在得知阿依慕有了身孕之后，胤祚接連幾天心神不寧，只想回京城去看看，但是現(xiàn)在胤祚畢竟還在任上，擅離職守乃是重罪，哪怕胤祚身為皇子也不能違反。
雖然都統(tǒng)府的新年也過得十分熱鬧，有云婉兒、吳澤率銀行和百事行開展的年會，有巴海率領(lǐng)的軍中諸將來找胤祚拼酒。
還有在景陽街上撐起的大鍋，煮滿了餃子，與百姓們同吃的喜慶氣氛，更有像是后世游行隊伍一般的舞龍舞獅，喧天的鑼鼓聲和鞭炮。
但這些胤祚都是興趣寥寥，連臘月銀行盈利五萬兩銀子的好消息，都沒能讓他高興起來。
這個新年就這么稀里糊涂的過去了。
新年過后，巴海將軍派到朝鮮去的人手，已經(jīng)確定了吳澤的身份，他的經(jīng)歷也得到了印證，這讓胤祚進一步打打消了對他的顧慮，把百事行大掌柜的位置安心交給了他。
雨水時節(jié)，地里的冬小麥終于開始了拔節(jié)，細心看的話，從早到晚，就能看出長高了不少。
看著地里的麥子一天天長高，積雪的漸漸融化，農(nóng)民們的臉上情不自禁的綻放出了笑顏。
饑荒和遷徙奪走了難民們很多親人的生命，本以為會就此消沉下去，但官府幫他們重新組建了家庭，又分配了田地，讓他們重新打起了生活的希望，看著地里的麥苗茁壯成長，他們也漸漸的扎根在了這片土地上。
在廣大農(nóng)民興奮不已的日子里，有一個人卻是全無興奮之意，他就是在陶府的陶然。
被關(guān)進大牢之后一個月左右，胤祚就受到了來自吉林將軍的求情信，讓胤祚看在他的面子上放陶然一馬，并許諾將金礦的收益再讓給胤祚一成的好處，胤祚答應了。
所以陶然現(xiàn)在已經(jīng)回到了陶府，不過和他被抓進去之前那副意氣風的樣子不同，他現(xiàn)在形容枯槁、精神憔悴。
在牢中，那些獄卒也沒有苛待他，飲食起居與普通囚犯無異，但陶然好歹也是富人家，從小錦衣玉食，住進去自然不習慣，加上心里怨恨、惶恐等情緒左右，精神都有些不正常了。
這也是胤祚要趕緊把他放出來的原因，免得死在監(jiān)獄里，被吉林將軍記恨上。
陶然雖然身心俱損，也不敢向胤祚報復，但是那些泥腿子他是恨得咬牙切齒，每天都在琢磨怎么懲治他們。
因為胤祚的原因，現(xiàn)在陶家的行事收斂了很多，那種明著違法亂紀的事情，已經(jīng)不敢做了，但是暗地里做些事情，卻還是可以的。
陶然想著，干瘦的臉頰上浮現(xiàn)冷笑，越顯得他面色可怖。
這時，陶府的管家趕來了，見他就跪在地上道：“老爺，小的辦事不力，農(nóng)具……沒能帶回來……”
陶然聽了這話冷哼一聲道：“你不是說找了個可靠的鐵匠嗎？”
“本來小的與那鐵匠約定今日交貨，可沒想到小的今日過去，卻現(xiàn)那鐵匠早就人去房空了，多方打聽才知道，這鐵匠是因為跟咱們陶府做生意，而被百事行下了令，所有日用品均比比人買的貴十倍，活不下去了，才逃離了齊齊哈爾……”
陶然聽完，猛地大怒，手中茶杯扔到地上，摔得粉碎：“百事行，百事行……他們就這么無孔不入？難道這齊齊哈爾離了他們就活不下去了？”
管家低聲道：“老爺，您在里面……咳……您恐怕不知道，這百事行展極快，現(xiàn)在齊齊哈爾市面上的商家店鋪，絕大多數(shù)都是他們開的，而剩下的極少數(shù)，也都聽百事行的調(diào)遣。百事行很早之前，就布對陶家的提價令，凡是賣給咱們的東西，全都提價十倍以上……”
陶然指著管家道：“蠢貨，你不會讓佃戶去買？不會去黑龍江，去吉林，去盛京買？非要在齊齊哈爾這吊死？”
管家哭喪著臉：“老爺，周圍各地的商人們，都已得了百事行的警告，怕是沒有人愿意得罪他們賣給咱們貨物了。”
陶然一口氣被堵在胸口，說不出話來，半晌道：“罷了，既然如此，那就按十倍價格買了便是，等清明收租，起碼有幾千兩銀子，就算農(nóng)具貴了十倍，也一樣買得起。”
“是！”管家應道，但是沒有起身，神情猶豫。
“還有什么事？”
“……陶府銀子……已經(jīng)不多了……”管家吞吞吐吐的道。
“什么？”陶然從座位上跳起，一把揪住了管家領(lǐng)子，滿臉通紅的逼問道，“陶府近百年積蓄，怎么可能沒銀子？你休想瞞我！一定是你趁這段時間把銀子吞了……你把銀子藏到哪去了？你說！”
力量之大，簡直不像是陶然瘦弱的身體出來的，管家被勒的喘不過氣了，掙扎中猛一用力，陶然被推出丈許，管家這才緩過氣，大聲咳嗽。
“好啊，王八蛋，還敢還手！我今天掐死你！”陶然說著又繞上前。
“……副都統(tǒng)……咳咳……”管家這句話讓陶然停了下來，沒用陶然逼問，管家已經(jīng)跪著，一五一十的道，“您入獄沒幾天，副都統(tǒng)就領(lǐng)著幾個小吏，把縣衙的賬簿翻了個遍，查出了出了陶家偷稅漏稅，小的怕您被副都統(tǒng)以此加罪，才把那些銀兩給了他。”
“多少銀子？”陶然粗著氣問，活像一個賭紅眼了的賭徒。
“一萬三千多兩……”管家小聲道。
“什么？”陶然像是被踩住了尾巴的貓，氣急敗壞的指著管家鼻子問道，“蠢貨！我陶家這么多年，總共也沒賺到這么多銀子，那小狗肯定動了手腳！”
管家大喊道：“老爺，小的對天誓，那賬本上的每一筆小的都核對過了，準確無誤啊！那副都統(tǒng)實在太狠了，把七八十年前咱們陶家剛來富裕的賬本都翻出來了！幾十年來漏的稅銀，全都征回去了啊！”
陶然怔怔的，坐在座位上，喃喃自語：“陶家近百年積蓄，一朝落空，沒想到竟為他做了嫁衣……”說著話，嘴角一抹鮮血留了下來，赫然是咆哮時咬破了嘴角，但陶然卻感不到一絲痛楚。
“老爺……咱們怎么辦？”管家小心翼翼的問道。
陶然眼神迷茫，忽然又堅定起來：“備上一份厚禮，咱們?nèi)ヒ娨灰姲偈滦械拇笳乒瘢徽撌鞘裁吹胤降米锪怂姨杖挥H自向他賠罪！”
管家看到重燃斗志的陶然，眼中浮現(xiàn)敬佩的神色，就算積蓄一空又如何，只要陶家主心骨陶然不倒，陶家就能延續(xù)下去。