王珍本來帶回了一個好消息想悄悄告訴父親。
他父親是河谷王家的旁支子弟，跟嫡脈的關系遠到兩邊可以寫兩份祖譜了。
但雖然是旁系，他父親這一支卻發展得相當不錯。子弟眾多，成才的也多，所以嫡脈那邊跟他們這一支的關系相當近，王珍一家也得已居住在城東，而不是淪落到城西去。
嫡脈在前年就開始收糧，并不許王家其他人賣糧。
不是說不賣糧，而是王家的人要賣糧的話，只能賣給嫡脈，而嫡脈的要賣糧，卻也不必支會王家其他人。
糧食這個東西，既貴，又賤。貴，在于人人都要吃它，不吃就會餓死；賤在于，它每年都會從地里長出來，存著會生蟲，會變得沒辦法吃。
河谷這里格外不同，種子往地里一灑，只要不害蟲，那就能輕輕松松的收獲。
因為如此，早在大梁立國前，大紀就把河谷劃為產糧地了。當時這里種地的全是奴隸，奴隸種出來的糧食，全會被獻給皇帝。
后來大梁建國后，更加不會放棄這里。當時開國還曾有諸侯曾肖想過河谷這樣的肥地，但皇帝砍斷了所有伸向河谷的手，甚至不許這里有世家停留。
河谷本地的幾個大姓，據傳都是當年被迫舉族遷來的戰俘。
王家祖譜中也有相似的記載，王家祖上出身鳳陽山，是正正經經的鳳陽大族，現在鳳陽那里還有村莊姓王。
但為什么鳳陽王氏會跑到河谷來，連祖墳都遷過來了，這個就只能……
生活在河谷的百姓，不管是世家還是普通人，只要遷來河谷，都背著一條躲不開的“勞役”，又稱糧役。
也就是說，只要你在河谷，不管你是干什么的，是行商、打鐵、教書、紡織……等等，都要交糧。
在大梁開國之后的一百多年里，河谷人沒有第二種職業，全都要種地。而他們種出來的地，也跟大紀時一樣，全都要交出去，只能留很少的口糧。
后來這一條漸漸放寬，開始容許百姓從事其他行業，必須種地的法條，也演化成了糧役：一人一年，春秋兩季，各交三十石糧。
如果百姓是無家無業的人，只有自己一個，那只交三十石；如果百姓在河谷娶妻生子，砍樹蓋屋，那則要翻倍。
在某一段時期里，河谷百姓紛紛外逃，因為受不了糧役的繁重，他們寧可逃走后再被抓回，黠面受刑，仍要逃。因為不逃也沒有活路，逃出去了，就還能活下去。
后來，四姓開始興起。因為百姓不得不想盡辦法來對抗糧役，四姓因為人口眾多，他們不再按人□□糧，而是一族一起交一個數，交夠了，剩下的就是族里自己人的口糧了。
后來其他的小家族紛紛并入四姓，最終造成了河谷四姓的興盛。
直到現在，河谷百姓身上糧役都沒有除去。他們每年仍必須按人口向四姓交糧，再由四姓把糧交給皇帝。
但他們不再覺得交糧給家族是一件好事了。
王珍在聽說了河谷糧被魯商高價收購之后，就想回來說動父親，賣掉家中的存糧。
嫡脈要他們交糧，可有的人家早就不種地了，根本也交不上嫡脈要的數目，這怎么辦？
那就只能按糧價折錢。
哪怕明知嫡脈是在發無本財他們也沒辦法。
王珍卻想，他們把糧賣掉后，扣掉給嫡脈的錢，自已家里也能落下不少呢！
他很容易就說動了父親，連家中祖父祖母都被說動了。但祖父卻說，暫時不能把糧送出去。
祖父：“最近，有個風聲。說是陛下把河谷劃給了一個大王。”
王珍第一個念頭就是：給魯王了？
實在是因為他對別的諸侯王不熟，去了一趟鳳凰臺，覺得最有印象，勢力最大的是魯王。
祖父說不是，說是新的諸侯王。
王珍也是讀過書的，“這不可能。陛下把哪里給諸侯王都行，河谷？這不可能！”
但很快，嫡脈就把家里人都叫過去。
王珍雖然身為長子，但家里做主的是祖父，連他爹都沒資格去。
祖父被嫡脈的人接走后，一連五天都沒回來。五天后人回來了，卻也倒下了，唇焦面白，嚇得家人不輕，以為祖父要不行了。喂下食水之后，祖父就緩過來了，登時大哭起來，罵嫡脈的要斷送王家基業！
