李長(zhǎng)明對(duì)梅子道：“你快家去吧。這魚(yú)死了就不好吃了，早些殺了也好煮了吃。”
梅子忙又謝了一遍，提著魚(yú)歡快地跑了。
李長(zhǎng)星看看李長(zhǎng)明，想說(shuō)啥又咽了下去。
總歸是沒(méi)影兒的事，說(shuō)出來(lái)白讓堂哥難受。他這個(gè)堂哥人很不錯(cuò)，卻到如今也沒(méi)娶上媳婦。不過(guò)他也只有在心里同情罷了，自己還不是一樣的沒(méi)著落。
李長(zhǎng)明瞧著梅子的背影，心里隱隱有些喜悅。
看到她也是好的，娶不到她也沒(méi)啥，她那么好看又乖巧活潑，該嫁個(gè)年輕男娃子，要過(guò)得比他好才成
背著魚(yú)簍子進(jìn)了自家的小院，看到他娘花婆子的身影，那因?yàn)橐?jiàn)了梅子而產(chǎn)生的一點(diǎn)愉悅立即消失殆盡，換上了無(wú)奈和沉重。
可是像菊花家因?yàn)槿松伲水?dāng)初菊花的臉讓鄭長(zhǎng)河兩口子難受之外，還真沒(méi)啥糟心的事。
如今菊花對(duì)臉也不是很在意，性子也開(kāi)朗了不少，他倆就舒心多了，加上家里也買(mǎi)了點(diǎn)地，攢了點(diǎn)錢(qián)，那日子當(dāng)然是十分的順心
鄭長(zhǎng)河跟菊花在田野里忙了一通，饑腸轆轆地回到家，把重重的魚(yú)簍子丟給楊氏，高興地說(shuō)道：“瞧，可是兜了不少吧？連菊花都兜了一條大鯉魚(yú)哩說(shuō)出來(lái)怕沒(méi)人信，用個(gè)小筲箕兜了條大鯉魚(yú)，這運(yùn)氣是一般人能有的？趕快吃飯，我都餓得前胸貼后背了。”
他一揮手，表完功勞表苦勞，往桌邊一坐，等楊氏添飯。
菊花也是餓得不行了，可是瞧著鄭長(zhǎng)河的樣子很好笑，就到廚房里盛了飯出來(lái)，楊氏又幫忙將留的菜端上來(lái)，瞪了鄭長(zhǎng)河一眼道：“瞧你跟割了兩畝麥子似的，兜個(gè)魚(yú)有那么累么？”
鄭長(zhǎng)河嘿嘿地笑了幾聲，三口兩口地吃了飯，又跟楊氏說(shuō)了秧田里的水暫時(shí)退不了，怕是要到明天，不過(guò)真的退了的話，田里也是能逮到些魚(yú)的。
楊氏叮囑他看著秧田，別光顧著逮魚(yú)了，那秧苗被水淹了這么久，要趕緊把水放了，不然可是要影響懷苞開(kāi)花的。
鄭長(zhǎng)河連連點(diǎn)頭，說(shuō)是他惦記著這事哩。
菊花吃了飯，跟楊氏一齊收拾這魚(yú)。
她對(duì)楊氏道：“娘，把這鯉魚(yú)腌了吧；小魚(yú)兒煮一碗新鮮的晚上吃，其他的也腌了，反正明兒還要兜哩。”
楊氏看了她一眼，問(wèn)道：“這大鯉魚(yú)吃新鮮的不好么？你不想吃？”
菊花笑道：“不是剛煮了一個(gè)豬頭吃了么？如今不比去年，做豬下水的生意，老是吃葷；今年想吃葷就沒(méi)那么便宜了，這魚(yú)腌了推秧草的時(shí)候吃正好。夏天菜園子里的菜多，葷菜就少了。”
楊氏見(jiàn)她算計(jì)過(guò)日子很有條理，呵呵笑道：“不管留著往后吃，還是眼下吃，總歸是咱自家人吃。別太虧著身子就成。身子好了才能有力氣干活。”
菊花點(diǎn)點(diǎn)頭，她也不喜歡死省。勤儉持家，那是少一個(gè)字也不成的。
第二天，等傍晚的時(shí)候，水退的差不多了，菊花就跟青木去田里逮魚(yú)。鄭長(zhǎng)河也扛著鋤頭去了。
秧田里的水已經(jīng)很淺了，呈現(xiàn)一副浩劫過(guò)后遭難的模樣，秧苗上好些泥漿，不復(fù)原來(lái)的翠綠，都是被水泡起來(lái)的泥沙沾滿了。
菊花見(jiàn)青木趟在秧田里，豎著耳朵聽(tīng)水響，倒也撿了幾條魚(yú)，不過(guò)就是太費(fèi)工夫了，而且滿秧田里踩，對(duì)秧苗也不好。
她便出主意道：“不如用一個(gè)簍子堵住那出水的地方，魚(yú)也跑不出去。好過(guò)這樣沒(méi)頭蒼蠅似的亂找一氣，把秧苗踩壞了。”
鄭長(zhǎng)河在那邊聽(tīng)了笑道：“爹可不就是這么干的？瞧，這簍子里好些魚(yú)哩。青木，別找了。那秧苗剛泡了水，田里也是稀爛，叫你一踩，更不好了。”
青木上了田埂，笑著對(duì)菊花道：“我原來(lái)就想這么干的。可聽(tīng)你跟爹說(shuō)，秧田水一放，那魚(yú)就只管撿，說(shuō)得好容易的樣子，我就只好下來(lái)?yè)炝嗽囋嚳戳恕！?
