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徐礎(chǔ)將甘招送出營地，甘招喝得有點多，兩頰通紅，神智卻還清醒，笑道：“徐先生好一招狐假虎威，將兩邊的老虎都給騙過了。”

甘招早已覺得古怪，與劉步升等人喝酒時旁敲側(cè)擊，立刻明白了前因后果。

徐礎(chǔ)臉上一熱，拱手道：“甘統(tǒng)領(lǐng)……”

甘招握住徐礎(chǔ)的胳膊，小聲道：“不管怎樣，講和對雙方都有好處，這都要拜徐先生所賜。徐先生今后要隨吳越王前往江東嗎？”

徐礎(chǔ)搖頭，“我要先去一趟孟津，然后回應(yīng)城，與沈牧守匯合。”

甘招點頭，“徐公子世家子弟，當(dāng)投名門。”甘招看一眼周圍的人，將聲音壓得更低，“降世王那邊并非久留之地，我雖無意封王，但也想自帶一支隊伍去別處開疆，徐公子可否指教一二？”

徐礎(chǔ)第一次被人問到如此重大的事情，忙拱手道：“在下年輕狂妄，怎敢指教長者？”

甘招笑道：“有智不在年高，請徐先生莫以初識為礙，為我指點迷津。”

“甘統(tǒng)領(lǐng)詢問，不敢不答，容我細思。”

徐礎(chǔ)步行送甘招等人登嶺，半途中問道：“不知甘統(tǒng)領(lǐng)志向若何，問鼎天下？稱霸一方？”

甘招眼睛一亮，馬上道：“若能偏居一方，靜待天下太平，于我足矣。”

“甘統(tǒng)領(lǐng)若不說實話，我也只能往錯的地方指了。”

甘招笑道：“讓徐先生笑話了，問鼎與稱霸之策，我都想聽聽。”

徐礎(chǔ)笑了笑，繼續(xù)步行。

兩人走得慢，其他人牽馬已經(jīng)到了嶺上，他們還差百余步。

徐礎(chǔ)止步，望一眼嶺下的軍營，輕嘆一聲，說道：“若欲問鼎，最好回秦州，整頓亂民，占據(jù)西京，然后伺機東出。”

“能有幾成勝算？”

徐礎(chǔ)豎起右手食指。

“一成？”甘招有些失望。

徐礎(chǔ)搖頭，“只有一成希望平定秦州，至于能否問鼎天下，非我所能預(yù)料。”

甘招干笑兩聲，“何地可讓我偏居一方？”

“益州。”

“益州？那里好像還沒亂，我也不認識那邊的豪杰。”

“蜀地滅亡未久，益都王昏庸，為政苛暴，其民皆思舊主，甘統(tǒng)領(lǐng)若能尋得蜀王后人而擁立之，或可一舉掃平蜀地。”

甘招眼睛又是一亮，“這回有幾成把握？”

徐礎(chǔ)仍舉一根手指。

“還是只有一成？那不如問鼎好了。”

徐礎(chǔ)搖頭，“同樣是一成把握，平秦州之后，有進無退，平益州卻是可進可退，難易天差地別。”

甘招笑道：“明白了，多謝徐先生。我現(xiàn)在這個樣子，所謂承諾皆與欺騙無異，但我留下一句話：徐先生若一路高升，到我這里永遠都是貴客，若想另尋棲身之所，我這里虛位以待。”

“承蒙高看，在下銘記甘統(tǒng)領(lǐng)今日之諾。”

甘招拱手告辭，大步追趕前面的同伴。

徐礎(chǔ)跟在后面慢行，直到嶺上，望著甘招等人離去，突然想追上去，提醒一聲，他剛才的說法多半是道聽途說，再加一些紙上談兵，其實連半成把握都沒有，甘招若是當(dāng)真，很有可能一敗涂地。

但他終究沒追上去，這世上唯一不能表現(xiàn)出猶豫的人就是謀士，嘴里喃喃道：“他不是問鼎之人，不是……”

徐礎(chǔ)在寧抱關(guān)營中停留一天，眼見成群結(jié)隊的亂民前來投奔，其中多是造反但是無主的河工，他們不在乎吳越王打誰的旗號，只想吃幾天飽飯，最后能夠回返淮南與江東的老家。

河工有個好處，大都沒有家眷拖累，比較容易成軍。

寧抱關(guān)挑人也嚴格，拖家?guī)Э诘囊宦刹灰o些糧食，勸他們?nèi)ネ侗冀凳儡姟?

