奚耘沒有問鼎天下的野心，他知道自己的本事有多大，更了解家中諸多子弟的底細，他們奚家注定只能稱霸一方。
如今連這點愿望也將難以實現。
奚耘看一眼帳中眾人，長嘆一聲，“如果奚儻還在，或許就不會走到這一步，他已經取得單于的歡心，能為奚家爭取一些余地……”
奚仞剛剛走進來，別人都不吱聲，只有他敢在父親面前稍稍放肆一下，大聲道：“大哥若在，當然是好事，可也改變不了什么，是他取得單于歡心，不是咱們奚家，父親難道忘了，單于要你一個月內去拜見？父親能去嗎？”
奚耘當然不能去，他若是出個三長兩短，奚家必遭滅亡，就像樓家一樣。
奚耘沒有訓斥二子，又嘆一聲，“樓家尚有樓礙、徐礎兩子支撐……”
奚仞更不愛聽，反駁道：“徐礎背祖忘宗，不僅改換姓氏，與其父之死還有說不清道不明的關系，這樣的孽子，咱們奚家可沒有。至于樓礙，對奚家背信棄義，對賀榮部膽大妄為，數月之內必然身死名滅，有什么可羨慕的？他們樓家這回算是徹底坍塌了。”
沒有外人在場，奚耘對二子比較放縱，聽他說完，冷哼一聲，“沈家五子如何？”
“沈耽？父親這是怎么了，提起的人物一個比一個不堪，沈耽殺父弒兄、將祖業獻給異族，實乃沈家之大惡、九州之大賊。”
“你覺得咱們奚家人個個都好？”
奚仞看一眼周圍的兄弟子侄，“個個都好說不上，至少奚家忠孝滿門，不出孽子逆孫。”
“既然如此，為什么咱們奚家會被‘惡賊’沈耽攻上門來，反而要‘孽子’徐礎獻計？”
“天下大亂，所以壞人活得好。”
“奚家缺的就是‘壞人’。”
“亂相只是暫時，等到撥亂反正……”
“奚家人早就死光了。”奚耘冷冷地說，向眾人道：“你們一個個錦衣玉食，全不記得當初的艱難。奚仞，張息帝一統天下時，你已經二十歲了吧？難道不記得天下亂了多久？唉，倒也不全怪你，你運氣好，出生在奚家，從小沒受過苦，對亂相只是聽說，卻沒有經歷過。”
奚仞臉上發紅，小聲道：“我怎么沒經歷過……”
“嘿，你不過小時候在吳軍那里滯留過幾天，人家當你是貴公子，好吃好喝供著，又將你好好送回來，沒缺胳膊沒少腿，算什么經歷？”
奚仞臉色更紅，奚耘嘆息道：“我知道，你那時是為我當質子，奚家興盛，有你一份功勞，我從來沒忘。”
奚仞十幾歲時，曾經自愿替父為質，深入敵國，雖說沒受過太多苦頭，但是成、吳交惡，他曾若干次險些喪命，但也因此得到父親寵愛，遠超諸兄弟。
二十多年過去，奚仞知道，自己又得站出來，“父親不必唉聲嘆氣，你在此督戰，我帶三千人前往襄陽，冷遺芳聽話就好，若生異心，我砍下他的腦袋給父親送來，然后死守城池，等父親帶援兵過去。”
奚耘不吱聲。
奚仞慨然道：“父親還猶豫什么？事已至此，奚家別無出路。徐礎雖是無恥之徒，說的話卻有三分道理，奚家即便要向單于低頭，也得先守住整個荊州，示敵以強，然后再做打算。”
“徐礎的話何止三分道理？他有九分道理、一分假話，他自以為聰明，可是比他更厲害的謀士，我也見過，嘿，都沒活到現在。”
“父親究竟怎么想？”奚仞有些焦躁。
奚耘再不猶豫，“奚家終歸有人。奚仞，你帶兵五千即刻發出前往襄陽，多找可信死士，到了襄陽，不必管冷遺芳順從與否，找機會將他殺掉。冷遺芳趁亂自立，對咱們奚家已無忠誠可言。”
“是，父親，我這就去調兵。”奚仞拱手領命，又問道：“徐礎怎么處置？留他早晚是個禍害。”
“他禍害奚家，也能禍害別人。你不必管了，我自有處置。”奚耘寫下調兵之令，蓋印交給二子，然后向奚援疑道：“去將徐礎請來。”
奚仞出帳，趁著調兵的空閑，取出書信，打開看了一遍，那的確是益都王小女的筆跡，他曾經見過，信上寫了一些懷念之情，最后希望好友能夠勸說丈夫，給徐礎提供些幫助。
奚仞冷笑一聲，將信揉成一團，覺得不放心，點燃蠟燭，將信燒成灰，喃喃道：“無知婦人，這種時候來套交情，你們家如日中天的時候，可沒說分享一些好處。”
另一頭，徐礎又被傳到中軍帳里，這回帳中的人更少，只有兩名奚家子弟守在恒國公身后，算是衛兵，除此之外，陪同之人只有奚援疑。
