鄭王失去王后，萬分難過，天天在殿上垂淚，望見庭前明月，想起曾與王后賞月，聽到殿上琴聲，想起曾與王后聽琴，哪怕看到一個心愛的侍人送上一杯酒，他都能想起某年月日，與王后在一起時，這個侍人說了個笑話，逗笑了王后。

鄭王如此深情，該怎么辦呢？

殿上的人有的出主意幫鄭王挽回王后，因為王后自從避入小殿后，到現在還不肯見大王，哪怕她從趙王后變成了趙夫人。

他們就出主意，想辦法，讓趙夫人肯賜鄭王一面。

也有人，比如刑天香，立刻從自己的姐妹中選出兩個善解人意，貌美如花的送進宮來，以解憂愁。

鄭王擁著新美，繼續懷念以前的趙王后，如今的趙夫人。

彼時鄭王身邊的二趙已經如黃花失了顏色，新人倍出，卻個個都稱大王心愛唯有趙夫人。

還有一些有野心的宮女徘徊在趙夫人的小殿之外，希望能見到鄭王。

小殿內有些擁擠，門室淺窄，趙王后帶來的宮女、侍人、陪媵等都要擠著住，王后的嫁妝甚至只能放在廊下寬闊處，蓋上厚厚的草披，遮住天上飄下的雨雪。

趙王后……如今是趙夫人了。

自從搬到這里后，她就一滴淚也沒有了。倒是跟她來的女人中有不少日夜垂淚，她們本來都盼著鄭王能接回趙王后，但當趙王后變成了夫人，宮中又迎入新美后，這些女人才如夢初醒。

趙夫人也不去勸慰，她想等到宮中宮禁不嚴時，再想辦法傳信出宮，看能不能聯絡上那幾個隨她一道來鄭國的趙人。

……如果他們還沒有回趙的話。

一個宮女進來擔憂的說：“夫人，阿桂病了……”

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多番變故，屢受驚嚇，再從寬敞明亮的宮殿搬到了到處是灰塵的小宮室，這些往日如嬌花軟玉一般的女子哪里撐得住？

宮女來報時，阿桂已經只剩一口氣了。

趙王后這些日子哪有心情去擔憂她們？今天才知道，頓時嚇了一大跳。她跟著宮女趕過來時，其余眾女圍坐在阿桂榻前，都在默默掉淚。

阿桂是一個溫柔多情的女子，擅琴、擅舞、擅詩歌，頗有捷才。當日趙王要給趙王后選陪媵，特意舉辦了多場宴會，阿桂一曲《洗觴賦》驚艷四座。趙王當時本有心收她入宮，可阿桂卻不愿意依附老邁的趙王，情愿跟著趙王后到鄭國來。

趙王后對阿桂也一向非常感激，兩人感情很深。

但阿桂的脾氣有些太軟了，她就像庭前玉花，受不得半點風吹雨打。當日能當殿婉拒趙王已經是她最有勇氣的一天了。

自從鄭王生趙王后的氣，不肯來她這里以后，阿桂每次見她，都在她面前不停的勸說她快些去向鄭王陪罪，每次勸到最后，她自己都哭得喘不上來氣。

次數多了，趙王后就不怎么想見她了，有時她到了門前求見，她都讓宮女勸她回去。

阿桂再次被趕走之后明白了什么，就再也沒來見她。

但趙王后萬萬沒想到再次見到阿桂時，她已經要死了。

“為何沒人來報我！”趙王后大慟！撲上去抱住床榻上的阿桂。

宮女們都不敢說話，一個與阿桂頗好的女子哭著說，“阿桂早就病了，凍病的……但她說不能告訴夫人，不能讓夫人現在還替她擔心，給夫人添麻煩……”

趙王后抱住阿桂，只覺得她身上的骨頭都瘦得快突出來似的，輕飄飄的好像只剩一件衣服。

“取藥來！取藥來！快去煎藥！”趙王后大叫。

宮女忙轉身出去，卻不知該煎什么藥，又該拿什么藥。

趙王后摸著阿桂冰冷的臉和手，又叫：“為什么這么冷？爐子呢？取懷爐來！把爐子拿進來！把我的皮裘拿來！”屋里添了爐子，宮女抱著懷爐輕輕放進了被子里。趙王后親自把皮裘拿來裹住阿桂，再把她的手放進懷里暖著。

過了一會兒，藥湯也煎好了。宮女小聲道：“我想阿桂是凍病了，就煎了姜桂湯來……”

趙王后把藥湯接過來，先自己嘗了一口，并沒有辛辣的姜味，倒有一股棗甜味，淡淡的，很適口。

宮女在旁邊細數：“放了老姜、花椒、紅棗、桂花……”

