楚州王府關(guān)睢苑門(mén)前。
一等丫鬟簾卷高高地?cái)E著下頷，冷厲的目光順著鼻樑往下，十分不屑地打量著階下故作矜持脣角含笑的秦子若，委實(shí)不願(yuàn)搭理，但想到王爺?shù)亩冢瑢?duì)待這位暫時(shí)不要太過(guò)失禮，好容易才摁捺住脾性，不冷不熱地甩下一句：“在這兒候著吧。”
楚王府正院仍然名爲(wèi)關(guān)睢苑，王爺有令，外人慎入，秦子若自然被劃爲(wèi)外人的範(fàn)疇，但她身份多少有些特殊，門(mén)房這才通稟進(jìn)去，簾卷受了秋霜囑託，不得已纔來(lái)應(yīng)酬，詢(xún)問(wèn)秦子若是個(gè)什麼意思。
這位卻只稱(chēng)有事面稟王爺，並不願(yuàn)詳細(xì)說(shuō)明。
倘若不是王爺有令在先，簾卷恨不得一巴掌甩上去，也算是代替王妃預(yù)先教訓(xùn)一番恬不知恥、死纏爛打的秦氏女兒，讓她領(lǐng)教一下身爲(wèi)侍婢的規(guī)矩。
而秦子若脣角那抹笑容，隨著簾卷轉(zhuǎn)身離開(kāi)之後也飛快地淡去，眼睛裡全是冷厲。
“姑娘，往一旁廊子裡候著吧，免得淋雨受涼。”一旁打著油傘的小丫鬟好心提點(diǎn)。
秦子若被相府除族驅(qū)逐，讓其自生自滅，爲(wèi)了把戲演得逼真，當(dāng)然是淨(jìng)身出戶，不可能帶著貼身侍女一起被逐，連主帶僕被楚王收容，所以她這回可算孤身求靠，身邊並無(wú)親信可以指使。
但秦子若不以爲(wèi)意。
蘇氏必死，王府後宅無(wú)主，她的特殊地位勢(shì)必會(huì)被僕婦們看到眼裡，不怕沒(méi)有籠絡(luò)收買(mǎi)的機(jī)會(huì)。
她之所以甘爲(wèi)侍妾，實(shí)在逼不得已，讓她放棄與“心上人”白首共老的願(yuàn)望決無(wú)可能，以她看來(lái)，蘇氏決無(wú)生還之機(jī)，而她做出這麼大的犧牲，楚王勢(shì)必會(huì)有所心軟。
秦子若原本就是想等著姐夫登基，剷除衛(wèi)國(guó)公府之後，再想辦法暗害旖景性命，懇請(qǐng)聖上賜婚，讓她與虞渢結(jié)爲(wèi)夫妻。
哪知不需她楚心積慮，蘇氏竟然就被餘孽所擄，可見(jiàn)是天助我也，秦子若怎會(huì)被楚王稱(chēng)誓不娶就打擊得固步不前？
她相信楚王是謙謙君子，不會(huì)冷眼看她被家族所棄無(wú)處安身而置之不顧。
果然，她被王府“收容”，並且老王妃待她甚是憐惜，已經(jīng)接受了她這個(gè)後備孫媳婦，雖然只與老王妃見(jiàn)面問(wèn)安後，老王妃就染了寒涼，閉門(mén)靜養(yǎng)不見(jiàn)外人，但秦子若相信自己已經(jīng)獲得了老王妃的好感。
世人誰(shuí)不知老王妃是在山野長(zhǎng)大，不擅智計(jì)，壓根就不會(huì)虛以委蛇，若非是當(dāng)真憐惜她，又哪會(huì)表現(xiàn)得那般慈和，老王妃可沒(méi)本事裝模作樣，騙過(guò)她的一雙慧眼。
虞渢甚是禮待，並沒(méi)小看她，而且還安排了兩個(gè)小丫鬟給她使喚，日常飲食與衣著物具也都精緻齊全，可見(jiàn)如她所料，這番不計(jì)後果背棄家族的重情重義，多少還是得到了王爺?shù)睦⒕闻c憐惜。
又兼一番知情識(shí)趣地坦誠(chéng)：“子若並無(wú)所求，倘若王妃平安歸來(lái)，子若甘願(yuàn)爲(wèi)奴侍奉王妃。”
這要是不能平安歸來(lái)嘛……王爺你懂的，秦子若含情脈脈，她自認(rèn)堪配虞渢，橫豎將來(lái)爲(wèi)子嗣計(jì)，王爺會(huì)有侍妾，還有誰(shuí)比得過(guò)她這個(gè)名門(mén)閨秀，爲(wèi)了王爺放棄尊榮的至情至性、紅顏知己？
