傾璇舒了口氣，秋波粼粼地望定凌天霜，道：“好，天霜姑娘，現在我只能告訴你，我原本姓孟，我祖上和你們凌家是世交，我爹也認識你父親。相信我，這件事你知道的越少越好。你爹不說，也是為了保護你。”“可是……”
“眼下那些人得不了這玉，只是扣押了凌伯伯，可見他們投鼠忌器，不敢將事情鬧大。蜀錦大會召開在即，你先佯作無事發生，以蜀錦大會做遮擋，我們周密布置，救出凌伯伯，遠走天涯。”
“什么？”凌天霜怔得水眸圓瞪，“要舍棄錦繡山莊，舍棄……祖上基業？”傾璇頷首略一沉吟，道：“不錯，事關重大。凌伯伯讓你遠渡東瀛，不也是此意么？既然朝廷的人已經盯上了凌家，錦繡山莊也時日無多了。怕是再逼急了他們，他們會孤注一擲，來個滿門抄斬，財物充公。那時豈不人物兩失？”
凌天霜思量了片刻，鮫綃拭去了臉上的淚痕，貝齒將紅唇一咬，道：“好，傾璇，我聽你的。”
蜀錦會。
錦繡山莊的人果然待客周到，蜀錦在臺上展覽。臺下幾位婢女在人群間低頭穿梭著，為每張桌子都奉上點心茶水。張若水驚嘆于蜀錦的絢爛多彩，往日書中所讀，皆破紙而出了。一時半會兒，張若水也看得口干，端起身前一盞茶便小啜了一口，并未注意身邊人的動作。
忽聽一聲茶盞翻倒的聲音，伴隨著一聲女子低聲的驚呼，張若水只覺左袖上一陣濕熱。他連忙抽回手，只見左袖口處濕了一片，一團深灰色的水漬浸染在雪緞上。身旁不小心打翻了茶盞的公子慌忙站起身，道：“這位公子，真對不住。沒事吧？”張若水甩了甩袖上的水珠，一邊抬頭笑道：“沒事。”
張若水抬頭一瞥，當他的目光觸及來人時，不由得微微一怔。未料來人是個一身溫潤之氣的貴公子，一襲清雅黃衣，右手掛著一串青玉佛珠，龍章鳳姿。只見那公子輕啟皓齒，道：“這位公子，在下并非有意沖撞，還請公子見諒。”
這人看上去，怎么這般眼熟？張若水忽然想起他在燭庸城偷瞄過的那個人，想起了眾人對他贊譽紛紛的議論。“你是……南宮公子？”張若水眨了眨星眸。那人倒了一杯茶，笑顏親和地朝張若水道：“是了，在下復姓南宮，名痕跡。不過大家都習慣稱我為痕跡公子。不知小兄弟你的尊姓大名？”
原來他就是南宮痕跡，柴窯獨當一面的大當家，眾人口中的寧馨兒。同樣是五商的貴公子，怎么秋明洌就沒這樣的出息？張若水想著，先是暗笑秋明洌的好逸惡勞，又是敬佩著這位痕跡公子的年少有為，而且人還溫和有禮不端架子，絕無半點紈绔子弟的銅臭氣。真后悔當時自己碎嘴說他和他爹“鵲巢鳩占”。
“張若水，上善若水的若水。”張若水咧開一口貝齒。“嗯，真是個寓意豐富的好名字。若水小兄弟的雙親，一定是希望你淡泊名利，積善成德吧。”說到此處，張若水眸子暗了一下，尷尬地撓著頭：“我、我是孤兒……名字是師伯給起的……”
痕跡先是為自己失言一愣，接著便是笑含春露：“對不住，在下失言了。不過在下也跟小兄弟一般，痛失了雙親。”張若水卻是憨傻地瞇著眼睛笑道：“沒事的，我從未見過他們，也不覺得痛心了。”“是么，不知要比知道的好。”痕跡杯中的茶水微微一漾，青黃的茶葉沉浮不定，散出隱約模糊的清香。
這時，痕跡往門口望了一望，見一位綠衣姑娘轉身離去，轉眼向張若水說：“在下眼下還有些雜事，先失陪了。”張若水莞爾，彬彬有禮地一點頭，道：“告辭。”痕跡起身，便朝著門外小趨而去。
（本章完）