來人退下去后，衛(wèi)始孤坐良久。一直到窗外黃昏降臨，姜智端著燈進(jìn)來，衛(wèi)始被燈光驚了一下，才恍然道：“……曹歧人把阿豚帶回去了。”

他們一直讓人跟著阿陀，曹非雖然為人精明，身有武藝，但仍比不上軍中斥候、探馬，為了不讓曹非發(fā)覺，三隊(duì)探馬輪番跟蹤，直到曹非帶著阿陀離開魯國，進(jìn)入魏國。到這一步，就不能再跟了，在魯國還不顯眼，到了魏以后，魯人想隱藏就不容易了。

姜智因?yàn)檫@個(gè)還心想，日后是不是應(yīng)該訓(xùn)練一些他國的探馬？現(xiàn)在商城的燕人多，倒是正好……

他把這件事記下，等回到樂城后稟報(bào)給公主再行決斷。

這里，他還要?jiǎng)裎啃l(wèi)始，“大人休再擔(dān)憂了，只要阿豚平安，日后我們還有相見之日。”

衛(wèi)始苦笑著搖頭，日后再相見也不能再續(xù)父子之情了。

他半生顛簸，早年經(jīng)歷過家破人亡，等人受刑后才懷念起血脈來，可惜已經(jīng)晚了。他在家中時(shí)因?yàn)椴粣凼芫惺豢先⑵蓿m有一二愛妾，但也不知愛妾有沒有給他生下一兒半女，他躺在刑床上的時(shí)候，日以繼夜，不停的想這件事，想到最后，竟然不知是該為沒有好好寵愛那不知名的兒女而難過，還是該慶幸沒有娶妻，這才不必親眼看著妻兒?jiǎn)拭?

阿豚與他，就像是一場(chǎng)幻夢(mèng)。他給他起名阿豚，為他穿衣，教他讀書識(shí)字，從兩手扶著他走路，一直到親眼看著他回到魏國，去認(rèn)那不知還對(duì)他存了多少父子情的魏王……

衛(wèi)始閉緊眼睛。

姜智沒有說話，默默等著。

“……我……”衛(wèi)始艱難的張開嘴。

姜智沒有容他說下去，而是說：“公主曾對(duì)我說，如果阿始想跟阿陀一起回魏，就好好的送他走。告訴他，既然去了，就不要再想著她和魯國了。”

衛(wèi)始的臉驟然扭曲起來，他緊緊閉住嘴，像是怕自己再說出什么不可收拾的話來。

姜智停了一會(huì)兒，說起了姜禮與姜良，“當(dāng)年，公主送我等四人帶著太子離開。公主的本意是不想連累我們，也不愿意讓我們和大將軍互相拖累，所以才兩邊分別送走，我中途就折回了樂城，只有阿禮、阿良與阿勇三人相依為命，十年過去，公主回到樂城，阿禮他們也一起回來了，我才知道阿禮他們找到公主也就是一年前的事。大人可知，阿禮他們現(xiàn)在是什么樣嗎？”

衛(wèi)始沒有說話。

姜智本也不需要衛(wèi)始的回答，“我在大王身邊，雖然受盡苦楚，但我仍一心愛戴公主。與我同樣服侍大王的阿仁卻已經(jīng)倒向了大王，這不怪他，朝夕相對(duì)，怎么會(huì)沒有感情？公主也從來沒有責(zé)怪過他們。阿禮與阿良現(xiàn)在就在太子身邊，公主對(duì)他們二人關(guān)心依舊。”他低聲說，“公主對(duì)我等的感情未變，變的都是旁人。”

他看向衛(wèi)始，“現(xiàn)在也只是大人對(duì)公主的感情變了而已。大人依舊愛戴公主，只是心中更愛的卻是魏太子。”

衛(wèi)始剛才幾乎要沸騰的腦袋冷靜了下來，“我是魯人。”

姜智觀察衛(wèi)始神色，不確定他此時(shí)說的是真是假，他道：“大人如果想走，只能假死離開。如果大人明日不在屋內(nèi)，我早晨來見大人之后，就會(huì)對(duì)外人說，大人與阿豚吃了不干凈的食物，昨夜得急病死了。”

