閔安懷揣著慍怒之意而來,若說要他對(duì)自家公子大呼小叫地責(zé)備，他也沒有那種資格，因此面對(duì)李培南時(shí)，他總是警醒地朝后退一步,特意拉開距離,可是李培南總是步步緊逼，把他堵得沒地方去。
閔安雙頰染了薄怒霞紅，偏生又推不動(dòng)李培南的身子，他不由得從李培南懷里伸出頭來，向前面站著的管家喚道：“大叔我口渴,麻煩您,過來賞杯茶。”
那位端著茶水的大叔一過來,公子總不能當(dāng)著長輩面欺負(fù)他吧？
閔安的心思很簡單，看得李培南掠了下嘴角。
管家哪敢過去，打斷公子的美意。他在腳下稍稍躊躇一下，干脆端著茶案走進(jìn)了客廳，再也不見出來。
閔安見左右橫豎都沒人，伸出兩手推向李培南的胸膛，連傷臂都用上了力。李培南擔(dān)心傷了他，終究后退了兩步，給他一個(gè)喘息說話的機(jī)會(huì)。
閔安抓緊時(shí)機(jī)說了說去鄉(xiāng)郡辦案的過程，自然也省去了面見玄序的那段。那晚制服白翅毒蜂后，閔安留在軍營里歇了一宿，聽到郊野守軍曾在社稷壇農(nóng)祭中拋出三具尸身，心下不由得生疑。
由于尸身已經(jīng)斂葬，他無法再開館驗(yàn)查，所以找到當(dāng)日參加祭禮的農(nóng)工、士卒，細(xì)細(xì)問了許多事。
據(jù)說，郊野之戰(zhàn)的起因是守軍長期欺壓民眾的結(jié)果，閔安倒是聽說過守軍的劣跡，心知?jiǎng)荼貢?huì)有滌清風(fēng)氣的一戰(zhàn)，也支持王府的清剿行為。但他不明白的就是，為什么守軍要?dú)⒌羧龡l無辜的性命來激起民憤，尤其在那么重要而嚴(yán)肅的祭日里。
三具尸身里，閔安在雷雨夜已探查過侍衛(wèi)大哥的死跡，知他是死在行館里，決計(jì)不是被郊野守軍所殺。其余兩具亡尸里，有一位是幫助閔安查證尸斑的郎中大叔，令閔安十分感激大叔的仗義相助。
可是大叔最終也死了，相傳被人一刀抹了脖子，丟棄到了河水里。
閔安怎能不感到痛心。他曾回頭細(xì)細(xì)推敲，突然察覺到一個(gè)問題。既然是王府打著清剿的名義發(fā)動(dòng)郊野之戰(zhàn)，那么必然要拿捏出一些借口來討伐守軍，由此進(jìn)一步推斷，侍衛(wèi)大哥并郎中大叔的死情，行館里的決策者必定是知道的，并且被他拿來利用了。
閔安向非衣求證，是不是世子借助三具尸首之力，挑起了民眾憤慨，從而引發(fā)了郊野爭戰(zhàn)？
非衣倒是個(gè)磊落君子，不愿趁此機(jī)會(huì)落井下石，敗壞兄長李培南的名聲。他并不知道郊野一戰(zhàn)最終的決議是由父親還是兄長發(fā)出的，但他較為了解李培南為人，就說道：“世子行事眼高于頂，不屑于借助民眾之力，這事恐怕不是他整治的，倒像是王爺?shù)氖止P。”
閔安隨即想到，李培南統(tǒng)領(lǐng)侍衛(wèi)隊(duì)沖殺守軍，必定也是知情人。他向非衣求證，非衣同意了他的觀點(diǎn)。
那晚換成閔安坐在山丘孤樹下，對(duì)著一輪殘?jiān)滦氖码y平。他所牽掛的郎中大叔、許多與師父一樣出身的民眾、向李培南求過情請(qǐng)他饒一命的守軍們，竟然被一場郊外的戰(zhàn)火全數(shù)拖進(jìn)了劫難中，生生死死，沒落得一個(gè)好下場。雖說民眾充作役工，分到賞銀，那又怎樣？當(dāng)朝廷或是王府需要他們時(shí)，一樣將他們當(dāng)做無用的棋子丟出來，踐踏在鐵蹄下，讓他們成了王者前進(jìn)的一點(diǎn)點(diǎn)奠基石。
閔安也曾耳聞歷史中的縱橫捭闔手段，但決計(jì)沒有王府這樣草菅人命的，他想著想著就有些寒心，郎中大叔可是幫助破案的證人啊，也算為官府朝廷立了一份功，行館說殺就殺，沒有一絲回旋余地，簡直視民眾如草芥。