當(dāng)天傍晚，降世王派人過來，同意給八天時間，相約次日一早兩王各自出營，在會面地點結(jié)盟。

事情算是達成，寧抱關(guān)叫來徐礎(chǔ)，說：“你為馬維而來，是個重情重義的英雄，我既然稱王，金口玉牙，絕不撒謊。明天一早，我派五百人送你去孟津。找到馬維，你可以將他帶走，愛去哪去哪，也可以一塊回來，我給你們都留了位置。聽說你刺駕是為吳國報仇，愿意的話，可隨我一塊去江東，在那里自有你的用武之地。”

徐礎(chǔ)深揖，“實不相瞞，我與馬維還是要去投奔沈牧守。眼下局勢紛擾，我當(dāng)盡力撮合三家，共敵官兵。”

寧抱關(guān)難得大笑，起身道：“去吧，我不阻攔。可我提醒你，沈家沒有龍興之相，你早晚還得回來投奔我，位置仍然為你保留，但是我會懷疑你的眼光。”

徐礎(chǔ)真想投奔的人不是沈直，而是五公子沈耽，拱手道：“言多必失，大王應(yīng)當(dāng)懷疑所有謀士的眼光。”

“哈哈，你說得沒錯。”寧抱關(guān)送徐礎(chǔ)出帳，邊走邊道：“你太年輕，雖有刺駕之勇，卻沒有接交朋友的胸懷，否則的話，也可以稱霸一方。等你有這個想法的時候，我愿意借兵給你，至于數(shù)量，要看我自己有兵多少，分出三四成總可以做到。”

一天之內(nèi)，徐礎(chǔ)又得一人承諾，他的回答與此前一樣：“承蒙高看，在下銘記大王今日之諾。”

寧抱關(guān)善于識人，看出徐礎(chǔ)不懂附眾之術(shù)的弱點，說法與郭時風(fēng)不謀而合。

徐礎(chǔ)回到帳篷里，思忖良久，一會壯志凌云，一會自認無能，最后得出結(jié)論，自己真是太年輕，被人說兩句就沉不住氣。

次日一早，寧抱關(guān)帶兵去見降世王，同時分出五百士兵，由部將羅漢奇率領(lǐng)，送徐礎(chǔ)去孟津追趕馬維。

羅漢奇仍對輸?shù)糸L槊一事耿耿于懷，出營就說：“其實不用去，馬維肯定死了，他帶二百人去攻打孟津，就是送死。”

五百人皆是步兵，只有徐礎(chǔ)與羅漢奇乘馬。

“十幾日前，吳越王要帶二十幾人攻城。”

“不一樣，完全不一樣，寧王是什么人？有萬夫莫敵之勇，加上我們這些百人敵、千人敵，拿下一座小城輕而易舉。馬維和你一樣，是讀書人，只有嘴皮子功夫，打仗、攻城？哈哈，比婦人強不了多少。”

羅漢奇瞧不起讀書人，一路都在吹噓自己殺過的人、立過的功勞，徐礎(chǔ)但凡表現(xiàn)出一丁點的不信，他就橫眉立目，舞動手中的新槊，“咱們較量較量，我讓你十招，你能刺中我一下，就算我輸。”

