八月十四。
江寧城內(nèi)，到處都是節(jié)日的氣息，空氣中都能聞到月餅的香甜。
城門(mén)外一騎飛馳闖入，騎兵背后插著令旗，迎著風(fēng)獵獵作響，旗上寫(xiě)著“馬上加急”字樣。
一進(jìn)城，那騎兵便張開(kāi)干裂的嘴唇，用干啞的嗓子，用盡全身力氣喊道：“湖南大捷！衡州大捷！”
一路上，百姓紛紛避讓，官員富戶的車(chē)架，也躲在一旁，讓那“馬上加急”的騎士讓出路來(lái)。
騎士跑遠(yuǎn)后，百姓紛紛看向那騎兵的背影，議論不止。
“看來(lái)是湖南的叛亂終于平定了，太好了！”
“終于又能喝到湖南茶了。”
……
騎兵縱馬，在江寧城內(nèi)一路疾馳，縱使有人不小心被撞了，騎兵也未下馬看上一眼。
一路到曹府門(mén)外，騎兵大喝：“六百里加急保捷，閑雜人等讓開(kāi)！”馬速稍減，直接縱馬沖入府中。
一直到康熙寢宮外，騎兵翻身下馬，跌跌撞撞闖進(jìn)去。
康熙早已聽(tīng)到聲音，在矮榻端坐。
騎兵將捷報(bào)從背上取下，太監(jiān)接過(guò)，而后騎兵便癱倒在地上，被下人抬了下去。
太監(jiān)將裝有捷報(bào)的木桶，交給康熙，康熙驗(yàn)明封口火漆無(wú)誤，拆開(kāi)火漆，打開(kāi)木桶。
通讀一遍后，康熙神色不變。
湖南大捷是他早已預(yù)料到的，此次聽(tīng)聞最終消息，并沒(méi)有如何驚喜，況且大阿哥態(tài)度不明，更在他心頭蒙上一層陰霾。
而后，康熙看到木桶內(nèi)，除了裝有寫(xiě)在紙上的捷報(bào)外，還有一卷白絹。
康熙取出白絹，還未展開(kāi)，便見(jiàn)其上布滿猩紅大字，直透過(guò)白絹來(lái)。
李德全趕忙道：“圣上，小心有毒，還是奴才來(lái)吧。”
康熙沒(méi)做聲，將那白絹交給李德全。
李德全站遠(yuǎn)了些，小心翼翼打開(kāi)白絹，而后翻來(lái)覆去，仔細(xì)檢查，才交給康熙，口中道：“皇上，這上面的是血漬，是毛筆蘸著血寫(xiě)的。”
“血書(shū)？”康熙有些驚訝，打開(kāi)血書(shū)一看。
只見(jiàn)上寫(xiě)道：“皇阿瑪在上，兒臣胤禔泣血百拜……”
是大阿哥些的。康熙心中一凜，繼續(xù)看下去。
“兒臣身受皇恩，肩負(fù)皇命，討伐叛逆，受命以來(lái)，夙夜不休，唯念討逆之事?tīng)枴?
