美食大賽以一種所有人都沒有想到的方式落幕，其中呂璟的名號也隨著連創(chuàng)三道新吃食而廣為人所知曉。
其后美食名錄的制成和傳播，更是將郴州這個原本偏僻的所在，彰顯的別有姿彩起來。
清晨，呂記豆腐鋪還沒有恢復(fù)對外開業(yè)，但所有人都明白，呂記的紅火已經(jīng)勢不可擋，臭豆腐、火鍋、油條，三項新吃食隨著這次風(fēng)波勢必將風(fēng)靡大江南北，創(chuàng)造出豐厚的利潤。
而所有人中最開心的，莫要數(shù)徐小三了，他原本只是呂記對面店鋪的伙計，雖然一直眼饞呂記的興旺，可是有約書在身，卻無法改換門庭。
如今這一切問題卻都迎刃而解了，徐小三躬著身子，極為尊敬的將呂璟一行人迎到店中，這以后就是自己的新主子了！
“把這三間店面打通，按照我之前的方案來改造，有什么難題和我說?！眳苇Z伸手指點(diǎn)了幾番，旁邊劉府的泥瓦工匠們連連聽命。
美食大賽讓呂璟和劉赟二人獲益頗豐，冠軍的獎勵還只是少數(shù)，兩人在黑市上的關(guān)撲足足賺取了八百貫！若非劉赟有著知州少子的身份讓對方忌憚，這筆錢怕是就要不回來了。
有了余錢，呂璟也不客氣，直接以自己二人的名義將對面幾家店鋪盡數(shù)購買了下來，準(zhǔn)備新建一家真正的食府出來。
劉赟對此自然舉雙手歡迎，只是在份子劃分上堅決把大頭給了呂璟，自己只占了三成。
“少爺，那油條市面上已經(jīng)開始出面仿造了，我們要不要......”呂方侍立在一旁，輕聲開口。
“不必?fù)?dān)心，油條工藝簡單，這本就是難免的事情，就是火鍋也遲早會被人仿造，我們只要做好自己的東西，呂記的名頭便足夠給我們帶來豐厚收益?！?
呂方自然不明白品牌效應(yīng)這種來自后世的東西，當(dāng)下還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，少爺說沒問題，那就肯定沒問題了。
兩人將這幾家新買下的店鋪輪流查看完，便帶著徐小三向呂記回返，吳珂雖然接連敗在了呂璟手中，但顯然沒有放棄的意思，反而更加變本加厲。
這幾家店鋪中原有的伙計中只有徐小三一人堅持留了下來，便是吳珂的手筆，甚至就連那些牙行們，也都對呂記的生意拒之千里，想要在人手上將呂記徹底限制死。
“少爺，琴箏姑娘那里？”呂方有些猶豫的開口。
“稍后我書信一封幫我送去吧?！弊铍y消受美人恩，琴箏為了幫助他甚至受到了翠香閣老鴇的責(zé)備，被嚴(yán)格限制了出行，他理所應(yīng)當(dāng)要去看望。
呂方應(yīng)了一聲，兩人正要回返家中，卻忽然發(fā)現(xiàn)有輛樸素車架朝呂記的方向駛來。
“呂大郎！我爹讓我給你送書過來，你快安排地方！”還未臨近，便聽到了秦湛的大聲呼喊，語氣總覺得有股酸意。
打開店門將秦湛迎了進(jìn)去，隨后有仆役從那車架上將一本本裝點(diǎn)整齊的書籍搬入?yún)斡浿小?
