標準的夜塵式回答，成功換來清然一記冷冷的眼刀。然而夜塵早已習慣，他恰到好處地偏頭過去，避開了清然帶了些嫌棄的眼神。清然有些慪氣，擡手挽起他的手臂，順勢狠狠在擰上一把。這一次，夜塵無法再裝作不知，配合得齜牙咧嘴。
清然當然也不會真的下狠手，而那丁點的痛感，自然也不會令夜塵無法忍受。他只是配合著讓清然開心而已。
待他們進了塵心居，阮忠與蔣氏也早已從重逢的巨大喜悅中恢復了平靜。畢竟是經歷過無數風雨的患難夫妻，這樣的重逢雖然給人以驚喜，卻也早已能更淡然地處之。
他們回來時，正好看見阮忠與蔣氏一如從前在府邸那般，並肩而坐，品茗聊天，好不愜意。見到兒女進來，兩人臉上也沒有絲毫尷尬，淡然而恬靜。蔣氏起身，笑道：“策兒回來了，你去將你白師叔叫來。你們男人們論朝政也好，閒聊也罷。我和清然親自下廚，爲你們備膳。”
夜塵笑著應了，轉身出了小院。
清然朝著阮忠點頭致意後，便隨著蔣氏往塵心居的小廚房裡去。這兒的小廚房平日裡少有人用，好在東西是齊備的。她與夜塵平日裡事務繁多，膳食這塊兒都是和大家一起吃，甚少會自己在小廚房裡做。
站在寬敞的小廚房裡，清然站在蔣氏的身後，微微有些窘迫。她自小便闖蕩江湖，吃飯從來都是有了這頓沒下頓的，連餓肚子也是常有的事。後來漸漸有了些名氣，身上的銀兩寬裕些，也都是去小飯館解決。沒有家，自然也沒有地方練習廚藝。
清然性子清冷，骨子裡卻是驕傲的，從來不會因爲自己的出身卑微便覺得低人一等。這樣的驕傲哪怕是遇見夜塵後，也沒有絲毫的改變。
直到有一次，她與夜塵在外吃飯，聽見旁邊桌的人議論“女子無論怎樣美好，若是不擅廚藝，都是一種缺憾”。當時她並未放在心上，但成親後，她親眼看著娘動作熟稔地在廚房忙碌，親眼看著爹吃飯時滿臉的幸福，那一瞬間心底突然涌起深深的失落感……
打那以後，她但凡有機會同娘在一起，總會虛心請教廚藝。想的便是有朝一日能親手爲夜塵做一桌色香味俱佳的美味佳餚來。這樣的想法被夜塵看穿，他感動之餘再三強調，她無需做這些瑣事。她知道夜塵是心疼她，想讓她永遠十指不沾陽春水，但她豈會不知爲**的責任呢？
“清然，你幫著我將那些菜打理出來。”蔣氏頭也不回地吩咐道。
“哦。”清然尚沉浸在自己的思緒中有些反應不過來，答應之後才恍然發現並未聽清楚蔣氏的話，聲若蚊蠅問，“娘……您方纔說什麼？”
蔣氏詫然地回頭，見她羞紅了一張俏臉，那羞澀的樣子可謂是百年一見。蔣氏面上含笑，語氣中有一絲戲謔：“怎麼？想著要下廚，有些緊張嗎？”清然的心結她是知道的，這丫頭雖外表淡漠，但心底卻充滿純真，尤其是在面對在乎的人，更是恪淳。
蔣氏的問話令清然從窘迫中微微釋放了些情緒，她點點頭，說：“自從上次在您的指導下做了兩道家常菜後，便再沒有下過廚，心底實在是忐忑。”
“無妨，都是自家人。你是個很有天分的孩子，不必緊張，要相信自己。”蔣氏想了想，促狹補充道，“何況無論你做了什麼，在策兒吃起來都應該是人間美味吧！”
清然一聽，面上的紅剛剛纔緩了些，瞬間又通紅。小女兒姿態畢露的她拉著蔣氏的手臂，輕輕搖晃：“娘，您又拿我開心！”
蔣氏慈愛笑道：“好，娘不笑你。不如今日由你主廚，娘給你打下手，如何？”
蔣氏是個心細如髮的人，眼見清然同天策成親後的點滴改變，心底安慰。其實在最開始的時候，她心底是有些擔憂的。身爲阮忠的妻子，豈會沒聽說過清然的名號？當天策將清然帶回家來介紹給他們的時候，她心底的確有過一絲不確定。並非是嫌棄清然的出身，只是覺得身爲一個殺手，只怕難以收心做一個賢惠的妻子。更是擔心以自己兒子的花心，不會始終鍾情於清然。
她看得出來，以清然的性子，是個寧缺毋濫之人。若是日後天策有心納妾，只怕會惹出風波來。當然，這樣的擔心她從未在孩子們面前表現出來，只是悄悄地同阮忠說起過。
