只有兩名兵卒還愿意跟隨譚無謂，其他人太累了，寧愿留在前途未卜的降世軍營地里。

徐礎(chǔ)追上來時，這三人已經(jīng)駛出十余里，正停在一處路口辨認(rèn)方向。

徐礎(chǔ)也只帶領(lǐng)兩人，一個是宋五手，一個是麻金。

譚無謂聽到馬蹄聲響，向兩名兵卒笑道：“四弟追我來了。”

“譚將軍要留下嗎？”一兵問道。

譚無謂嘆了口氣，沒有回答。

徐礎(chǔ)馳到近前，一路跑得太快，已是氣喘吁吁，“二哥怎么不打聲招呼就走？”

“省些時間，也免去尷尬，四弟這一追來，令我前功盡棄。”

“我有辦法說服尹大人和金圣女……”

“不必了，金圣女我已見過，是位女中豪杰，但不是能夠平定天下的英雄，至于尹大人，差得更遠，我便是留下，也不過多打一場勝仗，終非長久之計。”

“二哥當(dāng)初為何而來？”

“唉，早說過，我當(dāng)時是意氣用事，如今后悔莫及，本以為降世軍敢于襲擊塞外諸部，或有英雄在此主持大局，現(xiàn)在看來是我想得太多。沒什么說的，我還是繞回并州，去向晉王請罪吧，或許還能再蒙收留。”

“二哥亦是天下英雄，何不留下自己稱王？”

“哈哈，我有自知之明，金圣女與尹大人各自深得軍心，我便是率兵連戰(zhàn)連勝，也爭不過這兩人，勉強稱王，反而受害。四弟追來，足感大義，但我不會留下。四弟若是有心，就按我的計策打這一戰(zhàn)，如何鼓舞士氣，四弟自己想辦法吧。”

“二哥實在要走，我不勉強，請讓我送二哥一程。”

“不必。”譚無謂四處看了看，“你認(rèn)得路嗎？”

“二哥要順原路回并州？”

“嗯，來時記得挺清楚，再走時卻想不起來，主要還是天黑。”

“我也不認(rèn)路……二哥能借一步說話嗎？”

兩人跳下馬，走出一段距離，徐礎(chǔ)輕聲道：“晉王為人驕而多疑，若是步步順?biāo)欤蚰苤赜枚纾缃窠舆B受挫，困于并州不得一展大志，勢必?zé)o法信用他人。二哥遁走，已無可能獲得原諒，為何非要回去受辱呢？”

譚無謂長嘆一聲，“四弟說得沒錯，可我無處可去啊。沒準(zhǔn)晉王已經(jīng)擊敗梁王奪回并州，他一高興，我還有機會重獲任用。”

“我推薦二哥一個去處，路途可能更加難行，此人也尚未顯露崢嶸，但是放眼天下，或許只有他能讓二哥盡展才華。”

譚無謂想了一會，“若論打仗，四弟不如我，或論看人，我承認(rèn)自己不如四弟，可是……四弟先說這人是哪位英雄？”

“荊州宋取竹。”

“誰？”

“本是襄陽豪杰，人稱‘宋千手’。”

“哦，確有耳聞，他也稱王了？”

“稱過楚王，后來放棄，如今是寧王麾下將軍，但是獨當(dāng)一面，奉命南討湘、廣，我離開益州時，他剛剛奪下荊州夷陵城。”

“他能平定天下？”

“我不敢保證，但是我相信他能重用二哥。”

“他有兵多少？”

“大軍被派去湘、廣，他身邊留兵數(shù)千，如今可能會更多些。”徐礎(chǔ)沒有撒謊。

“這么少。”譚無謂十分失望。

“豪杰兵多者，唯有賀榮、寧王、盛氏、益州四家，二哥可有投奔之人？”

譚無謂笑道：“四弟看中之人，終不會久困于淺池之中，我去看看也無妨。唉，從這里去往夷陵，道路更不好走。”

徐礎(chǔ)從懷中取出兩封信，“二哥帶上，或許能有幫助，一封信給猛軍將軍，請他派人送二哥行徑?jīng)鲋荩环庑潘徒o益州鐵大將軍，請他送二哥前往荊州。”

“原來四弟追我之前就已經(jīng)想好了。”譚無謂接過書信，“宋取竹呢？不需要書信推薦？”

“我派一名隨從與二哥同行，他名叫宋五手，是宋將軍的侄兒，由他引見，不需要書信。二哥到了益州，不要說自己要去投奔宋將軍，只說要去見寧王。”

“明白。嘿，宋千手的侄兒宋五手——宋家親族很龐大嗎？”

“或許吧。”徐礎(chǔ)笑道，與譚無謂走回馬前，向宋五手道：“又要辛苦宋將軍了。”

宋五手已經(jīng)提前知情，笑道：“能回荊州，多辛苦也心甘情愿，徐先生和麻兄留在這里，才是真辛苦。”

麻金雖然也是外來之人，卻已打聽出大致的路徑，指道：“這邊去涼州。”

譚無謂翻身上馬，又嘆一聲，“我此去前途難料，四弟留在這里福禍未知——唯愿它日相見，你我二人還能笑談今日。告辭。”

“告辭，恕不遠送。”

徐礎(chǔ)目送譚無謂一行遠去，上馬與麻金趕回營地。

一去一回，天已經(jīng)大亮，徐礎(chǔ)來不及休息，立刻前去探望張釋清。

守門的女兵一看到徐礎(chǔ)就道：“還好你回來了，我們都說……快進去吧，就等你救公主一命呢。”