殘?jiān)逻t遲未曾下沉，閔安就坐在模糊的光暈下左思右想，徹底反問過自己一次，跟著這樣的東家是不是錯(cuò)了？以前在三座衙門打雜，長官們雖昏聵，畢竟沒有殘害過無辜民眾，他睜一只眼閉一只眼也就過去了，可是楚南王和世子都不同，他們?yōu)榱诉_(dá)到目的，會(huì)做出一些殺伐之事，根本不計(jì)底下人的感受。
侍衛(wèi)大哥，郎中大叔，下一個(gè)又會(huì)是誰？
閔安捧住頭，支在膝蓋上，苦苦思索了一夜。他想了很多，覺得自己的選擇應(yīng)該錯(cuò)了。當(dāng)初為了給閔家翻案，他躋身官場苦苦爬升，后被李培南提攜，還一度以為遇上了好時(shí)機(jī)，可是前番的諸多事跡表明，他跟著的這任東家，行事手段之狠絕，城府掌控之深沉，心思轉(zhuǎn)變之迅疾，實(shí)在是出乎他的意料外。
想他一名小小的低級(jí)下吏，哪怕是個(gè)一時(shí)受寵的兔兒爺，又有什么資格規(guī)勸東家的行事，對(duì)他的處事法則挑三揀四的？東家看重他，是他的運(yùn)氣，可行事之風(fēng)與他所秉持的內(nèi)心道義相違背時(shí)，他可以選擇不附同吧？學(xué)那徐元直，可在曹營終身不獻(xiàn)一計(jì)。
一晚未過，閔安就隱隱生出對(duì)李培南的怨憤之感。究其底因，是他十分不認(rèn)同李培南的行事方法，白白搭上無辜人的性命，前面親眼目睹侍衛(wèi)大哥自刎，他曾勸過李培南要護(hù)住底下人周全，可惜沒有成效。這次竟然還謀害了幫忙舉證的郎中大叔，怎能不叫閔安惱怒。
可恨那會(huì)兒李培南還答復(fù)：依了你。他信以為真。
天不亮，閔安洗漱完畢，留下字條就動(dòng)身趕往清泉縣衙。他避開楚南王的儀仗隊(duì)伍，找到了主簿大人，詢問可否開棺驗(yàn)查郎中大叔的尸身。主簿依照慣例，說是必須層層上報(bào)，取得昌平府府尹的首肯，才能再查郊野守軍殺民一案。
閔安有了前面的考慮，多留了一個(gè)心眼，詢問當(dāng)時(shí)蕭知情大人是否在場。主簿原本說了一遍當(dāng)天案發(fā)過程，讓閔安涼透了心。
蕭大人竟然知道前前后后一切事發(fā)原委，親自來到郊野廝殺，可見她是做好了準(zhǔn)備。而且，侍衛(wèi)大哥的投毒案，本身就是一樁無頭公案。現(xiàn)在來想，極有可能就是蕭大人指使的。
閔安越想越心驚，他一直以為蕭大人是一名公正無私的好官，手段高明，教民有方，所以才安穩(wěn)坐到了四品官位。可經(jīng)過昨晚及今早的考量，立刻就讓他明白了，蕭大人其實(shí)是王府里的風(fēng)向旗，行事手段與世子爺是一樣的。
既然在心中推翻了對(duì)蕭知情的好感，閔安不由得重新審視了一遍蕭知情指派給他的任務(wù)：探查毒源。毒源在一處偏僻的山峰里，如果他貿(mào)然走進(jìn)去，想必一定會(huì)掉了命。
好狠的人，好狠的心。
閔安憑借著多年斷案養(yǎng)成的“知一而推二”的本領(lǐng)，在一天之內(nèi)認(rèn)清了王府及世子府里主家人的面目，出于同門私心，將清冷而本心良善的非衣排除在厭棄范圍外。他打著馬跑向白木郡時(shí)，非衣趕了上來，問他為什么不辭而別。
閔安心里煩憂了不少，只淡淡說道：“積案堵在心里，就能打發(fā)我早些上路。”
非衣取下背負(fù)的竹筒，遞過溫?zé)岬哪趟植韬团疵讏F(tuán)子，喚閔安填飽肚子。閔安吃著熱早點(diǎn)，心里越發(fā)覺得，非衣果真與那些人不一樣，確是賢良之輩。
非衣看見閔安投過來感激的眼光，笑了笑：“昨晚我問你的，與我回北理一事，你考慮得怎么樣？”
閔安真的低頭考慮了一陣，最后才說道：“我先回去稟明師父，還要詢問玄序及翠花的意見，若是他們?cè)敢馊ィ揖透ァ！?
