話說京城這邊韓氏出殯，賈璐等人傷心欲絕，在江南，林黛玉比起賈璐來好不了多少。
黛玉自從聽聞了說是他父親不大好，三魂六魄便丟了一半了，迷迷糊糊跟著賈璉坐船來到了揚州，進了巡鹽御史府，也瞧不見人來人往，直愣愣得往內(nèi)院正房去了。
黛玉是林府唯一的女兒，誰也不敢阻攔，賈璉還要和林睿、林管事招呼，也沒來得及，這樣就被黛玉一路闖了進去，黛玉瞧著林如海臉色蒼白，關(guān)鍵是嘴脣發(fā)紫，一直以來強撐著的一口氣沒緩過來，愣是暈了過去。
梅姨娘這處正照顧著林如海，見一豆蔻少女闖了進來，雖年幼，但也瞧得出賈敏的影子來，梅姨娘跟著賈敏多年，瞧見了也是高興，正要上去迎，不妨她昏了過去，旁邊的丫鬟婆子嚇得叫了起來。
梅姨娘雖是奴婢出身，但自從賈敏去後，一直幫襯著打理內(nèi)宅，說是姨娘，比起其他人家的主母來說也是不差的，當機立斷止住了衆(zhòng)人的驚呼。
“禁聲！老爺還在休息，你們吵什麼！”
到底是當家的人，在梅姨娘的招呼下，總算安靜了下來。梅姨娘瞧了一眼林如海，見他沒醒才放下心來。
親自過去，試圖抱起黛玉，對著旁邊一動不動的人輕聲罵道，
“還不快過來！這是我們姑娘！”
衆(zhòng)人這才後知後覺，七手八腳將人給扶了起來，送到隔壁廂房裡。梅姨娘趕緊讓人喚了大夫來，索性林如海病重，大夫是家裡常駐的，大夫把過脈後道，是一時氣急攻心才昏了過去的，不妨礙，也不需要開藥，等過半個時辰就好了。
那邊林管事安排著將賈璉住進了客房裡，聽說後院又找了大夫，心中焦急，匆匆和林睿趕了過來。
林睿年幼，在來林家之前也是苦過的，他知道自己雖然是嗣子，但不是親生的，他的這個姐姐纔是親生的，父親也是爲了她這個姐姐才過繼的自己。在過年的時候，父親帶著他回京述職，他也見過了這個才華橫溢，秉絕代之姿的姐姐，對她也是心懷好感的，聽聞姐姐昏了過去，便自告奮勇要陪著她。
自家姑娘和嗣子搞好關(guān)係自然是最好的，梅姨娘和林管事自然無又不應(yīng)允的，梅姨娘叮囑了他幾句，就讓人送了過去。
這邊梅姨娘和林管事在花廳坐定，兩人說起話來。
梅姨娘原先是賈敏的陪嫁丫鬟，後來賈敏失去了兒子，便開臉給林如海當了姨娘，不過林如海不好女色，忙碌於正事，也沒多寵愛於她，因此至今也沒懷過孩子。
林管家是林家積年的老人了，他的父親就是留守京都老宅子的老林管家，世代侍奉林家，功高勞苦，被賜了林姓。
兩人早年並無關(guān)係，但自從賈敏去世，黛玉上京，加上林如海忙碌衙門裡的事情，府裡梅姨娘主內(nèi)，林管事主外，兩人漸漸交際起來。
“老爺如今可好？”林管事問梅姨娘。
梅姨娘嘆了口氣，“還能怎的，大夫說毒是控制住了，不過這毒太烈，壓了壓不住，只怕就是這一兩個月的事了。”
林管事憂愁，“唉，這老爺病重，姑娘一回來也昏了，外頭可是鬧翻了。”
“這是怎的？”
“還能有怎的？老虎不在家猴子稱大王，沒了老爺?shù)膲褐疲忸^這羣人搶錢就跟瘋了一樣，張家、李家、王家、程家這幾家可以說是快要家破人亡了！”
梅姨娘驚訝，
“這幾家可都是咱們江南地區(qū)富可敵國的鹽商了，家中家丁衆(zhòng)多，背後靠山強硬，便是老爺也只能限制不敢多動他們，是誰有這個膽子做的事情？”
林管事諷刺道，“還能有誰，不就是他們的背後的靠山嗎？”
這幾戶人家平日裡看著恭敬，卻不是好相處的，往日裡都要老爺三請四請才能收斂著點，自己吃得滿腦肥腸，還常在外頭道老爺嚴苛，與民爭利等等，等老爺病了換了他們主子來，恨不得將她們的家產(chǎn)全都充公了了事，急得現(xiàn)在天天送禮，送藥材，恨不得老爺即時好了的，早知今日，何必當初呢！
我呸！
梅姨娘也是管了這麼多年家的人了，不是無知的婦人，多少曉得外頭的事情。
“隨他們鬧去吧！反正都是些富得流油的大商人，怎麼也牽扯不到平民百姓去！”
林管事冷哼，“這個可不一定，這些個大商人隻手遮天，便是自家倒黴也得拉下旁人去，你道如何？”
梅姨娘搖頭。
“他們把賦稅給動上了！”
梅姨娘驚呼，“這，這可如何是好，賦稅一動，交不上去，老爺又在任上，豈不是，豈不是背了黑鍋了？”
林管事?lián)u搖頭，到底是女人，頭髮長見識短的，
“這賦稅要是出了事，別說咱們老爺了，這整個江南一道各府各縣，恐怕得從上到下都得完，至於咱們老爺，人死如燈滅，管它洪水滔天呢！”
梅姨娘一巴掌拍了上去，“你怎麼說話的！”
林管事也是一時憤恨，只道自己做錯了事，說錯了話，自打了一嘴巴子，
“瞧我說的！”
梅姨娘不管外頭的事情，林管事話糙理不糙，確實與他們無關(guān)了，只是這老爺後事在即，這賈家的二爺是個什麼品性還未可知。
“當年我隨著太太出門子，那個時候璉二爺還是個奶娃娃呢，你剛剛接待他，瞧著他爲人如何？”
他們林家要是老爺去了，只剩下病弱的姑娘和年幼小爺，必然是不會留下來的，要跟著璉二爺上京去的，他們這羣人不可能都跟了去，只能就地放回，這璉二爺就是主事之人，關(guān)係到自身切身利益，林管事也得認真起來。
“這賈家二爺瞧著說話做事倒是有一套的，待少爺也算客氣，但你還記得去年之事不？”
梅姨娘自然知道，“可是姑娘病重的事情？”
“當初可是說是這位爺會親自過來請罪的，後來不了了之了，若從這件事情來講，他也算不得多麼靠譜之人。”
梅姨娘小的時候在賈家待過，比林管事到底多些瞭解，道
“這可未必，這璉二爺雖然是賈家正牌嫡孫，但上頭有老太太，還有兩位老爺、太太，可輪不著他做主，他也不過是聽命而爲的。”
林管事皺眉，“這賈二爺也是二十多歲的人了，在家裡竟然半分做不得主。”
他們這樣的人家，早早確定了繼承人，就該培養(yǎng)起來了，原是一些庶務(wù)，然後人脈關(guān)係，等等，就連林睿雖然年幼，他如果說話的話，林如海也是要聽的，至於他們林管事等人更是不能不遵從的。
梅姨娘正要回答，卻聽著外頭來報，賈璉來了。