原來，快要到收橡子果兒的季節了，那山上有兩千畝橡樹，橡園后山頂上還有四百畝，這些都是六七年的橡樹，一季果子能收多少，那不是個小數目。

哪怕一畝地只收三百斤，兩千四百畝山林，也有七十二萬斤果子；就算少一半，也有三十六萬斤。

但基本只多不少，因為一畝地就算只種三十棵樹，每棵樹只需收十斤，就夠這個數了。可是，一畝地根本不止三十棵樹，一棵樹也許收不到十斤果子，平均下來也差不多夠了。

這還是指那些已經成林的橡樹，而專門培植了用來種木耳的橡樹林，也有兩三千畝哩，也是能收些果子的，不過要少些就是了。

去年的橡子果兒收了幾十萬斤，家里喂豬喂雞根本用不了，也騰不出人手來制作橡子面粉，只得賤賣了出去。今年會更多，隨著樹木長大成林，以后也會越來越多，直到穩定為止。

于是槐子就跟菊花商量，跟青木合作建立一個作坊，專門生產橡子面粉、山芋粉、藕粉以及山芋粉絲，讓青木來管理，張家是抽不出人來管的了。

“這坊子要建在小清河邊上，借著水力帶動石磨，不然用人來推磨肯定不成。”槐子對青木道，這問題他顯然已經考慮了很久。

菊花攤開記事簿，用鵝毛筆飛快地記錄。

青木點頭：“就建在村里碓房下游……”

不待他說完，劉云嵐忙打斷他話道：“我覺得還是建在上游好一些。小清河從小青山流出來那一段，水特別急，水磨安在那不好一些？再說，下游都是田地，不如山邊自在。”

菊花笑道：“云嵐姐姐說的對，還是在山邊好一些。那兒的地也好買，若是在下游，咱們的坊子杵在田地中間。人來人往的，也煩的很。”

青木對媳婦夸贊地笑了一下，道：“那就按云嵐說的，建在山邊。我本來怕村里人會說閑話。說我們擋住了碓房水勢，若是建在小青山出來的那個拐彎地方，離村里碓房遠了，也就不怕了。”

槐子點點頭：“這樣礙不著村里碓房。”

清南村有錢后，就在河邊建了一個碾米的碓房，省得吃米面要去集上兌換，或者在家用石臼舂米。

青木敲著竹幾道：“這事得趕緊。要造水輪，配石磨，還要調試，還要配篩網，事情多著哩。再說，咱們這個可不比村里的碓房，用量大，怕是兩個水輪都不夠用。我回頭去方家請一個師傅來幫忙。他們老做打稻機的，對這類東西在行。”

槐子雙手抱住后腦勺，往椅背上一靠。舒坦地出了口氣，笑道：“你只管去好了。我前兒跟宋管事透了個口風，他說這事容易的很，不過是派個師傅來幫忙罷了。”

遂又商討了投入的人手、錢財等事項，議定所有投入財物由兩家分攤，干活的人手則由鄭家安排，張家只派一個賬房過去，為的是方便青木日后管理。

因橡子果是要作價賣給作坊的，張槐便說張家只占四成股，鄭家占六成。青木點頭無異議，便這么定了下來。

商議完后，劉云嵐微笑道：“來喜新蓋了院子，從集上的園子里搬出去了。正好咱把那園子修整下，前面蓋幾間鋪面，家里這些東西就好對外賣了。”

青木呵呵笑道：“你想開鋪子？我原說我不是做生意的料。只管在家干活的，連木耳都是搭在槐子一塊賣……”

菊花忙道：“哥，云嵐姐姐可是很能干的。先前不過是在家生娃忙家務，如今就著這個機會，開個鋪面，做順手了的話，往后就好辦了。咱們也不能樣樣事都指望來喜，他那可真成了雜貨鋪了，啥都賣，不像個樣子。”

幾人都笑起來。

槐子對青木笑道：“再難，你也要嘗試著做哩。咱們得慢慢走出去，不能老是指望旁人來賣東西。我還要趁空去三元縣，買地種竹、置辦鋪子，所以下塘集這兒還是由你來開個鋪面比較好。我跟菊花也不能生出三頭六臂來，嫂子有能耐，為啥不去賺這個錢？又不是沒地方開鋪子。”

青木擺手道：“甭說了，掙命去做吧！這日子咋越來越忙哩？”

槐子笑瞇瞇地說道：“急啥？葫蘆眼見著就能幫你了。”

說笑一會，就聽外邊笑鬧起來，原來是劉黑子他們幾個人抓山蛙回來了，便一起出去看。

院子里，幾個小娃兒圍著那鼓鼓的麻袋，驚嘆不絕。

黃豆踮起腳，就著劉黑子手上的燈籠，對著那張開的麻袋里張望了一眼，詫異地問道：“咋是黃皮的，不是青皮的哩？噯喲！好大個，跟癩蛤蟆一樣。”