菊花見(jiàn)他搬出這話，忍不住也笑了起來(lái)，說(shuō)這都是李長(zhǎng)星害得，讓她以為水退了，滿秧田都是魚(yú)哩。
聽(tīng)得青木好笑地?fù)u頭。
到鄭長(zhǎng)河跟前一看，一只深口的竹簍子堵在田溝出水處，里面已經(jīng)有好幾條鯽魚(yú)了。
青木忙將竹簍提起來(lái)，撿起那幾條鯽魚(yú)放進(jìn)魚(yú)簍，說(shuō)道：“這樣就便宜多了。隔段時(shí)候就來(lái)瞧瞧有沒(méi)有魚(yú)，不比在秧田亂竄好？”
鄭長(zhǎng)河道：“這個(gè)長(zhǎng)星，凈瞎說(shuō)”
菊花笑道：“他也沒(méi)瞎說(shuō)。只怕昨兒那魚(yú)也正好順?biāo)馀埽彩钦迷谒疁吓赃厯斓哪囚~(yú)。要是他也到田中央，就沒(méi)這么好的運(yùn)氣了。”
兜了幾天魚(yú)，也吃了幾天的新鮮魚(yú)，菊花家小日子過(guò)得十分舒心。
可是誰(shuí)家也逃不掉那難念的經(jīng)，就算鄭家自己沒(méi)事，可那事情愣是找上門(mén)來(lái)了。
人都說(shuō)“一家有女百家求”，那是常情；如果兒子出色，那也是有人求的，要是家里再有幾畝田地，日子過(guò)得去，那這兒子也是百家求了。
鄭家添了些田地，鄭青木這個(gè)男娃人又出挑，眼下正在念書(shū)，往后也沒(méi)有兄弟來(lái)分家產(chǎn)，這是多好的女婿人選？就是有一個(gè)丑妹妹，聽(tīng)說(shuō)也是能干的，未必就嫁不出去。于是，有心人就打聽(tīng)了，想要上門(mén)說(shuō)親。
有親戚在清南村的，那親戚就說(shuō)了年前發(fā)生的事情，說(shuō)這鄭家眼下沒(méi)有給青木說(shuō)親的意思，他便死了這心；沒(méi)親戚在清南村的，就托了媒婆上門(mén)；還有跟鄭家沾親的，直接就讓長(zhǎng)輩人出面了。
于是，這麥子割完后的日子里，竟然有好幾撥媒人上門(mén)，不過(guò)都叫楊氏推掉了。
一方面是她不滿意，另一方面是青木也說(shuō)過(guò)，眼下真的不想說(shuō)親事，她做娘的當(dāng)然不想委屈了兒子，便依著他的意思婉拒了。
可是這一日來(lái)了個(gè)親戚，是鄭長(zhǎng)河的老姑媽，由她的侄兒媳婦陪著一起來(lái)的。
這個(gè)老太太是個(gè)嚴(yán)肅的老人，跟汪氏的慈和完全不同。她有好些年沒(méi)到這個(gè)侄子家來(lái)了，每年都是鄭長(zhǎng)河去看望她。
她也關(guān)心這個(gè)侄兒，往年鄭家難過(guò)的年景，她也是伸手幫過(guò)的，所以，鄭長(zhǎng)河倒很尊敬她。不過(guò)，見(jiàn)她一大把年紀(jì)，忽然上門(mén)來(lái)了，心中還是很詫異
菊花對(duì)這個(gè)老姑奶奶完全沒(méi)有任何的印象，因?yàn)樵骶退阋?jiàn)了這些客人，那也是躲起來(lái)或不敢抬頭看人，旁人也是經(jīng)常忽略這個(gè)丑女娃。
不知怎的，菊花覺(jué)得這個(gè)老姑奶奶上門(mén)怕是沒(méi)好事，便裝作還跟往常一樣膽怯，躲開(kāi)了，暗中瞧她想干啥。
