四天前的下午，慶州洛源縣東郊，五指揮加親兵營兩千八百人在此暫駐，眼看用作鋪路或打造器械的大木已砍伐不少，明天就要進(jìn)山剿匪了，章鉞卻有此心不在焉，待在軍帳裡看著新繪的地圖呆呆出神。
這時(shí)，封乾厚快步走了進(jìn)來，語氣急燥地大聲說：“我進(jìn)城問了多家行商，都說渾天狼行蹤詭密，但有一點(diǎn)相同。此人既與夏州黨項(xiàng)有勾結(jié)，更與各州豪商有往來，這讓我想到張匡圖，他的族侄張全緒在慶州，而渾天狼卻多次出擊。我們到慶州後，買道川誘敵失敗，渾天狼的哨探都沒露面，這事從一開始，我們就是在被動應(yīng)對。”
“說得不錯(cuò)！大軍來一趟不易，前幾天宣崇文探明賊寇就在寨中，難道半途而廢？”章鉞也是莫然地?zé)┰铮傆X得哪裡不對，可一時(shí)也想不明白。
“那差不多是五六天前的事，我敢說，賊寇現(xiàn)在一定不在寨中。”封乾厚一臉篤定地說。
“怎麼說？理由呢？他搶了那麼多東西，未必就這麼急著賣出去，也不太可能繼續(xù)出動。”
“若你是賊寇首領(lǐng)，你會這麼高調(diào)地大肆搶掠？居然把官軍引到眼皮底下來？”
“有人授意他行事……張匡圖？不就是營田的事，他至於這麼瘋狂？”章鉞還是不夠腹黑，所以就沒想通這其中關(guān)節(jié)。
“你接管蘆子關(guān)斷他財(cái)路，還同時(shí)得罪了夏州；又奪他兩指揮兵權(quán)，把他撇開一邊，讓他仕途無望；營田的事再加一把火，你說他做不做得出這勾結(jié)盜寇，甚至是夏州，從而調(diào)虎離山的事？”
“延州要出事了！”腦中閃過一道靈光，章鉞大吃一驚，呼地站了起來，終於意識到，買道川爲(wèi)何失算，張匡圖爲(wèi)什麼要這麼做了。
“我率八指揮，加親兵騎從七百騎，趁天色未黑立即出發(fā)，宣崇文隨行。你與李處耘說一聲，明日一早率兵回延州，若翟從恩率兵來了，你代我接見一下，慶州的事以後靠他自己，我們儘量少插手。”章鉞當(dāng)機(jī)立斷，毫不拖泥帶水。
章鉞隨即讓陳嘉率斥候都先行出發(fā)，並傳令明金榮集結(jié)士兵，帶上四天干糧和清水，準(zhǔn)備一刻時(shí)後出發(fā)，同時(shí)找來宣崇文，急匆匆地與他簡要說明，兩人一起出營，明金榮剛完成集結(jié)，六百騎馬隊(duì)黑壓壓一片，蔚爲(wèi)壯觀。
“出發(fā)！回延州殺賊！”沒有過多的廢話，章鉞大喝一聲傳令，雙腿一夾馬腹，手提玄鹿槍衝在了前頭。
到天黑時(shí)已急行軍五十里，斥候帶回了罷交縣宗景澄派來的傳令兵。對於蘆子關(guān)失守，章鉞不再驚訝，好整以暇地臨時(shí)駐營休整。一路過花馬梁山地，進(jìn)入了延州境內(nèi)，又接到宗景澄的快報(bào)，蘆子關(guān)賊軍疑似黨項(xiàng)人，已撤回夏州了。
章鉞見怪不怪，綜合斥候送回的情報(bào)，與宣崇文商議後一至認(rèn)定；賊軍放棄蘆子關(guān)後路，到了金明縣又一直往東去，那必定是想從綏州回去。
兩人率兵趕到金明縣稍作休整，終於證實(shí)了這個(gè)猜測，便不多耽擱，補(bǔ)給了一番，從豐林山北面直奔延綏邊境的延川縣。
到達(dá)延川縣西二十里時(shí)，已是五天後的黃昏，章鉞站在一處低緩的山樑上，這兒是過延川縣北上的必經(jīng)之地，斥候已遭遇賊軍哨騎，並送回了消息：賊軍已到南面十五里外，正往這裡趕來。
