“后來父母相繼去世，我與束寧便成為了對方唯一的親人。東窗事發前，我去城里替公主置辦東西，碰見了束寧。她不斷地求我，讓她進宮幾天。原來這個傻丫頭，竟然喜歡上了宮中的一個侍衛，想去與他見面。本來皇宮的奴才編制很嚴格，但是我們姐妹長得很相似，我一時心軟便答應了。

“沒過幾天，我在那戶人家中，聽到了琦朱公主的寢宮失火一事。那場大火中，除了金琦朱，其余的宮人全部都死了。每一個，都被燒成了黑炭，無法辨別面容。我們這些家人去認尸的時候，完全分不清誰是誰。”

束清說著說著，淚水漸漸往下掉，可是她的眼神卻慢慢變得怨憤了。

“所以你才說，束寧代替了你死去。”泫明從束清的描述中聽出了當年大火的慘烈，但是他想知道的卻并非此事，“那你可知道，公主的寢宮為什么會意外失火，還造成所有人的死亡？”

“意外？”束清像是聽了一個天大的笑話，“那絕對不是意外，若是意外，怎么可能整個寢宮，除了金琦朱，再也沒有人能夠逃出來？！”

“你的意思是……那場大火……是有人故意為之？”

“是金琦朱！她想燒死我們！”

“可是……琦朱公主為什么要這么做呢？”

束清突然陰森森地笑了，“就在大火前五天，那些被金琦朱抓來試藥的無辜之人全部都死了。”她頓了頓，像是在嘲笑金琦朱，“她花重金請來的巫師死了，試藥的人也全部死了。這些骯臟、泯滅人性的事情一旦暴露，她金琦朱就會成為天下人的笑柄，夏丹皇室也會盡失民心。所以她要將知情者，也就是我們這十七個宮人，全部送進陰曹地府！”

泫明再不想相信，聽了束清這個最后知情者的話，也不得不開始懷疑自己的枕邊人了。但是……但是真的是這樣嗎？

“你說的都只是你的猜測，如果那場大火真是意外呢？”抱著最后一絲希望，泫明問道。

“那不是猜測，”束清說道，“雖然大火發生在半夜，他們也許是來不及逃走才會死去。但是我見過那十七具尸體，他們是先被毒死，再被大火燒尸的。試問皇宮之中，誰會對公主寢宮里辦差的宮人下毒？”

最后一根稻草仿佛被壓垮，泫明感覺自己腹中翻騰著一陣惡心之感。在地窖中，他可以認為廟祝是在污蔑金琦朱，在皇宮中查探的金琦朱寢宮大火，他對自己說那只是一場意外。但是束清就在自己眼前，她作為那場大火最后的知情者，說出的真相卻一字一句，如同刀子扎在泫明身上。

琦朱真的害死了那一百三十八人，真的殺害了自己寢宮的十七個奴才，只為了掩飾自己作下的惡。

這么多年，自己身邊一直睡著一個惡魔，自己卻毫無察覺。

證實了一百五十五條人命的死去后，接下來，就要到泫明最關心的部分了。

“除了試藥者，還有寢宮大火，琦朱公主還做過別的，違背人倫的事情嗎？”泫明很小心地壓抑著自己，以防束清聽出他聲音中的顫抖。

滿心處于憤怒之中的束清并未察覺泫明的異樣，“金琦朱的弟弟剛剛登基那時候，金琦朱就已經整天帶著個面紗。我曾聽人說過，金琦朱走過的地方會飄著一股腐爛的味道。可是不久后，金琦朱突然摘下了面紗，整個皇宮的人都開始驚嘆于她傾城的美貌。我不知道金琦朱做過什么，只知道肯定是缺德之事。

“后來，我就被編制到了公主的寢宮中當差。那時候，有一個夫人經常到公主寢宮來做客，可是金琦朱每次都給我們一瓶綠色的**，吩咐我們在招待那個夫人的茶中加上一些。不久之后，便聽說那位夫人得了急病，去世了。”

