“閣下跑進山谷來該不會是爲了見霜小姐吧？”大管家多嘴，忍不住問了一句，霜凌月回來的時候，他在旁邊偶爾聽到了出谷後發生的事情，她與殷秋夜在一個小鎮上遇見了最終戰敗險些被殺，是被一個來歷不明的人所救。
霜凌月沒有過多地提到這位救命恩人，他從少女說話的口氣和眼神裡感覺到了一點點愛意，畢竟她也長大了已經到了情竇初開的年紀。
“算是吧。”暮炎附和了一句，“她在長木鎮多等了兩天，是我失約了。對了，她的傷勢好些了嗎？”
“已經痊癒了。”大管家感覺不到對方的敵意，態度也和善起來，“難不成是閣下出手相救從叛徒的手中救下了霜小姐？”
“叛徒？”暮炎愣了一下，很快明白過來所指的叛徒是在說殷秋夜。
“他是離翁的徒弟，這件事還真是讓人寒心，我一直都覺得那個年輕人心地善良，爲人耿直，沒想到竟然是笑裡藏刀陰險的狠啊。”
山道上傳出疾奔的腳步聲，暮炎和其餘人都不由得轉頭望去，蒙著面紗的女人步履匆匆，身上穿著一件緊身的長衣細瘦的身形被映襯的絕好，一頭黑髮在風中搖擺，她走得很快身後緊隨的護衛不得不快跑幾步追趕。
霜凌月在坡上一眼就看到了暮炎，她忍不住笑出聲來，快步來到了他的面前。極爲震驚覺得像是一場夢一樣。在長木鎮的失約讓她一直很擔憂，預感到了暮炎是出了事所以纔沒有來，特意又等了兩天也沒有音信看來麻煩不小，然而他突然就出現在這裡了，是第一個進入清幽山谷的生人，也是第一個跨過離翁最引以爲傲的兩道關卡的第一人。
“暮炎，你怎麼會來這裡？”霜凌月一時竟也不知道該說什麼好，她其實是想問暮炎是如何走到這裡的。
“山谷外發生了一些事兒，不久還會有人進谷的，我能不能見一見離翁，有事稟報。”
“離翁正在小屋裡煉器，外人不能去打擾，他已經把自己關在裡面三天三夜了，這時候求見恐怕……”霜凌月臉上泛著爲難。
“不急，我只是擔心沒有得到離翁的允許，擅自闖入怕連累到你。”
大管家從話裡聽出了曖昧，朝女孩擠眉弄眼，“霜小姐，您真的是長大了，出谷一趟雖然沒有取回失竊之物，倒也有了另外的收穫。”
“眉叔，你又亂說……”
“哎喲，霜小姐還會害羞呢，這可是件喜事，閣下既然是霜小姐的救命恩人，那也就是清幽山谷的貴客。”
大管家朝旁邊衆人一擺手，擋路的人閃向了一側把路讓出來，霜凌月已經等不及了扯了扯暮炎的手臂。
“我們走吧！”
“好……”暮炎能感覺得到女孩心裡的喜悅，他們相識的時間並不算長，霜凌月性情較爲冷漠，對人冷冰冰，突然變得熱情、活躍讓他有點不太自在。
也許她對熟悉的人就會很開朗，不必裝出一副孤傲冷漠的樣子和陌生人保持距離。
兩人沿著山谷進入了莊裡，來到了一座較爲開闊的庭院中，這個院落和周圍的房屋隔絕開，修建的位子也較高，算得上很氣派了。牆壁都是用很厚的巨石搭建而成，谷中最不缺的就是木頭，屋子是完全的木屋，簡簡單單，集市上的裝飾品很少出現在房內，一張小桌，一張木桌兩把凳子，完全不像是一個女孩住的地方。
這些下人不能出谷，所有日常生活能用到的東西都得自己來造，木製的器物佔多數，暮炎被帶到屋內環視了一圈纔在椅子上坐穩。
“你在看什麼？”霜凌月提著桌上的一支木壺，連喝水的杯子都是木刻的。
“你有多少年沒有出谷了？”
“什麼？”女孩聽得一愣。
“這裡就是你住的房間嗎？”
“對啊，怎麼啦？”
“沒事……有點簡單，以前和叔叔一起住條件也很簡陋，但市集上有很多小東西都能派上用場，每天都過著這樣的生活你不會感到厭倦嗎？”
“厭倦？”霜凌月茫然地眨了眨眼睛，“爲什麼這麼問？屋子裡的這些東西都是眉叔做的，他木刻的手藝很好，我也想學可怎麼都學不會。”
“可人的一生都要在這裡渡過，不覺得像是個牢籠嗎？”
“你不喜歡這裡？”
