一入店內(nèi),便聽見一陣噼里啪啦的聲音傳來。那女子順著聲音瞧去,見是一名五十來歲,臉上微胖的老者正在埋頭算賬,左手一邊撥弄算盤,右手奮筆疾書。那噼里啪啦的聲音正是他手指撥弄算珠發(fā)出的聲響。
那老者一見店小二領(lǐng)著那個(gè)女子進(jìn)門,抬起頭瞧了一眼,便低頭繼續(xù)算起賬來,口中含糊不清的道:“小六子,帶這位姑娘去二樓瞧瞧。”
名叫小六子的店小二應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)首笑道:“姑娘,請(qǐng)跟小的來。”
誰知那女子徑直走到那人面前,笑道:“貴東家可在?”
老者聞言,撥弄算盤的左手一頓,抬起頭來再次打量了她一番,道:“這位姑娘,可不巧了,這幾天咱們東家都不在。你找咱們東家有何事?”
那女子眉頭一皺,隨即又笑著道:“那這里如今誰做主?”老者聞言,指了指自己。那女子笑得更歡暢了,道:“我有個(gè)東西想賣掉。”說完,上前遞給他一枚玉佩,又道:“你瞧瞧這個(gè)值多少錢?”
老者臉色一冷,道:“姑娘,你別是來消遣在下的罷?咱們這里可不是當(dāng)鋪。”
那女子道:“你先瞧瞧東西再說。”說完,將玉佩遞到他眼前。
那老者還待說話,一低頭,瞥見那玉佩的樣式,見白色的圓弧中包裹著一頭展翅的雄鷹,心中一驚,搶過玉佩翻過來一看,只見另一面上卻是個(gè)“殷”字。那老者雙手托著玉佩,呼聲一聲站起來,小心翼翼的問道:“未知姑娘貴姓?”
那女子笑吟吟的道:“日月光照,鷹王展翅。圣焰熊熊,普惠世人,我姓殷。”
那老者身子一僵,先是雙手托著玉佩,將之恭恭敬敬的還給那女子之后,轉(zhuǎn)頭道:“小六子,打烊了,快點(diǎn)關(guān)門。”說完,從里間走出來,又道:“貴客請(qǐng)隨小的來。”手一伸,在前領(lǐng)路,直接帶著那女子同那車夫上了樓,留下小六子站在大堂上發(fā)愣。
那老者領(lǐng)著二人直接上了三樓雅間,等到關(guān)了房門之后,噗通一聲跪倒在那女子身前,道:“小的裴得貴,見過大小姐。”
原來此人正是殷天正的愛女殷素素,而這至德齋正是天鷹教旗下產(chǎn)業(yè),表面上經(jīng)營(yíng)各類古董玉器,暗地里作為天鷹教的一個(gè)暗堂所在。天鷹教想要發(fā)展,自然不會(huì)忽視這座繁華無比的建康府。不僅在城中建有壇口,更有大大小小十幾處產(chǎn)業(yè),全部交由天市堂打理。這至得齋便是天市堂在建康府的總堂口。
殷素素手一擺,道:“起來說話。”
裴得貴站起來,雙手垂立,低眉順眼的站在一旁。殷素素問道:“我?guī)熓逅先思夷兀俊迸岬觅F答道:“堂主他老人家去了揚(yáng)州,說是有大買賣要做,帶去了二三十個(gè)好手。”
正說話間,樓下傳來一陣喧嘩,殷素素三人順著窗戶往外瞧去,見一行二十余人挑了擔(dān)子,急步而來。領(lǐng)頭的是個(gè)身材健碩的老者,正是殷天正的師弟,天鷹教天市堂堂主李天垣。裴得貴大喜,忙下去迎接。至于殷素素,不便現(xiàn)身,便留在三樓等候。
李天垣一聽殷素素到來的消息,當(dāng)即向麾下一名叫做趙半山的漢子打個(gè)手勢(shì),讓他帶著那一行人一齊進(jìn)了大堂,從旁邊一張側(cè)門去了后院,而他自己則不聲不響的上了三樓。