泫明回想起十年前的一幕一幕，妻子溫婉的笑容，還有妻子死后自己的悲痛，再到自己與金琦朱的相遇、相知、相愛，如今想來，每一件事都早已被金琦朱安排好了。

但是，等等！既然束清是唯一的知情者，那金琦朱廟下的壁畫，又是誰所畫的？！內容為何跟束清說得一模一樣？！

“束寧死后……你是怎么回到這個小山村的？”泫明又問道。

“其實束寧死后，我很害怕。我怕金琦朱發現死的不是我，所以躲藏了很多年，”束清垂下頭，可是下一瞬，眼里卻有了光亮，“大概六年前，我遇到一個男子，我發現他的家人正是被金琦朱害死的那些人之一，于是便對他說了金琦朱的事情，他答應我會替那些試藥者，還有死去的宮人報仇。是他勸服我回到這個小山村，一是為了避世，而是為了回到父母落葉歸根的地方。”

“一個男子？”泫明瞇起了眼睛，“是什么樣的？”

“我不會告訴你的，”束清長舒了口氣，決絕地道，“他是我的恩人，我不會讓你找到他。我是束清，這個秘密藏了這么多年，我一直怕死而不敢說，可如今說出來竟然覺得解脫

。不管你是夏丹人還是孟康人，我都不會再害怕金琦朱的追殺了。我知道得太多，若是你要殺我，悉隨尊便吧！”

泫明深深地看著束清，眼前這個女子，在提起那個所謂恩人的時候，竟然可以釋懷一切。這不禁引起了泫明的好奇，她說的恩人，跟擄走金琦朱的人，是否是同一個呢？

“你放心，我是孟康人，不會將你逼上絕路，”泫明說道，“但是你要保證，今日的事情，絕不能向別人透露半句，包括我的到來，你我的對話，還有你所說的金琦朱的全部，都不能再對第三個人說起。”

束清想了想，點了頭，表示自己答應了泫明的要求，又問道：“你知曉了事情的全部，是否真的會將金琦朱定罪？”

泫明卻避開了她的眼神，沒有回答她。

束清明白過來，“看來金琦朱雖然惡貫滿盈，但還是不能任意制裁啊。從前我希望金琦朱的人不要找到我，而現在開始我就希望，金琦朱不得好死！”

泫明用力地咬著自己的牙關，留給束清一個復雜的神情后，轉身朝村口而去了。

來到村口，一直被攔著，甚至被泫明的隨從圍起來的敷宗槿滿臉不悅地盯著泫明走來，出乎他意料的是，泫明去時精神抖擻，回來時卻像是整個人丟了魂。走過敷宗槿時，理都沒理他，直接就往回去的路走了。

隨從們沒得到泫明的吩咐，但見泫明往回走，也都紛紛從敷宗槿身邊離開，跟上了自己的主子。

敷宗槿皺起了眉，看向泫明回來的方向，不禁滿心疑惑，到底泫明看到了什么，又知道了什么呢？

從那個偏僻的小山村回來，泫明就一直將自己關在公主府之中，不知道在想些什么。然而他的表現越是異常，敷宗槿對泫明的監視就越是頻繁，因為在暴風雨來臨之前，海面總是最為平靜的。

敷宗槿等了兩天，終于等到了泫明再次出門。他總是能“剛好”出現在泫明的面前，讓泫明有怒卻無處可發。

只是這一次，泫明卻只是看了敷宗槿一眼便策馬而去，似乎全然不關心敷宗槿是否會影響自己的行動了。

敷宗槿看到了泫明眼神中的急躁與不同于平日的慍怒，也收起了調侃泫明的心思，拉了馬韁跟了上去。

泫明一路策馬狂奔，到了金琦朱廟之前才肯停下。他身后的灰衣隨從意識到泫明情緒上的不妥，便多嘴問道：“駙馬，我們為何又來此處？”

