徐公前腳進(jìn)門(mén)，后腳朝陽(yáng)的人就來(lái)了。
以前朝陽(yáng)還要假托皇帝的口，好歹做個(gè)樣子，現(xiàn)在她自覺(jué)徐公已經(jīng)“臣服”了，就直接吩咐他，把陶然和花萬(wàn)里兩者的爭(zhēng)端趕緊解決掉，不要讓這鳳凰臺(tái)上下一直為這二人斗爭(zhēng)不休，搞得烏煙彰氣。
不管朝陽(yáng)人品如何，是賢是愚，這句話說(shuō)的對(duì)。
眼見(jiàn)不止鳳凰臺(tái)上下，連外面的許多城都紛紛傳起流言來(lái)。
一說(shuō)花萬(wàn)里反了，帶著十幾萬(wàn)大軍逃出去后另立山頭，據(jù)地稱王了。臨行前把來(lái)勸誡他的陶公給害了。
一說(shuō)陶然先害了花萬(wàn)里他爹，然后又要害他，花萬(wàn)里被他爹托夢(mèng)，得了神助，半夜逃出去，糾結(jié)花家?guī)资f(wàn)大軍護(hù)著他逃了，日后必然回來(lái)殺光陶然報(bào)仇血恨！
因?yàn)榻煌ú槐悖瑥镍P凰臺(tái)出去的消息傳到東西南北各地，路上就要花一兩個(gè)月的時(shí)間，而外面的消息傳進(jìn)來(lái)也慢得很。
唯獨(dú)這次，好像有什么人在背后擺布操縱，叫東西南北各城都一起得知了花萬(wàn)里死于非命，陶然生死不知的消息。而這一切的起源都是朝陽(yáng)公主與陶然的爭(zhēng)斗。
這其中，皇帝神隱，徐公袖手。
皇帝的“隱疾”往年只是耳語(yǔ)，不曾坐實(shí)。今□□陽(yáng)公主和陶然斗得半個(gè)大梁都扯進(jìn)去了還不出山，“隱疾”仿佛再也難以“隱”下去了。
至于徐公，又是另一樁故事。
徐公今年都是坐八望九的人物了，還病過(guò)幾年，如果是平常人家的老人，穿壽衣都不奇怪了。
——也就難免有人以為徐公已經(jīng)死了。
徐公沒(méi)死，怎么會(huì)容陶然蹦跶？他既然沒(méi)管這事，肯定是已經(jīng)死了。
徐家門(mén)前就有了來(lái)試探的人。都道聽(tīng)說(shuō)徐公久病，帶了仙方、山方、家藏珍藥前來(lái)看望。
徐家人聽(tīng)出來(lái)了意思，氣得七竅生煙，把人都給打了出去。
可也不能讓徐公天天坐大門(mén)口讓人看他還好好活著啊。
關(guān)于徐公命不久矣的事還是流傳出去了，還格外的有市場(chǎng)。
聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有某村某城某家的人，聽(tīng)聞徐公仙去，哭號(hào)不已，披麻代孝，替徐公服起喪來(lái)了。
徐樹(shù)氣得幾乎要提劍殺人。
徐公卻很坦然：“你氣什么？我聽(tīng)說(shuō)有的老人到我這個(gè)年歲了，為討吉利，先辦一場(chǎng)喪事，好騙騙地府的官兒呢。”
徐樹(shù)怒發(fā)沖冠，“我、我、我要劈了姜幽！”
徐公這個(gè)被“仙去”的還不生氣，徐家上下倒是都快氣瘋了。
可氣也沒(méi)辦法，既不能站在街上給每一個(gè)人辟謠，就只能眼睜睜看著謠言遍布大街小巷。
徐樹(shù)不顧徐公反對(duì)，開(kāi)始在街上趕絕魯人。街上一時(shí)談魯色變，倒顧不上關(guān)心徐公到底是死是活了。
徐公見(jiàn)此，也沒(méi)有再多加阻攔，直接寫(xiě)了道奏表，言稱已經(jīng)查清了整件事，就是陶然害了花萬(wàn)里，而且，花萬(wàn)里已經(jīng)死了。
死無(wú)全尸。
據(jù)說(shuō)棄尸于野，尸首被鳥(niǎo)獸毀去，去尋的人只撿回來(lái)了一些刀箭衣飾，均是血跡斑斑。
朝陽(yáng)接到奏表，就立刻行發(fā)各處。先剿了陶然的官，命人去其家中取回冠帽和玉笏等物，然后再將其歷年所犯罪狀一一列清，再把謀害花萬(wàn)里這件事寫(xiě)在最后，令陶然罄竹難書(shū)了。
再然后就可以追賜花萬(wàn)里英名了。官位是不能給的，只賞賜衣物和墳頭，朝陽(yáng)隨便選了一塊“吉地”，賜下去給花萬(wàn)里辦喪事，說(shuō)不得花萬(wàn)里這一支的子孫后代也要換個(gè)地方埋了。