然后便是一段寫(xiě)作戰(zhàn)經(jīng)過(guò)的話語(yǔ)，康熙心急，直接跳過(guò)了。
“……前后討逆，凡歷四月一十天，終不負(fù)使命，然副護(hù)軍參領(lǐng)翁薩昂、副前鋒參領(lǐng)胡起等一十三人，手握大軍，心生異志，欲用立兒臣為帝，行大逆不道事，其罪滔天，理當(dāng)萬(wàn)死。
兒臣為免大患，臨機(jī)專斷，斬此一十三人，遣散其部。
雖免兵亂，然逆賊皆為兒臣所部，此番亂像，皆源兒臣之無(wú)德無(wú)道也，兒臣愧為人子、人臣，請(qǐng)去討逆將軍之職，自負(fù)回皇阿瑪駕前請(qǐng)罪，路途殊遠(yuǎn)，為免皇阿瑪憂慮，故作此疏上表。
兒臣胤禔頓首。
康熙三十七年八月初十。”
康熙讀罷，將白絹放下，怔怔出神。
“皇上，這是誰(shuí)的信啊？”李德全身為內(nèi)侍太監(jiān)，本不該多嘴，但還是忍不住道，“這血書(shū)的血，可夠要命的。”
“是胤禔的信。”康熙喃喃道。
“啊？大阿哥？”李德全嚇了一跳，接著急道，“這……這……”
“行了。”康熙有些疲憊的道，“去吧曹寅找來(lái)。”
片刻后，曹寅來(lái)到康熙面前行禮。
“免禮吧。”康熙揮揮手道，接著吧兩份奏報(bào)都給曹寅看了。
曹寅看后，大喜道：“臣恭喜皇上。”
康熙則平淡的道：“這么說(shuō)，你相信胤禔這份血書(shū)？”
曹寅愣了愣，接著道：“臣信。大阿哥一心向著圣上，絕不會(huì)做出忤逆之事，況且……十萬(wàn)兵馬就想起事，未免也太過(guò)兒戲了些，皇上，可以將六阿哥召回來(lái)了。”
康熙神色不變，反問(wèn)道：“若是這封信是假的呢？胤禔若是明修棧道，暗度陳倉(cāng)，突然率十萬(wàn)大軍沿長(zhǎng)江東進(jìn)，又當(dāng)怎么辦？”
曹寅呆了，然后低頭，口中道：“皇上說(shuō)的是。”
許久之后，康熙開(kāi)口道：“曹寅，快到中秋了，你替朕準(zhǔn)備酒宴，朕要宴請(qǐng)江南百官、士紳、鄉(xiāng)老。”
“臣遵旨。”
第二天，八月十五。
曹府上下大擺宴席。
揚(yáng)州全聚德專門(mén)停業(yè)一日，一應(yīng)大廚全被請(qǐng)到曹府做菜。
從早上開(kāi)始，天南地北的河鮮海貨、野味山珍就絡(luò)繹不絕的送往曹府的后廚。
整座府邸中，都能聞到令人垂涎的香氣。
府內(nèi)到處張燈結(jié)彩，下人們都換上了新衣，人人臉上喜氣洋洋。
剛過(guò)中午，下人們便把府門(mén)打開(kāi)，桌椅一路從后院正廳，擺到了府門(mén)外的大街上，足有三百余桌。
未時(shí)一到，拿到請(qǐng)?zhí)馁e客們便來(lái)了，下人們領(lǐng)著賓客落座。
桌上早已擺上了瓜果點(diǎn)心，客人們有說(shuō)有笑，不少富商打賞下人，一出手便是二十兩對(duì)面面額的銀票，受了賞的下人高興的合不攏嘴。
黃昏時(shí)，賓客基本已經(jīng)來(lái)齊，曹府上下人聲鼎沸，比過(guò)年還要熱鬧。
不少百姓也慕名而來(lái)，參看這一盛會(huì)，一傳十，十傳百，引的江寧城萬(wàn)人空巷。
在百姓們沉醉于康熙盛世的夢(mèng)境中時(shí)，一只風(fēng)塵仆仆的騎兵到了江寧西門(mén)。
騎兵共二十余人，人人臉上都極為憔悴，頂著重重的黑眼圈。
有些騎兵的馬脖子上還掛著人頭，血早已流干，發(fā)出腐臭的氣味，成群結(jié)隊(duì)的蒼蠅飛來(lái)飛去。