他尚未推開房門,聽見殷素素與一人在低聲商量對(duì)策。他已聽出那人的聲音乃是師兄收的三個(gè)仆人之一的殷無壽。這殷無壽與另外兩個(gè)兄弟殷無福、殷無祿,本是橫行西南一帶的大盜,后來受許多高手的圍攻,眼看無幸,適逢殷天正路過,見他們死戰(zhàn)不屈,很有骨氣,便伸手救了他們。這三人并不同姓,自然也不是兄弟。他們感激我爹爹救命之恩,便立下重誓,終身替他為奴,拋棄了從前的姓名,改名為殷無福、殷無祿、殷無壽。李天垣心知若論武功和從前的名望,武林中許多大名鼎鼎的人物也未必及得上他們?nèi)恕_@次他連同殷素素一道來此,只怕有什么大事發(fā)生。
殷無壽道:“咱們不必打草驚蛇,須得另想法子。”殷素素道:“無壽叔叔說得是。”
吱呀一聲,李天垣推開房門,目光落在窗邊的殷素素身上,笑道:“素素,數(shù)月不見,越發(fā)的漂亮了。”說完,又對(duì)著一旁作車夫打扮的殷無壽點(diǎn)點(diǎn)頭。
殷素素忙跪下行禮,起身之后才笑著說道:“師叔你又笑我。”二人寒暄了一陣,李天垣問過師兄殷天正以及總舵的近況,這才言歸正傳,問明殷素素的來意。
李天垣與殷素素二人相對(duì)而坐,而殷無壽則雙手垂立,靜悄悄的站在殷素素身后。李天垣問道:“素素,你此次來,可是有什么要事?”
殷素素臉色肅然的道:“師叔,紫薇堂弟子打探到消息,今日來不斷發(fā)生有人遇害的消息。遇害之人家中全都雞犬不留,只在墻上留下‘殺人者成昆’五字。”
她一提起這個(gè),李天垣點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這個(gè)我也略有所聞,那‘混元霹靂手’成昆,銷聲匿跡已有數(shù)年之久。若是單憑墻上留下的字跡,只怕還不足以證明這殺人兇手就是他。”他說道這里,頓了一頓道:“當(dāng)年我聽?zhēng)熜痔徇^,說謝獅王一家上下十七口便是此人所殺,而謝獅王為了找此人報(bào)仇,甚至連明教教主之位都不愿意擔(dān)當(dāng)。你說有沒有可能是謝獅王為了逼成昆現(xiàn)身干的?”
殷素素眉頭一皺,緩緩思索片刻,道:“還真有這個(gè)可能。不過師叔,我要說的不是這個(gè)。”
李天垣奇道:“哦?那是什么?”
殷素素笑道:“江湖之中,不是你殺我便是我殺你,只要不來惹咱們天鷹教,這些事情跟咱們沒多大關(guān)系。”李天垣點(diǎn)點(diǎn)頭。殷素素又道:“不過這當(dāng)中頗為奇怪的是,這次的死者是潭州快刀門門主風(fēng)一雷。這風(fēng)一雷身為快刀門門主,一手‘破天連環(huán)快刀’在江湖之中也算是一絕,這次竟然被人以刀削斷手筋腳筋,最后再以重手法捏碎喉骨而亡。明顯與前幾次的遇害手法不同。”
李天垣眉頭一皺,細(xì)細(xì)思索這其中的區(qū)別,推測(cè)兇手的背景身份。他想了想,緩緩問道:“你是說這次的遇害人只風(fēng)一雷一個(gè)?”
殷素素道:“不錯(cuò),而且這次墻上也沒有出現(xiàn)血字。”站在殷素素背后的殷無壽忽然出聲道:“大哥傳來消息,他推測(cè)這兇手可能為了風(fēng)一雷府上的某件東西而來。”
李天垣大奇,問道:“快刀門只是一個(gè)小門派,有什么東西值得人家上門的?”
