半個多月不見，張金稱的氣色看起來比程名振記憶中好了許多。臉上少了幾分暴戾，一雙刀刻般的眉毛之間，也增添了幾分英武。只是剛從林縣令家里抄出來的官袍穿在他身上不太合體，肩膀略顯寬了些，下擺又太短。雖然是在桌案后高坐著，看上去依舊像枯樹上掛了條破麻袋片兒，軟塌塌的甚為寒磣。

他本人對這身衣服卻非常滿意，舉手投足間加著小心，唯恐將其在桌案角上掛脫了線。看到程名振和王二毛兩個向自己拱手施禮，甩了甩袍袖，伴著一聲輕咳，低聲道：“免了，免了。都是老熟人，多什么禮啊。奶奶的，這縣太老爺的位置好高,看什么都得低著個頭……”

“草民見過張大人！”王二毛上前幾步來到跪石前，做了個雙膝下拜的姿勢。張金稱一個憋不住，立刻笑噴了出來，“你個臭小子，就知道埋汰俺。趕緊滾一邊找地方坐好，大伙已經等你們兩個多時了！”（注1）“謝張大人賜座！”程名振亦被在場諸人的滑稽樣子逗笑，拖著長腔給張金稱見禮。然后快速向四下掃了一圈，跟在王二毛身后，在縣衙大堂找了個最靠外的椅子坐了下去。

“上座，上座，你是九寨主，別搶底下堂主的位置！”張金稱的心情非常愉悅，笑著提醒程名振。后者臉上瞬間表現出來的詫異讓他很滿足，兩眼瞇縫成一條線，嘴角也彎成了八字形。

“大當家救了我的命，我還沒來得及答謝呢。寸功未立，幾位寨主面前，哪有我的位置?”程名振陪著笑臉向上拱手，一半話說給張金稱聽，另外一半話說給門口幾道瞬間收縮的目光。

謙虛的效果幾乎立竿見影，眾堂主眼中敵視瞬間減弱，坐在張金稱旁邊的幾位老寨主輕捋胡須，臉上隱隱露出幾分贊賞。

雖然屁股底下的胡凳胡床都是四下搬來的，高矮寬窄很不統一。但眾頭領們卻在暗中維持著既定的尊卑秩序。以坐在縣令位置上的張金稱為最高，向下依次是二當家薛頌，三當家杜疤瘌和四當家王麻子。擺在薛頌面前的筆墨紙硯原本都屬于董主簿，換了個主人后，依舊被收拾得甚為齊整。三當家杜疤瘌和四當家王麻子臉上的神色與郭、賈兩位捕頭一樣桀驁，冬日的陽光從窗**進來，清晰地照見他們脖頸處的老泥。緊挨著他們兩人的幾張胡凳卻是空著，程名振猜測出其中一張屬于五當家郝老刀，另外兩張分別屬于新任六當家孫駝子和七當家杜鵑。再往下，本來該是八當家所坐的席位現在坐了個四十歲左右的中年人，一直板著個臉，很少露出笑容。在此人對面，有張鋪了羊皮墊子的胡床，看上去很柔軟，皮墊下邊卻不知道是否埋著刀刃。

見到程名振的目光一直飄忽不定，三當家杜疤瘌率先起身表態，“大當家讓你坐哪你就坐哪。如果不是你當日收拾掉了劉肇安，這里邊一半人的屁股恐怕都坐不安穩！”

“我呸你個老疤瘌，女婿還沒過門就開始護短！”四當家王麻子“氣憤不過”，笑呵呵地數落。

杜疤瘌立刻扭轉頭，沖著他連翻白眼，“如果不是當日他處理得果斷，老麻子你肯定被栽了荷花，哪有今天的好日子過？有本事你跟鵑子抗議去，看她拿不拿皮鞭抽你這個老潑皮！”

“得，得，我沒本事。沒養一個好閨女，還不成么？”王麻子連翻白眼，舉手投降。“打仗親兄弟，將來你們翁婿夫妻坐一處，我惹不起，一邊躲著去！”

被二人如此一折騰，很多肚子里邊冒酸水的堂主、頭領也笑了起來，紛紛搭腔請程名振上座。被大伙的熱情勸得無法推脫，程名振只好四下團團做了揖，低聲謝道：“程某待死之囚，蒙諸位好漢傾力相救，不勝感激。日后大伙有用得著程某的地方，無論風里火里，只要張大當家放一句話，程某絕不敢推辭！”

