通紅的火焰在氣浪中不斷崩裂，散發出陣陣令人作嘔的肉香，此時距離蠻族攻入郴州城南門，已經過去了足足半個時辰的時間。
南城門一帶的軍巡鋪盡數發動，開始穩定混亂的秩序，府衙的衙役們也盡數出動，四五個人結成一隊，共同對付那些散落在城中各處的蠻兵。
而呂璟此時已經率領著牢城都暫時退出了戰場，火光升騰的南門下，也已經看不到依舊還站立的蠻族身影。
“官人，呂方有罪，不該擅自做決定，害牢城都兄弟們損傷慘重。”
南門處一間寬敞宅院中，呂方垂著頭，心里顯然很是自責。
呂璟沉默了一會，目光掠過四周尚且還保持戰力的保甲們，這么一會功夫，已經只剩下二百余人。
“起來吧正則，此事怪不得你，至于擅自違抗軍令這件事，先記下來，等戰爭結束，一并處罰！”
呂方猶豫了下，這才站起了身子，周云清等人也不禁松了口氣。
呂方是在前行過程中發現西門即將被蠻兵攻破，自作主張前去支援，這才耽擱了到達南門的時間，并不能說完全做錯了。
“通知單郎中了嗎？”廂軍到來后就暫時接管了他們的戰斗，呂璟這才能夠帶著牢城都休憩在附近無人的院落中。
“大人，城中受傷百姓很多，單郎中說他會盡快安排人過來，我們只能先簡單給兄弟們處理。”
點了點頭，呂璟看了周云清一眼，他和田魁在剛剛的戰斗里沖的最兇，一身甲胄都被染成了血紅色，上面不乏刀劍劈砍下的印記。
“還能打么？”呂璟站起了身，腳步略有些虛浮，有些脫力的征兆。
“聽憑大人吩咐！”周云清沒有猶豫，其他聚攏在周圍的保甲們也盡皆開口呼喝，一張張面龐在火光下影影倬倬。
“好！留五十人看守受傷的弟兄，順便通知我府上的高俅，其余人跟我走，咱們去將城里的那些蠻人宰干凈了！”
手中長刀一揮，呂璟這一刻雖然穿了一身文人士子的青衫，可卻給眾保甲們一種大將軍的感覺。
“唯!”呂方心中對自己來晚的事情耿耿于懷，這一刻也是大聲應和，點了麾下的護衛們，就率先跟著呂璟向外奔去。
其余保甲們自然也不甘示弱，留下了人手暫時看護這處院子，其余人盡皆尾隨呂璟離去。
城中各處燃燒的火光已經被紛紛撲滅，但黑暗中依舊時常可以聽到驚呼聲自四處傳來，顯然單單憑借軍巡鋪和衙役們，對付那些兇悍的蠻人力有未逮。
呂璟大致觀察了下情況，很快下達了命令，由他和田魁、呂方各自帶領部分人馬，分三個方向由南向北排查，只要見到蠻人，死活不論！
一路向北，呂璟帶著周云清等一百來人不斷排查，沿途隨處可見被火焰燒毀的房舍，以及灑滿鮮血的地面。
以呂璟的估計，從南城門被破到自己率領牢城都趕到，這段時間涌入城中的蠻人數量應該并不多。
可是看眼下的狀況，即使府衙及時作出了反應，這些蠻人也已經在城中造成了足夠巨大的破壞，民眾的恐慌情緒對于之后的戰斗明顯不利。
微微嘆息，呂璟示意周云清一下，兩人分別帶隊在前方巷道分開，盤查周圍情況。
鮮血和殺戮一直在繼續，城中散落的蠻人缺乏領導，很難對成群結隊的牢城都造成威脅，呂璟在這個過程中又親自斬殺了三個蠻人，隊伍在不斷的向北推進......
