隨著阿奎一聲令下，昌巴河岸驟然響起槍聲。
然而，奇怪的事情發(fā)生了。槍聲不是出自阿奎人馬手中的步槍，而是從四周栗樹林那茂密的枝葉間內(nèi)傳來。
阿奎的人幾乎都面向昌巴河，露出了毫不設(shè)防的后背，從樹林里射出的子彈，真的就像打活靶一般容易。僅僅幾分鐘時(shí)間，阿奎的人傷亡不下二三十，更為麻煩的是，這些遭到突然襲擊的士兵已經(jīng)被嚇破了苦膽，根本沒有開槍還擊的意識(shí)。
不知是誰喊了一聲：“芭姆娜公主有月神保佑，大家趕快逃命，留下來死路一條！”
這一喊，足以摧毀阿奎人馬的意志，眾人眼下顧命要緊，阿奎許下的重金諾言此刻比狗屁還不如。霎時(shí)，活著的百來名士兵如鳥獸散，亂糟糟潰散在栗樹林內(nèi)。
剩下的阿奎和他的幾名心腹，見大勢(shì)已去，只得狼狽逃走。好在，芭姆娜公主沒有趕盡殺絕，率眾追擊他們。
其他散兵游勇放過則罷，芭姆娜沒有追擊阿奎和他的幾名心腹，確是有原因的，要知留下阿奎始終是個(gè)后患。不管怎樣講，芭姆娜公主指揮的這一次伏擊，實(shí)在干得太漂亮，二十來人攻擊數(shù)倍于已的敵人，且將對(duì)手打得四散逃竄，這可不是紙上談兵就能辦到的。
讓駝隊(duì)在昌巴河慢騰騰涉水，這是芭姆娜公主故意設(shè)下的圈套；那一聲石破天驚之喊，自然也是她的杰作。看來，阿奎真不是芭姆娜公主的對(duì)手，如果不是兵力太過懸殊，阿奎今天休想逃過這場(chǎng)厄運(yùn)。
匆匆打掃戰(zhàn)場(chǎng)后，芭姆娜與庫(kù)勒爾就率領(lǐng)大家趕緊渡河，他們要趁著天黑前渡過河去，最好能走出這片栗樹林。
駝隊(duì)今天走的這條道是亞丁提出來的。亞丁就住在昌巴河渡口以東的農(nóng)村，他熟悉這兒的地形。據(jù)亞丁介紹，昌巴河渡口這兒人煙稀少，除了因?yàn)檫@兒是片森林，不適合農(nóng)作物生長(zhǎng)，還有一個(gè)重要原因。
在這片栗樹林中，藏匿著一種魔鬼般的野獸。是什么野獸他也不太清楚，總之過往之人必須成群結(jié)隊(duì)，而且絕對(duì)不能在栗樹林內(nèi)過夜。曾有膽大不怕死的家伙留宿在栗樹林，可第二天，那人就再也不見了蹤影，別說遺留衣物骨頭，就是地上一滴血也沒有，仿佛人就憑空蒸發(fā)了一般。
亞丁是芭姆娜設(shè)計(jì)擄來當(dāng)內(nèi)線的，雖然一直都不是心甘情愿為她辦事，但在后來接觸中，她發(fā)覺亞丁這人是位極重情義的漢子。所以，在樓垛廢城亞丁懇求別殺桑迪的手下，她不但答應(yīng)，而且還留下淡水和糧食甚至還有兩匹駱駝，這就讓亞丁消除了對(duì)她的敵意。特別是胡安離開時(shí)，芭姆娜公主不失諾言，按預(yù)先說好的份額分給胡安金銀幣，讓亞丁對(duì)她產(chǎn)生了信任。雖說那胡安忒不是個(gè)東西。
盡管芭姆娜催促著大家趕緊渡河，爭(zhēng)取在天黑前走出栗樹林，可最終還是滯留在了栗樹林。伏擊阿奎時(shí)，天就接近黃昏，渡河時(shí)又耽誤了一些時(shí)間，大家過了昌巴河天色就開始暗了下來。留在栗樹林過夜有危險(xiǎn)，但夜間在栗樹林行走危險(xiǎn)更大。權(quán)衡利弊，芭姆娜決定渡過河干脆就不走了，露宿一晚，天明再走。
宿營(yíng)河岸是最明智的選擇。亞丁說這栗樹林藏匿著魔鬼一樣的兇獸，但那也畢竟是野獸，野獸再兇狠也狠不過手中的步槍。倒是那些被打散了的士兵，須要提防。如果阿奎將他們重新糾集起來，他們的人數(shù)依然多出幾倍，真的硬碰硬對(duì)拼，優(yōu)勢(shì)還在對(duì)方。
在河岸露宿，并以河岸為防線，就不怕阿奎他們?nèi)藬?shù)眾多了，憑現(xiàn)在二十多個(gè)弟兄（現(xiàn)在，阿錄與幾名俘虜已經(jīng)投誠(chéng)），可以輕而易舉將阿奎的人馬擋在河對(duì)岸。
