于欺負他，那個小牛子真是做生意的料子！
心下漸漸輕松。老板總算有個依靠，可他的兒子和孫子什么時候歸來呢？
老人這樣雖有人照顧，卻著實可憐，古人不是說“鰥寡孤獨廢疾者皆有所養”嗎，但愿老板的兒子和孫子早日歸來。
肚子咕咕叫，可卻吃不下任何東西。長期進食燕窩粥，直接導致我的胃口下降，吃啥啥不香，到吃飯的時間亦不想進食任何東西。
“棉暖，你坐進車子里指路吧。里面有窗子，不會曬到太陽。”
——“嗯。”
棉暖應我道。
一路上，棉暖并不多說話，只是只給我指方向，我駕著馬車急速向前。
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終于看見熟悉的小河。
最后一次見小河，它還是萬里冰封，整個河面都凍住。而現在，暖暖的陽光照在碧綠的水面上，波光粼粼、流光溢彩。
我跳下馬車，激動地撫著地面萌出的綠草。
這里，見證了我生命的最初，是我與這個時代最緊密的依存……
按捺不住愉快的心情，轉身走近熟悉的小屋。我幾乎是一蹦一跳過去的。身子飛躍的瞬間，我體味到似是故人來的意味。小屋就是我的故人，我最熟悉也很遙遠的故人……
離小屋還有五十米時，產生一種極為不好的感覺。我加快腳步，想要證明什么。走到跟前，才發現門是開著的。我匆忙走進，發現屋里凌亂不堪，東西衣物都散落在地上，值錢的物品一律席卷而空，床板被劈開，飯桌中央赫然豎立著一把白森森的大砍刀！
砍刀下面有一張紙，上面寫著：
滿清出逃余孽，必鏟無疑。
紙上還滴著幾滴血，看者觸目驚心。不禁毛骨悚然。這話的語氣堅定、狠辣，仿佛視我們為不可饒恕之人。等等，普伯伯不是說咱們是被“趕”出王府的？可這上面寫“出逃”，這是怎么回事？
這幫人是革命軍，亦或是北洋軍閥？
可國家已經共和，革命軍的存在不是造反？北洋軍閥更不可能，袁世凱和宣統帝相安無事地相處，怎會背地里迫害滿清貴族？
奇怪，問題就出在“出逃余孽”上。
事情的內幕，恐怕只有普伯伯知道了。
當下好心情消耗殆盡，心里的沉重感一點點浮上，憋慌著……
我走至屋外，席地而坐。回想一幕幕往事。從開始到現在，我究竟了解這里多少？還是，僅僅知道一個框架，一點點向內拼湊，人物、時間都是他人告訴我的。
我無法契合這里嗎，我沒有能力知道往事嗎？
我顫顫巍巍來到河邊，有了必死的決心。可湖面上映照出一個如花似玉的人兒，盡管眉眼間滿是憂愁，可抵擋不住青春的張力。
我在茁壯成長。
愛新覺羅棉暖即是安暖，我和她的命運已經融合，我的決定意味著兩個人的結局！
這樣想著，必死的決心又淡下來。我無法自私去決定棉暖的命運，我不能一手毀去她的希望。
我生，她生；我死，她死。
這樣密不可分的關系，讓我不知所措。
倘若我死去了，那她的靈魂將徹底灰飛煙滅，而我，重蹈她的覆轍，在這世間飄蕩，尋找又一歸宿。
我攥緊拳頭，對著平靜的湖面大喊：“我不是這樣虎頭蛇尾的人，在如履薄冰的過去尚且愿意為了生命茍活，現在同樣如此。什么滿清余孽，一派胡言！我不會受你們的蠱惑！”
喊完后，心奇跡般安寧下來。心底再無一絲波瀾。堅信自己，那才是存活之道！
勇敢對著湖面笑笑，嘴角勾勒出一副絕美容顏。這就是我，安暖，不論在哪里，我總會堅強活下來。
拍拍臀部的雜草，快速站起來，遙看大好河山。
溫暖的春風拂過，卷帶我臉部的絨毛也卷起，凈化我的心間。
我要靠自己的力量，驅逐每個曾經傷害過我的人。棉暖是皇族后代，尊嚴不允許她受卑微之人欺掠！我即是她，我要完成她的使命！