殷無壽面無表情的答道:“以大哥的推測(cè),這件東西,許是一柄刀。”
“刀?”李天垣失聲的道。他的腦子轉(zhuǎn)得飛快,一下子將其中的關(guān)竅聯(lián)系起來,語速飛快的道:“這兇手既然能以刀于瞬息之間將風(fēng)一雷的手腳筋削斷,足見刀法遠(yuǎn)超風(fēng)一雷。而江湖上有此刀法造詣之人,自然不會(huì)為了一柄刀行此不義之事,哪怕這柄刀是切金段石的神兵利刃,除非這柄刀是?”
殷素素眼中閃過驚奇之色,接過李天垣的話頭道:“屠龍刀。”二人相視一眼,均看出對(duì)方眼中的興奮之色。
李天垣沉聲道:“不錯(cuò),正是屠龍刀。寶刀屠龍,號(hào)令天下,莫敢不從,倚天不出,誰與爭(zhēng)鋒。這句話流傳了幾十年,只瞧峨嵋派手上的倚天劍厲害,便可知屠龍刀必定是了不起的寶刀。除了這柄寶刀之外,我實(shí)在想不出還是什么刀值得人如此大動(dòng)干戈。”
殷素素年紀(jì)雖然不大,行事卻極為果決,當(dāng)即道:“無壽叔叔,麻煩你先將消息傳給爹爹他老人家,讓他派人著重查探快刀門門主風(fēng)一雷身死的事情,任何蛛絲馬跡都不能放過。”
殷無壽點(diǎn)點(diǎn)頭,就要下樓,殷素素又道:“等等,你再加多一句,就說我會(huì)親自去潭州。”李天垣急道:“素素,倘若咱們推測(cè)沒錯(cuò)的話,那么接下來潭州勢(shì)必成為風(fēng)氣云涌之地,你當(dāng)真要去?”
殷無壽雖然沒有說話,但是他望著殷素素的眼神也透漏出同樣的意思。殷素素望著李天垣誠(chéng)懇的道:“師叔,我自然知道這當(dāng)中的兇險(xiǎn)。但是誰先到潭州,便占了一絲先機(jī),為了我天鷹教的大業(yè),哪怕是龍?zhí)痘⒀ㄎ乙惨J一闖。”
李天垣眼中閃過遲疑之色,殷素素見他將被自己說動(dòng),又道:“況且這次我也不是一個(gè)人去,有無壽叔叔一道,再加上身在潭州的無福叔叔,想來無甚大事。”
李天垣聞言松了一口氣,心道:“有無福同無壽二人在,再加上我這個(gè)侄女從小古靈精怪,應(yīng)該出不了什么問題的。”不過他還是不放心,對(duì)著殷素素道:“你去我不攔著你,不過須得帶多幾個(gè)人。這樣罷,我讓半山這小子跟著你去,另外再?gòu)奶焓刑谜{(diào)十名好手聽你差遣。”
殷素素哪里聽不出他話語當(dāng)中的那一片拳拳愛護(hù)之意,當(dāng)即盈盈下拜,笑道:“如此,孩兒多謝師叔了。”
聽到屠龍刀現(xiàn)身的消息,殷素素哪里還坐得住,略作休息之后,便催促著殷無壽上路。這次事出突然,從建康府到潭州路途遙遠(yuǎn),原先那輛馬車自然不能再坐了。好在天市堂財(cái)力雄厚,人馬眾多,李天垣一聲令下,便有弟子準(zhǔn)備好馬匹干糧。
殷素素?fù)Q過裝扮,做一個(gè)男子打扮,與殷無壽、趙半山并十名天市堂的好手,一行十三人,二十多匹馬,當(dāng)即浩浩蕩蕩的出了建康府,直奔潭州而下。一行人快馬加鞭,七八日之后,便已到了潭州境內(nèi)。