阮忠當時只說了一句話，讓她相信自己兒子的眼光與選擇。就這樣，她決定按捺住性子，好好觀察。
之後在府裡小住的那段時日，她有意識地多語清然親近，才發現若是不知情的人，哪裡會看出來清然是個手起刀落間毫不心軟留情的殺手呢！
她終於認可了這個兒媳，也衷心地祝願他們。他們婚後的許多次接觸下來，蔣氏愈發地喜歡上清然，打從心底地心疼這個媳婦兒。
婆媳倆在廚房內忙碌，有說有笑；小院內，三個大男人也相談甚歡……
直至吃完飯，白峰突然感慨：“師兄啊，你真是令人羨慕啊！這樣一家子團聚，過不了多久，又能抱孫子，人生至此，可以說已經沒有遺憾了。”
阮忠明白他的心結，勸道：“弟妹雖也不在，但諾語和哲勳還是陪在你身邊的……”
“哲勳？”白峰微微搖頭，“現在還能稱呼他一聲哲勳，再過些時日，便得俯首稱臣。我知道以哲勳的性子，在我們面前不會以皇帝自居，但國有國法，家有家規，不得不遵！”
阮忠頷首，沒有多說。他們都是經歷過太多生死起伏的人，無論什麼樣的難關，都是能度過的。
夜塵看一眼三位長輩，建議道：“爹、娘、師叔，這段時間只怕京城還會有些動盪，不如你們便住在逍遙谷。尤其是我爹和白師叔，你們的身份特殊些，若是貿然出現，只怕引得民間百姓議論紛紛。物議沸騰，想必你們也不願意。”
阮忠笑著說：“正要與你商量這件事，我們就是準備這次回來，便借你這逍遙谷住下來！”
“說什麼借不借的，沒得見外！只要你們願意，一直住下去都可以！這樣的事，哪裡還需要與我們商量呢！”夜塵與清然對視一眼，欣喜不已。
白峰朗聲笑道：“你如今是這兒的主人，我們可不是要問你！”
夜塵擺手道：“如今我哪裡算得上是主人呢？默賢閣的主子是諾語，至於這天下，都是夜離的。真要論起親疏來，該是由白師叔說了算纔對！”
清然聽他們如此說，起身道：“你們且聊著，我派人去將南苑收拾出來，那兒寬敞、陽光也好，日後便給爹孃和師叔住吧！”
蔣氏也起身：“既如此，我便去幫襯著清然。”
待她倆離開後，他們再度商議了政事才作罷。
褚哲勳那邊，自從阮忠與白峰離開後，他也開始著手準備大軍返京事宜。雖然如今軍權在手，但對於這些曾經背叛過一次的王爺，他還是會留一手。
進京城的時日定在了兩日後，而按著商議的結果，大軍在返京後會統一調配，而連著褚哲勳、諸王以及衆將軍在內的人則在進京城後，在宮門處聽宣覲見太妃。
時光飛逝，眼見著翌日便可回京城，蘇諾語竟在是夜難得一見地失了眠。
躺在牀上輾轉反側的蘇諾語，不時地長吁短嘆，使得原本睡意就輕淺的褚哲勳自然難以入眠。他睜開眼睛，偏頭道：“諾語，時辰不早了，該睡了。”
蘇諾語聽見他的聲音，略有些歉然地說：“我將你吵醒了吧？”
“沒關係。我不礙事。”褚哲勳關切地問，“倒是你，是有什麼心事嗎？我瞧著你這兩日都有些魂不守舍的。是在擔心明日回朝的事嗎？”
爲了最大限度地保護蘇諾語的安危，褚哲勳早已派了人重重保護她，明日進京後，更是派了石海親自護送她進宮。對褚哲勳來說，蘇諾語並不方便一直跟著他，而她又不願意暫回逍遙谷，那麼唯有交給太妃保護，他才能放心。
蘇諾語點點頭，輕聲說：“這一年多來發生了太多事，我早已習慣了一波未平一波又起的生活，如今乍然間便要恢復平靜，這心裡反倒有些沒底兒。”
“傻丫頭，這些事交給我就行，你不必爲此煩擾。”褚哲勳安撫道。
蘇諾語輕笑一聲：“我自然知道將所有事都交給你，便可高枕無憂。可那樣一來，你未免太辛苦，我又會心疼。”
聞言，褚哲勳的胸膛中傳出了低沉的笑聲，他頗爲滿足地說：“有如此體貼的娘子在身邊，爲夫做什麼都是心甘情願的！”
“誰是你娘子了？”蘇諾語啐道。
褚哲勳聽出她的嬌羞，信誓旦旦地說：“諾語，待一切塵埃落定，我便去向白師叔提親。雖然你現在早已是蘇家的女兒，但我想在你心裡，白師叔永遠都是你爹！我一定要在我登基之前，將你娶過門！”