身前名，身后榮都給了，此事就更熱鬧了。
兩家都不服。
陶然雖然人不在此，但往日依附于他的人全都烏泱泱的涌到徐家門(mén)前和鳳凰臺(tái)宮門(mén)前，一邊罵徐公，一邊哭皇帝。
這些人都是陶然的親友，雖然沒(méi)能跟著陶然一起出城，算不上是親信，可他們跟陶然是根與葉的關(guān)系。陶然是根，是大樹(shù)，他們就是陶然枝頭的葉子。失去根系，樹(shù)葉只能飄零無(wú)依，落到泥土中了。
所以他們都不能讓陶然背負(fù)罪名去死。
何況，陶然人還沒(méi)找到呢，你說(shuō)是他害的就是他害的啊？我還說(shuō)是花萬(wàn)里害的呢！我還說(shuō)是徐公害的呢！
另一邊，花家也不承認(rèn)花萬(wàn)里已經(jīng)死了。
在剛得知花萬(wàn)里的死訊時(shí)，花家其他人，特別是花萬(wàn)里的幾個(gè)兄弟，比如花萬(wàn)芳就很高興，立刻到宮門(mén)前求見(jiàn)，說(shuō)愿意接替花萬(wàn)里領(lǐng)兵出征，繼續(xù)給皇帝效力。
但跟著宮里就傳出了另一道旨意：要花家解散兵馬。
花萬(wàn)里“死”了，兵無(wú)將就如龍無(wú)頭，不能讓大軍一直停在那里，停著就要荒費(fèi)糧草，白花銀錢(qián)。反正仗也打完了，花萬(wàn)里人雖然被害了，但被害之前，他打的都是“勝仗”，雖然有許多人罵，但人死賬消，皇帝就不追究了。花家也該見(jiàn)好就收，不要再瞎折騰了。
花家一看，原來(lái)皇帝是這個(gè)意思。
可解散軍隊(duì)不是一句空話，用兵是要發(fā)餉的！都要把人趕回家了，還不發(fā)餉嗎？
花家哪里會(huì)有能打發(fā)十幾萬(wàn)大軍的錢(qián)糧？
可皇帝顯然并不打算再掏腰包了，畢竟當(dāng)年送花萬(wàn)里出征時(shí)已經(jīng)出過(guò)錢(qián)了，花家可沒(méi)少要。
再有，有兵有軍才有錢(qián)。花家每年只靠著養(yǎng)兵就能從皇帝手中賺來(lái)不少錢(qián)糧，不然花家憑什么能活得這么滋潤(rùn)？
綜上，兵不能給。
花萬(wàn)里，也不能死。
于是，花家開(kāi)始說(shuō)這遺物不像是花萬(wàn)里的，想必人還活著。
過(guò)不幾日，花家就尋來(lái)一個(gè)人，說(shuō)此人在某地某地見(jiàn)過(guò)花萬(wàn)里，當(dāng)時(shí)花萬(wàn)里雖然傷重，身邊還有忠心部曲護(hù)衛(wèi)，這一行人是往東去的，花家說(shuō)要派人往東去找，不管找到的是人還是尸首，沒(méi)找到前，他們都不承認(rèn)花萬(wàn)里死了。
至于找?guī)啄辏筒缓谜f(shuō)了。
但朝陽(yáng)不理這個(gè)，她認(rèn)定花萬(wàn)里“死”了，那他就是死了，就是還活著，也該死了。
花家不肯解散軍隊(duì)也由不得他們。
徐公被她“催”了兩次后，就按她的心意，強(qiáng)硬的逼花家出殯。前腳把花萬(wàn)里葬了，后腳命弟子隨便寫(xiě)一篇告慰英魂的文章后散布出去，就讓人去花家把虎符搜出來(lái)，送還宮中。
沒(méi)了虎符，自然沒(méi)辦法再調(diào)兵遣將。花家失了虎符才真是哭天喊地卻沒(méi)辦法，鳳凰臺(tái)的御衛(wèi)兇神惡煞的闖進(jìn)來(lái)，說(shuō)是取虎符，倒像是抄家。原大將軍印、頭冠、甲衣等物都被當(dāng)成隨葬品給埋了。
這下，花萬(wàn)里是真“死”了。
取了虎符后，徐公就建議找個(gè)合適的人選，去花家大營(yíng)那里宣布這個(gè)壞消息。
這個(gè)人一定要夠強(qiáng)，最好能帶大軍去，免得花家兵反營(yíng)不從。
想想看，大將軍突然“死”了，餉銀一個(gè)不給，就這么把人都給趕走，那不鬧起來(lái)就怪了。送幾個(gè)文官過(guò)去那就是讓他們殺的。
那什么人合適呢？
王姻想到一個(gè)人選，他看徐公。他懷疑徐公想的跟他一樣。
但兩人都沒(méi)說(shuō)話。
都等著朝陽(yáng)開(kāi)口。
