杜若錦看見張貴在轎前候著,催著杜若錦上轎,顧不得這許多就上轎去了王府,一路上將人選的利害關系也掂量了一番。
高筆鋒不肯做官,因為他暗地里做事生意斂財,高墨言和高紙渲都不肯做官,到底為何,杜若錦不知,可是他們兩人都極力推薦高硯語,看來著高硯語雖然目前在高家不受重視,可也不能小覷了。
高老太爺和二夫人都極力主張高紙渲,而大夫人只希望自己所出的兒子能任官,一句話,好事不能便宜了外人。張媽希望自己的兒子能有個好前程,所以支持高硯語。
到了錦親王府,張貴扶著杜若錦下了轎,讓下人去通傳,下人匆匆來回,說錦親王在書房候著。
書房內,錦親王閑閑坐在椅榻上,手里拿了一本書,狀似無意得讀著,看到杜若錦進來的時候,眼光倏地有些灼熱,忽又強隱了去。
杜若錦自從那日在竹屋偶遇錦親王,又逢刺客突襲受傷,昏死在錦親王的懷中后,并未再見過錦親王,所以她壓根沒有察覺錦親王對自己態度有所變化。
“見過王爺,不知王爺召民婦入府所謂何事?”杜若錦客氣而恭敬地問安。
錦親王微微蹙眉,那聲民婦聽來頗有些刺耳,說道:“你坐吧,那日累你受傷,本王該說聲抱歉的?！?
杜若錦有些惶恐不安,說道:“怎么能怪王爺呢?是民婦唐突,一時貪玩才坐上竹筏進了王爺的雅室,那日要不是王爺推了民婦一把,那把飛刀早就要了民婦的性命,說起來王爺還是民婦的救命恩人呢?！?
錦親王眉間的陰郁更深重了些,語氣僵硬得說道:“你跟本王說話,不必總是自稱民婦,本王聽著別扭,以后自稱我就好?！?
杜若錦抬頭微笑:“謝謝王爺抬愛,我就恭敬不如從命了?！?
錦親王看著杜若錦爽快開朗的笑容,也跟著嘴角抿起,眉眼間似乎也帶著淡淡笑意,說道:“你身子可是好了?那些日子見你昏迷,本王還真怕你不會醒過來?！?
杜若錦聽到這,突然問道:“王爺,那些刺客為什么來殺你?他們究竟是什么來路?”
錦親王從椅榻上站起來,走到書桌前,慢慢說道:“錦州城看似安穩,其實也隱藏了很多隱患,比如惡貫滿盈的五毒教,還有令人生疑的墨龍幫,五毒教出手兇殘,殺害少女,挖人心肝,實在是十惡不赦,而墨龍幫卻比較奇特,他們組織嚴密,行動也比較隱密,殺富濟貧,專做些俠義之事,前些日子,皇上令本王將五毒教連根拔除,將墨龍幫遣散?！?
杜若錦有些不解:“既然墨龍幫專做好事,為什么還要遣散他們?”
錦親王看了她一眼,說道:“所謂樹大招風,墨龍幫這幾年擴張非常迅速,再不遣散,誰也不知會不會威脅到朝廷的安全?！?
杜若錦也算明白,當年宋太祖不也杯酒釋兵權,自古帝皇都是忌憚不被自己所用的杰出人才。
錦親王接著說道:“本王先去查五毒教,發現他們的頭目經常出入慶春樓,就派人查封了那里,本來想從掌柜的那里找到些線索,可是他卻當場自盡了?！?
杜若錦的臉上駭然變色,借以輕“咳”掩飾住自己的震驚,難道楚惜刀便是五毒教的頭目?挖人心肝?杜若錦渾身一顫,嚇得一屁股坐在椅子上了。
錦親王沒有注意到杜若錦的神態,只顧著翻著書,接著說道:“線索斷了,本王一時也沒了頭緒,就想上妙真寺小住清靜幾日,哪里想到一時疏忽大意,就遭人暗算了。”
杜若錦磕磕巴巴試探問道:“所以,你斷定,那些人就是五毒教的人?”
“沒錯,他們五毒教的人,手臂上都紋有青龍,那日死在了妙真寺的三個人,手臂上都紋有青龍。只可惜,讓那個人逃了,他武功極高,留下來不知又要生出多少禍事來?！卞\親王憂心忡忡得說道,將手上的書打開來又合上。
杜若錦怔怔得坐在那里失了神,她以為楚惜刀不過也就是個盜賊流寇而已,哪里想到情況比她預想的要更壞。高美景心心念念,愿意為他去生去死的男人,竟是一個恐怖邪惡組織的頭目?
錦親王在門口,知會下人端些點心進來。
杜若錦拿起一塊玫瑰香酥片,吃了幾口,卻食不下咽,錦親王微微一笑,說道:“是不是嚇到你了?”
杜若錦連忙擺手:“沒有,沒有……”
錦親王接著說道:“其實,有一件事更令本王奇怪?！?
“什么事?”杜若錦現在是草木皆兵,幾乎是反射性得問道。
錦親王一臉的沉思之色,說道:“當日,本王命人拿著金牌去皇宮請御醫,不知何故,竟然有人冒充御醫進了妙真寺,而且還為你把脈開藥,雖然藥石無毒,本王卻猜不出他的用心?！?
