賈家族人在外頭大宴上用餐，跟著來的小廝丫頭們被安排到了後頭，接近家僕居住的地方，那邊院落多，找一個(gè)大點(diǎn)的院子，擺上十幾二十幾桌也夠使的了。

前頭老爺太太們有個(gè)攀比的心，小廝丫頭們也有這個(gè)心，這些年，外頭老農(nóng)小民不甚好過，賈家越發(fā)紅火，他們也有個(gè)攀比的說嘴，可他們偏偏又沒有主子含蓄委婉的本事，吵得跟菜市場(chǎng)一樣。

平安是榮國(guó)府琮三爺身邊的小廝，聽著這喧譁爭(zhēng)執(zhí)聲，不由皺了眉頭，也太失了體面了吧，快要忍不下去的時(shí)候，肩膀一沉，扭頭看了過去，笑著道，

“你小子怎麼在這兒？”

一個(gè)瘦削高挑的男子指了指外頭，道，“我有一個(gè)好去處，不知你有沒有興趣？”

平安本不耐煩吵鬧，去哪都比呆在這兒強(qiáng)啊，哪有不應(yīng)下的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便跟著高挑男子出了門去了。

兩人穿出院子，從東邊的伴月門饒了出去，往後頭走了摸約一盞茶的時(shí)間，來到了院子的後頭，這有一個(gè)小倒座，高挑男子便領(lǐng)著平安進(jìn)了這個(gè)倒座。

一進(jìn)屋子裡頭水氣瀰漫，原來這一處是一個(gè)小廚房，後來廢棄了，但鍋?zhàn)邮颤N的都是上好的，準(zhǔn)備些酒肉蔬菜，並上一些調(diào)料，也能用，裡頭有三五個(gè)人，有男有女，水汽重，一時(shí)看不清楚，桌子上擺著三五碟小菜，不比外頭豐盛，卻格外親切一些。

屋裡衆(zhòng)人見高挑男子進(jìn)來了，紛紛打招呼道，

“東家來了，還不快請(qǐng)坐下！你去了哪兒了，怎麼這會(huì)子纔來，來來來，喝杯酒當(dāng)賠禮！”

高挑男子十分爽快得接過酒杯，一口悶了，之後道，“這酒我喝了，你們可別再害我了。”

“我們何時(shí)害過你了，簡(jiǎn)直就是笑話！”

“你們?cè)觞N就沒害我了，我算是哪門子的東家啊，正經(jīng)的東家在外頭酒席上坐著呢！你們這般說話，萬一被我們主子聽見了，可不就是糟糕了嗎？”

“咱們這一處得幾人，就你一個(gè)是寧國(guó)府的，你不是東家，哪還有誰是東家了??？”說話這人是個(gè)女子，這人平安認(rèn)識(shí)，還非常相熟，這也不是旁人，她正好是二姑娘的大丫鬟司琪。

司琪生得高大豐壯，性子也和她的主子截然不同，最是個(gè)要強(qiáng)厲害的性子，家裡頭兄弟多，大小就在男人堆里長(zhǎng)大，除了她的表兄潘有安，還沒見過她對(duì)那個(gè)男子有過什麼羞澀的情緒來。

這會(huì)子就是這樣的，狹小的廚房?jī)?nèi)，就她一個(gè)姑娘家的，也不見她有什麼不自在的。

高挑男子道，“我也不和你爭(zhēng)這個(gè)了，我又請(qǐng)來一個(gè)人，你們瞧瞧可曾認(rèn)得？”

高挑男子讓了開來，平安也就暴露了出來，司琪叫道，“平安，你怎麼過來了？”

平安挑眉，他也不是個(gè)認(rèn)生的認(rèn)，當(dāng)即找了個(gè)位子坐下了，尋了個(gè)乾淨(jìng)的碗，一邊倒酒，一邊道，“就許你司琪姑娘過來，怎麼就不能讓我來了？”

司琪“啪”得一聲，一筷子打在了他倒酒得手上，道，“小孩子家家的，喝什麼酒啊！”

