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按她這幾天的觀察，京都的女人都愛漂亮，也舍得在打扮上花錢，她便有意把那本珍藏的秘籍拿出來制成美容養顏的藥物，賣給這些大家閨秀們。

那本冊子絕對是珍寶中的珍寶，里面記載了上百種的美容秘方，從肌膚護理，保養頭發到私處養護，包羅了女人身上每一個地方。她也用里面的方子制了一些東西，效果出奇的好，倒把皮膚養的又白又嫩，平添了幾分姿色。而且做這生意也不需多大的店面，有兩三個柜臺就好，最主要是貨物上乘，包裝還要漂亮。

她腦子里裝的東西似乎很多，時不時就能冒出一兩個新奇的點子，有時連她自己都覺很驚異。用這些錢，她自己設計了一些包裝盒，一個個用紅漆木雕成各種圖案，接著購置了一批上好藥材，叫府里丫鬟們幫著一起做。若有人問起要做什么，便只說閑著無事制些粉膏自己用。

剛開始弄，也沒想做的太多，只大約夠拿去送人，順便做推銷廣告的就好。

租下店鋪花了三天的時間，是付言喜讓朋友幫忙的，那朋友有的是錢，根本不在乎這點租金，說看在付言喜面上可以讓她白用，還說免費送她兩個伙計。

方襲人嚇了一跳，很虛心地問了這朋友的姓名，得知他是燕朝第一富家的長公子，大號卞財神。

雖然她到京都時日尚短，可這幾日留戀茶館酒樓，少不得聽幾句大人物的傳奇。其中就有這卞財神。傳說這卞財神素來喜好結交朋友，凡是被他看順眼的人，一擲千金也絕不心疼，他做生意也慷慨。有錢大家賺。聽說他還結交了許多權貴，他的宗旨是只賺大錢不賺小錢。在方襲人的認知里，有錢人想的事永遠和正常人不一樣。她也猜不透他怎么對自己這么照顧，就當成是有錢人的施舍吧。

方襲人特意把卞財神約出來，向他道了謝，然后趁機厚臉皮的提出想讓他幫忙召一個女工。畢竟是做女人生意，她又不能整日在店里盯著，全是男人不方便的。

卞財神當即拍胸脯保證，一定為她物色一個最好的人選。

襲人自然千恩萬謝。恭送財神離開后，才對付言喜道：“也多謝你了，能認識這樣慷慨的朋友，真是幫大忙了。”

付言明撓了撓頭，一臉驚訝之色。“誰告訴你說他慷慨大方的？”

方襲人狐疑，“難道不是？”不收房租，還免費送伙計，這樣的人不大方，誰大方？

他突然“撲哧”笑出聲來，道：“你聽說的那些關于卞財神如何如何的話，其實是市井謠言，他這人最勢利，而且是個一毛不拔的鐵公雞。我認識他也有一段時日了，就沒見他請我吃過一頓飯。不過他也偶爾大方，只是對用得著的人才大方，剛才我還在納悶呢，你到底有什么地方被他瞧上眼了？”

方襲人聞聽，也不禁一笑。“我能有什么地方被他瞧上，難道他會是個好色之徒？”

付言喜搖頭，“這倒不會，這位財神爺可是個標準的彎的。”他勾了勾手指，做了個打彎的動作。方襲人面頰不由一紅，這倒沒看出來，原來他喜歡的是男人。

付言喜也面皮薄，不好意思再說下去，便轉了個話題，跟她說也可以幫她找幫手，方襲人自又是一陣感謝。

這幾天她頻繁出門，有時借著上書院，有時說出來買東西，所幸侯夫人這兩天不在府里，老夫人又不愛出來，沒人告她的小狀，一時也沒被揭出來。

當然這其中也要歸功于她送出去的那些美容藥品。她把早先做好的膏子用木盒盛了，送給府里的夫人和娘子。大家用了都說很好，還問她從何處得的。她自然報了新店的招牌，那些人尋了幾次都沒找到，便都托她去買，多出幾次門倒也顯得正常不過了。

終于她精心打造的小鋪已經成形，開張指日可待。

※

轉眼已是中秋節，是侯夫人要入宮的日子。

宮里規矩，中秋節這天宮內會有大宴，她們只能等午后宴會結束才能進宮。可一大早侯夫人就起來梳妝打扮，還讓人把方襲人叫到面前，當著她的面給她穿戴一新。

侯夫人的妹妹是宮中的榮嬪娘娘，每逢節日她都要進宮與妹妹會上一面。今日的叩拜，她計劃只帶方襲人一人去，方寶珠也想跟著同往，都被她呵斥住了。

方襲人猜測這回多半是要帶她去見這位宮中貴人的，讓人相看一下她適不適合給皇上侍寢。前些日子有嬤嬤教導她禮儀，她很快就學會，為此還被贊了幾句天資聰穎，這會兒倒有些恨自己學的太快了。