“我爹說了，你是個好苗子，這些書都是他以前所讀，如今贈與給你，若是你敢辜負(fù)我爹的期望，小心我秦某人的手段！”秦湛一邊吃著新近產(chǎn)出的油條，一邊沒忘了開口威脅。
呂璟只是微笑應(yīng)下，心中對秦觀此舉確實(shí)感動，書籍在這個時代就是最寶貴的財富，何況秦觀送來的這些書籍必然還綴有其評述看法，對呂璟理解其中意思大有幫助。
“我爹三日后要和友人去東江湖游覽，你去是不去？”
呂璟微微一愣，隨后連忙答應(yīng)了下來，若是能夠獲得與秦觀私下相處的機(jī)會，說不定便能勸說于他。
“記得將那火鍋給我們家送上一份，就在城東開利寺?！鼻卣繐P(yáng)了揚(yáng)頭，頗為傲嬌的徑直離去了。
“少爺，這......”呂方面有微怒。
呂璟卻只是一嘆，這秦湛如今還只是個有些被寵壞的孩子罷了，常年埋頭于書本間，人情世故自然短缺，只是待日后秦觀病死，歷經(jīng)了人情冷暖的秦湛最終成為梁師成的座下客，有多少無奈，就只能由后人評說了。
“他本心不壞的，不用理會，人手那里有什么眉目了么？”呂璟一邊支使徐小三將那些秦觀送來的書籍放到后院安置，一邊開口問詢。
呂方搖了搖頭，顯然事情并不好辦，作為郴州本地的地頭蛇，吳家的實(shí)力實(shí)在雄厚。
“好，那就這樣吧，午后你陪我去西街走一趟。”呂璟自去整理翻看那些書籍。
“西街？那不是屠戶幫的地盤么，少爺去那里作甚？”呂方按捺住心中好奇，關(guān)閉了店門自去演練武藝，近幾日除了教授代理商們新吃食的做法，呂記暫時是不準(zhǔn)備開了。
時間到了正午，吃完飯后將店鋪留給了徐小三看護(hù)，呂璟主仆二人便向郴州城西街行去。
此時正是郴州城中熱鬧的時刻，清澈的溪流兩邊，市肆街坊連成了片，沿路攤販匯聚，各式糕點(diǎn)水果，菜蔬小吃，還有藝人們占好了地方舞耍，一片熱鬧的景象。
宋朝對于商品經(jīng)濟(jì)的開明造就了市民經(jīng)濟(jì)的繁榮，坊市界限的打破和自上而下對于商品經(jīng)濟(jì)的尊重，筑就了這個朝代獨(dú)有的經(jīng)濟(jì)繁榮。
西街的情況卻與其他坊市都不相同，在這里隨處可見門面寬敞的肉食鋪?zhàn)?，其?nèi)的屠戶們也大都膀大腰圓，時而將目光掠過四周，那些攤販們便連連低頭表示恭敬，偶爾還要添上些孝敬。
“少爺，這屠戶幫背地里沒少做無本生意，我們可要小心一些。”嶺南民風(fēng)彪悍，呂方不得不小心一些。
呂璟嗯了一聲，吳家的打壓讓他不得不另謀蹊徑，這屠戶幫的事情他早有注意，如今卻是個很好的突破口。
隨意選擇了一家肉鋪來到近前，正在磨刀的屠戶努力擠出一絲笑容，卻比哭還難看，甕聲甕氣的道：“客人要什么盡管張口，斷不會缺斤少兩！”
“我想見一見你們當(dāng)家的，有樁大生意要當(dāng)面奉上。”呂璟說話間目光掠過四周，這西街屠戶們的生意果然冷清了很多，消息無誤。
屠戶愣了一愣，隨后便露出了兇相，目光不善。
“俺們當(dāng)家的是你個毛娃娃想見就能見得么！再啰嗦，俺手中的屠刀可不認(rèn)得你！”
屠戶剛要舉起手中解肉尖刀，卻被呂方一拳打中手腕，痛呼一聲后，尖刀頓時落地。
周圍的其他屠戶們也被驚擾，持著尖刀就要沖將過來，路人商家們連忙躲閃，生怕招惹了禍?zhǔn)隆?
“你們屠戶幫最近生意不好吧？聽說吳家要在城中另起一處肉莊，專門販賣生鮮肉食，價格低廉，很是受大家歡迎啊?！泵鎸χ車縼淼耐缿魝?，呂璟毫無畏懼，淡定開口。
周圍的屠戶們一愣，那被打疼了的屠戶卻不肯罷休，喝罵道：“那又如何！我們可不是好欺負(fù)的，兄弟們，解決了這兩個......”
