洛帝寵溺地握住她的手，笑道：“那不過是你用來練習(xí)的罷了，你以為朕不知道？”
阮祺萱聽了他的話后羞愧地低頭，可是這一幕看在洛帝眼里竟讓他生出了憐惜之情。
他緩緩地靠近阮祺萱的臉，感覺到阮祺萱緊張得一動(dòng)不動(dòng)，心里更加覺得阮祺萱有趣。
但是當(dāng)洛帝快要吻上她的唇時(shí)，阮祺萱輕輕地別過了臉，帶著不情愿說道：“陛下……”
洛帝被她的態(tài)度突然激怒，語氣一下子就變得威嚴(yán)肅穆起來，“榮貴人，你可知為朕延綿子嗣是你的責(zé)任？事到如今你還是要拒絕朕嗎？！”
晉封初期，洛帝愿意給她時(shí)間接受自己。但是時(shí)間過去那樣久了，她為什么還不肯真正成為自己的人？難道是因?yàn)榉挪幌路笞陂葐幔浚?
阮祺萱緊緊地抓著被子的一角，縮著肩，像一只無助的小鹿。
“這是朕最后一次提醒你，你既身為榮貴人，請(qǐng)你擔(dān)負(fù)起自己的職責(zé)！比起那個(gè)人，朕才能許你一世安穩(wěn)！朕才是這天下的君王，他不過是一個(gè)聽命于朕的外臣罷了！從來朕想要的東西，沒有人不會(huì)拱手相讓！”
阮祺萱雙手漸漸握成了拳頭，冷冷地問道：“敢問陛下，我們這些人在陛下眼中不過是一個(gè)的物件嗎？全都可以按照陛下的喜好決定是否生存與毀滅？”
洛帝以極度冰寒的目光逼視著阮祺萱，“朕窮盡自己的一生來為這孟康國上下攘外安內(nèi)，使全國的人免受戰(zhàn)爭之苦，頒發(fā)政策讓他們的生活安定，不受強(qiáng)權(quán)侵?jǐn)_。這些難道是義務(wù)的嗎？朕為了他們鞠躬盡瘁，他們的命本來就是朕所有的，朕決定他們的生死有何不可？”
阮祺萱完全無法理解地望著他，不明白為何會(huì)有人將草菅人命說得如此義正言辭。
就在這時(shí)，外面突然傳來了兵器碰撞的聲響。
只聽東海在門外大喊，“陛下！有刺客，千萬別出來！”
“刺客？”洛帝震驚地回頭看著阮祺萱，只見她也正直勾勾地望著自己，眼中卻看不到一絲意外。
“原來今夜你故意做小伏低讓朕留下，竟是因?yàn)檫@個(gè)。”洛帝很快就想到了其中的玄妙之處，他深深地因?yàn)楸焕枚鴳嵟耍皹s貴人真是心思深沉啊！”
阮祺萱依舊盯著他，一言不發(fā)，只是她的眼神早已化作刺傷洛帝的利器。
黑夜中，青葉腳步匆匆地穿過繡實(shí)宮前院，直奔瑋妃所在的寢宮而去。她急忙走到閉目養(yǎng)神的瑋妃身邊，附耳說了幾句，瑋妃突然睜開眼，表情憤怒地將手邊的茶杯摔在了地上。
“她竟然讓陛下做了她的護(hù)身符？！”瑋妃的臉因?yàn)榕瓪舛兊门でＫ娴南氩煌ǎ瑸槭裁磪^(qū)區(qū)一個(gè)市井出身的小婢女怎么都要不了她的命？！為什么她每一次都能讓陛下出手救下她？！
青葉連忙跪下勸道：“娘娘息怒，日后一定會(huì)有更好的機(jī)會(huì)的。現(xiàn)在最重要的是，不能讓陛下和班衍發(fā)現(xiàn)刺客是來自繡實(shí)宮的。好在陛下身邊也有我們的人，到了情勢不對(duì)時(shí)，他們就會(huì)將刺客滅口。”