戰(zhàn)前準(zhǔn)備很有竅門，也很繁瑣。士兵們都累得呼呼喘氣，但沒有章鉞的命令，無人敢於坐地休息，因爲(wèi)這樣會很快疲軟無力，體力恢復(fù)也很慢，站著體力下降慢，同時(shí)也能恢復(fù)一些。他們大多在安撫疲憊的戰(zhàn)馬，但只以厚牛皮桶喂水，戰(zhàn)前可不能喂料。有的在調(diào)試弓弦，擦拭刀槍，來不及用餐只能喝點(diǎn)水，並勒緊腰帶，以免發(fā)力時(shí)泄氣。
賊軍本來走得也很快，但遇上章鉞的斥候，折掘成通就知道章巡檢趕回來了，這時(shí)候反而鬆了一口氣的感覺，既然不可避免地要打上一場，那當(dāng)然得準(zhǔn)備充份點(diǎn)。他當(dāng)即就命令麾下嘍羅坐地休息喝水，當(dāng)然戰(zhàn)前不能吃東西的常識他懂。
斥候追逐對戰(zhàn)，嘍羅們早就看到了，這時(shí)都有點(diǎn)慌，三五成羣擠作一堆，嘰嘰呱呱個(gè)沒完沒了。
“幹什麼？幹什麼？都他孃的不想活了，某先成全你！”折掘成通臉色陰沉冷酷，手拄著狼牙棒掃視全場，又看向郝天鷹吼道：“郝天鷹！去把剩餘的武器都拿來發(fā)下去，搶來的錢糧帶一點(diǎn)，其它的都扔了！”
“遵命！只是……這仗怎麼打？”郝天鷹微低著頭，顯得有點(diǎn)心事重重。
“哼！以衝陣隊(duì)形出發(fā)！你還站著幹什麼？”折掘成通答非所問地喝了一句，大聲質(zhì)問。自從出了龍山寨，他就對郝天鷹的言行越來越不滿。
郝天鷹想說什麼，終於還是把話吞了回去，很快就去準(zhǔn)備停當(dāng)了。折掘成通吆喝一聲，賊軍亂紛紛地從地上爬起，拉來戰(zhàn)馬趴上馬背，互相預(yù)留一點(diǎn)空位，漸漸向路上聚攏，排成梯隊(duì)狀，形成一個(gè)不規(guī)則的錐形，打馬小跑向前移動。
前行了十餘里，便見前面的小山樑上，成排的人馬像長了一排黑草般巋然不動，只有中間大路處，火紅的將旗隨風(fēng)飄揚(yáng)。
嗚嗚……悠長而又蒼涼的騎兵專用號角聲響起，山樑上的馬隊(duì)一啓動，頓時(shí)就藉著地勢快速俯衝，其勢如破竹。後面的馬隊(duì)如一道道黑色波浪漫過山樑，仍保持著梯隊(duì)緊跟著直衝下來。
“殺！”章鉞提槍在手，帶著親兵們從大路上疾奔而下，直衝賊軍正面。他的左冀是明金榮和史成弘率二百騎，右冀宣崇文也是二百騎，打算同時(shí)夾擊。至於陳嘉的一個(gè)斥候都，也要防著賊軍哨騎在外圍騷擾，同樣是在作戰(zhàn)，而且更危險(xiǎn)。
對面的賊軍在聽到號角聲響的同時(shí)，也立即策馬加速，雙方在山樑下里許轟然相撞，賊軍倒是射了兩輪稀疏的箭雨，但對於裝備精良的禁軍騎兵並沒什麼用。
雙方接近的剎那，章鉞手中玄鹿槍哧地一聲刺出，槍頭接近迎面一騎腰脅的瞬間，便猛地一抖一挑，槍頭穿透敵騎的同時(shí)便將其甩飛出去，跟著左右一擺，掃落兩騎，片刻之間打開一個(gè)缺口。後面的親兵大聲吼叫，跟著涌入，左右出擊，將缺口漸漸大，並藉著馬力衝鋒之勢逐漸深入，最終成功地穿透敵陣。
賊軍兵力本來佔(zhàn)優(yōu)，但一個(gè)衝鋒之後，離開原本接戰(zhàn)之地就稀薄了很多，但他們並沒有調(diào)頭，而是藉著衝鋒餘力，斜斜地向山樑上衝去。作戰(zhàn)一向是兩方以上的事，敵方不想戰(zhàn)，自然就會想辦法逃跑。