平安被打得手一縮，差點(diǎn)酒壺都要摔地上了，道，“我的好姐姐，你才比我大多少啊，怎麼就管起我來了！”

平安邊上一個(gè)矮矮胖胖的年長(zhǎng)男子，他臉上掛著彌勒佛一樣的笑容，也是這兒年歲瞧著最長(zhǎng)的人，勸了勸道，

“司琪，平安也不小了，前頭主子們又不用咱們伺候，你便讓他喝點(diǎn)就是了！”

平安道，“就是，還是權(quán)大叔明事理，怪道蕓二爺這麼看重權(quán)大叔！”

矮胖子，額，就是權(quán)大叔是賈蕓，蕓二爺家的老人了，年輕的時(shí)候，賈蕓他老子去了，只剩下孤兒寡母的，日子過得艱難，權(quán)大叔還是不離不棄，好在在賈敬等賈氏宗族的幫襯下，賈蕓也算是起來了，他們?nèi)兆右埠眠^了許多。

權(quán)大叔和司琪兩人是認(rèn)識(shí)的，不過還有兩人不大認(rèn)得，平安便朝著高挑男子問道，

“何大哥也不介紹一下，還有兩個(gè)兄長(zhǎng)是何人？”

高挑男子姓何，是寧國(guó)府內(nèi)的小管事一名，在寧府有些本事和能耐，又樂於助人，所以很是有一些至交好友的，司琪、權(quán)大叔、平安就在其中，另外兩個(gè)男子也是這般認(rèn)識(shí)的。

何大哥指了一個(gè)精瘦精明的男子，道，

“這人是齊掌櫃的，最是個(gè)又能耐的，他家種新鮮蔬菜就是比別人家的多一絲鮮活氣，又得府上老爺太太們的歡喜，一貫都是我們府上冬日蔬菜的供應(yīng)商，最是個(gè)富得流油的，爲(wèi)人又大氣，你們?nèi)羰钦l一時(shí)間有了什麼難處，只管去尋他就是了！”

齊掌櫃的拱拱手，道，“何大哥說得太過了些，我不過就是個(gè)種地的泥腿子加走街串鄉(xiāng)的銅臭人，哪裡有什麼能耐的，不過閒錢還是有兩個(gè)的，若是誰真的一時(shí)有了難，只管來尋我就是了?！?

何大哥接著指了一個(gè)清俊的男子，道，“這是咱們這兒唯一的爺，賈艾，艾大爺！”

清俊男子擺了擺手，道，“何大哥說得什麼話，我算是什麼爺，除了姓賈之外，其他的，說不準(zhǔn)還不及在坐的幾個(gè)，把我當(dāng)尋常人說話就是了?！?

齊掌櫃奉承道，“這還需要什麼能耐，你姓賈便是最大的能耐了！”

權(quán)大叔也道，“是啊，艾大爺年紀(jì)輕，恐怕不大記得了，當(dāng)初敬老太爺整頓家族之前，賈家族人也不比其他人過得好些，多虧了敬老太爺啊!”

何大哥聽此，見他彷彿頗有感觸一般，便問道，“權(quán)大叔似乎有什麼話要說，還請(qǐng)說說纔是啊！”

權(quán)大叔喝了一口酒，環(huán)顧了四周，道，

“你們啊，怕是都不曾受過苦吧，何兄弟在寧府就不必說了，寧府一直都是賈家的領(lǐng)頭羊，平安兄弟和司琪妹子都是榮府的家生子，也餓不著凍不著你們，齊掌櫃的就不必說了，自從你父親開始你們家就有了三五百金，艾大爺年紀(jì)又小，沒經(jīng)歷過......”

聽著他這麼慢慢絮叨，司琪個(gè)急性子有些忍不住了，道，“權(quán)大叔，快別扯這些了，有什麼就直接說吧！”

權(quán)大叔呵呵笑了兩下，道，“你們這些年輕人啊，就是沒耐心！”

平安喝了司琪道，“別急，慢慢聽權(quán)大叔講古?！?