“不是，我只是不喜歡被束縛。霜小姐你不要誤會，在山谷裡生活無憂無慮是很多人所期望的。只是不適合我而已。”
霜凌月緩緩地站起了身，“這次進谷……你不是爲了來找我？”
“我……”暮炎一時不知道該怎麼解釋，他前來山谷完全是被逼無奈，不過面見離翁的確也有自己的私心，至於女孩他只是覺得是個熟悉的朋友，有她在一旁相助在清幽山谷走動會方便許多。
至於感情——暮炎心裡也說不清楚。
“怎麼不說了？你失約的真正原因呢，是不是遇到了什麼事情？”
“這個……可就說來話長了。”暮炎撓了撓頭。
“是不是……你擔心我把之前的事兒都告訴離翁了，害怕我纏著你所以纔沒有露面？”
“等一等……”暮炎不明白女孩怎麼突然就生氣了，“之前的事，你指的是什麼？”
“就是我們的婚約啊。”
“婚約？”暮炎驚得從椅子上跳起來，額頭直冒冷汗，“怎麼回事？我怎麼一點都不知道。”
“你忘啦？誰若是親手揭下我的面紗就是我的丈夫，那個人是你啊，何況你還救了我的命。”
“不對，不對。”暮炎連連擺手，“那是古怪的老頭子隨口說的胡話，他又不是你的親生父親或是祖輩，婚姻大事不能這麼草率決定。你這麼做太荒唐了，兩個人成婚要兩情相悅，谷中的下人婚事都是被
逼迫的，你也一樣。
“我是離翁的孫女，他就是我唯一的親人啊。還有他根本沒有逼我，外面的人怎麼成婚我不懂，我覺得離翁說的話很有道理啊，谷裡的下人都沒有看過我的長相，我在外人面前露出容貌會感到很不自在，但在你面前就不會啊。”
霜凌月說著在臉上一抓，遮紗被摘了下來，一張白皙美豔的臉暴露出來，暮炎沒有過多注意過她的容貌，目光一下子被吸引住了。
他覺得臉頰熱了起來，猛地回過神急忙把頭轉向一側，心跳飛快像是有人在用力地擊鼓。
“所以……你願意娶我嗎？”
“啊？”暮炎向後微微退了一步。
霜凌月看到了他的反應，等待的急迫和喜悅慢慢地平靜下來，兩人對望著像是一下子變成了陌生人，她發現或許是自己錯了。
“你不願意吧？你冒著生命危險到山谷來是爲了瞭解和水雉刀相似的那件東西的秘密對吧，我可以幫你。”
“我們之間一定是有什麼誤會。”
“恩……”
“可能是我救了你的命，你對我抱有好感，好感不代表喜歡只是一種印象。霜小姐，如果有機會的話你應該到外面走一走，看一看，很多事在谷內是永遠懂不了的。”
“我在你眼裡很無知對不對？根本不像是一個女人。”
“我沒有這個意思。”
“你不用安慰我。”霜凌月苦笑了一下，“自從離開山谷，我才發現自己真的好無知。我在這裡有地位有權利，想要什麼下人們都盡力爲我弄到。可外面的女人有豔麗的花衣裳穿，每天都可以換一件行裝，她們會把漂亮的白玉手鐲或是吊墜帶在身上，身上抹了胭脂水粉有幽幽的香，暮炎你眼裡的女人應該是那個樣子吧，我聽眉叔說過他以前在大城裡所見過的女人，都把自己打扮的漂漂亮亮，說是有女人味，即便是武修高階的女人也與衆不同，他們知道、懂得的事情都比我多，有時候我也會覺得這座山谷是個很大的鳥籠。”
“我對女人瞭解的不多，你長得很美，比我見過的女人都好看，不必穿上豔麗的衣裳就很吸引人。”
“真的？那你……對我哪裡不滿意？”
“不是這個問題，婚約是終身大事，雙方要足夠了解、彼此信任才行，你還太年輕了，這種事急不得。”
“你對我足夠了解啊，我對你也絕對信任，爲什麼我們就不能結爲夫妻？”霜凌月執拗地說。
“霜小姐，我們不要再談這個話題了，婚約的事兒不是你一個人說了算的，我還有很多心願。誰要是娶了你的話就要留在山谷中，或許會繼承谷主之位，可這裡是隱士的住所，不適合我。”
“你不願意留在這裡，那我就跟你一起走！”
暮炎不知道該怎麼解釋才能讓她懂，正在這個時候有人走進了院落裡。
（本章完）