朝陽(yáng)不必人提示，也想到了：“讓云青蘭派個(gè)人去吧。”
云青蘭為了護(hù)衛(wèi)鳳凰臺(tái)，是一步都不能離開(kāi)的。
朝陽(yáng)派人去找云青蘭，叫他派人個(gè)去接管花家大軍，然后將他們帶到一個(gè)合適的地方遣散。
不能在鳳凰臺(tái)附近放掉這十幾萬(wàn)兵啊。
云青蘭早就聽(tīng)說(shuō)花萬(wàn)里“死”了。來(lái)了以后，先掉了兩滴淚，然后聽(tīng)說(shuō)要他去解散花家大軍，臉上不禁現(xiàn)出喜色來(lái)，勸道：“花家軍都是百戰(zhàn)之師，如果就這么散掉了，令他們歸于鄉(xiāng)野，刀劍生銹，那就可惜了。何不收到某的麾下，繼續(xù)為公主效力呢？”
朝陽(yáng)心中一跳，想起云青蘭早有二心，如果他借著這個(gè)機(jī)會(huì)把花家大軍拿在手里怎么辦？她還想把云青蘭手里的兵也給解散呢。
她借著更衣的機(jī)會(huì)，讓王姻馬上去想辦法把云青蘭關(guān)起來(lái)。
“不能放他走！”她說(shuō)。
王姻先是一驚，見(jiàn)她堅(jiān)持，就不再勸說(shuō)，出來(lái)后一番布置，再擺下酒宴，等酒醉之際，將云青蘭拿下。
這樣一來(lái)，就替朝陽(yáng)出了個(gè)難題。她既不敢殺云青蘭，怕云家大軍發(fā)覺(jué)后沖進(jìn)來(lái)殺了她。
因?yàn)樵萍掖筌娋褪区P凰臺(tái)的御軍。
可更不敢放。
日日躊躇難安。
王姻也做出一副無(wú)措的樣子來(lái)，陪著朝陽(yáng)一起發(fā)愁，一起日夜不安，但就是不給她出主意。
鳳凰臺(tái)難得的安靜了下來(lái)。
徐公見(jiàn)一連幾日鳳凰臺(tái)都沒(méi)有反應(yīng)，再進(jìn)宮求見(jiàn)，朝陽(yáng)公主不見(jiàn)，王姻也說(shuō)事忙不見(jiàn)。
徐樹(shù)聽(tīng)了大怒，“小兒竟敢戲耍我等！”說(shuō)罷又要提劍去殺人。
徐公讓他到庭院里砍木樁子去，叫來(lái)徐叢，問(wèn)他去尋花家軍的人回來(lái)沒(méi)有，有消息了嗎？
花萬(wàn)里只有一個(gè)人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，藏也好藏，十幾萬(wàn)人可不好藏。
但去河谷祁家的人都回來(lái)了，也帶回了陶然的消息，花萬(wàn)里和花家大軍卻到現(xiàn)在都渺無(wú)音信，憑空不見(jiàn)了！
這是怎么回事！
徐叢搖頭，嘆道：“只找到幾處廢營(yíng)。人卻是都不見(jiàn)了。”他想來(lái)想去，只擔(dān)憂一件事：“只是，如果是姜幽的手筆……她把人都藏在哪里了呢？花家的兵又為什么聽(tīng)她的呢？”
徐公沉默不語(yǔ)。
公主城。
姜姬領(lǐng)著三寶給花萬(wàn)里看，“將軍，就是此子。”
三寶再次修了眉，雖然鼻子眼都沒(méi)辦法，但至少眉毛修得秀挺。
花萬(wàn)里萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，陛下的“龍子”竟然生得這個(gè)模樣。
不過(guò)，倒頗為健壯。
花萬(wàn)里便長(zhǎng)揖下拜，叩見(jiàn)“龍子”。
姜姬喜道：“若我兒能為太子，日后必以大將軍為義父！”
花萬(wàn)里就算有一萬(wàn)個(gè)懷疑，但聽(tīng)了“義父”二字，就全都忘了！
“某必送太子還朝！”他激動(dòng)道。
姜姬指著花萬(wàn)里哄三寶：“快，叫義父。”
三寶近來(lái)剛學(xué)會(huì)喊爹，沖口而出：“爹！”
花萬(wàn)里應(yīng)得極快，連那一絲懷疑都忘了。
另一邊，姜武摸著自己的臉，問(wèn)姜溫：“那我這胡子，到底剃不剃？”一剃，可全露陷了。
姜溫猶豫了一番，說(shuō)：“不如問(wèn)問(wèn)公主？若公主不介意大兄這張臉，晚上親呢不礙事，那不剃也沒(méi)關(guān)系。”
不過(guò)胡子蓋了半張臉……公主也親不下去吧……