徐礎(chǔ)笑而搖頭，等到對方吹牛的間隙，慢慢詢問馬維憑什么要去攻打孟津。

羅漢齊不關(guān)心這種事，知道得不多，每次只能提供只言片語的消息，徐礎(chǔ)推測出大概情況。

馬維留在吳越王身邊，一直也在想辦法自救，不僅給諸人改名，還提供許多計策，接受官府招安，就是他的主意。

幾天前，數(shù)百亂民前來投奔，他們不是降世軍，也不是河工，而是附近的土著，忍受不了官府的橫征暴斂，干脆數(shù)村聯(lián)合，也要加入叛軍。

他們帶著太多家眷，寧抱關(guān)不想收留，馬維卻生出興趣，因為其中許多人自稱原是梁國人，聽說馬維是前梁帝胄，紛紛跪拜。

馬維堅持留下這些人，寧抱關(guān)說：“你可以將人帶走，我分你兵器，你若能攻下孟津，讓我乘船東進，我再借兵給你，還會承認你是梁王。”

寧抱關(guān)似乎很愿意借兵給別人，雖然不多，卻有大用。

徐礎(chǔ)對一件事感到奇怪，“吳越王嫌兵多嗎？為何將拖家?guī)Э诘娜硕纪葡蚪凳劳酰俊?

“誰知道，我們也勸過寧王，說降世軍那些人不可信，沒理由增長他們的兵力。可寧王不聽，說他的隊伍以返回江東為號，必須迅疾如飛，不可有絲毫拖累。又說大家都是降世軍出身，就算鬧翻，對降世王也得保留三分尊敬。”

昨天稱降世王為“薛六”時，寧抱關(guān)可沒有半點尊敬之意，徐礎(chǔ)心中已經(jīng)想明白寧抱關(guān)的用意，臉上不由得露出微笑。

羅漢奇問道：“你笑什么？”

“沒事。”

“不對，你們這些讀書人鬼心眼子多，臉上帶笑，必?zé)o好意。快說，我這桿槊雖不是萬物帝的利器，捅你個窟窿還是很輕松的。”

寧抱關(guān)是要增加降世軍的負擔(dān)，等待時機將其一舉擊敗，然后再收編亂民。

這必然是寧抱關(guān)的計劃，他不向部將透露，徐礎(chǔ)自然也不能多嘴，于是道：“我親眼見過萬物帝的長槊，數(shù)量不少，但他常用的只有一桿，不像羅英雄昨天拿的那一桿。”

“真的？”

“官府賞賜的時候也會騙人。”

羅漢奇罵了幾句，突然笑了，“既然不是萬物帝之槊，輸給劉步升也就無所謂了。你見過萬物帝舞槊？”

徐礎(chǔ)點頭。

“比我如何？”羅漢奇舉槊過頭，舞了一個花招。

徐礎(chǔ)搖頭。

羅漢奇以為這是萬物帝不如自己的意思，大喜，又多舞幾招，贏得許多士兵的叫好。

沿河一帶村鎮(zhèn)荒蕪，居民不是逃走，就是被殺，一路上幾乎沒遇到活人，偶爾望見幾人，無不跑得飛快，騎馬都追不上。

關(guān)于馬維，得不到任何消息。

徐礎(chǔ)堅持多趕夜路，只在半夜休息了一個時辰，天不亮繼續(xù)趕路，終于在次日午時左右看到了孟津北岸的小城。

“官兵都跑哪去啦？”羅漢奇很是疑惑，“前幾天這邊還有一座營地。”

徐礎(chǔ)留下五百人，單騎跑到城下，見城墻完整，沒有損壞，城頭旗幟也仍屬于天成朝，馬維好像根本沒來過這里。

城門白晝緊閉，城頭上的士兵早已發(fā)現(xiàn)遠處的來歷不明者，向城下的人道：“你們從哪來的？是誰的部眾？”

羅漢奇等人的裝扮、旗幟皆與官兵無異，被守城者當(dāng)成自己人了。

徐礎(chǔ)正想著如何回答，城頭上又有人道：“打開城門，這就是我說的援兵！”

這是馬維的聲音，可徐礎(chǔ)沒明白“援兵”是怎么回事。