一問之下，原來諸侯王的事是真的，皇帝真的把河谷送給了一個諸侯王，此地從此要改稱慶國了。
而慶王的大公子就在王家，已經納了王家女郎為妾——連妻都不是。
但大公子以后是要當太子的，他許下王家嫡脈一個心愿：日后河谷四姓，以王家為首。
嫡脈心動后就答應了。
但嫡脈一家送上去還不夠，他把王家全家都給送上去了。
王珍想賣的糧食，再也不可能賣掉了，因為全都已經獻出去了。
這慶王還沒到，他要這么多糧食干什么？難道會遷來許多人嗎？
王珍冒出這些疑問。
祖父道：“那為首的大公子，我看倒像是軍伍出身。”
這難道是說，慶王是個將軍？
試問，現在整個大梁最出名的將軍是誰？答：花萬里。
莫非，皇帝立的這個慶王，是花家的人？！
為什么？
沒人知道未來的慶王是什么身份，姓什么叫什么，從哪里冒出來，又是因何功被皇帝封了個大王。
大公子拿下王家后，王家轉頭就把李家給扯進來了。
哪怕李家已分成了大大小小幾十個李，但也全都給兜了進來。
李夫人姓李，雖然嫁到祁家，可李家那邊她也沒斷。她收到消息比別人快一分。
她也猜這慶王是花家，或許跟花家有關。
她立刻告訴了祁連山：“要不要送陶公走？”
祁連山也是措手不及，他哪里知道現在該怎么辦？
李夫人就教他把現在的情勢一五一十全都對陶然說了，讓陶然自己選。他要想逃，祁家送馬送干糧！他要不想逃，祁家現在也有點自身難保——不如先把他送到安全的地方？
祁連山就去尋陶然了。
陶然閉居在祁家別院，哪怕他日日叫人出去打探，河谷離鳳凰臺還是太遠了，他聽祁連山說了，一時也不知道這慶王是什么來頭。
他也想到了花家。畢竟行武，除了花家還有誰？
祁連山：“陶公，我已備下金銀與快馬！”
陶然想了想，搖搖頭：“我又能往哪里逃？”他干脆寫了個名帖，讓祁連山送到那個大公子面前去
他想的是，哪怕真是花萬里本人，他也可以在此時低頭。
唉，只是他的盤算全都失敗了，真是可惜啊！
天不予他！
祁連山也是認認真真替陶然想辦法，畢竟祁家和陶然栓在了一起。
他問陶然：“陶公若有親友，何不請來相助？”
他這是猜的。
畢竟陶然讓他屯糧，還說要拿去做人情。可這都大難當頭了，這人情到底是給誰留的，現在也可以說了吧？萬一有救呢？
陶然此時也只能說實話了，他也是存著萬一的希望。
他說：“此刻也只有一人能救我了。”他讓祁家去原鄉，尋一戶童姓人家，就道九弈在我門下，現在蹤跡全無，恐落敵手，特備下糧草萬石，以資救人，切切。
祁連山整個人都怔住了。
花家是將門，但發跡只在一百年左右。在這之前，大梁六百年的軍神，將門，只有一家，就是童家。
據稱童姓乃是奴姓，因為童家祖上是開國皇帝的侍從，捧劍而生，又稱劍童。后來四處征戰，立下不世之功。
后來開國皇帝沒了，后面的皇帝有的信童家，有的不信，慢慢的不信的變多了。
可是童家樹大根深，擁兵百萬，一代代的皇帝們很想干掉童家，又怕逼反了他們，只好慢慢來。
就這么慢慢磨啊磨的，終于把童家給磨死了。
后來花家出頭后，就比童家聰明多了。
祁連山萬萬沒想到，陶公竟然尋到了童家后人！還收留了他們家的一個子弟！
他忙問：“那……這個人呢？真不見了？”陶然點頭，沉痛道：“可能已經被花萬里給害了……”
公主城。
姜姬問面前的霍九弈：“你說你能打，有多能打？若我給你一伙人，你能把他們降服，聽你的號令嗎？”霍九弈：“花家兵？”姜姬點頭：“敢接嗎？還有好幾個將軍呢。”
霍九弈：“花萬里也在？”
姜姬：……
這小子，挺聰明啊！
人才！