言畢，灰衣隨從沒有察覺到，在他身后的敷宗槿略含深意地看了他一眼。

泫明沒有回答隨從，只是一個翻身下馬，轉過頭對其余人說道：“你們在這里守著，我自己進去。”

他的意思很明顯，是要讓四個隨從再次盯緊了敷宗槿，別讓他壞了泫明的事。

可是泫明說完，并沒有即刻離去。只見他想了想，拿起了馬后的弓和箭，才轉身離去。

如此明顯的排斥，敷宗槿怎會不懂。在泫明轉身后，那四個隨從便有意無意地將他圍了起來，那個架勢，就像敷宗槿無論如何也飛不出他們手掌心似的。

但是憑借多年執行任務的直覺，敷宗槿發現，今日此地必有大事發生。

兩天前的小山村內，自己已經錯過了許多。今日若是再錯過金琦朱廟發生的一切，那他此行就辜負了阮祺萱所托了。

“莫非你們真的認為，本侯沒有辦法從你們這兒突破出去嗎？”

隨從們聽見敷宗槿這么嚴肅地開口，瞬間愣住了。四個人面面相覷，誰也不知道該做什么反應。最后，其中一人對敷宗槿說道：“景銳侯爺，小的們也是聽從駙馬的吩咐，還請侯爺不要為難咱們了。”

“本侯沒有在為難你們，而是在救你們四人三十六族的性命！”敷宗槿看著他們說道，“這些天，駙馬的表現你們不是沒有看見。這個地方，駙馬去而復返，你們竟然還敢讓他一個人進去？！你們就不怕里面有埋伏，駙馬有危險？！”

“你……你怎么知道駙馬去而復返的？”灰衣隨從瞪大了眼睛，十分驚訝。

敷宗槿的嘴角掛著輕蔑的笑意，“這位兄弟，剛才是你自己問的駙馬，‘我們為何又來此處’的，既然是又，那肯定早就來過了。”

灰衣隨從聽敷宗槿說得在情在理，竟不知如何反駁了，張大了嘴，半天說不出一句話。

敷宗槿又道：“駙馬是琦朱公主的軟肋，雖說琦朱公主如今被擄，但是你們的皇上若是知道了你們放任駙馬獨自前往險境，怕是不到兩個時辰，你們四個就全都誅九族了。”

這句話很好地嚇住了四人，但是四人中畢竟有頭腦清醒之輩的。那人對敷宗槿道，“侯爺，小的們既是駙馬的隨從，便要聽從駙馬的命令。駙馬讓我們留守于此，我們便不得離開半步。即便皇上怪罪下來，我們四人，起碼守住了對駙馬的承諾！”

敷宗槿無奈地搖了搖頭，這

四人真是蠢得可以啊。

“你們守住了承諾，但是駙馬獨自在里面生死難卜。你們口口聲聲的大義凜然，難道是以駙馬的性命作代價的么？身為奴才，首先要保證主子的安全，才能履行對主子的承諾吧？”

隨從們聽了之后，明顯有些動搖了，但是四人想想，還是誰也沒有動過腳步。

“這樣吧，”敷宗槿想到了一個投機取巧的辦法，“駙馬剛才說得是，讓你們四個在這里守著。但是駙馬可沒有說，本侯不能進去吧？”

“駙馬是沒有這么說，可是……”

“可是什么？難道你們是駙馬肚子里的蛔蟲嗎？他既沒有說明本侯不能進去，那本侯就是可以進去了。”

隨從們大家看著大家，都覺得敷宗槿的話很有道理，駙馬確實沒有明說。可是，總感覺有些別扭。

“別想了，反正你們都攔不住本侯，”敷宗槿不想再跟他們耗下去了，“倒不如自動讓路給本侯進去，本侯保證，給你們帶回來一個健全的駙馬。”

隨從們還在猶豫，敷宗槿白了他們一眼，從他們空余的位置上穿透了出去。隨從四人再次陷入了茫然。

“這……咱們到底該不該攔啊？”

