黃明原是吳三桂部將，三番被滅后，在茶陵隱姓埋名，本想做個農民了此殘生。
但茶陵知縣私派農活，搞得天怒人怨，黃明嗅到一絲機會，便在今天混在了青壯的隊伍里。
瞅準時機，在牛屁股上扎了根針，牛便跑遠了，一舉激化了矛盾。
田中青壯面面相覷，他們對官府心存怨氣不假，但還沒想過要造反，萬一不成，那可是全族掉腦袋的大罪，一時間無人答話。
黃明在田壟上，自己鎮臂高呼，卻無人響應，好不尷尬。
這時，幾個青壯已經跑去攙扶吳家族長。
一個青壯伸手摸老人的鼻息，面色大變，大叫：“不好！”
另一個吳家的青壯顫抖的道：“族長……死了……”
“什么！”田中的吳家青壯頓時炸開了鍋，被官府抽幾鞭子是一回事，死了人又是另一回事。
當即就有人喊道：“族長死了！我們要跟官府討個公道！”
“對！要討個公道！”
黃明單手將黃師爺從地上提起來，一探鼻息，道：“黃師爺死了，咱們去找知縣討這個公道。”
吳家族長的死，讓青壯們群情激奮，茶陵知縣見勢不好，早就帶著手下逃回縣城去了。
經過黃明一番煽動，青壯們一個個拿起鋤頭、鐵鍬，就朝縣城走去了。
黃明原先走在隊伍最前面，漸漸的就落在隊伍后面。
“兄弟，那個吳家族長是你掐死的吧？”黃明低聲道。
他身邊，一個青壯微笑道：“成大事者，不拘小節，何況老家伙本就氣若游絲了……在下陳丹書，未請教兄臺大名？”
那陳丹書便是第一個去測吳家族長鼻息的人，他最先跑到老人身邊，故而掐人的動作沒人看見，黃明也是看到吳家族長脖子上有些紅印起的疑心。
“黃明。”黃明拱了拱手，有些戒備的看著他。
陳丹書不以為意，微笑道：“咱們當著知縣的面殺了師爺，他逃回城去，定然緊閉城門，咱們手上這些農具去了，恐怕進不了城。”
“那你說怎么辦？”黃明有些不悅道。
“縣城還是要去的，現在讓青壯們回頭，做不到，到時在城外劫掠一番，引官軍出城就是。”
“官軍？”黃明有些發憷，三藩之亂時，清軍的驍勇，還讓他心有余悸。
“黃大哥放心便是，茶陵是座小城，城里只幾十衙役，外加百余八旗兵，那些人比之酒鬼賭徒還要不如，一旦官軍開城門，我們定能借機殺進城去。”
陳丹書笑著道，眼中卻有無盡寒意。
事情與陳丹書的預料如出一轍，茶陵縣大門緊閉，十余兵丁來城墻上緊張的來回巡視，見到青壯靠近，紛紛拉弓射箭。
黃明心中一驚，忙躲到石頭后面避箭。
清軍善射他是知道的，現在他們離城墻不過幾十步，完全在清軍水牛角大弓的射程內，只需二十個八旗士兵，輪番激射，青壯們不會有一個活人。
可令人尷尬的事情發生了，城墻上射出的箭，飛了不過十步，便軟塌塌的墜在地上。
連村里孩子用的彈弓，都比這箭射的遠。
看到這一幕，青壯們膽氣大壯，但也不敢上前，一時僵在了原地。
黃明悄悄從石頭后面溜出來，朝城墻上看了一眼，十幾名穿著八旗兵號衣的清軍正對他們虎視眈眈。
城墻根下，十步左右，插著一排羽箭。
想來是青壯們沒到射程內，茶陵縣的守軍也不愿浪費箭支了。
看見黃明出來，茫然的青壯們像是找到了主心骨，紛紛問道：“現在我們進不去城了，該怎么辦啊？”
“要不算了吧，民不與官斗，咱們回去將吳老爺子安葬了才是正經。”
青壯中，吳家人最為激動，一人揮著拳頭道：“不能就這么算了！血債血償，官府必須給個說法！”
那人話音剛落，吳陳兩家就想起一陣應和之聲音，似乎這人在兩家中頗有些威望。
黃明朝那人看了看，只見他長得相貌平平，身材倒是魁梧，站在黑瘦的農民中頗有種鶴立雞群的樣子。
這人雖然做農人打扮，但說話倒是有些文氣，像是讀過書的樣子，黃明不敢怠慢，忙拱手道：“不知兄臺是？”
那人顯得有些局促，拱手回禮道：“在下吳家晚輩，大名吳旦先，這個……這個……”
那人拽了兩句便沒了詞，倒是他身后有人驕傲的道：“二叔是村里唯一讀過書的，還是個童生哩！”
科考等級中，童生最末，連秀才功名都未能考上，但在此等窮鄉僻壤之地，也算是一號知書達理的人物了，沒讀過書的百姓們對讀書人奉若神明，故而吳旦先在陳吳兩家中頗有些分量。
黃明一轉眼便想清楚了這些事情，知道要想掌握住這些起事的青壯，就要籠絡好吳旦先，便道：“官軍雖然弛廢，但也有城墻依仗，義軍難以攻城，不知吳兄弟有什么看法？”
黃明這么說，只是想形勢上征求下吳旦先的意見，沒想到吳旦先卻道：“茶陵縣雖是個小地方，但周圍也有十幾處村子，知縣可不光欺負了陳吳兩家，周圍恨知縣的人多著呢，我們叫些幫手來便是！”
一聽這話，陳吳兩家青壯紛紛點頭稱是，黃明也和陳丹書對視一眼。
吳旦先這個提議，正和二人心中所想，可以說是不謀而合。
片刻后，黃明帶著青壯們緩緩退離縣城，城上的守軍們大松了一口氣，紛紛癱坐在地上。
青壯退去的消息，很快傳到縣衙內，此時知縣正在后院。
縣衙后院平日是知縣及家眷住所，閑雜人等不得入內，但衙役現在也顧不上那么許多。
后院此時亂作一團，仆人正在慌亂的手勢行李細軟，一副準備搬家的架勢。
老遠的還能聽見一個女聲高喊道：“你是縣太爺，棄城而逃，那是株連九族的重罪，我們一家子能逃到哪去……”
“啪！”一聲脆響，知縣暴怒的聲音響起：“住口，賤人，你想自己開溜，留本官自己抵擋那些泥腿子吧？守下城了，你夫君平叛有功；城破了，你也能混個忠烈遺孤？我呸！”
又一個軟糯女聲哭喊道：“爹爹！別動怒，娘她也是急糊涂了……”
衙役聽到這聲音，身子都酥了半截，腳步也不由慢了些，聽聞知縣老爺的婦人年輕時是省城首屈一指的徽劇名角，生的女兒更是國色天香，今日雖未見面，聽聲音便也知道傳言不虛……
只是那軟糯女聲的下一句話，便讓衙役心里涼了半截。
“……娘！不是還有劉捕頭、李管帶他們嗎？讓他們守城送死便是，何需讓爹爹也留下……”