屠戶忽然察覺到不對，周圍的那些兄弟們竟然不約而同放下了手中尖刀，神色間竟然對這少年露出了恭敬神色。
“沒想到呂公子駕到，不知要見我們當(dāng)家的何事？”卻是一個毛發(fā)旺盛的屠戶站了出來，地位明顯要高上一些。
“自然是有生意合作，就看你們敢不敢吃了?！眳苇Z既然敢來，自然就有自己十足的把握，這屠戶幫若是生意再慘淡下去，離解散也就不遠(yuǎn)了，他不信那個領(lǐng)頭的能拒絕自己。
果然，那毛發(fā)旺盛的屠戶思索了一會，隨后便支使兩個屠戶將呂璟二人向鋪?zhàn)觾?nèi)帶去。
胡六揉著疼痛不已的手腕定在了原地，這就是大家前些日子說的那個呂公子？他真能救了我們的生意？
呂璟二人被帶到肉鋪后方，其內(nèi)竟然有地道開口，不知蔓延向何方，兩個屠戶也不多說，只是示意兩人蒙上雙眼進(jìn)入。
沒有猶豫，二人任由屠戶們帶著，在彎繞的甬道內(nèi)走動起來，連拐了不知多少道彎，終于到達(dá)了目的所在。
“老大，人帶來了。”屠戶開口的同時將布條自呂璟二人面上摘下，一處頗為寬敞的地下洞穴出現(xiàn)在視線中，周圍聚集了十多個手持尖刀的屠戶，隱約還有處廟宇供奉在角落。
“聽說有人要給我屠戶幫送上大生意，沒想到竟然是呂公子，失敬?！倍囱ㄖ醒耄⑵ご笞嫌幸幻婺开b獰的巨漢，開口間甕聲甕氣。
呂璟笑著往前走了兩步，周圍的屠戶們已經(jīng)將彎刀亮出，頗有幾分兇惡氣。
“當(dāng)家的莫非怕了我這手無縛雞之力的書生？”呂璟一邊示意呂方不要輕舉妄動，一邊開口道。
那為首的漢子聞言頓時哈哈大笑，一揮手便示意那些周圍的屠戶們退去，語氣間多有不善。
“說吧，你呂公子點(diǎn)石成金的本事我是信的，但要是存心拿我屠戶幫開涮，那可真就是尋死了?！?
巨漢話音落下，周圍的屠戶們紛紛亮出了刀刃，一副兇戾模樣。
“當(dāng)家的放心，小子既然敢來，自然就有把握，只是也要看當(dāng)家的能否滿足我的要求?！眳苇Z上前幾步，附耳在那巨漢臉上，將自己所說生意講明。
洞穴中的氣氛冷冰到極點(diǎn)，呂璟和巨漢的低語聲別人聽不清楚，屠戶們握緊刀柄，只等著老大下令便要狠下殺手，呂方則是在暗中找尋機(jī)會，以防萬一。
約莫過去了一刻鐘，洞穴中忽然傳出那巨漢的痛快笑聲，竟然還站起來拍了拍呂璟肩膀，一副滿意神色。
“呂兄弟放心，那吳家竟然想搶我屠戶幫的生意，須繞不得他們！一切就按呂兄弟說的辦，來人，擺桌款待！”巨漢邁著大步走到洞穴中央，呂璟這才發(fā)現(xiàn)，這個屠戶幫的當(dāng)家竟然足有接近兩米的身高，在宋代實(shí)在罕見。
一番推杯換盞，呂璟也終于在這個世界首次嘗到了牛肉的滋味，配上溫?zé)狳S酒，別有風(fēng)味。
“呂兄弟，哥哥有句話不得不說，你來到這郴州也有些時日，聽說與這知州家的公子也相交甚密，區(qū)區(qū)幾個酒樓活計，怎么求到了我們頭上？”名叫殘闕的巨漢一邊大口吞咽牛肉，一邊開口問道。
呂璟微微一笑，這家伙哪里知道自己缺了多少人手，從掌勺的到切菜的，再加上來往招呼的伙計和維持秩序的，按照自己的規(guī)劃少說也得五六十號人支應(yīng)，劉府可沒這么多人手。
“這個當(dāng)家的就不要細(xì)問了，咱們還是細(xì)談下這肉莊的事情吧?！?
殘闕聞言也是大笑，又拍了兩下呂璟的肩膀，兩人徑自商討起來。
宴飲過后，殘闕代表屠戶幫和呂璟簽訂了文書，除了日后呂家采購肉食的優(yōu)惠外，最重要的一筆生意卻是要在城南設(shè)立一處肉莊，讓一旁的呂方頗為不明所以。
“少爺，這屠戶幫真的會老實(shí)合作？”離開西街，呂方有些擔(dān)憂的開口詢問。
“會的，這個不用擔(dān)心，你有注意到他們洞中的那座廟宇么？”呂璟想起自己提起時殘闕目光中的閃躲，愈發(fā)好奇。
呂方點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)時只想著萬一談崩如何逃離，廟宇中具體供奉什么卻是沒太注意。
“先不管，去劉府一趟?！眳苇Z開口的同時向城中心走去，呂方在后隨行。