麾下兵將眾多，鄴城指日可下，馬維正處于一年前所有人都無法想象的巔峰，他的聲音里卻沒有一絲興奮，反而流露出萬分的沮喪與茫然。

說一點不怕，那是騙人，徐礎來的路上一直在暗自擔心，如果他等的轉機一件也沒發生，或者來得太晚，他可沒有任何辦法挽救自己的性命。

因此，發現馬維的沮喪之后，徐礎最先涌上心頭的情緒不是同情，而是高興，壓在心底的一股氣隨之上升，從嘴角泄露，發出一聲像是竊笑的噗嗤。

徐礎急忙忍住，可馬維還是聽到了，不由得大怒，騰地站起身，在臺子的抬舉和陰影的襯托下，顯得比平時要高大許多，一道身影甚至直抵徐礎腳下。

“嘲笑我吧，徐礎，這是你僅有的手段，等你站在城下，被捆綁在架子上示眾時，希望你還能笑得出來，我……”

徐礎小聲地避開地上的燈燭，上前幾步，打斷馬維的咆哮：“這不是嘲笑，而是如釋重負，因為你之前的確嚇到我了。”

馬維咽下后半截話，改口道：“你害怕是應該的，因為我要用你換取鄴城的投降。歡顏郡主是不是真在乎你，很快就會得到明證?！?

徐礎輕嘆道：“為什么人人都覺得歡顏郡主對我懷有私情呢？就因為她是女子，所以不能對一名青年男子有惜才之意？比如梁王同樣惜才，就不會有人亂猜……”

“放肆！你的那點才華早在你選擇退位的時候就敗光了，我如今就在這里，看你如何勸我退兵，看你的‘才華’是否還有用處?！?

徐礎雙手被縛，但是仍能拱手行禮，“退不退兵是梁王的選擇，我已無話可說。梁王想必不是為此見我，我亦不是為此而來。”

馬維緩緩坐下。

徐礎繼續道：“如果梁王見我為是聽真話，我有許多。”徐礎稍等一下，“如果梁王是為見我最后一面，我也有話要說?！?

“你說?！瘪R維故意含糊其辭。

“當我還是誘學館一名生員的時候，只有馬兄一個人以為我有才華，愿意與我結交。”

一旦說起往事，馬維的語氣更加和緩，“不能這么說，館里老先生們，尤其是聞人學究，對你一直贊賞有加。”

“那是先生對弟子的贊賞，為的是督促眾人奮發讀書，如馬兄，才算是知己。”

馬維嘿了一聲，像是嘆息，又像是冷笑，“我知你，你卻不知我?！?

徐礎又上前兩步，“果真嗎？別人都以為馬兄志得意滿，即將大展宏圖，我卻知道，馬兄心中千頭萬緒，不知如何清理?！?

“我不該一見到你就說那句話?！瘪R維后悔自己太早暴露心情。

徐礎搖頭，“我從一開始就知道，還沒見到馬兄，走在路上的時候，我就知道?！?

“瞎猜的嗎？”

“非也。如果真是諸事順利、前途一片光明，以你我二人的交情，馬兄絕不會故意怠慢，讓我等候多時，而會一聽說消息就將我召去，盡快讓我看到梁軍威容?！?

“嘿，你將咱們的交情說得這么好，是怕我殺你吧？”

“非也。為奪天下，馬兄敢于拋妻棄子，何況一名故人？但你我乃是貧賤之交，任何一人若得顯貴，第一個想到的必是對方?！?

馬維發出一陣古怪的笑聲，慢慢地笑聲消失，他開口道：“我叫你來，不為交情，而是因為你說真話。郭時風與我也是故交，相識比你還要更早一些，但他效忠寧王——”馬維又出一陣古怪笑聲，很快收住，“即使肯效忠于我，他也不是一個肯說真話的人。”

“與世沉浮者，心中無所謂真假。”

“我現在要的不是‘沉浮’，只要真話，哪怕是扇我一掌，也好過討巧的鬼話?！?

徐礎抬起雙手，“我扇不了巴掌，只能說真話。”

“你的手還是綁著的好?！瘪R維冷冷地說，然后又嘆一聲，“鄴城必須攻下，可是之后我要如何保住它？”

“保不住。”

“這么急著說出來的‘真話’，聽上去倒像是假話。”

“馬兄先聽我說，我若說得破綻百出，便是假話，若是與馬兄暗合符契，便是真話。”

馬維在陰影中揮下手，示意徐礎可以說。

“馬兄率軍來攻鄴城，麾下將士卻多是淮州人，盛家雖自稱只要東都，不要冀州，但是并不可信，口蜜背后必藏腹劍，盛家出兵出糧攻下的名城，怎會輕易讓與他人？馬兄因此猶疑，于路上行軍緩慢。”

“提防淮州早是我應有之意，猜到這一點不算什么。”

“還有江東寧王。寧王行事往往出人意料，且又心狠手辣，這次卻甘愿服軟，在群雄中間合縱連橫，所要交換的只是淮州軍不要南下渡江，殊不可信?！?