瑋妃的火氣完全沒有熄下來，對(duì)于阮祺萱的恨早已令她失去了理智了。她對(duì)青葉說道：“青葉，我不甘心！本宮不甘心！祺萱你這個(gè)賤人，本宮既然殺不了你，那本宮就讓你生不如死！本宮盡管讓你嘗嘗絕望的深淵到底能有多深！”
阮祺萱慢慢地走下臺(tái)階，周圍正在收拾殘局的婢女紛紛向其請(qǐng)安。混亂的院子之中，她目不斜視，徑直走到彩菁和紅曼的身邊。
“不過兩個(gè)刺客，就把這里弄成這樣了。好在沒什么人因此受傷。”阮祺萱感慨道。
紅曼道：“也是啊，多虧了陛下人在這里，侍衛(wèi)才多了起來。兩個(gè)刺客本來也浴血奮戰(zhàn)，最后見大勢已去竟然就雙雙自盡了。否則讓陛下加以盤問，瑋妃這次一定逃不過。”
彩菁輕輕點(diǎn)頭，“我想，昨夜瑋妃一定氣瘋了吧，她怎么也料想不到你竟然將陛下留住了。雖然……你與陛下鬧得不太愉快。祺萱，陛下知道被你利用了，不知道會(huì)不會(huì)對(duì)你怎么樣呢。”
“他能對(duì)我怎么樣，我始終也沒做什么對(duì)不起他的事情。他生我的氣也好，起碼這段時(shí)間他是不會(huì)想要見到我的了。我倒也樂得清閑，不必再費(fèi)心神去應(yīng)對(duì)。”阮祺萱平靜地說道，心中一些不滿也沒有。
昨夜聽了洛帝的言辭，她已經(jīng)對(duì)這個(gè)人徹底地絕望了。洛帝心中那霸道的思想早已根深蒂固，她不過是個(gè)小小的女子，又背著血海深仇，已經(jīng)沒有什么可以感化他的了。既然他不愿悔改，那就別怪她存心報(bào)復(fù)了。
“方才唐大人傳來了消息，說手書已經(jīng)送到班府了。今早便收到了回信。”紅曼靠近阮祺萱低聲說著，不著痕跡地在袖中拿出了一張薄薄的紙塞到阮祺萱手中。
阮祺萱用眼角一瞥四周，在紅曼與彩菁的
掩護(hù)下尋了個(gè)死角將紙條打開，上面赫然寫著六個(gè)字：冤有頭，債有主。
一道淺淡的笑容從阮祺萱的臉上浮現(xiàn)。
看來班衍已經(jīng)清楚到底誰是害死班蘇的真兇了，想必班衍也知道自己不過是頂罪之人，因?yàn)閺奈磁c他有過交集，所以沒有抱著寧可錯(cuò)殺的心態(tài)誅殺自己。沒想到凌厲如班衍，都有著原則的一面，自己與他并無仇怨，便不會(huì)盲目殺害。
這一點(diǎn)倒是勝過洛帝。
“班衍已經(jīng)得知真相，我算是暫無性命之虞了。”阮祺萱合上紙條，對(duì)紅曼彩菁二人說道。
彩菁的眉頭卻不敢松展，“那接下來你有何打算？陛下對(duì)你的禁足令未解，你還是要呆在瑨華宮中，展不開手腳的。”
阮祺萱歪頭想了一下，最終還是搖頭，“我還沒有想好，若是不出意外的話，這幾天瑋妃應(yīng)該就會(huì)被裁決了。唉，不行了，我太累了，先回去睡一覺。”
“娘娘，你可感到累了？累的話，奴婢扶你過去那邊涼亭歇一下腳吧。”凈雨小心翼翼地?cái)v扶著應(yīng)珙往前走著，眼睛不時(shí)地瞥向應(yīng)珙的肚子。