趙王后點點頭，把阿桂的頭抱在懷里，宮女在一旁掰開她的嘴，給她喂進去了幾口。

熱湯下腹，阿桂睜開了眼睛，恍惚看到了趙王后，干澀道：“……是奴眼花？”

趙王后淚如雨下，淚中帶笑，欣喜道：“阿桂！來，再飲兩口湯，我讓人去找醫者了，你喝了湯先歇一歇，我就在這里陪著你。”

阿桂搖搖頭，趙王后就放下湯碗，柔聲問她：“想吃飯嗎？我讓人煮粥來，細細的黃米煮出濃濃的粥，再放一點黃糖，甜甜的，你最喜歡，好不好？”

阿桂努力想坐起來，卻沒有力氣，趙王后連忙撐住她：“阿桂，不要動，你要什么，都告訴我！”

阿桂喘了幾下，握住趙王后的手。趙王后立刻用力握住，眼中含著淚卻不敢掉，擠出笑來，“阿桂有話對我說，你們都下去！”

屋里的人就都出去了。

屋門一關，這里就剩下了她們兩人。

趙王后此時再也撐不住，淚不停的掉：“阿桂，你不要丟下我……”

阿桂喘幾下，努力睜開眼睛，專注的望著趙王后，笑道：“奴能再見到王后，真好。”

趙王后露出笑，對著光攏了攏亂發，“阿桂想看我，我就給阿桂看。阿桂，我好不好看？”

阿桂努力睜開眼，但房舍窄小，室內昏暗。

趙王后立刻讓人送進來許多蠟燭，把小小的屋子映得如白晝一樣。

阿桂靠在趙王后懷中，輕輕的說：“王后，我聽說大王又納了新的美人……”“嗯……”趙王后輕輕應了一聲，靠在阿桂的頭頂，輕聲道：“阿桂，我們不管他了。”

阿桂握緊她的手：“奴有話，要告訴王后，王后一定要記得！”

趙王后眼一閉，珠淚滑下臉頰，“我記下，阿桂說的我都記下！”

阿桂：“王后不可怨恨大王，王后生死都寄于大王一念之間，王后，要重新得回大王歡心。愛大王所愛，恨大王所恨。若大王再來，你要高興，要替大王能得魯國公主為后而高興。”

趙王后默默點頭：“我都聽阿桂的。”

阿桂努力看向她的眼睛，扯一扯她的手，趙王后就把頭低下來，湊在她嘴邊。

阿桂小聲說：“生下王子……王后，你要生一個王子！”趙王后：“嗯……我知道……我一定會生一個王子！”阿桂此時已經沒有了力氣，她連趙王后的手都握不住了，她微笑著說：“王后，再讓阿桂看看你……”

趙王后把臉伸在燭前，望向阿桂。

她的眼睛已經閉上了。

鄭王數日后想起新的趙夫人，怕她心生怨恨，就來見她。

趙王后瘦了許多，弱不勝衣，面色蒼白，神色凄楚。見到他卻喜氣盈腮，撲到他的腳邊如同無依的女子一樣抱住他的腳哭道：“奴還以為大王忘了奴……大王心中有奴，奴足矣！”

鄭王不免高興起來，柔情頓起，親自扶起她，攜她回屋，“卿卿怎么瘦了這么多？”再細觀她，“卿卿為何不施脂粉？”再看她頭發，“卿卿的頭發為何少了一段？”

趙王后道：“我即有罪，怎么還能施脂粉？頭發也是因此剪去，燒在神前，贖我的罪過。”

鄭王嘆道：“你又何必如此？”趙王后低頭，她不肯上座，只肯跪在鄭王腳邊，仰頭望他：“我還沒有恭賀大王，將會得魯國公主為后。”

鄭王撫摸她的肩：“你是真心為孤高興？”趙王后：“大王如不信我，等魯國公主來鄭，我愿親奉茶藥，行婢子事！”

鄭王聽了這話才相信了，搖頭道：“不必如此。我聞魯國公主性情驕橫，只怕到時會給你委屈受，你躲她遠一點。”

趙王后就道：“如此，我就閉門不出，不讓魯國公主見到我，當可無憂。”

鄭王點頭：“如此更好。”

趙王后的一只玉手從鄭王袍子下鉆進去，鄭王坐在榻上，渾身一僵，再看趙王后，面白如玉，就如同梁帝曾于洛水遇到的人身蛇尾的神女一樣，那妖嬈的姿態動人心魄。

趙王后的聲音像絲線一樣纏住鄭王：“只要大王能常來看奴，奴就心滿意足了……”

