五天之后,康熙南巡隊伍到達揚州。
揚州知府及各級官僚、鄉里士紳等早早就在城門外等候。
“臣等拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
待儀仗走進,知府連同身后眾人齊齊拜倒。
許久后,康熙龍輦走到近前。
“平身吧。”康熙威嚴的道。
進來湖南戰事不順,紅衣炮的事情又沒找落,讓康熙心情不佳,對待這些官員們也沒什么好臉色。
這一幕落在知府和士紳眼中,就更覺得煌煌天威深不可測,心中越發戰戰兢兢。
胤祚掃了眼,很快便在人群中見到了一襲白袍的柳子輝。
柳子輝也看見了胤祚,朝他拱手。
胤祚不為所動,冷冷的盯著他,片刻后,將目光移開。
“公子,六阿哥這是何意啊?”柳子輝身后的老奴,顯然也注意到了胤祚的眼神。
柳子輝苦笑:“這是六皇子的警告啊。”
康熙儀仗很快進城,連同各級官吏陪同在側。
柳子輝只有舉人功名,沒有官身,故不需上前陪同,拜見了皇帝任務便算是完成,正準備回府時,一個小太監叫住了他。
“敢問是柳公子?”太監用尖細的嗓音道。
柳子輝有些詫異的轉身,拱手道:“回公公,草民便是柳子輝。”
“呵。”小太監輕笑一聲,“走吧,咱家主子找您。”
“額,敢問是哪位貴人?”
小太監眉頭微皺,斥責道:“大膽!主子豈是你能隨意打聽的,識相的快走,不然咱家叫護軍營抓你去。”
盡管小太監年紀不大,但宮里待久了,狐假虎威的本事學了個十足十。
柳子輝微笑:“不必驚動軍爺,我隨公公走便是。”
他身后老奴大驚,連忙耳語道:“公子,恐怕是那六皇子挾私報復,不可不防啊。”
柳子輝也小聲道:“將此事告知子鈺,若是我被扣住,她會有辦法放我出來。”
小太監不耐煩的催促:“嘀咕什么呢?還不麻溜的,別讓主子等急了。”
柳子輝笑著拱手:“也罷,草民這就隨公公去了。”
說完,那小太監在前面帶路,柳子輝就在后面跟著去了。
那老奴看著柳子輝走遠,眉頭都擰到了一塊,重重嘆口氣,跑回府去了。
柳子輝隨那小太監走了小半個時辰,竟輾轉來到了揚州城里。
因為康熙駕到,揚州城今日所有店鋪全部歇業,街上一個行人也無,路旁隔幾步便站著身著黃馬褂的將士,顯得格外蕭索。
也因此,雖無人看管柳子輝,但他也不敢隨意逃跑。
小太監在前面帶路,轉眼又走了半個時辰,竟走到了文昌閣附近,隨后又走上了四橋大街。
柳子輝心中暗暗犯嘀咕,不知道這所謂的貴人葫蘆里賣的什么藥。
說來,柳家作為徽商魁首,家內也有許多朝廷要員,譬如柳家族長便是朝廷一品大員,太常寺卿,還有許多柳家人在朝眾認知。
柳子輝掌管家族生意,哪怕是皇子也要投鼠忌器,倒也不怕六皇子真的挾私報復。
他認識的胤祚,也不是一個用的出這種手段的人。
但為保萬全,他還是將自己被帶走的事情,告知的自己的妹妹。
柳家的生意,柳子鈺也有插手,而且族中長輩也很喜歡子鈺,由她出面向長輩求援,也好說話些。
正思量間,前面的小太監突然停了下來。
“柳公子,咱們到了,此處您還熟悉吧。”小太監回身陰惻惻的笑道。
柳子輝抬頭一看,心中一沉,眼前一個碩大招牌,上面用隸書寫著四個大字“富春銀行”,因為康熙原因,富春銀行今日停業,大門緊閉,門外兩個護軍營的士兵正在把守。
“進去吧,在這你比咱家熟悉。”小太監又道。
柳子輝苦笑著推門入內。
大堂無人,柳子輝自行上了兩樓,果然在賬房內看到了正翻看富春銀行賬本的六阿哥。
“草民拜見殿下。”柳子輝上前拱手,他身負舉人功名,見皇子可不下跪。
“富春銀行成立,看來鹽商們出力不少啊。”胤祚頭也沒抬的道。
“六哥,這個就是富春銀行的大掌柜?憑他也能讓兩行栽個跟頭?”一個十三四歲的少年從門后出來,正饒有興趣的打量他。
“草民拜見殿下。”從稱呼中,柳子輝便知道這又是一個皇子,連忙拱手行禮。
那個皇子正是十四阿哥,見柳子輝向他行禮,走上前去,打量了柳子輝一圈,問道:“你有功名?”
“康熙二十八年,揚州鄉試舉子。”
十四阿哥冷不丁又道:“你壞了六哥的事情,該當何罪?”
柳子輝一愣,接著拱手道:“任憑殿下處置。”
十四阿哥笑道:“當真?”
接著低聲道:“我若說要砍了你呢?”言語中滿是鋒芒殺氣。
柳子輝脊背一涼。
“不要胡鬧。”胤祚斥道。
十四阿哥朝柳子輝冷哼一聲,殺意盡斂。
胤祚放下賬本,抬頭淡淡道:“柳子輝,我此次來找你,是有一事相求。”
……
半個時辰后,胤祚和十四阿哥從富春銀行出來。
“六哥,你對姓柳的那么客氣干嘛?不過區區一個舉子。”十四阿哥抱怨道。
胤祚道:“不客氣能怎么樣?真砍了他?太常寺柳大人非吐沫星子淹死我。”
“那嚇唬嚇唬總是可以的。”
胤祚一笑:“罷了,總是有事求著人家的,現在兩行暫時無法染指江南,搜尋那十門紅衣炮的事情,還要交給他去辦,這柳子輝既是江南商界魁首,又懂進退,這事交給他是最適合的。”
十四阿哥又想到一事,期待的道:“對了!六哥,剛剛你翻看富春銀行的賬本,可找到什么把柄沒有?”
“都是些正常來往,要是賬本上真有把柄,也會放在柳府中才是。”
“哎!”十四阿哥嘆口氣,“看來這事只能這么算了。”
“誰說算了?”胤祚嘴角一勾,“我好人當久了,已經有人不把我放在眼里了,是時候張長記性了。”
胤祚說著,就帶著十四阿哥朝文昌閣方向走去,周圍二十余護軍營士兵護送。