梨香院院門緊閉，不管是跟著薛家來的家仆，還是原來賈府所配的粗使婆子整日呆在院內，再不走動，就連外出去大廚房端飯的丫鬟婆子們也沒有多話，其實早在賈府流言莫名興旺的時候，薛姨媽就讓人緊閉了房門，連一向寵愛的薛蟠都狠下心來不叫他隨意出門，在事情發生前就狠狠發作了幾個嘴碎婆子，在外人面前裝作不知情的模樣，不管有沒有人相信，但至少做出個不知情的姿態來，沒個證據旁人也不好多說什么。

自黛玉發現說閑話的婆子，被隔房姑娘察覺，被賴嬤嬤所擒這一系列事后，更是連個響都沒有，都不從賈府大廚房領飯菜了，只自己通過小門買了些飯菜應付過去了。

這日，鶯兒在外間的小札子上做著荷包，薛姨媽閑著無事來看看女兒，見鶯兒不在屋里，站起來行禮，甩甩手，讓她起了身，問，

“你姑娘呢？”

“姑娘在里間，說是要歇歇餉，不用我伺候。”

“成了，你就在外面等著好了，不用跟進去了?！?

鶯兒俯身道是，輕手輕腳將簾子掀了起來，好讓薛姨媽過去。

薛姨媽初初進去，未聞聲響，只當寶釵睡了。

多走了幾步，卻覺不對，聽著悶悶的嗚咽聲，疾步上前，透過青綠色的帳子，見架子床上隆起一坨，不停地上下起伏著，越走近，嗚咽聲最響，坐到床邊將被子掀開，只見寶釵發髻松散，眼眶通紅，一向圓潤的臉蛋也瘦削了不少，頗有些牡丹遭風雨摧殘后楚楚可憐的味道。

薛姨媽心疼的不行，這楚楚可憐在旁人看來是另有一番美態，在薛姨媽眼里孩子還是圓圓胖胖的好。這幾日薛蟠鬧著要出門，在家里這也不好，那也不順心的，讓薛姨媽好一通哄，好不容易有了閑兒，來看看寶釵，不想寶釵竟哭成了淚人。

想想薛父在時，寶釵是何等的千嬌百寵，比之黛玉賈璐等人也是不差的，在金陵，依靠著她的娘家王家和姐姐夫家賈家，就是知府人家的姑娘心里再瞧不起自家是個商家，也得客客氣氣給個面子。

現在寶釵也不過是表現得比旁個好些，就被那些個黑心肝的給污蔑成這樣，自家姑娘教導不好，還怪別人家的姑娘教得太好，哪有這樣子的道理。

薛姨媽看得心酸，撇過頭，拿手絹快速抹過眼角，將薛寶釵摟在懷里，道，

“我的兒，你這是怎的了，哭成這樣，都瘦了多少，你這不是拿刀子挖你娘的心嗎？”

薛寶釵原先還能忍著些，此刻如何還能忍，回身抱著薛姨媽的腰哭了起來，

“娘??！”

此言委屈聞著傷心，更堂皇是薛母，哽咽道

“誒，娘在呢！”母女兩抱在一起哭了起來。薛寶釵哭自己委屈，薛姨媽哭丈夫去后，世態炎涼，人情冷暖。

屋外鸚哥被哭聲驚得撲棱了兩下翅膀，鶯兒悄悄起身，掀了簾子，透過隙縫瞧見兩個主子在一塊哭著呢，也不敢進去，拉下簾子，守在門外，側著一耳朵，聽著里頭的吩咐動靜。

好一陣，母女兩才緩過來，薛姨媽細細擦拭了薛寶釵的臉蛋，問道，

“我的兒，你是為什么哭的？跟娘說說?！闭f道還將寶釵往懷里摟了摟。

薛寶釵本就不是心思敏感、悲春傷秋的人物，父親去后，母親體弱，哥哥不懂事，磨礪得她更為堅韌，這次著實是委屈過了，才哭成這樣，現在恢復理智，極想知道事情是怎么發生的，好下次避免，父親生前就講過不怕生意虧，就怕在一個地方一虧再虧。

她也是極信服母親的，當年父親早亡，雖有賈府相助，薛姨媽能保下薛家不少財產自然也是有她的本事的，況這次要不是母親當機立斷封了院，又杖責了幾個婆子，只怕這屎盆子就要扣她們頭上了。

“媽媽，為什么，為什么，會這樣，女兒做的不好嗎？為什么女兒做得好了還，還......”

薛姨媽輕撫寶釵的背脊，讓她放松下來。薛姨媽在賈府沒甚根基，就是她姐姐都沒查出來，她又如何知曉事情經過，只將自己想法道出，

“寶丫頭，不是你做的不好，而是你做的太好了，好到當了別人的道了。我問你，那林姑娘門第如何？賈家姑娘門第又如何？”

“林妹妹父親為蘭史臺大夫兼巡鹽御史，自家有事書香門第、列代世侯，自是極好的，賈家妹妹為國公府的姑娘，除了那些個公主郡主們，沒個比她們更尊貴的了?！?

“那比之咱家呢？”

“咱家為一代皇商，位列金陵四大家族，但......”薛寶釵原是頗為驕傲，然到最后竟也接不上去了。

薛姨媽摸著她的頭嘆了口氣，道“咱家是一代皇商，然自你父親去后，家里的產業一年不如一年，雖是金陵四大家族，但只是在金陵有幾分勢力，而這兒是京都。”

“我的兒，咱家有錢沒勢，猶如幼兒抱金磚于市，你舅舅出任邊疆，除了依靠你姨媽家，我們別無它法。如今，你優于他們家的姑娘自然會礙了某些人的眼了?！?

“可林妹妹比之賈家姐妹勝出太多，又為何沒有尋她的錯去？”

“因為你林妹妹有老太太照看，又有父親撐腰啊！咱家你那哥哥是個不成器的，我們能依靠那個？”

薛寶釵嘴唇顫顫，今日所聽到的顛覆了她的認知，她一直以為自家是金陵四大家族之一，雖沒有為官做宰的人，但那些個為官的人反而對自家客客氣氣，沒想來了京都，才知道自家原來什么都不是。

“這世間，人人追權逐利，為得不就是自己瀟灑些嗎?！毖σ虌屚蝗蛔е鴮氣O的手臂，道

“寶丫頭，咱們女人，除了出生外，只有嫁人這一個能讓自己松快，不用處處低人一等，所以，那些個才子佳人什么的，是不可信的，只有手里有權才是正理。在此之前，我們只有忍，忍到所有人都以為你是個好的，所有人都以為你是個無害的，愛護姐妹的。”

薛姨媽想到在娘家的時候，自己比之姐姐更受父親母親的喜歡，事事爭她一頭，一朝嫁人，如今姐姐前呼后擁，自己上門投靠，臉上悲戚一閃而過，她的姐姐不就是忍到所有人都以為她更能照顧自己，適應國公府的生活，才贏得這一切的嗎？

然，王夫人與趙姨娘等人勾心斗角，面對如鯁在喉的賈探春賈環還得端上慈母的臉。而自已與薛父恩恩愛愛幾十年早已忘卻了。

薛寶釵倒是懂得了忍，在心中也種下了一顆向往的權勢的心。