1945年3月15日這一天英法加美部隊再次集結起了幾百萬部隊，加拿大步兵6個師，加拿大空軍3個大隊，英國皇家轟炸機第5空勤團，第38空勤團，美軍太平洋轟炸機第19大隊，第58大隊，荷蘭轟炸機第7大隊，第九大隊，投降英國芬蘭**轟炸機第19，第23大隊，組成聯軍混合大隊，目標對諾曼底附近中德陣地，機場，工廠，油料中心進行轟炸破壞。
美國陸軍第一軍，第三軍，第四軍，菲律賓步兵第三師，第11師，菲律賓人民軍第一軍，第三軍，土耳其第一集團軍，第二集團軍，以色列第五軍，荷蘭坦克第七團，第十一團，步兵6個師，法國步兵第14師，第17師，第34師，部隊多的很，后續還有更多部隊陸續集結，丘吉爾徹底把戰斗機器發動起來。
傍晚7點05分，英國中部城市考文垂上空忽然響起了刺耳的防空警報。此時，英國皇家空軍與納粹空軍在不列顛上空已激戰整整三個月，英倫三島上包括首都倫敦在內的許多城市，都遭到了頻繁的空襲，響起防空警報并不令人意外。但奇怪的是，此前總是能早早預警空襲的英國本土防空體系，這次并未及時疏散軍民及城市工業。
于是，在防空警報拉響時，考文垂的居民絲毫未能覺察即將逼近的厄運，他們依然像往常一樣享受著自己的生活。5分鐘后，德國“亨克爾111”轟炸機飛臨城市上空，一波接一波的轟炸進行了10個小時。巨大的爆炸聲中，考文垂變成了一片廢墟。事后統計，在這“恐怖的鬼夜”，考文垂有5萬座建筑被摧毀，5萬個商店遭到破壞，600名居民喪生，其中150具尸體因無法辨認而被葬入同一公墓……考文垂成了二戰中英國遭遇轟炸最慘烈的城市。英國首相丘吉爾得知消息后，先是呆若木雞，之后滿臉憤怒，一聲不吭。但當時的人們完全沒有想到，丘吉爾其實早已得知德國空襲考文垂市的計劃，他反復盤算后，最終決定不采取任何防御和轉移措施。
雖然納粹德國的軍事擴張野心昭然若揭，但一戰后的英國，一直彌漫著和平主義氣氛。首相張伯倫是堅定的綏靖主義者，他一廂情愿地指望希特勒東進去攻打蘇聯，為此縱容德軍重占萊茵蘭非軍事區、兼并奧地利、強占捷克蘇臺德區……
只有丘吉爾等少數人一直在抨擊綏靖政策，他說，希特勒將給歐洲帶來災難，他督促英國應重整軍備，并鼓勵盟友法國加強軍事力量，指出綏靖政策為“西方民主國家向納粹武力威脅的徹底投降?！钡鄶等艘暺渚鏋槲Ｑ月柭?。最終，禍水沒能東引，德國反而率先進攻西歐，法國迅速投降。張伯倫走投無路，而一直強烈反對綏靖政策的丘吉爾，成了首相的不二人選。
敦刻爾克大撤退的勝利，并不意味著英倫三島已經安全。緊接著，德國即將啟動入侵英國本土的“海獅計劃”。在此之前，德國計劃先摧毀英國空軍力量，不列顛空戰就此爆發。這仍是一場大英帝國的生死戰。
而丘吉爾和他的戰爭指揮系統首先必須知道的是：德國將有多少坦克、飛機、潛艇參戰，其石油、鋼鐵的生產能力如何。
希特勒很清楚保守機密的重要性，早在1934年就指示德國軍方及情報系統開始更換無線電密碼系統。1936年，德國情報局啟用了一種新的軍事密碼，這不同于以往的人工編制密碼，而是由機器編制。這臺機器被恰如其分地稱為“ENIGAMA”，也即英語“謎”之意。
“謎”價格低廉、結實耐用，操作、保養及攜帶相當簡便。更讓希特勒放心的是，對方是否能得到“謎”，對于密碼通信無關緊要，因為如果不知道編碼的程序，這種機器對繳獲者而言沒有任何用處。
因此，希特勒對“謎”的依賴和信任，幾乎達到了迷信的程度。他認為任何國家不可能破譯它的密碼，于是毫不猶豫地讓德國海陸空軍全部采用了“謎”密碼通信系統。
英國人則費盡心機破譯之。他們先是學著德國人的樣子，制造出了一種與“啞謎”一樣的機器。然而要想從德國人手中得到編碼系統、編碼程序遠比制造機器困難，德國人將其列為最高機密，即使英國人得手，德國人一旦知曉后會很快且輕而易舉地更換，到手的程序和編碼將毫無用處。
猶太人、波蘭人“遞來利劍”
英國軍情局在倫敦郊外的布雷奇利莊園設立了密碼破譯中心。在這里，有數百名工作人員參與破譯德國軍事行動的絕密情報。而這所莊園以及破譯工作，同樣也被英國**列為最高機密，其代號就是“超級機密”。
正在英國人毫無頭緒時，1938年，一位猶太人向英國情報人員透露，他曾是“艾尼格瑪”的設計人員之一。英國人經過仔細甄別后，相信了他。這位猶太人真的復制出了一臺“艾尼格瑪”密碼機，按照英國人的說法，這是仿制工程的奇跡，而這的確幫了英國人的大忙。
然而在1939年夏秋之際，德國人又改進了原先的密碼機，復制品由此失去了效能，英國再次陷入困境。但波蘭情報部門又出手解救了英國人。作為英國的盟國，波蘭人將他們數年來對德國密碼機的研究成果乃至新的密碼機樣機、已解密機器悉數交給了英國人。