應(yīng)珙皺起眉輕輕捶著自己的腰，六個(gè)月的身孕總是讓她腰酸背痛的。“是有一些了。沒想到在宮里坐著累，到了外面想散散步也這么累。”為了免除什么意外，她幾乎天天都呆在穗禾齋之中養(yǎng)胎，每日不是坐著就是躺著。今日好不容易才突然起了興致出門走走，沒想到這么快就累了。
“娘娘懷著小皇子，自然是容易疲累的。不過這年關(guān)快到了，出來走走，看看宮中的喜慶倒也不錯(cuò)的。”凈雨默默地討好道。自從上一次翠禾被發(fā)現(xiàn)偷盜了娘娘的玉簪，自己慢慢就成為了婉嬪的心腹了，總算是離出人頭地更進(jìn)了一步。
這句話正是說到應(yīng)珙心尖上了。從前她覺得生男生女無所謂，只要健康就好。可是現(xiàn)在應(yīng)珙越發(fā)覺得，只有生了個(gè)皇子，自己的將來才有倚靠。雖說現(xiàn)在榮貴人被陛下禁了足，但陛下畢竟對(duì)她有情，不用多久便又會(huì)放出來了。她只有比后宮其他女人更早生下皇子，才會(huì)有未來。
凈雨扶著應(yīng)珙正往涼亭的方向走，可是一轉(zhuǎn)頭竟看見丹嬪帶著一群人在尋找著什么。“娘娘，那不是丹嬪嗎？咱們是不是該先去拜見？”
應(yīng)珙也靜靜地望著那邊，低頭想了一會(huì)兒，人家畢竟資歷比自己高，又是管理后宮的人。若是她仗著自己有身孕不過去請(qǐng)安，指不定會(huì)被她記恨上，到時(shí)候危及孩兒就不好了。思來想去，應(yīng)珙還是決定動(dòng)身先去拜見。
一直在著急找東西的丹嬪并未注意到她，直到身后一陣甜糯的聲音傳來：“給丹嬪姐姐請(qǐng)安。”
丹嬪回過頭，見了身懷六甲的應(yīng)珙屈膝行禮，倒也不慌不忙地先寒暄幾句：“妹妹怎么在此啊，身懷六甲的怎么不好生在寢宮里養(yǎng)胎？”
盡管自己身體的大部分重量已經(jīng)壓在凈雨身上，應(yīng)珙久久半跪著還是覺得十分辛苦。她只好強(qiáng)壓不悅地道：“妹妹見今日風(fēng)和日麗，特地出來走走罷了。遙見姐姐在這里，專門過來請(qǐng)安。”
“妹妹這才對(duì)嘛，多走動(dòng)對(duì)皇嗣好的。妹妹還是先起來吧。”丹嬪這才讓應(yīng)珙站起身來，心中卻滿是對(duì)她的不屑。在丹嬪看來，她對(duì)后宮其他妹妹所有的為難都是她們應(yīng)該承受的。畢竟她才是姐姐，是分掌管理六宮之權(quán)的人。
應(yīng)珙尷尬地扯出一個(gè)笑容，“多謝姐姐掛心了，妹妹先行一步，不打擾姐姐了。”
丹嬪卻顯然不過癮，“妹妹先別急著走啊，姐姐這兒還想請(qǐng)妹妹幫下忙呢。”
“姐姐，妹妹有些乏了，再呆在這兒恐怕會(huì)讓姐姐分心呢。”應(yīng)珙用手輕輕扶著頭，做出一副十分疲累的模樣，希望丹嬪顧忌一下自己有孕在身，不再為難。