動蕩和喊殺聲整整持續了一個夜晚，得益于牢城都及時出動堵住了南門，知州楊畏在大事上又沒有犯糊涂，局勢終于被控制下來。
當清晨的第一縷陽光再度照耀在這郴州城里，很多擔驚受怕了一夜的百姓終于松了口氣，開始出門打探情況。
相比較于其他三處區域，城南的情況則要更蕭索一些，盡管在牢城都的積極配合下，涌入城中各處作亂的蠻人已經被肅清，但他們造成的傷害，卻絕非短時間內可以恢復。
呂璟沉著臉，帶著周云清、呂方和諸多保甲護衛們正在趕往府衙的路上，沿途百姓們不斷傳出的哭喊聲，撕心裂肺的模樣讓他忍不住更加憤怒。
在衙役們的號召下，一具具尸體被百姓們從廢墟和角落中翻找出來，堆砌在街道的角落。
年過半百的老人，衣衫不整的女子，甚至還有不過幾個月大的嬰孩！
無論他們生前如何，現在只能冰冷的躺在角落里等待親人的認領，和那一聲聲無力的哭喊。
“若非那狗屁知州大人不讓我們駐扎城門，那些蠻人怎么可能如此輕易就殺到城中！”
李俊帶著運輸隊的人手也幫著衙役們戰斗了一夜方才與呂璟匯合，看著周圍的慘狀，他實在難以忍受心中的怒火。
其余保甲和那些落選成為運輸隊一員的漢子們也紛紛開口，其中不乏咒罵楊畏的聲音。
呂璟沒有多言，揮了揮手示意眾人保持安靜，繼續向郴州府衙的位置趕去。
南城門眼下已經算是奪了回來，只待廂軍們將其封死，安全上也就基本有了保障。
只是要想在這場亂戰中將郴州城保全，單單憑借城里的這些廂軍，可謂杯水車薪。
行進了一刻多鐘，呂璟終于帶領麾下人馬趕到了郴州府衙外。
中川水依舊靜靜的在一旁流淌，府衙周圍卻顯得很是熱鬧，各式隊伍匯聚，裝扮上也是五花八門，顯然楊畏并非只是通知了呂璟一人前來。
“這位可是呂大人？知州大人命小的在此等候多時了，快請進。”
呂璟等人剛到門口，就被一個滿面微笑的書佐迎住，神色里隱隱有謙卑之意。
點了點頭，按著那書佐的指點吩咐田魁帶領其余人手去一側安置，呂璟則只帶了周云清、李俊和呂方三人向府衙內行去。
沿路所見府衙官吏，面對他的神情都與往日不同，有一些還會主動拱手示好。
牢城都昨夜的戰斗，顯然已經通過各方渠道傳開，值此戰亂時刻，手中握著這么一支實力不錯的保甲，又立下了大功，自然值得他人的尊敬。
書佐恭敬的將呂璟等人一路帶到了府衙正廳，這里此時已經匯聚了不少人，文武官僚都有，分別聚集在正廳兩側，互相間并不交談。
楊畏則高坐于大廳中央，不時的向身邊書佐詢問些什么。
呂璟的到來在正廳里引起了不小波瀾，許多人都將目光投注在他的身上，善意的有之，惡意的也不少。
“本官終于等到了呂軍需前來啊，愣著干什么，還不快給呂軍需看座！”
楊畏今日不知吃錯了什么藥，眼看著呂璟來了，神色里竟然表現出無比親近的意思，倒是把旁邊的衙役們看的一愣一愣的。
呂璟笑了笑，也未推脫，直接坐在了衙役們搬來的椅子上，位列左手邊第二位，只在一個神情畏縮的老人身后。
“哼！小小年紀如此猖狂，知州大人給你臉面，自己難道就以為可以凌駕在場眾人之上？”
呂璟剛一落座，一道嘲諷聲就自正廳的右手邊傳來，開口之時引來廳中不少武官贊同。
李俊年歲最輕，性子也最沖動，聞言頓時就將手中盤龍槊舉起，他倒要看看，這些廂軍手上本事配不配得上那張利嘴！
廂軍們也不甘示弱，紛紛舉起了兵器，眼看著一場火拼就要在府衙正廳中展開。
偏偏呂璟和那出言嘲諷的武官誰也不開口勸阻，一個是氣定神閑，另一個，則是心里憋著一把火，要給對方些顏色看看。
這可把位居上首的楊畏給嚇壞了，真要讓這兩位在這里鬧起來，這郴州城也不必守了，直接送給蠻人完了。
“杜將軍，呂大人是圣上親口所封承直郎，更是勾當西軍軍需事務，如何當不得這區區一個位置，如今正是戰時，還是不要太過苛刻。”
楊畏正了正神色，目光首先落在那右手側的武官身上。
杜剛冷哼了一聲，卻也不敢真的得罪楊畏，揮了揮手示意麾下武官后退，望向呂璟的目光卻依舊不善。
楊畏滿意的撫了撫胡須，隨機又開口對呂璟說道：“呂大人最是了解蠻族情況，不如就先來介紹一番？不過這雙方的兵器，我看還是先由衙役收走的好。”
呂璟點了點頭，示意李俊等人將兵器交出，楊畏別的本事沒有，和稀泥倒是很在行。
正廳中的局勢稍稍緩和，隨后呂璟開始將自己知道的情況一一說出，包括昨夜的戰斗也大致講明。
不過顧及到楊畏的臉面，對他此前松懈城門處防衛的事情，呂璟并未刻意提及。
“嗯，如此說來，蠻族此次侵犯我郴州應當是籌謀已久，不知在座諸位可有應對之法？”
楊畏話音落下，正廳中的府衙幕職官和廂軍各位將軍卻是面面相覷。
說來說去不過是一個意思，調軍！只要把城外駐扎的禁軍調來，區區蠻人自然不在話下。
呂璟默不作聲，他心中對于這些廂軍本來就不抱什么希望。
他們名為常備軍，實則就是各州府招募的雜兵，平常幾乎沒有訓練和作戰任務，內里也是混亂不堪。
因為郴州特殊的地理區位和常年出現的小規模戰事，這些廂軍倒是還保持了一定的戰斗力，但是指望他們拿出什么有用的應敵方略來，就是癡人說夢了......