“那是當然，我從來沒相信過寧王，尤其是有郭時風給他出主意，我更加不會相信。你吃過寧王的苦頭，不信他也很正常?！?

“還有晉王，若論野心，諸王當中沒人比他更大，鄴城淪亡，他能坐視一邊，不來分一杯羹？奪鄴城的是馬兄，事后前來分贓的卻有多家，任何一家都是強敵，馬兄因此守不住鄴城。”

馬維沉默多時，“換成你呢？你曾守住東都，會如何守衛鄴城？別說什么轉攻漁陽，我只問你鄴城的事情?！?

“我若有辦法守住鄴城，何必來勸馬兄退兵？”

“不同，鄴城兵少，而我兵多，即便沒有淮州軍支援，麾下也有八萬人……”

“八萬將士還不能令馬兄心安，那這世上沒有‘真話’能讓馬兄滿意?！?

“嘿，實數三萬兩千余人，精銳七千，不多，但是比眼下的鄴城要強出幾倍。何況——鄴城未必接受礎弟所獻之計，我能。”

馬維不知不覺又稱“礎弟”。

徐礎拱手感謝，“我還是要說‘不能’，因為馬兄還有事情沒對我說。”

“讓你想守城之策，關我什么事？”

“天時、地利、人和，無論戰守，都離不開這三者，我若不能對鄴城形勢有個通盤了解，如何獻策？何況以我目前得到的消息來看，鄴城必無守住之理?！?

馬維笑了一聲，這回是正常的笑，“礎弟想得總是比別人更多一些。這兩天傳來一些消息，頗令人不安：一是秦州，尹甫跑得倒快，人已經趕到西京，據說冀州軍早已后撤數十里，見到尹甫之后，不退反進，不知是何用意；二是并州，晉王增兵飛狐口，據說是要攻打漁陽，替賀榮部搶回逃犯，這分明是個借口，晉軍一旦進入冀州，怕是再也不會離開?！?

聽到晉軍的動向，徐礎嘴角微微一動，等馬維住口，他道：“尹大人與冀州軍的用意非常明顯，既然來不及回援鄴城，干脆留在秦州，先解決那邊的問題?！?

“如何解決？攻占西京嗎？沒有荊、淮兩州相助，并州軍又心懷鬼胎，只憑冀州軍一家，如何擊敗數十萬降世軍？”

“打不過就不要打，冀州軍可以與降世軍化敵為友，一同驅逐并州軍?！?

“嘿，礎弟有點異想天開了吧？”

“在我發出之前，鄴城已派出議和使者前往秦州?！?

馬維一驚，站起身，又坐下，“果真？”

“我可以不說，但我說出口的必是真話?！?

馬維再度沉默，良久方道：“晉王得不到秦州之地與冀州之兵，必然惱怒。”

“但晉王不會立刻向秦州報復，而是從飛狐口進入冀北，先搶占一塊地盤?！?

馬維重重地嗯了一聲，若失去冀北，他便是守住鄴城，也擺脫不掉四面環敵的局面，與在東都時沒有多大區別。

“至于所謂的‘逃犯’，我可能恰好知情。”徐礎又道。

“我也才剛剛得到消息，你能知情？”

“因為我認得逃犯，他叫田匠，也是東都人?！?

“我知道這個人。”

“長話短說，田匠隨我前來鄴城的路上，大大地得罪了賀榮部的左神衛王賀榮平山，平山來鄴城求親，順便抓走了田匠，如果我猜得沒錯，田匠又一次逃住，躲進了漁陽城?！?

“賀榮平山為何非要帶田匠回塞外？抓的時候一刀殺死豈不省事？漁陽守軍又哪來的膽子敢于隱匿賀榮部的逃犯？”

“那邊必然發生了一些事情，或許不是漁陽不想交人，而是賀榮部不想要?！?

“晉王找借口進入冀北，賀榮部也要找借口與鄴城翻臉。果然天下沒有可信之人?！?

“亂世尋生，信任越多敗得越慘。”

“我該怎么辦？”馬維喃喃道，又露出初見徐礎時的沮喪與迷茫。

“敵人不可信，盟友亦不可信，馬兄欲要突出重圍，唯有更不可信。”

“嗯？”

“馬兄必須出人意料，令群雄原定的陰謀無處施展，亂上加亂，或有一線轉機，若非要按原計劃行事，則步步都在他人意料之中，如何逃出網羅？”

“亂上加亂……”

“群雄當中，梁王實力即便不是最弱，也難稱強大?！?

“礎弟不必委婉，除了那些趁火打劫的流匪，我在群雄當中就是最弱的一個。”

“越弱越需要亂相，自然之理，馬兄……”

“你不要再說了。”

徐礎及時閉嘴。

馬維在祖傳的椅子上不知不覺縮成一團，高大之勢蕩然無存，嘴里喃喃道：“無人可信……亂上加亂……”

徐礎知道自己已經成功一半，剩下的一半卻不在他的控制之中。