鄭王到深夜才回到宮中，他沒想到趙王后失去高位后，倒顯得比往日更加可愛，讓他忍不住流連不已。

他只是沐浴更衣，再稍稍歇息一下，天就亮了，公卿們已經入宮來了。他昨晚一夜沒睡，今晨就倚在憑幾上昏昏欲睡，連面前的公卿們在說什么都沒聽到。

上面大王打起了盹，下面的公卿們就自然的放輕聲音，不敢打擾大王的好夢。

趙禮道：“大王如此難過，我們也該想想辦法。”

大王是睡著了也好，是難過得晚上睡不著也好，怎么說都行啊。

趙禮替大家起了個頭，下面自然有人接話。

一人點頭道：“我等該為大王解憂。”

如何解憂？

大王沒有王后，再迎一個王后回來，大王有了新王后的撫慰，心情自然就會變好了。

趙禮如此說，底下的人也就順理成章的答應了。

刑天香當面不發一語，等這些人都走了以后，他特意留下了，等鄭王睡醒已經是黃昏了，問外面還有誰，侍人答：“刑公子在。”

鄭王最近非常喜歡刑天香，聞言道：“快請他進來。”

刑天香進來后，先是一揖，再□□了一天的鄭王用飯，再賞歌舞。

鄭王只覺得最近事事順心，件件如意，一切就像有老天爺在助他一樣。

他忍不住與刑天香提起了魯國公主，笑道：“孤聽說此女性情不美，只怕迎回來后，孤的后宮諸位美人就不保了。”

刑天香笑道：“大王少一個美人，我再送大王十個！”鄭王大笑，道：“你記恨姜氏，就要跟孤的王后作對嗎？小心孤的王后記恨你。”

刑天香道：“如果新王后與大王一心，我自然不會記恨她。”

鄭王想起趙王和趙王后，不免皺眉，嘆道：“是啊。”不可諱言，他對趙王后最不滿的一點就是趙王的事，他總覺得之前他對趙王后的喜愛都是她欺騙得來的，現在把她貶為夫人才消了氣。

如果魯國公主也幫著魯王害他怎么辦？刑天香道：“大王還是要小心些的好。不如等魯國公主來以后，先給她一些苦頭吃馴服她，等她溫順之后，再加寵愛。”

鄭王笑道：“言之有理。到時孤一定多多寵愛刑家女郎。”

刑天香不敢在鄭王面前提自己姐妹的名字，只笑而不答。

但看趙王后在成為夫人之后有多溫順，鄭王已經打定主意，等娶來魯國公主后先冷落她，這樣女子才會更加柔順，更加會敬愛丈夫。

但人還要先迎來才行啊。

鄭王悄悄命人找來趙禮與趙明，暗示他們要多在魯國公主面前替她美言。

“若孤得美人而歸，必不會忘了卿等的忠心！”趙禮與趙明回去后不免相視苦笑。鄭王也太小氣，連追求魯國公主這種事都不肯掏腰包，要趙家替他出錢。

趙禮道：“事已至此，也不能不做了。”

趙明道：“只能如此。”

趙家逃難時也帶足了寶貝，現在卻要再送回魯國去，這也真是可笑。但這樣求來的魯國公主，鄭王就不可能撇下趙氏不理了。想到這里，趙禮不遺余力，向鄭王求來御令，命人帶上禮物送往魯國。

刑天香見趙氏的動靜后，特意去見鄭王，道愿意為鄭王迎魯國公主出力。

鄭王大喜，夸刑家忠心。

但刑天香沒有把禮物送到魯國，而是送進了逍遙臺。

刑家其他人還不解，刑天香道：“你們只要看著就行了。”

等過了幾天，刑家其他人沒有看到鄭王把這些禮物送到魯國就懂了，原來刑天香說是給魯國送禮，其實是給鄭王送禮。明著送，鄭王一定會推辭，不如這樣暗著送。

刑天香道：“把這件事暗暗傳到魯國公主的耳中。”

刑家其他人這回懂了，笑道：“那公主聽到鄭王如此小氣，想必就不肯嫁過來了！”

魯國，蓮花臺。

姜姬最近聽說了兩件事。

第一，趙家要給她送禮；第二，鄭王是個小氣鬼，把別人送給她的禮物霸占了。

龔香就看公主面露不快：“鄭王真小氣啊！”

龔香：“……”公主是可惜禮物了。

沒辦法，錢花得太快了。

姜姬對姜武說：“不如把漆離的糧食搶來吧。”

龔香：“……”公主真的很缺錢啊。

姜武：“好。”

姜姬：“搶來之后，再送給他。”

龔香：“……”哦，原來如此。

姜武：“……怎么做？”

姜姬：“你先讓一隊人去搶糧，趁亂殺漆離的人；再讓另一隊人去救漆離，救回來后，說看他可憐，送一批糧食給他救急。”

姜武恍然大悟：“原來要這么做，好。”