張釋清卻沒有女兵說得那么夸張，已經(jīng)能夠靠著枕頭稍稍坐起來一些，見到徐礎(chǔ)立刻露出笑容，“我就知道你不會逃走。”

“我去追一位‘逃走’的將軍。”

“什么人值得你親自去追？”

“就是那個譚無謂。”

張釋清更加驚訝，“你還真是將他當(dāng)成一個人物，追回來了？”

“他去意已決，我也勸不回來。”

張釋清笑道：“連你都勸不回來的人，必有獨特之處，你跟我詳細說說。”

徐礎(chǔ)坐下，一邊陪張釋清吃早飯，一邊講述自己與譚無謂相識的經(jīng)過。

張釋清聽得津津有味，不停地追問，連晉王和劉有終的事情也不放過，最后笑道：“你們這四個結(jié)拜兄弟個個虛情假意，還如我與張釋笙更親密些。”

“不如。”徐礎(chǔ)笑道，“晉王當(dāng)初若能成功奪下東都，我們的友情會更深厚一些。”

“晉王真的弒父嗎？”

“我沒看到，不敢論說真假。”

張釋清嘆了口氣，在徐礎(chǔ)的幫助下稍稍挪動一下，面露痛楚，然后長出一口氣，又嘆一聲，“書上的英雄都是假的，世上只有梟雄、奸雄。”

“想要平定天下，每一步都要經(jīng)歷艱難險阻，對他們就不要太苛求了吧。”

張釋清嗯了一聲，“我問件事，你別生氣。”

“我不生氣。”

張釋清想了一會，“你為什么對萬物帝那么苛求呢？”

徐礎(chǔ)沒料到她會問這件事，不由得一愣，發(fā)現(xiàn)還真是難以回答。

“你不用解釋，仔細想來，即便是以最不苛求的目光來看，萬物帝也做得過頭，他若不亡，天下只會更亂。”

“或許我就是急于看到天下大亂吧。”徐礎(chǔ)笑道。

一名女兵進來，“徐先生，尹將軍求見。”

張釋清道：“你去吧，我已經(jīng)好多了，不用你總守在這里。”

徐礎(chǔ)告辭。

尹甫聽說了譚無謂的離去，“這位譚將軍好沒耐心，一言不合說走就走。”

“這里也的確沒有他的用武之地。”

“既然要走，強留無益。但我回去之后仔細想了一陣，又向軍中將領(lǐng)旁敲側(cè)擊，大家似乎不是那么害怕賀榮人，譚無謂的虛張聲勢之計，或許真能成功，可他一走……”

“尹大人若有這個膽量，無需譚無謂在此調(diào)兵遣將。”

“唉，我不怕賀榮人，我怕益州人。”

“尹大人此話怎講？”

“敗給賀榮人，不過一死而已，我離開鄴城時，就沒抱著僥幸之心，可是跟我的益州將士有何罪過，非要陪我送死？此軍若亡，我便是死后，也沒臉面對益州父老。”

“我還以為尹大人早已勘破名實。”

“哈哈，我亦自以為勘破，事到臨頭，還是瞻前顧后。怪不得范先生至死不肯出仕，怪不得他在最后幾年看重徐先生這樣的人，總說我們?yōu)槊А！?

“尹大人可能下定決心？”

尹甫看得明白，真要做的時候，還是猶豫，思忖多時，開口道：“如果金圣女同意此計，我不會反對。”

“有尹大人這句話，足矣。”

尹甫年事已高，又沒有爭奪天下的野心，終究不能擔(dān)負(fù)大任。

次日下午，楊猛軍回來，薛金搖卻沒有隨同，聲稱自己還要深入涼州，傳令降世軍由楊猛軍代管。

楊猛軍先是援助降世軍與益州軍，后又持續(xù)提供糧草，恩情頗重，由他代管全軍，沒人反對，只是奇怪金圣女居然不用自己的丈夫徐礎(chǔ)。

徐礎(chǔ)更不會反對，請來尹甫，與楊猛軍深談，直說到二更廳右，楊猛軍才做出決定：“長痛不如短痛，與賀榮人早晚有一場決戰(zhàn)，就是這回吧。徐先生干嘛要放譚將軍離開？留他指揮全軍豈不甚好？”

“譚無謂去意不可挽回，何況他是外人，初來乍到，難以服眾，即便他在，也只是出謀劃策而已，能統(tǒng)全軍者，非猛軍將軍莫屬。”

楊猛軍稍一猶豫，隨即慨然道：“此地臨近涼州，我有地主之責(zé)，又得尹大人與徐先生看重——義不容辭。”

三人聊到深夜，尹甫告辭，楊猛軍與徐礎(chǔ)送行，回來之后楊猛軍道：“金圣女有意避讓，請徐先生莫怪。”

“是我來得魯莽，怎會怪她？”

“金圣女讓我轉(zhuǎn)告徐先生，說信已收到，她……”楊猛軍從懷中取出一封信，雙手遞上。

徐礎(chǔ)接信打開，掃了一眼，面露微笑，“猛軍將軍知道信中的內(nèi)容？”

楊猛軍搖頭。

徐礎(chǔ)話到嘴邊又改變主意，收起書信，“等打完這一戰(zhàn)再說吧。”