但是丹嬪并非膽小怕事之人，“姐姐知道妹妹身子乏了，但姐姐這兒也著急呀。太后賞賜給姐姐的玉鐲丟了，這群沒用的奴才找了半天都沒有找到。姐姐想著妹妹心細(xì)，或許能幫姐姐找到呢。就一會(huì)兒的功夫，姐姐定不會(huì)讓妹妹累著的。”你都有這個(gè)心思出門走動(dòng)了，難道就不能再多走兩步幫自己找玉鐲嗎？怎的這婉嬪的身子就特別矜貴了？
凈雨將頭低得深深地，極力勸阻道：“回丹嬪娘娘，我們娘娘這還懷著身孕呢，怕是沒有這般精力給娘娘找玉鐲了。還請(qǐng)娘娘念在皇嗣的份上，讓奴婢代替娘娘幫助丹嬪娘娘吧。”
丹嬪斜著眼睨著凈雨，眉頭漸漸皺了起來。她最討厭應(yīng)珙仗著身孕對(duì)自己不恭敬，如今竟連一個(gè)奴才都敢插嘴了。“妹妹，剛才你自己也說了，出來走動(dòng)走動(dòng)，怎么到了姐姐需要你幫忙你就說沒有精力了？妹妹不會(huì)是覺得，有了皇嗣就可以目中無人，太后也可以不放在眼里吧？”
應(yīng)珙聽出言辭中的問責(zé)之意，心想著在這個(gè)階段，自己誰也不能得罪。反正也就一會(huì)兒的功夫
，自己轉(zhuǎn)兩圈說沒有找到便是了。于是她說道：“姐姐，妹妹并沒有這個(gè)意思。既然姐姐需要妹妹，妹妹幫忙就是了。凈雨，快幫著找。”
凈雨只好帶著些不情愿地答應(yīng)著，“是。”
看見婉嬪和凈雨都動(dòng)了身，丹嬪這才滿意過來。她指著旁邊的一塊綠草地說道：“婉妹妹啊，這一塊我都已經(jīng)找過了。妹妹就到池子那邊去找找吧。”說著自己衣袂一擺走開了。
凈雨微微蹙眉對(duì)應(yīng)珙問道：“娘娘，我們真的要幫丹嬪找鐲子嗎？這明明就是下人做的活，怎么能讓懷著皇嗣的娘娘你來做呢。”
應(yīng)珙無可奈何地道：“我難得出門一次，還是不要與她起爭執(zhí)了。好好找找，過一會(huì)兒找不著我們就告辭吧。”
凈雨這才勉強(qiáng)地點(diǎn)頭，應(yīng)珙也輕輕嘆了一口氣，慢慢地轉(zhuǎn)身到那一片草叢中走過去。
但是凈雨看著應(yīng)珙遠(yuǎn)去的背影，卻是怔住了。她回頭望了望旁邊那水下淤泥頗深的池塘，悄悄地從衣袖之中拿出了一個(gè)小竹筒。
凈雨愣愣地看著手中制作粗糙的小竹筒，耳邊不斷回響起瑋妃對(duì)自己說過的話：
“這竹筒之中裝有一只毒蜂，它的毒性不大，卻能使人手腳麻痹，軟弱無力。你想要得到什么，就必須自己做出些功勞來換的。這只毒蜂交給你，希望你能好好利用了……”
天氣如此的冷，若是婉嬪失足掉下了池塘，寒冷的池水即便不能讓婉嬪喪命，也足以讓她腹中塊肉死去了。凈雨默默地想著，自己的機(jī)會(huì)總算是來了。
但是單單這樣，必定不會(huì)引起陛下的重視，若是丹嬪與婉嬪爭風(fēng)吃醋導(dǎo)致婉嬪失足落水害死了皇嗣，自己又是關(guān)鍵的證人，陛下才會(huì)注意起自己的。
凈雨將小竹筒又揉入了手心之中，慢慢地靠近著應(yīng)珙。此時(shí)應(yīng)珙正在專心地四處找形似玉鐲的物體，完全沒有留意到身后凈雨的異樣。
凈雨謹(jǐn)慎地望了望四周，她們二人恰恰在一個(gè)被樹木遮擋的地點(diǎn)。凈雨的嘴角輕輕揚(yáng)起一個(gè)不被察覺的弧度，用手一翻竹筒，一只小小的毒蜂即刻被釋放。