可是讓秦子若稍覺(jué)不滿的是，虞渢並沒(méi)將她安置在關(guān)睢苑，而是在後宅一處跨院。
這不滿也就是一掠而過(guò)罷了，橫豎虞渢即將赴藩，也許等到楚州之後會(huì)另有安置。
一路之上，虞渢雖不曾噓寒問(wèn)暖，但據(jù)那兩個(gè)小丫鬟聲稱(chēng)，王爺叮囑過(guò)底下人好生周護(hù)，別讓秦姑娘受累。
子若心花怒放。
但是到了楚州，她卻依然被安排在一處跨院！
虞渢自抵楚州，立即忙碌起來(lái)，自然不會(huì)去探望子若姑娘，這讓她心急如焚，倘若沒(méi)有接近虞渢的機(jī)會(huì)，怎麼爭(zhēng)取他的心意，不得愛(ài)重，更沒(méi)有機(jī)會(huì)勸服虞渢對(duì)聖上盡忠，以君國(guó)爲(wèi)重，不再插手天子打壓衛(wèi)國(guó)公府。
秦子若還有自知之明，曉得自己要如願(yuàn)成爲(wèi)楚王妃，光明正大地與虞渢並肩攜手，離不開(kāi)天子姐夫這座靠山的鼎力支持，她可不願(yuàn)當(dāng)真做一世見(jiàn)不得人的侍妾，就算將來(lái)她的子嗣能繼承王爵，也不能彌補(bǔ)遺憾。
虞渢是重情重義之人，否則也不值得她傾心不計(jì)一切相伴終生，他既有誓在先，就算將來(lái)慢慢忘卻蘇氏薨逝之痛，對(duì)她敞開(kāi)心扉，說(shuō)不定也會(huì)堅(jiān)守誓言，到時(shí)，也只能依靠天子的軟硬兼施，虞渢纔可能會(huì)妥協(xié)。
所以眼下之重，是必須爭(zhēng)取接近虞渢，利用他的憐惜與愧疚，贏得幾分愛(ài)重。
於是秦子若先是見(jiàn)了內(nèi)管事春暮，說(shuō)她既爲(wèi)王府侍女，哪能遊手好閒，還希望能安排差使，讓她盡侍女之責(zé)。
秦子若以爲(wèi)的是她到底不是奴婢，春暮這內(nèi)管事可沒(méi)權(quán)利安排，應(yīng)當(dāng)會(huì)上稟虞渢，到時(shí)她再堅(jiān)持，爭(zhēng)取進(jìn)入關(guān)睢苑服侍的機(jī)會(huì)，也算與他朝夕相處，不比眼下，見(jiàn)面也屬不易。
春暮的態(tài)度要比簾卷和氣許多，但並沒(méi)讓秦子若如願(yuàn)——
“王爺有令，不能慢怠姑娘，再者姑娘原來(lái)是相府千金，也做不來(lái)這些粗活，我可不能安排差使讓姑娘受累。”
下人在她面前不以“奴婢”自稱(chēng)讓秦子若十分不慣，不過(guò)她也曉得春暮是蘇氏的人，這時(shí)不敢得罪，也沒(méi)有立場(chǎng)得罪，正要堅(jiān)持兩句，說(shuō)自己再非相府嫡女，多得王爺收容，不應(yīng)自恃身份坐享其成，卻見(jiàn)春暮一個(gè)利落地轉(zhuǎn)身，竟根本不給她多話的機(jī)會(huì)。
秦子若胸口憋著股悶氣，只好自己找來(lái)關(guān)睢苑，想與虞渢直接商談。
哪知門(mén)房竟不許她入內(nèi)，只是叫了個(gè)比春暮還張狂的丫頭出來(lái)！
秦子若已從自己的丫鬟口裡打聽(tīng)得，關(guān)睢苑裡全是錦陽(yáng)的舊人，好些是蘇氏的陪房，尤其虞渢屋子裡的貼身侍女，全是蘇氏的陪嫁丫鬟！
想必簾卷也是其中之一。
蘇氏也不知怎麼調(diào)教的人，盡都跋扈無(wú)禮——子若姑娘完全忘記了自己甘願(yuàn)爲(wèi)奴供人驅(qū)使這一樁事，要論來(lái)，一等丫鬟管事媳婦們當(dāng)然有資格教管她循規(guī)蹈矩，更不需對(duì)她卑躬屈膝。
對(duì)子若姑娘來(lái)說(shuō)，折辱其實(shí)還沒(méi)開(kāi)始。