客氣地招待姑媽吃了一頓晌午飯，鄭長(zhǎng)河和楊氏陪她老人家聊天，靜等她說(shuō)出來(lái)意——他才不信她老人家是專門(mén)為了來(lái)看他呢
老太太吃飯的時(shí)候，把青木大大地夸了一遍，等他上學(xué)去了，才跟鄭長(zhǎng)河道：“你姑爺有個(gè)侄孫女，人很是不錯(cuò)，跟青木也相配，我就想著說(shuō)給他，也算了我一樁心事——我聽(tīng)你過(guò)年來(lái)跟我說(shuō)青木還沒(méi)說(shuō)親，我就心里著急。這女娃她爹娘也是實(shí)在人，不像那些人家，眼睛就盯著錢(qián)，他是不在乎多少彩禮的，聽(tīng)我說(shuō)青木人好，十分歡喜哩。”
她說(shuō)完就等著鄭長(zhǎng)河兩口子感激不盡地謝她，或者大喜地說(shuō)要找人上門(mén)去說(shuō)親。
誰(shuí)知鄭長(zhǎng)河兩口子聽(tīng)了這話后，你瞧瞧我，我瞧瞧你，一副為難的神情。
她便不悅地問(wèn)道：“有啥煩難的事情，就不能跟我說(shuō)？是不是銀子不湊手？那也沒(méi)啥，到時(shí)候咱們湊湊就是了。”
鄭長(zhǎng)河忙擺手道：“大姑，不是這個(gè)話。是我家的青木眼下正在念書(shū)，不想說(shuō)親哩。先前就推了好幾個(gè)媒人的說(shuō)親了。”
老太太一聽(tīng)不高興了：“這是啥話？念書(shū)就不能說(shuō)親了？鄭家就他一根獨(dú)苗，不早點(diǎn)成親，難道還跟你似的，再來(lái)個(gè)一代單傳？鄭家已經(jīng)兩代單傳了，這青木要是再只生一個(gè)，那不成了三代單傳了？”
楊氏因?yàn)檫@是鄭長(zhǎng)河的姑媽，說(shuō)話就不如自己的娘家人面前那么隨意，她小心地回道：“是青木想晚點(diǎn)說(shuō)親，道是攢些家業(yè)再成親，省得一代代地窮下去。”
老太太倒沒(méi)有對(duì)楊氏擺臉色，她還是很滿意這個(gè)侄媳婦的，只是不贊同地說(shuō)道：“小娃兒懂啥？成家立業(yè)，成了家再立業(yè)不是一樣？都這么大了，還要晚點(diǎn)，再晚到啥時(shí)候？你倆也不能由著他。”
楊氏見(jiàn)鄭長(zhǎng)河也說(shuō)不出啥來(lái)，指望他把話圓乎了那是不可能的，肯定得罪人。
于是半吐半露地說(shuō)了因青木的親事被人嫌棄的事，她也沒(méi)說(shuō)全，菊花的事更是一個(gè)字沒(méi)提——她可不愿菊花再被人議論一遍，只說(shuō)被人嫌棄窮，所以青木發(fā)誓要掙一份家業(yè)再成親。
這個(gè)老姑奶奶的侄媳婦李氏是個(gè)精明人，她笑著拿話堵楊氏道：“就算是發(fā)了誓，那如今不是掙了家業(yè)了么？買(mǎi)了幾十畝地，還不算掙了家業(yè)？莫不是嫌棄人家閨女不肯結(jié)親吧？我們蓮兒可是個(gè)不錯(cuò)的閨女，長(zhǎng)得好，又溫柔賢惠，也配得起青木了。”
老姑奶奶一愣，急忙問(wèn)道：“啥家業(yè)？啥幾十畝地？我咋不曉得，你又是咋曉得地？”