騎兵人人都穿著八旗鑲黃旗棉甲，上面還有大片血跡，血跡上，還蓋著塵土，看不清原本的黃色。
二十余騎都隱隱拱衛(wèi)著其中一人，這人騎在馬上，雙手被繩子困在身后，低著頭，看不清面貌，只能看道他嘴唇干裂，面容枯瘦。
“殿下，到江寧了。”一個(gè)親衛(wèi)用喑啞的嗓子道。
大阿哥抬頭，瞇起眼睛，費(fèi)力的辨識(shí)出了城門(mén)上的“江寧”二字，而后道：“押我去見(jiàn)皇上。”
曹府中，康熙正斜躺在榻上喝茶，手中拿本《資治通鑒》，只是許久都沒(méi)翻頁(yè)，顯然并未閱讀。
“李德全，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”康熙問(wèn)道。
“回皇上話，快到申時(shí)了，外頭賓客基本來(lái)齊了。”
康熙又問(wèn)道：“大阿哥呢？可有消息？”
“額……沒(méi)有。”李德全寬慰道，“皇上，這衡州到江寧快兩千里呢，大阿哥未必能在今天趕來(lái)。”
康熙搖搖頭：“再等等。”
“那外頭的賓客？”李德全試探的問(wèn)道。
“再等等！”康熙眉頭微皺。
李德全不敢言語(yǔ)了。
恰在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)曹寅的聲音：“皇上，皇上，大阿哥回來(lái)了。”
康熙猛地坐起，雙目圓睜：“他回來(lái)了？”
只聽(tīng)得門(mén)外一聲痛哭：“皇阿瑪！兒臣回來(lái)了！”
接著寢宮的門(mén)被推開(kāi)，大阿哥跌跌撞撞的走了進(jìn)來(lái)，雙手綁在身子后面，走到康熙身前過(guò)下，邊哭邊道：“皇阿瑪，兒臣有罪，請(qǐng)皇阿瑪責(zé)罰。”
“胤禔你起來(lái)。”康熙冷冷道。
大阿哥道：“兒臣不敢！”
“起來(lái)！”康熙聲音不大，卻充滿威嚴(yán)。
大阿哥顫巍巍站起身。
康熙伸出右手，掄圓了，狠狠給了大阿哥一個(gè)耳光。
大阿哥被打的踉蹌幾步，只覺(jué)得半張臉都發(fā)麻。
康熙一用力，立馬咳嗽起來(lái)。
“皇阿瑪，保重龍?bào)w啊！”大阿哥又跪下哭道。
康熙伸出一只手，指著大阿哥的腦袋，寒聲道：“胤禔，你給朕記住了，再有下次，朕就摘了你的腦袋！”
大阿哥頓時(shí)磕頭不止，哭哭啼啼的道：“兒臣知錯(cuò)了，兒臣再也不敢了，兒臣知錯(cuò)……”
康熙坐下來(lái)，撫著胸口，喘粗氣，許久之后，才道：“起來(lái)吧，去收拾洗漱下，過(guò)會(huì)來(lái)參宴。”
大阿哥大喜過(guò)望磕頭道：“謝皇阿瑪！”說(shuō)罷起身退出寢宮，臨近門(mén)口時(shí)又道：“皇阿瑪，幾個(gè)意欲謀反的將領(lǐng)的人頭，被兒臣帶回來(lái)了，請(qǐng)皇阿瑪……。”
“下去吧……”康熙擺了擺手。
大阿哥退下，康熙呼吸漸漸平復(fù)。
李德全含著淚花道：“皇上，奴才宣太醫(yī)來(lái)給您看看吧。”
康熙搖搖頭。
李德全又勸道：“皇上，大阿哥回來(lái)，皇上應(yīng)當(dāng)高興才是啊。”
康熙道：“傳朕旨意，準(zhǔn)備回京事宜，三天后啟程。”
“喳！”
“另外，給胤祚傳旨，把他召回來(lái)吧，齊齊哈爾新軍由巴海統(tǒng)領(lǐng)，返回關(guān)外駐地。”
“奴才遵旨。”
康熙道：“可以開(kāi)宴了，給朕更衣吧。”