于是，庫(kù)勒爾選了一棵老栗樹，吩咐大家在下邊露營(yíng)。這老栗樹有兩三人合抱之粗，黃夢(mèng)梁也聽到亞丁的提醒，他得瞅瞅這老栗樹上是否有那魔鬼般的兇獸。魔鬼般的兇獸沒看見，在樹葉深處，倒是有幾十只狐猴。狐猴擠擠捱捱，拖家?guī)Э冢卦诶锩孢^夜。狐猴是特別機(jī)警的動(dòng)物，有它們?cè)跇渖暇团懦似渌麅春莸囊矮F。
當(dāng)然，此時(shí)天色漸昏，能瞧清楚老栗樹濃密樹冠內(nèi)部情形，非黃夢(mèng)梁莫屬，只有他才有一雙穿透黑暗的眼睛。
在河岸老栗樹下宿營(yíng)，是不能點(diǎn)燃篝火的，火堆能驅(qū)趕野獸卻會(huì)招來敵人，野獸再兇狠也比不過拿槍的敵人。庫(kù)勒爾放了哨兵，同眾弟兄胡亂吃罷干糧，背靠老栗樹休息睡覺，畢竟大家行軍一整天，適才又打了一仗，都疲憊不堪。
晚上，芭姆娜卻沒有睡意，今天她指揮打的這一仗可說是生平僅有，而且漂亮之極，以二十來人一舉擊潰百多號(hào)敵人，她心里自是興奮不已。睡不著覺，芭姆娜就叫上黃夢(mèng)梁陪她在昌巴河岸去坐坐。黃夢(mèng)梁自然樂以奉陪。
昌巴河是印度一條不出名的小河，寬不過百米，屬恒河的支流。芭姆娜坐在河岸，望著隱約閃爍的河面與河對(duì)岸黑魆魆的樹林，一時(shí)入了神。黃夢(mèng)梁本就口訥，挨她身邊坐著，亦默默無言陪她。
這幾日，黃夢(mèng)梁與芭姆娜朝夕相伴，對(duì)她的感情日漸濃深。最初，是芭姆娜對(duì)他照顧，處處顯露出對(duì)他母性的呵護(hù)；后來位置調(diào)了個(gè)，變成黃夢(mèng)梁保護(hù)芭姆娜，每當(dāng)芭姆娜有危險(xiǎn)時(shí)，他就會(huì)奮不顧身挺身而出。這些微的變化，黃夢(mèng)梁沒去細(xì)想，但細(xì)心的芭姆娜卻貼實(shí)體察到了。
不知何時(shí)，天空浮出一芽新月。月芽雖然纖細(xì)，卻甚是明亮，在幽云里穿梭前行，仿佛一葉小舟蕩漾在萬傾漣漪中。
“夢(mèng)梁，過幾天就要到西郡了。到了西郡，情形會(huì)更險(xiǎn)惡。堂叔軟禁了我父親，西郡的兵馬全都在堂叔手中，我們這點(diǎn)人回去恐怕是飛蛾投火，兇多吉少——我想了好久，你還是不要跟我回西郡，過兩天……”
“不！我就跟著你去西郡，你別趕我走——”黃夢(mèng)梁話語(yǔ)不多，態(tài)度卻十分堅(jiān)定。他人有時(shí)有些傻傻的，可在關(guān)鍵時(shí)刻，他忠誠(chéng)執(zhí)著的本性總是頑強(qiáng)表露無遺。
芭姆娜聽了，又是寬慰又是歡喜，不禁嗔怪說道：“你呀你！真是個(gè)傻得可愛的犟小子，難怪有那么多女人死心塌地喜歡你——我身子有點(diǎn)冷了，你抱著我。”
黃夢(mèng)梁略一猶豫，伸手?jǐn)垞ё“拍纺鹊募绨颍拍纺缺沩槃?shì)倒在他的懷內(nèi)。
月芽?jī)旱墓廨x灑到河岸，給河岸鋪上一層薄弱的銀灰。黃夢(mèng)梁摟抱著芭姆娜，手心感覺到她柔軟的胸脯在起伏，又看見她那雙深情的眼睛，忍不住俯下臉去親吻她——
倏地，河對(duì)岸傳來兩聲槍響；緊接著，對(duì)岸樹叢中又是幾下人的凄厲慘叫。黃夢(mèng)梁與芭姆娜應(yīng)聲而起，抓起身邊的步槍，“嘩啦”上膛。
“夢(mèng)梁，你瞧瞧對(duì)岸出了啥事？”
“好像是阿奎的人在往河這邊跑——等等，這些人的后邊有什么東西在追趕，是蛇，是幾條好大的蛇！”黃夢(mèng)梁描述著他看見的情形，口中的語(yǔ)音流露出一絲慌亂。
須臾，對(duì)岸樹林里的人像是被驚擾了的青蛙，紛紛鉆竄出來，“撲嗵”跳進(jìn)昌巴河，拼命朝東岸游來。
昌巴河面在月光照耀下，景物相對(duì)清晰一些，就是芭姆娜也能看見河面驚逃之人。當(dāng)她的視線從那些拼命逃竄的人頭上移過時(shí)，一個(gè)令人魂飛魄散的場(chǎng)景闖入眼簾，頓時(shí)芭姆娜花容失色……