僅僅一個星期后，納粹軍隊就開進了波蘭。這讓英國密碼破譯專家諾克斯感動不已，他說：“波蘭此舉，就像一名古代的騎士在倒下之前，將手中的利劍遞給了戰友。”
在布雷奇利莊園，除了諾克斯這位破譯界名宿，還有一位數學界奇才——圖靈。他畢業于劍橋大學，戰后依靠對密碼機的研究成果，他成了開創電子計算機時代的先驅者之一。
首先，他們從研制能模仿或能解釋德國國防軍每一個“啞謎”方式的機器入手，從而能推出所有德軍主要司令部日日夜夜、成年累月發布命令時經常變換的編碼程序。經過艱難攻關，英國人終于制成了具有上述功能的機器，將之命名為“**”。
1939年底，“**”破譯出了德國密碼，英國人欣喜若狂。從此，德軍的秘密計劃和行動方案，源源不斷地從布雷奇利莊園傳到軍情六處孟席斯上校手中，再直接交到丘吉爾的案頭。事實上，德軍在“二戰”期間的絕大多數行動，都沒能瞞得過英國人，只不過英國人將情報來源一直掩飾得很好，始終沒有引起對手的懷疑。
1940年7月2日，希特勒發布了第一組“海獅”作戰計劃，也即英國本土登陸作戰計劃。戰役一開始，丘吉爾和空軍參謀部就通過“超級機密”了解到德國空軍的大部分——有時甚至是全部的計劃。
針對德國空軍司令戈林要求奪取制空權的指令，英國皇家空軍制定了集中優勢兵力打擊敵人的方案。由于英國空軍的飛機數量沒有德國多，所以只能在適當時間、適當地方和適當高度，集中戰斗機中隊及主要防御力量，對付敵人的主攻力量。依賴預警雷達及破譯的德國軍事情報，英國皇家空軍總能掐著納粹空軍到達的時刻精準升空攔截，而不需要時時空中巡邏防備德軍突襲——英國空軍由此大大減少了飛行員體力消耗及汽油等戰略物資消耗。
1940年8月13日，蘇塞克斯和肯特上空，80架德軍“道尼爾 17”轟炸機群，以及更多數量的“容克 88”俯沖轟炸機，飛往不列顛腹地及海岸線執行轟炸任務。由于天空濃云密布，德軍護航戰斗機無法按計劃起飛，轟炸機只好單獨出擊。
英國空軍司令部事先已知曉德軍行動計劃，當在雷達上發現德國飛機后，立即啟動早已就緒的作戰方案……這次交鋒，德國空軍共損失飛機47架，另有80多架被擊傷，而英國空軍僅損失飛機13架。
此前，戈林曾向希特勒夸下海口說，英國南部的空中防御將在4天內土崩瓦解，而英國空軍則將在4周內被逐出英國上空。盡管德國在后來的幾次轟炸中取得了一些成果，但依賴雷達和密碼破譯，英國空軍在戰力1：3的懸殊比例下，鏖戰兩月后，讓戈林夸下的海口變成了幻夢：由于戈林始終沒有取得不列顛及英吉利海峽的制空權，希特勒只得宣布“海獅計劃”無限期推遲。
救城還是救國？
此間，德國一直沒有發現失利的關鍵原因：“謎”已被英國人掌握。直到不列顛空戰屢次失利，希特勒終于開始懷疑“謎”是否仍然安全，于是指令德軍準備進行一次空襲試驗。
1940年11月12日，指令由德國空軍司令部傳達給了駐扎在西歐的德國空軍機群：在48小時之內出動500架飛機，向考文垂投擲4500枚***，行動代號“月光奏鳴曲”。該計劃除了驗證“謎”的保密性之外，還有轟炸考文垂這個英國主要工業城市，以摧毀英國抵抗的目的。
英國的“**”很快破譯出情報，諾克斯顫抖著雙手將之遞給了孟席斯上?！嘉拇故侵Z克斯的家鄉，他的妻子、兒女都在那里。而后情報立即被送交丘吉爾。
考文垂距倫敦僅90英里，是有著900多年歷史的古城，這個城市有25萬居民和眾多文物古跡，并且是英國主要軍火庫之一、飛機和汽車制造中心。德國人投擲的4500枚***，足以把這座美麗的古城從地球上抹去。
丘吉爾閱后頓感事情棘手，立即通知各軍政首腦到首相府地下作戰室開會。
孟席斯按照丘吉爾指示，首先宣讀了截獲的情報，德國人的整個作戰計劃清清楚楚：投入作戰的飛機數、預定的戰術乃至希特勒發起這場作戰的原因等。
要拯救考文垂很容易：當時英國有410門機動高炮可供使用，完全可以把這些高炮火速調來加強考文垂的對空防御，空軍提出在英吉利海峽設置攔截線，阻撓德機入侵；民防部則認為可提前發出警報，疏散居民，轉移貴重財產，盡量減少損失。特種部隊想得更絕：派突擊隊空降到布列塔尼機場，暗殺引導轟炸的戰斗機飛行員。如果都一一實施的話，考文垂的損失無疑將大大減少。
但丘吉爾擔心的是，拯救了考文垂的同時，英軍已破譯德國密碼“謎”這個秘密必定暴露。兩者只能擇其一，孰輕孰重？丘吉爾陷入了長考。最終，他掐滅雪茄站了起來：為了保護“超級機密”，必須犧牲考文垂。在作出決定的同時，他動了感情，眼角有些濕潤：“犧牲一座城市，這個代價是大了些，但與整個大英國相比，它算不了什么？”