杜若錦猛然想起,楚惜刀所說,曾經親眼看到有人假冒御醫,還是自己認識的人,難道會是高墨言?
兩個人想著心事,都各自沒了言語,正在這時,聽見門外吵鬧聲,錦親王皺眉喝道:“是誰在外喧嘩吵鬧?”
張貴在門前回道:“稟王爺,是信司衙門女捕頭桑菱,她吵著一定要見王爺,張貴攔不住……”
還未等說完,門外就闖進來一個女子,英姿颯爽,眉目清麗,嬌聲喝道:“難怪王爺一直閉門不見,原來竟在這與女人……”
“大膽,不得無禮。”張貴在桑菱身后喝道。
桑菱絲毫不懼:“難道我說的不對嗎?錦州城內昨夜又死了兩名少女,王爺不去抓人,將兇手繩之于法,還在這卿卿我我,敢問王爺心安嗎?”
杜若錦站起身來,看著桑菱,說道:“請問,你哪只眼睛看見我與王爺卿卿我我了?”
桑菱一怔,望著杜若錦不屑道:“難道你就是王爺的側妃?早就在外聽說你蠻橫無理,仗勢欺人。”
杜若錦偷笑,拿眼去瞧錦親王,看他一臉的尷尬,于是說道:“哦?沒有辦法,即便蠻橫無理又如何?反正也不會被王爺給休了?！?
桑菱瞪大眼睛,指著杜若錦朝錦親王喊道:“瞧瞧,王爺,這可是你親眼所見親耳所聽,如果不是你的縱容,她怎么會囂張于此?”
錦親王輕“咳”兩聲,有些尷尬得說道:“恩,你誤會了,她不是本王的側妃,她是高家的二少奶奶……”
桑菱訝異,轉過頭看向杜若錦,只見杜若錦笑吟吟得看著她,兩人相視,良久,大笑出來。
“桑捕頭,你擅自闖進王府,本王還未追究你的罪過,你倒是忘形了,還不快說你找本王何事?”錦親王端坐一旁說道。
桑菱斂了笑,倏地跪倒在錦親王面前:“王爺,桑菱求王爺答應,讓桑菱參與到抓捕五毒教的行動中來?！?
“不行,五毒教乃是邪惡之幫,你一個姑娘家參與進來,怕是不合適?！?
桑菱不甘說道:“王爺此話差矣,桑菱自幼習武,自問武功不錯……”
“那也不行。”錦親王斬釘截鐵道。
桑菱伏在錦親王的面前,哭求道:“王爺,桑菱之妹便是被五毒教的人殺死的,桑菱親眼看見妹妹的尸首,被人挖了心肝去,桑菱曾在妹妹的尸首前發過誓,一定要手刃那些喪盡天良的人。”
錦親王和杜若錦看到桑菱聲淚俱下,無不動容,杜若錦上前扶起桑菱,對錦親王說道:“王爺,你就恩準吧,我看她是矢志不渝,即便你不恩準,保不定她還會私自去做這些事。”
錦親王思索片刻,對桑菱約法三章:“也罷,看在高家二少奶奶的面子上,本王可以恩準你,可是你也要答應本王三件事,不得擅自行動,不得抗命,不得為報私仇不顧大局。”
桑菱一一應了,謝了恩,又感激得沖杜若錦笑了笑,說道:“如此,桑菱告退,唐突之處請王爺和二少奶奶見諒?！?
房間里又只剩下了杜若錦和錦親王,錦親王說道:“本王曾經許諾高家,讓高家子嗣一人去翰林院當差,不知道人選定的是哪一位?”
“高家四少爺高硯語?！倍湃翦\微嘆,這個時候,她還是選擇了高墨言和高紙渲的意見。
“好,本王即日就會向皇上舉薦,到時候皇上恩準后,文運司的人就會下文送到高家。”
杜若錦謝過了錦親王,兩人閑聊了幾句,杜若錦便起身告辭了,錦親王一怔,隨即命張貴將杜若錦送回去。
張貴將杜若錦送回了高家府門前,就離開了,杜若錦正要進府就聽見有個一個清脆的女聲,叫住自己:“二少奶奶請留步?！?
杜若錦回身看去,竟是剛才擅闖王爺的桑菱,疑惑道:“桑姑娘,找我何事?”
出府的時候,杜若錦看到遠處有一個小小的身影躲在假山旁,看見杜若錦看過來,轉身就跑開了。
張貴將杜若錦送回了高家府門前,就離開了,杜若錦正要進府就聽見有個一個清脆的女聲,叫住自己:“二少奶奶請留步?！?
杜若錦回身看去,竟是剛才擅闖王爺的桑菱,疑惑道:“桑姑娘,找我何事?”
桑菱笑道:“剛才真是多謝二少奶奶了,桑菱等在高家門口,就是為了向你道個謝?！?
“客氣了,不必謝的,我只不過是動動嘴皮子說句話而已,你卻要用生命的代價去付出,比起來實在太不值得一提了。”杜若錦看著眼前這個英姿颯爽的女子,打心眼里有些喜歡。
桑菱頓了頓,說道:“如果我妹妹沒有被五毒教殺死,下個月就該是她出嫁的日子,可惜……”