他站起來，“我告辭了，大人歇息吧。”

姜智的房間在隔壁院子，他一夜沒睡，一直靜靜聽著衛(wèi)始那邊的動(dòng)靜。直到天亮，他趕在下人進(jìn)去送熱水前來敲衛(wèi)始的房門。

衛(wèi)始和昨晚一樣坐在那里，固然憔悴，神色卻不像昨天那么悲痛了。

姜智坐下說：“大人今天休息吧。”

衛(wèi)始搖頭：“走了一個(gè)商人，剩下的商人還沒走，鹽還沒運(yùn)走，我不能休息啊。”

姜智此時(shí)才算是放了心，一揖道：“還請(qǐng)大人原諒我的失禮之處。”

衛(wèi)始擺手：“是我失禮，還要多謝阿智點(diǎn)醒我。”他對(duì)姜智笑了笑。

從姜智一來，他就發(fā)現(xiàn)了。公主送姜智來，是存著點(diǎn)醒他們二人的念頭的。于他，是因?yàn)榻穷^腦清醒，性情堅(jiān)毅，就像早年的衛(wèi)始，縱使身陷泥潭，仍心志不改，公主擔(dān)心他在浦合太久，已經(jīng)失去了斗志；于姜智，則是衛(wèi)始身為一縣長(zhǎng)官所能做的事遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于困于內(nèi)帷的姜智，他看得出來，姜智是個(gè)人才，但卻劃地自限了。公主希望姜智能有更大的天地去揮灑，而不是自困于內(nèi)。

姜智搖頭：“公主看重大人，不希望大人離家遠(yuǎn)去。我既知公主心事，自然要為公主留下大人。哪怕大人是因?yàn)樯頌轸斎瞬趴狭粝乱矡o所謂。”

衛(wèi)始是魯人，他就算到了魏國找到魏太子，就算現(xiàn)在魏太子還相信他，日后呢？難道這份信任可以永遠(yuǎn)不變？等魏太子長(zhǎng)大，他還會(huì)像現(xiàn)在這樣對(duì)衛(wèi)始沒有絲毫懷疑，沒有絲毫芥蒂？

這誰都說不好。

衛(wèi)始自愧的笑著搖頭：“慚愧，慚愧，是我辜負(fù)了公主。”想起來，從頭到尾，公主一直對(duì)他們非常愛護(hù)，盡力保護(hù)他們。他們這些當(dāng)日追隨公主離開的侍人和宮女，除了死于非命的，在公主身邊的全都得償所愿了。公主用她的智慧避免了他們之間可能有的分歧與紛爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)他帶著魏太子離開時(shí)多多少少也有點(diǎn)心灰意冷，但現(xiàn)在再回頭看，公主是何等英明？如果他當(dāng)時(shí)在商城，或者跟公主回樂城，那他與公主之間的情誼、情份只怕會(huì)全都化為血海刀兵。

退一步，海闊天空。

他不必退，公主推著他退。

他就像個(gè)小孩子，被大人看顧著、指點(diǎn)著，還無理取鬧，等到長(zhǎng)大了才想通，當(dāng)日的自己是何等的狹隘。

姜智見衛(wèi)始已經(jīng)明白了，就問他要不要回樂城見公主。

“魏太子既回國，那大人也該去見見公主了。”

衛(wèi)始猛然抬頭，看姜智面露笑意，才知一直以來姜智都在誤導(dǎo)他。公主只怕早就交待過他了，但是每一次都要看他的反應(yīng)，看事情的結(jié)果才能告訴他下一步該怎么做。

他不敢想，如果他真的決定跟阿豚一起回魏會(huì)怎么樣。

公主可能會(huì)真的讓他走，但姜智會(huì)嗎……

姜智察覺到衛(wèi)始眸中的深意，一笑，道：“大人不要太高看我了。公主愛你們，我是絕不敢背著公主對(duì)大人不利的。我只會(huì)盡心輔助大人的。”

衛(wèi)始心中暗暗嘆氣，反正都已經(jīng)過去了，還是不要再細(xì)究了。

他拱手道：“那阿智說我們幾時(shí)起程呢？”