“坐吧，坐吧。你這讀過書的，就是啰嗦。當日二毛兄弟進寨，我讓他坐堂主之位，他連問都沒問，抬腳便坐了上去！”張金稱被程名振不著痕跡的馬屁拍得好不舒服，點了點頭，笑著命令。目光注視著對方在九當家的椅子上坐穩，他又向對面指了指，主動介紹：“你對面這位，是新來的八當家盧方元。高盟主已經知道了劉肇安的罪行，將逃到他那里的余孽砍了腦袋，著盧寨主一并送了過來。咱們巨鹿澤正好缺人，我就跟高盟主打了個招呼，將盧寨主留下頂了劉肇安的位置！”

“見過盧寨主！”程名振從對綠林有限的印象中，猜測出眼前的盧寨主是河北綠林道總瓢把子高士達重新安**巨鹿澤的暗樁，笑著向對方拱手致意。

他施禮時不肯站起身，盧方元自然不會給他好臉色。雙手輕輕在胸前抱了抱，冷冷地回應：“九當家客氣了。沒來巨鹿澤之前，我就聽說過這里出了個少年英雄。今日一見，果然年少得很！”

“八當家夸獎！”程名振依舊滿臉含笑，絲毫不以對方的譏諷為意。這番沉穩的舉止又為他贏得了很多好印象，眾堂主的目光掃向盧方元，居然帶上了幾分幸災樂禍之意。

高士達派了新的暗樁來，張金稱卻火速提拔了孫駝子補位韓老六留下的空缺，讓盧方元只能接替八當家的位置。而上一任八當家就是死于程名振之手，這回張大當家又把程名振請來坐第九把交椅，其中的暗示幾乎不言而喻。

看到兩人一見面就如自己事先預料般擦出了火花，張金稱愈發覺得心情舒暢。清了清嗓子，繼續說道：“其他的寨主，堂主，你大部分都見過了，我也不再Lang費功夫給你介紹。待會兒我讓親兵將你的麾下弟兄的名冊給你，明天你就可以自行點卯。眼下，我卻有重要的事情找你來商量，希望你能盡力幫我想主意！”

“大當家盡管說，屬下當知無不言！”程名振拱手領命。既來之，只能姑且安之。在適應性方面，他努力學習好朋友王二毛。對方雖然武藝沒他高，字也不識幾個，人生卻不像他前一段時間那樣，總是大起大落。

“這主意只能由你出，我們都沒這個本事！”張金稱笑容看上去很奸詐，話卻說得極其坦誠，“這次攻打館陶，我已經盡量約束了弟兄們，凡是住茅草房子的人，一律不搶！從昨晚的收獲上看，其實比挨家挨戶地收繳輜重，沒損失多少！”

“這鬼地方窮的人真窮，富的人卻肥得流油！”杜疤瘌看了程名振一眼，笑呵呵地補充。“大當家昨個一晚上都給我說起你，覺得你想事情想得很周到。按你的話來做，既讓弟兄們解決了過冬的物資，也給館陶縣留下了一條活路！”

“怪不得一路上看到的尸體，比我預計中少得多！”程名振心中暗道。臉上立刻堆滿了感激，“大當家能替百姓鏟除貪官惡霸，乃是館陶百姓之福。程某為了活下來的百姓，在這廂謝謝大當家了！”

這回，馬屁話卻沒收到太好的效果。張金稱笑著搖頭，滿臉無奈，“咱們這些弟兄們都是什么德行，程兄弟你也清楚。我的話，頂多傳到各位堂主耳朵里。堂主再往下，估計也就都當耳旁風了。反正，你先前給我提的建議，我能做的都做了。接下來怎么善后，就要著落在你的頭上。你說得對，咱們這么搶一城，毀一城也不是長久之計。我現在需要你拿出一個主意來，讓館陶縣沒死的人不但要怕了我，而且明年有了收成，要心甘情愿地送到我手中一份！”

“這……”程名振差點沒咬到自己的舌頭。張家軍的行為比起傳說中那支蝗蟲般的隊伍而言，的確已經有所收斂。但經此一劫后，館陶縣幾乎要損失兩成以上人口。僥幸活下來的人要么本來就窮的叮當響，要么家產被流寇們洗劫殆盡，怎可能再像自己曾經說過的那樣，來年在給朝庭供奉一份賦稅的同時，也如數交給巨鹿澤一份？

“這份點石成金的本事，也就九當年有？”存心看程名振的笑話，八當家盧方遠搶在他推辭之前說道。

“只要你把主意想出來，我老張肯定會照著做！”張金稱用手指向上頂了頂滑下來的官帽，非常認真地承諾。

官帽是上好的軟緞子所縫，雖然大小不太合適，戴著的感覺卻非常令人留戀。

注1：跪石。古代衙門里邊專門給百姓設立的位置。石頭顏色與地面明顯不同。見到官老爺時，百姓要跪在其上面。所以被稱為“跪石”。

注2：栽荷花。把人頭朝下丟進水塘里去淹死，留個腳丫露外面。