這時(shí)，她沒(méi)有聽(tīng)從丫鬟的建議去遊廊避雨，而是堅(jiān)持佇在關(guān)睢苑門(mén)前。
這南方的冬季太過(guò)溼冷，比錦陽(yáng)大雪紛揚(yáng)時(shí)還讓人難捱。
簾卷再度現(xiàn)身之時(shí)，已經(jīng)是兩刻過(guò)後了，秦子若已經(jīng)被冷得青面白脣，她以爲(wèi)虞渢萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)不見(jiàn)，因此正欲扶著丫鬟的手進(jìn)門(mén)。
“姑娘先回去吧，王爺這時(shí)不得空，說(shuō)得了空閒再問(wèn)姑娘仔細(xì)。”簾卷的話讓子若姑娘難以置信。
但顯然簾卷不會(huì)顧及她的心情，說(shuō)了這話後，轉(zhuǎn)身入內(nèi)，留給秦子若一個(gè)驕傲的背影。
一直到傍晚時(shí)分，子若才盼到了“良人”來(lái)見(jiàn)，裝模作樣地咳了幾聲，被虞渢關(guān)切地詢(xún)問(wèn)後，別有目的地說(shuō)明了是在關(guān)睢苑前淋雨受涼的話，當(dāng)然是點(diǎn)到即止，秦子若並沒(méi)有強(qiáng)調(diào)簾卷的慢怠，但只不過(guò)，虞渢也應(yīng)該能洞悉。
卻只得了一句：“既是受涼，應(yīng)當(dāng)知會(huì)春暮一聲，讓她聯(lián)絡(luò)請(qǐng)醫(yī)，天氣寒涼，姑娘倘若有事，打發(fā)丫鬟稟報(bào)一聲就是。”
秦子若只好訕訕應(yīng)諾，又說(shuō)了那番要討差使的話，態(tài)度十分堅(jiān)決。
虞渢倒也沒(méi)有勉強(qiáng)：“既然姑娘決意如此，孤就叮囑春暮一聲，讓她看著安排。”
秦子若欣喜不已，於是病癒得飛快。
卻被春暮安排去了針線房。
“子若姑娘原是養(yǎng)尊處優(yōu)的閨秀，府裡的粗重活只怕不能勝任，針線房相對(duì)輕省，我也囑咐了管事，會(huì)好好照撫子若，不至太過(guò)受累。”
這回，春暮竟然直呼堂堂相府千金的閨名！
秦子若完全不曾預(yù)料竟是這樣一個(gè)結(jié)果，目瞪口呆！
只簾卷聽(tīng)春暮說(shuō)了這一件事後，捧腹大笑：“活該她如此，王爺待她客氣，她還不甘，既然口口聲聲要盡侍女之責(zé)，那就讓她盡好侍女的本份！”
虞渢聽(tīng)完春暮的處理後，只是微微頷首：“囑咐下去，讓底下人暫時(shí)不要當(dāng)面刁難，仍以禮相待就是。”
當(dāng)春暮挑簾出去時(shí)，正好聽(tīng)見(jiàn)王爺囑咐她家夫君的話。
“準(zhǔn)備一下，我要暗訪西樑，與東華公主碰面。”
虞渢在五月時(shí)收到安瑾寄書(shū)，得知她在大君府見(jiàn)到了旖景，卻見(jiàn)安瑾信上說(shuō)旖景自稱(chēng)“倩盼”，並似乎不認(rèn)識(shí)她的模樣，言行舉止又多有蹊蹺，這讓虞渢實(shí)覺(jué)擔(dān)憂，通信不便，唯有與安瑾見(jiàn)上一面細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)，才能判斷究竟發(fā)生何事，大京一行勢(shì)在必然，正好虞灝西忙著建功，趁此不知不覺(jué)潛入西樑正是時(shí)機(jī)。
虞渢負(fù)手，看向窗外一片冷雨悽迷。
旖景，千萬(wàn)不能是出了我不及預(yù)料的意外，你一定要平安無(wú)事，相信我，我會(huì)救你脫困，今後無(wú)論是誰(shuí)，再也不能將我們分開(kāi)。