“哎呀！”隨著應(yīng)珙的一聲驚呼，凈雨迅速回過神來，將竹筒藏到自己的身上。她走到應(yīng)珙的身邊，緊張地問道：“娘娘，你怎么了？”
應(yīng)珙感到后頸傳來一陣刺痛，表情痛苦地說：“我的后頸有些痛，凈雨你快看看可是被什么東西給咬了？”
凈雨心虛地答應(yīng)著，一看應(yīng)珙的后頸，果然有一處極其細(xì)小的傷口，便裝作完全不知地大呼道：“娘娘，真的有一個(gè)小傷口。這可不行，我們得趕快回宮，叫太醫(yī)來瞧一瞧！”
凈雨馬上就扶著應(yīng)珙往回走，正好看見皺著眉，帶著厭惡神情的丹嬪迎面走來。
“大呼小叫地干什么，妹妹這是想去哪兒啊？”丹嬪的臉色已經(jīng)不如方才的客氣了，她看著應(yīng)珙那張無辜的臉，心里生出陣陣討厭。這個(gè)婉嬪，才叫她做事不久就大呼小叫地往回走，對(duì)自己也太不尊重了吧！
只見應(yīng)珙十分恭敬地道：“丹姐姐，不是妹妹不想幫，只是妹妹剛才被些什么東西扎了一下。妹妹生怕會(huì)有什么不妥，才想要跟姐姐說，妹妹就先回宮去休息了。”
“哼，”丹嬪最是討厭應(yīng)珙裝得弱不禁風(fēng)的樣子，應(yīng)珙所說的丹嬪顯然不相信，“妹妹啊，姐姐不過是叫你幫個(gè)小忙，你不但推三阻四的，現(xiàn)在還玩弄姐姐？！這大冬天的，哪里有什么會(huì)蜇人的東西？！”
應(yīng)珙心中不悅，自己懷著龍嗣，丹嬪竟然還對(duì)自己這么嚴(yán)苛。但是人家畢竟位分高，自己受委屈又能怎樣呢。“姐姐，妹妹怎么敢玩弄你呢……妹妹是真的有替姐姐認(rèn)真尋玉鐲的……”
“認(rèn)真？”丹嬪冷笑道，“認(rèn)真到才找了這么一小會(huì)就吵著要走了？”
應(yīng)珙忙賠笑道：“姐姐，妹妹是真的被蟄到了，妹妹怎么敢騙你呢。姐姐若是不信，可以看看妹妹的后頸，是不是有一個(gè)小傷口。”
丹嬪臉上的懷疑更深了，她上前一步繞到應(yīng)珙的身側(cè)，伸出手正準(zhǔn)備查看應(yīng)珙的后頸是否有傷時(shí)，突然應(yīng)珙膝蓋一彎，整個(gè)人面朝前面的一塊大石頭撲了過去。
朝前撲的那一刻，也許是應(yīng)珙意識(shí)到若是撞破了頭會(huì)性命難保，她下意識(shí)地用手一撐，側(cè)著身子倒了下去。但是她沒有留意到她的身側(cè)也有著一些不規(guī)則的石子，她倒下去時(shí)，那些高高凸出的石子正好尖尖地硌著她懷著身孕的肚子，她吃痛地叫了一聲，突然滾落了池塘之中。
整個(gè)過程不過是眨眼之間，丹嬪完全沒有來得及去護(hù)著應(yīng)珙，等丹嬪反應(yīng)過來，應(yīng)珙早已痛苦地泡在了冰冷的池塘之中。
“娘娘！娘娘！來人啊！快救救我家娘娘！”凈雨慌張無措地大喊道，一時(shí)間許多奴才都涌了過來，跳下水奮力地將應(yīng)珙托舉上岸。
……
（本章完）