姜智說：“自然要看大人這縣中的公務(wù)幾時(shí)才能辦完了。”

浦合上下行的是軍令，衛(wèi)始走上幾個(gè)月是不會(huì)有問題的。等他安排好之后，兩人還又拐到商城去了一趟，因?yàn)榻翘崞鹧嗳颂今R的事，衛(wèi)始以為此事可為，兩人就拐到商城親自見到莫言后告訴他，莫言就開始暗中收攏這些來到商城的燕人，挑選其中合適的進(jìn)行安排。

當(dāng)然，首先，是需要他們對(duì)魯國產(chǎn)生感情，雖然身是燕人，心卻要是魯人。

但這些燕人當(dāng)然不能留在燕魯交界的地方，而是打散后內(nèi)遷。

姜智就帶上了一批人，約一萬八千余。帶得人多了，行得就慢了，一直到八月中旬才回到樂城。

樂城已經(jīng)是夏末秋初，天氣仍舊熱得厲害。

雨一場(chǎng)接一場(chǎng)的下，有時(shí)天上還有太陽，豆大的雨滴就砸下來，剛把地皮淋濕就停了，曬上一刻鐘，地皮就被蒸干了。煙塵和著水汽，裹在人的身上、頭臉上，難受得厲害。

衛(wèi)始和姜智都是騎馬，空車在后面跟著，這種天氣坐車就是遭罪。

從浦合往樂城，是由西向南行，路上的行人也漸漸多了。

現(xiàn)在在路上走的多數(shù)是商人，以魯商最多。魯國這一兩年里冒出了許多商人，以前百姓家大多是讀書出頭，也有學(xué)一門手藝養(yǎng)家活口的，現(xiàn)在嘛，跑商的最多了。有的就是在附近的村鎮(zhèn)跑跑，把城里的好東西運(yùn)到郊外的村子里，十里八鄉(xiāng)走一走，雖然辛苦，但里外里就能倒騰出錢來，倒是比種地、學(xué)手藝要簡(jiǎn)單。

衛(wèi)始和姜智的這一路上幾乎連村莊都不必去，要買糧要買水，道邊就能碰上專賣食水的草棚子，供路邊的行人、商人歇腳的。如果說一聲想要大宗的糧食，他們立刻就能回村去運(yùn)來，價(jià)錢也便宜，除了種類少點(diǎn)，其他比進(jìn)城再買方便多了。

姜智就撞上了有人賣腌香云的。香云，公主說叫豆腐東西，從做出來后百姓中就有想辦法腌的，公主說百姓們?cè)缤砟茈绯鰜恚綍r(shí)她就等著吃了。

聽公主話里的意思是期待的，姜智碰到這個(gè)牽驢的小商人有就叫開一甕來嘗嘗。

小商人就抱著個(gè)小陶甕過來了，夸道：“客人只管嘗，我那里還有煮好的涼茶，加了消暑去瘟的藥的，還有燒餅，就著吃才好吃！”

小陶甕打來，撲鼻而來的是一股隱隱的臭氣，小商人生怕他們不喜歡，忙道：“雖然聞著不好，但吃著是沒事的！我天天吃！這種天氣都沒壞肚子！”

衛(wèi)始攔住道，“吃壞了怎么辦？”他看小商人都快哭了，道：“不用擔(dān)心，這甕我們買了，錢給你，你走吧。”

小商人倔道：“我媳婦做的，我們家天天吃呢，我娘吃，我兒子吃，都沒壞過肚子。你們要是不吃，那我就不賣了。”

姜智說：“我嘗嘗好了。”

香云挾出來，是灰色的，帶著水，仔細(xì)看，每一塊香云上都裹著厚厚一層鹽粒。

衛(wèi)始想起浦合地上隨處可見的蛋了，在浦合人人都這么吃，他們的雞鴨下蛋后如果不快撿回來就會(huì)在土里被埋成咸的，有的也有一股壞了的味，吃了也沒事。后來聽說大將軍在浦合吃了，覺得好吃，到樂城又想起這一味，偏偏沒有。公主知道后，就讓人把浦合的咸土蛋送過去，嘗過后就讓宮里的粗役也學(xué)著做，就是把蛋埋在加了鹽的泥里。最后竟然還真成了樂城的一道美食，不過變成了公主從地上拾的……