“唉，”其中一個隨從嘆氣道，“算了吧，我也擔心駙馬自己進去會有什么不測。或許景銳侯進去了，能給咱們駙馬當個墊背的。”

話說與敷宗槿分開之后，泫明一路走到金琦朱廟的天井處。他按照記憶中廟祝的做法，將地板拉開，一躍進入了地道之中。

地道很長，泫明從一開始就拿上了火把。綁架金琦朱之人將自己指引回到夏丹來，絕對有他的打算。尤其是在自己見到那么多事情之后，那個歹人竟然沒有給自己任何的提示。想來，金琦朱廟的地道，作為最開始的地方，應該就會是結束的地方。

再次回到地道，泫明從最初的驚愕和覺得荒謬，到如今的滿腔怒火與仇視。經過壁畫時，泫明還不由自主地停下了腳步，將幾幅壁畫重新看了一遍。束清的每一句話都浮現在他的腦海中，揮之不去。

走過了壁畫，泫明循著記憶一直往前走著。只是這一次，有些東西與上一次不同——冰窖的門打開了。

泫明輕輕蹙眉，冰窖之中，是有什么嗎？

帶著濃重的疑惑，泫明走進了冰窖，可是眼前的所見讓他霎時驚住了。冰磚上的尸體仍然安靜地排列著，可是在左右的冰磚之間，那條只能容納兩人站立的通道上，卻看見一襲素衣的金琦朱，正被綁在了一個木架之上！

冰窖之外，敷宗槿側身躲在暗處，探頭查看著冰窖之中的情況。他從隨從處脫身時，差一些就失去了泫明的行蹤。所幸在最后一刻，他看到了泫明從天井旁的地板上一躍而下，這才能一路跟著泫明到這個詭異的冰窖。

身后一陣細碎的腳步聲響起，敷宗槿瞬間警惕了起來。他快速地轉過身，卻還是被來人搶先一步，拿著匕首抵在了自己的脖子上。

但定睛一看，敷宗槿又震驚無比。

“你怎么會在這兒？！”壓制住敷宗槿的唐磊也同樣震驚，在他的計劃中，無論如何也不會出現敷宗槿這個人的。

“祺萱托我來阻止你的……”敷宗槿喘著氣道，“你到底想怎么樣？！”

唐磊的眼底很快變回了深不見底的灰暗，“此事與祺萱，與你都無關。只要你等下不出現在泫明面前，祺萱不會受到任何牽連！”

“唐磊……你收手吧……想想祺萱……她只有你一個親人了……”

“她不愿給湘悠報仇，我不怪她……”唐磊說道，“那畢竟是上一代的事情了，她不應該受到影響的。但是湘悠的死，我一定要跟金琦朱要個了斷！”

敷宗槿反手抓住了唐磊，“了斷……等你了斷了金琦朱，你也要殺頭了！祺萱她一個人在皇宮撐了這么久，你想過她嗎？你若是真的想她好，你現在就跟我回孟康去！”

“我不會放棄的，”唐磊看著敷宗槿的眼睛說道，“記住我說的話，你要是想祺萱沒事，你就不要沖出來，不要讓泫明知道你跟我有任何關系！”

唐磊說完，便松開了敷宗槿想要進入冰窖，但是敷宗槿卻敏捷地扯住了他。唐磊無奈之下，伸手用力在敷宗槿手上的穴位上打了幾下，敷宗槿頓時覺得自己雙手無力了。

敷宗槿只感覺自己的雙手漸漸麻痹了起來，就像是有螞蟻在皮膚上噬咬一樣。但是同時，他也抓不住唐磊了。

“念在你是真心對祺萱好，我不會對你下毒手。”某一個瞬間，唐磊的眼底竟出現了一絲溫情，可是那些溫馨的日子，注定回不去了。“半個時辰之后，你雙手上的麻痹之感就會消失。趁著我沒有瞄準你腿上的穴位，你快些離開吧！”

他說完，便深深吸了一口氣，頭也不回地從敷宗槿身邊，走進了那泛著藍色幽光的冰窖之中。

（本章完）