一想到自己就是一個被人陳列出去待價而沽的貨品，她就覺得莫名的煩躁，連對那位皇上的印象也不怎么好了。一個只對太監感興趣的男人，身邊整這么多女人干什么，留著孵蛋嗎？

她心中惱怒，面上卻半分沒敢帶出來，對侯夫人笑得春花爛漫，一路上像小鳥一樣依偎在她身邊，時不時還甜甜地問幾句宮里的情形。

侯夫人對她的表現很滿意，以為她一心想進宮攀附權貴的。卻沒想到她的腦袋里正在計劃著回頭怎么招人討厭，讓他們打消念頭，就算不幸真見了皇上，也絕不叫他喜歡了去……

馬車停在宮門口，她們下車，然后換坐上宮里特制的輕紗幔車。

一入宮門，迎面而來的不是皇宮的威嚴和崇敬，而是一種濃濃地熟悉感，就好像這個地方她來了不下十次八次。

被車壓出痕跡的青石板路，宮殿前柱子斑駁的裂紋，甚至連某只站在殿頂唱歌的小鳥都讓人覺得格外親切……

她實在忍不住了，問侯夫人，“伯母，我可曾來過這里？”

侯夫人聞言失笑，“你這孩子，莫不是緊張的糊涂了，你連京都也沒來過，何曾進過宮？”

方襲人也覺自己想法可笑了，忙收了心思，專心地等著到地兒。

在內宮門前下了車，一個眉眼彎彎的宮女引著她們前行。不一刻后眼前出現一座宮殿，正紅朱漆殿門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字‘風雅殿’。

進了殿門，榮嬪早已在等候，一見她們，便笑道：“姐姐來得正好，姐姐若不來，還不知道我這殿里多冷清呢。”

侯夫人拉著方襲人行完宮禮，才起身道：“娘娘這話說的，您是鳳體，咱們這些俗人能多見一面，沒準還能多得些福氣呢。”

榮嬪苦笑，“什么福氣，我這風雅殿里恐怕只有霉氣了。”

趁她們說話，方襲人偷眼去瞧這位娘娘，但見她穿著一身深紫宮裝，頭發隨意札成流蘇髪，發際斜插芙蓉暖玉步搖，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌艷若滴，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面憑添幾分誘人的風情，耳際的珍珠耳墜搖曳，指甲上的寶石到是妖艷奪目，腳上一雙鎏金鞋用寶石裝飾著。

這樣一個國色天香的美人，據說卻是不受寵的，看來皇上的眼光果然有問題。

她們說著，話頭突然轉到她身上，榮嬪問：“這就是你說的那個九娘嗎？”

侯夫人得意一笑，“正是呢，娘娘且瞧瞧長得好不好？”

令方襲人抬起頭，榮嬪眼神如刀般射在她身上。

今天她穿了件淡綠色的長裙，袖口上繡著淡藍色的蓮花，銀絲線勾出了幾片祥云，下擺密麻麻的一排藍色海水圖，胸前是寬片錦緞裹胸，身子輕輕轉動長裙散開，如海水四散開來。她舉手投足如風拂揚柳般婀娜多姿，風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，不過最吸引人的卻是一雙靈活轉動的眼眸，慧黠地轉動。

榮嬪深吸了口氣，若不是她比那個人多了許多女人的嫵媚風情，她真以為是他起死回生了。

該死的，從進宮之日起就沒擺脫那人的陰影，難道未來的日子也要活在眼前這個女人的陰影之中嗎？

不，她絕允許和那個人想象的任何事物再到這皇宮……

含憂帶怨的眸子深深地盯了侯夫人一眼。

感覺榮嬪可能有話說，侯夫人對她微微一笑，“九娘，你去外面玩一會兒吧，等要出宮的時候再叫你。”

“諾。”方襲人應一聲走出殿外，在殿門關上的一刻，便已聽到榮嬪急切地問：“姐姐真的要把她送進宮嗎？”

侯夫人笑，“怎么，你覺得不像？”

“就是因為太像了，像的離譜我才擔心。”

她們說她像誰？方襲人正琢磨著呢，已有個小宮女過來請她，“娘子，要不要去御花園轉轉？”

她知道自己不可能在這兒偷聽，忙笑道：“多謝姐姐，還請姐姐帶路。”

那宮女領著她穿過幾處宮殿，眼前突然出現一片紅綠顏色。這里遍種奇花異草，十分鮮艷好看。她知這是宮妃們平時游賞之處，道邊種了許多花樹，株株挺拔俊秀，此時正是夏末，風吹動花瓣飛落，千朵萬朵，鋪在地上數層，宛如冬日白雪初降，清麗異常。