衛(wèi)始也好奇起來：“我也試試。”

兩人各拿著一塊干得咬不動(dòng)的燒餅，就著這臭臭的香云吃，吃完，對(duì)這擔(dān)心的小商人說做得很好，不但要買下這一甕，還要去找他媳婦買方子。

小商人很精明，他擔(dān)心這樣他就沒生意做了：“你們買了去做，我不就賺不到錢了？”

姜智笑道：“你放心，我們不在你這里賣。”

小商人：“那你們?nèi)ツ睦镔u？”

姜智：“我們?nèi)烦琴u。”

小商人驚訝：“樂城的人……也吃這個(gè)？”

姜智買到了方子，更加歸心如箭。

等他們回到樂城，他們給姜姬一個(gè)驚喜，姜姬還他們一個(gè)驚嚇。

“哦，臭豆腐！”姜姬很高興，聽說有方子，就叫人送到廚下去。對(duì)衛(wèi)始說：“既然回來了就先去幫幫蟠兒，學(xué)府那邊最近在選吏，你去當(dāng)個(gè)考官吧。”

衛(wèi)始不料自己進(jìn)來不到半天就多了一個(gè)差事，出門就被求人若渴的蟠兒領(lǐng)走了。

姜智要回去見姜旦，姜姬放了個(gè)大雷給他：“你家大王在你不在的時(shí)候把一個(gè)小姐的肚子搞大了，你回去看看吧。”

姜智：“……什么？！”摘大肚子？

可他看公主的神色并不緊張也不生氣，就想事情可能并不嚴(yán)重。

結(jié)果見到姜旦，姜旦看到他簡(jiǎn)直是看到了救星，抓住他就開始訴苦：“阿智，孤被騙了！”

姜武回來就聞到殿內(nèi)有一股氣息，他掩鼻而來，看到姜姬吃得津津有味。

“……什么東西？”他看了眼姜姬身邊的貓，那貓背著耳朵趴在她身邊，對(duì)著那個(gè)小陶甕在地上刨。

“它在干什么？”他問。

姜姬低頭才看到，顧不上貓，先在蒸餅上抹了一塊臭豆腐，喊姜武低頭：“啊——”

姜武一臉疑慮的張嘴，吃到嘴里，咸香咸香的，“還不錯(cuò)，是腌好的香云？”

“對(duì)。”姜姬笑，招呼他坐下來一起吃。

姜武說：“阿旦那里還在鬧？”

姜姬笑著說：“管他的？阿智回來了，叫阿智去收拾好了。又不是什么大事。”

姜旦正在跟姜智哭訴，邊哭邊罵。他委屈！委屈！！

姜智也明白了。

因?yàn)猷嵓晷。┢綍r(shí)有需要都是找宮中宮女。

然后，上殿的那些人中，有幾個(gè)世家子弟跟姜旦玩的也很好，偶然酒醉后交流起來，紛紛稱贊自家的婢女頭發(fā)烏黑，手足秀美，聲音悅耳等等。

贊過了，就有人要薦婢給姜旦一試。

交換侍婢這種游戲也是無傷大雅的，于是姜旦就試了。其中有一家的公子總是只帶一個(gè)侍婢來，而且這個(gè)侍婢只讓姜旦碰。

姜旦從善如流，蓋因這個(gè)侍婢呢，生得美，溫柔可愛，他還生過要把這個(gè)侍婢拿劍或酒換過來的主意，不過怕叫人說大王奪人之愛不好才作罷的。

結(jié)果前后有半年的時(shí)間吧，這個(gè)侍婢突然在一日**后對(duì)姜旦說她不想回那家去了。姜旦也愛她，就為難說他是大王，不能奪人之愛，他可以賜她金銀衣物，讓那家善待她。

侍婢放出驚天大雷：她不是侍婢，她是那個(gè)公子的妹妹。所以大王你不算奪人所愛，你娶了我就行了。

姜旦被前一個(gè)雷炸的還沒反應(yīng)過來，此女又放出了第二個(gè)雷：她有身孕了。