趙半山是個(gè)溫州人,十六七歲之時(shí)便已加入了明教五行旗,后來跟著殷天正破教而出,被分到了天市堂。數(shù)年歷練下來,早已變得十分精明干練。天市堂主要負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng),他經(jīng)常跟著李天垣至各地經(jīng)商,自然到過潭州。他十分熟悉這一帶的道路,一馬當(dāng)先,在前領(lǐng)路。
潭州便是舊時(shí)長(zhǎng)沙的稱謂。隋朝開皇九年,以地有昭潭而名,改湘州為潭州,設(shè)立潭州總管府。隋煬帝時(shí)廢除潭州,另立長(zhǎng)沙郡,但轄區(qū)縮小。但是潭州這個(gè)稱呼,卻一直流傳了下來。
四月十三,殷素素一行人已近益陽(yáng)縣城,天色漸晚。眾人一商議,趙半山提議去會(huì)龍山白鹿寺歇息。白鹿寺始建于唐代憲宗元和年間,臨資江而建,此時(shí)佛法昌盛,整個(gè)寺廟共有四進(jìn),香客眾多,名氣極大。
趙半山三四年前來過白鹿寺,對(duì)寺內(nèi)的情況十分熟悉,當(dāng)下對(duì)著殷素素等人介紹道:“白鹿寺內(nèi)有一口古銅鐘,足足一千斤重。聲極洪遠(yuǎn),堪稱古城鐘王。乖乖,當(dāng)年我第一次見到那口大鐘的時(shí)候,可是被震撼得不輕。”
殷素素眼露好奇之色,同時(shí)在腦海中想象那口大鐘的樣子。不多時(shí),一形人便已到了白鹿寺前殿。殷素素抬頭瞧去,見寺前殿有聯(lián)云:“白鹿含花聞經(jīng)聽法,青猿獻(xiàn)果供佛齋僧。”前殿后面是個(gè)不小的廣場(chǎng),廣場(chǎng)左右各有一座矮小的浮屠,共分七層。中央有一座三足大鼎,乃是專門用來給香客門插香用的。
得益于趙半山的關(guān)系,寺內(nèi)的僧人極為客氣的招待了殷素素一行人。趙半山奉上數(shù)十兩香油錢后,知客僧人越發(fā)的熱切,招呼大小僧人替他們料理馬匹,安排廂房。
殷素素一行人奔波了數(shù)日,這晚睡得極為舒坦。次日一早,和尚上香的鐘聲,響徹益陽(yáng)縣城十里麻石街,悠揚(yáng)的鐘聲,飄逸清盈,震撼心靈,凈化靈魂。殷素素精神極佳,起來之后用過寺內(nèi)的齋飯,去彌勒殿、觀音殿、大雄寶殿等佛堂之內(nèi)參拜一番之后,就在寺內(nèi)閑逛起來。
她特意瞧了白鹿晚鐘、詩(shī)廊、塔林等景致,回到前殿,這時(shí)趙半山等人已經(jīng)收拾妥當(dāng),準(zhǔn)備再次上路。這時(shí),昨晚招呼他們那個(gè)知客僧人帶來一名面色黝黑的僧人,一身素色僧袍漿洗得發(fā)白,上面打滿了不少補(bǔ)丁的,滿臉充斥著疲憊與風(fēng)霜。二僧來到他們面前,對(duì)著趙半山合什行禮道:“趙施主,聽聞你們此次乃是去潭州城,小僧有個(gè)不情之請(qǐng)。”
趙半山笑道:“大師有事盡管吩咐。”
那僧人一指旁邊那個(gè)面色黝黑的僧人道:“容小僧介紹,這位乃是大林寺子遠(yuǎn)大師,因?yàn)橐恍┦虑樾枰ヌ吨莩牵粗芊衽c諸位一道同行?”名叫子遠(yuǎn)的僧人當(dāng)即朝趙遠(yuǎn)山恭敬合什行禮。