紫茄拽著紅椒本想上前去瞧的，聽他這么說，慌忙縮了下脖子往退后，不敢再瞧——癩蛤蟆她可是見過的，難看死了，身上還冒白漿。

紅椒見了，小大人似的安慰她道：“紫茄不怕。這黃狗比癩蛤蟆長得好看些，身上沒那么多小包包。”

鄭長河樂呵呵地對小孫子道：“要不咋叫黃狗哩，不就是因為它披了一身黃皮。黃豆，明兒讓馬奶奶燒一大盆讓你吃個夠。”

黃豆聽了興奮地拉著爺爺后襟直跳。

黑皮另拿了個麻袋來，要分一半讓鄭長河帶回去。結果往外倒的時候，一只山蛙跳了出來，一身土黃色的麻皮，約莫有男人拳頭大小，連蹦帶竄地往西跨院里逃去，引得青山等人大叫起來，跟在后邊攆。

何氏急忙道：“不要攆了，隨它去。”

小娃兒們止住腳步，大黃卻狂叫著追了過去，那山蛙早跳進樹叢中去了，它身高馬大的，反而找不到那小東西。

等分好山蛙后，青木和槐子又請了兩位長輩去廳堂，說了建作坊的事。

鄭長河跟張大栓相視一笑，道：“隨你們咋辦。爹這把老骨頭就幫你們跑跑腿，再就是田地里的事，爹也能管管，讓你們少費些心。”

張大栓笑道：“對，那個是咱老本行，這些作坊啊、生意啊啥的，咱們就不大熟了，你們只管按自個想的去做，不用問我們老的——問了也白問。”

四人都笑了起來，于是定下這事，明日就由青木和槐子張羅起來。

又是秋收的日子，又要建作坊，青木和槐子忙得團團轉。小清河出山口的那塊地已經買下了，一幫人搭了簡易的棚子，在那里忙個不停，木工、瓦工、石匠全請來了，呼哧呼哧的刨木聲、叮叮當當的敲擊聲，響成一片。

劉云嵐命人將集上的園子收拾了，鋪子也蓋了起來，等九月初一就要開張。

菊花也是忙得要命，她也建了個小作坊。

原先燒荷葉雞、燒魚等物，都是劉嬸帶著櫻桃和黃麥一家做的，放在來喜的鋪子里賣，既賣了菊花的雞、魚、筍等物，又能幫劉小妹賺點脂粉錢。

如今，菊花喂的雞越來越多了，這青山荷葉雞也很有了些口碑，她便跟來喜和小妹商量，讓他們擴大了鋪面，辟出一間大堂，精心裝飾了，專門賣這熟食。

這樣一來，劉嬸再做這個，就太勞累了。于是，菊花就抽了丁二的嫂子進來，幫櫻桃打理廚房，從此廚房就交給櫻桃管了。劉嬸則帶了四五個媳婦，專門做荷葉雞等熟食。

因為這項生意是賣直接吃的東西，菊花不放心旁人，所以還是讓劉嬸管比較好，她又是做慣了的。

于是在張家宅院旁邊，另蓋了三間小院子，將院里布置一番，專門做燒雞燒魚燒兔等物。

要說菊花為何一定要在家里制作這些，而不是去集上現燒了賣？主要是為了保證口味純正。

這用黃泥、火灰埋著燜出來的雞魚，味道就是特別。在集上條件不足，匆匆燒出來的，味道就沒那么香嫩和鮮美，這也是來喜的青山荷葉雞一直賣得很好的緣故。旁人想學也不難，做的不多還可以照著來；做的多了，那泥、那柴火都是問題，還要找地方倒垃圾。

作坊開張后，等第一批四十只荷葉雞、四十條荷葉魚、十只荷葉兔子，還有大罐子鹵筍、干煸蘑菇和木耳、糯米藕、鹵蛋、雞頭雞腳雞翅雞雜、腌菜大腸等運去集上后，劉嬸收拾了一番，笑瞇瞇地進院來跟菊花說閑話。

“沒想到老了老了，還當了個管事。”她笑得眉眼舒展，極有成就感的樣子。

正是早飯后不久，菊花剛算完賬，摟著山芋坐在東廂門口的桃樹底下和劉奶奶說話，地上一層泛黃的落葉，掃完又落。

見她來了，喊紅椒端了個小凳子讓她坐，一邊微笑道：“人總要忙些事，這日子才有盼頭，過得才有意思。”

劉奶奶懷里抱了只大白貓，干枯的手不住地摸著貓的脊背，看了兒媳婦一眼，慢騰騰地說道：“可要盯緊些她們干活，這吃的東西一定要弄干凈、煮透了，甭給太太惹麻煩。”

劉嬸忙道：“這還用你老人家教我？要是誰都能干這活計，太太干嘛找我？我又沒多大本事，不就是跟太太久了，讓太太放心么！”

劉奶奶點點頭，不再說話，笑看紅椒帶弟弟玩。她坐在小凳子上，將一個竹盤子放在腿上，從里面挑出各色刻字的方木塊，教山芋認字。（）