奚耘笑道：“我仔細想過徐公子剛才的話，頗受觸動，所以我已派二子奚仞帶兵五千前去襄陽。”
“五千太少，冷大人見之必然沮喪。”
“大軍隨后就到，我愿與陳將軍議和，共赴襄陽。”
“九州免遭涂炭，恒國公之力也。”
“哈哈，徐公子說得太大了。而且議和之事還要徐公子出力，我不強人所難，陳將軍走西路，我行東路，發兵越快越好，徐公子以為呢？”
“當然，南軍需要一塊地方渡江。”
“我替楊欽哉做主，夷陵以西，撥船五百，供南軍渡江。”
“陳將軍十分擔心渡江之后沒有退路。”
“嗯……那就這樣，那五百艘船可以留給陳將軍，由他派人把守，這總可以了吧？既要議和共守襄陽，總得有幾分互相信任。”
“恒國公說得是，我覺得這樣的安排可以接受。”
“好，徐公子明天一早回去見陳將軍？”
“我要先去一趟楚營。”
“為何？”
徐礎笑道：“冷大人寫給宋取竹的信還在我手里，但我舍近求遠，先來勸說陳將軍與恒國公，如今既得兩位許諾，我該去送信。”
“可以讓別人去。”
“有些話是信上沒有的，必須由我來說。耽誤不了多久，我待會就出發，明天就能返回南軍營地，若是一切順利，我希望明晚能夠當面議和，后日發兵。襄陽危急，實在是一刻也等不得。”
“哈哈，徐公子急人所難，令人欽佩，不知冷遺芳何時修來的福分，能得徐公子傾心相助？”
“我不為冷大人，而為襄陽、為九州。”
“那就更令人欽佩了。徐公子前往宋營，需要經過夷陵城，我寫封信吧，以免發生誤會。”
“正要勞動恒國公。”
奚耘已經將信寫好，交給奚援疑，突然又道：“信不如人，徐公子如今十分重要，沒有你，議和千難萬難——這樣好了，援疑陪徐公子走一趟，無論如何，也要保護徐公子安全。”
“是。”奚援疑躬身道，將信收在自己懷中。
徐礎道：“那就要辛苦援疑將軍了。”
“沒什么。”奚援疑平淡地說。
徐礎告辭，叫上昌言之，吩咐陳病才派來的衛兵：“明天一早你們自回營地，轉告陳將軍，午時左右，我必回去。”
夜色正深，奚仞的五千兵馬正在聚集，徐礎反而先出營地。
奚援疑只帶十名士兵跟隨，全都騎馬，很快趕到夷陵城下，城門一叫便開。
守門頭目向奚援疑拱手，抬頭見到徐礎，大吃一驚，“你……”
“我說過會回來。”徐礎笑道。
頭目因為上次放行徐礎，被趕回來的楊欽哉狠狠訓斥一頓，再見到其人，立刻就要拔刀。
奚援疑喝道：“我在這里，你敢無禮？”
“可是他……”
“有事我擔著，與你無關，我們馬上就要渡江。”
“這個……現在不比平常，奚將軍想要渡江，必須有江王命令。”
奚援疑不理頭目，向徐礎道：“無論如何得見江王一面。”
“當然，承蒙款待，一直未見主人，深以為憾。”
楊宅前，奚援疑的士兵去敲門，里面立刻有人回道：“誰啊？又是半夜叫喪。”
徐礎記得這個聲音，應該是楊欽哉的弟弟楊摸蝦。
“荊州參議將軍奚援疑求見江王。”
大門立刻打開，走出一名矮子，抬頭笑道：“奚將軍什么時候又進城的？”
“剛剛進城，來向江王求一份渡江手令。這位是徐礎徐公子。”
楊摸蝦也因為徐礎挨過一頓訓斥，扭頭看來，叫道：“好小子，終于見著……”
“事情緊急，請楊二爺速去通稟江王。”
楊摸蝦猶疑不定，最后還是道：“請奚將軍入府稍待。”
“不了，我馬上要走。如果江王太忙，請他寫份手令就夠了。”
“是。”楊摸蝦雖是江王的弟弟，地位卻不高，不敢得罪奚家人，轉身回去，匆匆去見江王。
奚援疑跳下馬，向徐礎道：“江王脾氣暴烈，對他要小心說話，議和的事情先不要提起，恒國公自會找他商議。”
“明白。”徐礎也跳下馬，與奚援疑并肩站立。
沒過多久，府內匆匆走出一隊人來，當先一名細長的漢子，還沒邁過門檻就拱手道：“奚將軍深夜進城，有何急事？”
“送徐礎出城，天亮之后，恒國公會來說明詳情……”
徐礎突然道：“江王小心。”
楊欽哉一愣，止住腳步，看向奚援疑身后的十名士兵。
奚援疑也是一愣，左右看看，沒發現任何需要提防的事情。