非衣微微笑道：“師父、翠花還有你，我是十分樂意帶過去的。”
閔安抿嘴低頭，沒再說什么。剛趕到毗鄰白木郡的山道前，一隊(duì)守軍就阻斷了他們的路途。閔安打馬過去詢問原因，守軍說是圍捕朝廷要犯，一律封鎖進(jìn)出白木郡的道路。閔安請(qǐng)求非衣搬出楚南王府二公子的架子，那名隊(duì)長不為之所動(dòng)，朝非衣抬了抬手說道：“世子傳令，不得走漏一人，二公子還是去找世子說理吧。”
非衣內(nèi)心暗嘆世子來得快，更是樂意將閔安帶走，也不爭辯，徑直喚著閔安回了昌平府。閔安跑回府衙交付公文，向司吏出示了白翅蜂王的罐子，就此結(jié)了投毒案。司吏吩咐他去刑房抄案卷，他先告了假，騎馬跑向師父的民院，向師父轉(zhuǎn)述諸多事情，最緊要的一條，就是拉著師父，細(xì)細(xì)說了他的懊惱之情。
閔安跪在吳仁跟前，拉住吳仁的衣角，仰頭說：“悔不該不聽師父的勸，決意搬進(jìn)行館跟著世子爺做事，現(xiàn)在鬧得進(jìn)退兩難。我思前想后，覺得世子爺不是個(gè)好東家，身邊人也不是良善之輩，又覺得要想自保，必須離開昌平府，離得世子爺遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，師父可支持我這個(gè)決定？”
吳仁拍拍閔安的頭，嘆道：“師父哪有看走眼的時(shí)候，好在你醒悟得早，走得快還來得及。”
既然閔安已經(jīng)下了遠(yuǎn)離世子府的決心，吳仁也不含糊，第一次在閔安面前揭示了十一年前閔家案的背后因緣。閔安聽后心神大震，他沒想到竟是先皇支使完父親，最終卻不保父親清譽(yù)及性命，囫圇判了彈劾案，將他們閔家抄斬。
“卸磨殺驢，卸磨殺驢，竟然是這樣。”閔安坐地半晌不能緩過神。
吳仁又下了一記重手，提醒閔安必須提防李培南的行事，因李培南推出閔安，讓閔安申告楚州官員行貪，使得他處在風(fēng)口浪尖上，和十一年前先皇手段一樣。
閔安怔了半天，不得不信服師父的話。他知道李培南私下愛逗弄他，卻不知李培南下一步會(huì)做什么。若是得了世子爺?shù)膮挆墸瑢⑺麙伋鋈ィ涞玫慕Y(jié)果和侍衛(wèi)大哥、郎中大叔又有什么兩樣。
非衣站在門外，不知屋里閔安的心思已經(jīng)翻起了滔天巨浪，花翠與他閑聊，他出于禮節(jié)，也在細(xì)細(xì)應(yīng)著。院外跑來一名銀甲的騎兵，朝里喚道：“小相公，小相公，府衙已將你的戶籍牽到世子府里，你理應(yīng)回去報(bào)道一下。”
剛生出遠(yuǎn)離世子府勢(shì)力之心的閔安，聽到這個(gè)消息，無疑是晴天挨到了一記雷劈。他交代過師父后，不等非衣隨行，就騎馬跑向了世子府。
閔安未曾想到，世子府上上下下的人已經(jīng)認(rèn)得他的面相了，進(jìn)門之前他下馬，想請(qǐng)值守侍從通傳，侍從們卻直接將他請(qǐng)進(jìn)門。
閔安心里揣著一股慍怒來到李培南面前，氣勢(shì)上遜了一截，也不能對(duì)主家公子大呼小叫。但他有決心質(zhì)問李培南的行事，因此逮著這股火氣還沒散時(shí)，他痛痛快快地說了軍營里的查探，并叫道：“公子做事太狠毒，實(shí)在讓人寒心！從今以后，即使您治我死罪，我也不愿再跟著您！”