如今的葉參議已是風燭殘年的老人，滿臉的皺紋和稀疏的白發，腿腳很不靈便，也有些老眼昏花，一個人要做那么多道菜，很不容易。他年邁體弱，卻獨自一人守著一棟房子，孤獨凄清，讓人瞧著心酸心疼。
蕭瑟帶來一大堆的禮物，都是他在法國買的，有各種保健品、營養品，還有衣服之類的。
“整天買這些干什么，我又用不著。”葉參議毫不領情的樣子，“錢要花在該花的地方，別以為你有錢，就可以隨便浪費。”
“你用不用得著我不管，我的心意送到了就行。”蕭瑟也不在意，他對于葉參議表現出來的冷淡和無視已經習以為常了。
葉參議哼了哼，到底還是將那一大袋東西收進了房間。
吃飯時，蕭瑟又一次提出了已被葉參議拒絕過無數次的建議：“姥爺，不要住這里了，跟我回家去住吧。都是一家人，這么多年過去，再大的恩怨，也該化解了。”
“誰跟你們是一家人！”葉參議固執而惱怒，“我到死都不會原諒他們，更不可能和他們一起生活！”
“要不……我請個保姆過來照顧你。”蕭瑟退而求其次，“你一個人在這里，我實在不放心。”
“我還沒有老到那種地步，你找個外人來煩我，是想讓我早點死嗎？”葉參議帶著怒氣，“不用再瞎操心我了，還是操心你自己吧，都30歲了，怎么還不成家？”
我恍然驚覺，蕭瑟都已經30歲了，曾經肆意張狂的少年，轉眼間已到了而立之年，歲月磨平了他的棱角，將他變得安靜沉穩，郁郁寡歡。他經常性的神情沉重，眉頭緊鎖，不再嘻嘻哈哈，不再玩世不恭，不再連珠炮似的說玩笑話。
我握著筷子，呆呆的看他，我多想撫平他眉峰的皺紋，抹掉他臉上的烏云。
“你們什么時候結婚？”葉參議又追問，“我像你這么大年紀，都已經有兩個女兒了，你怎么還不趕緊穩定下來。”
蕭瑟看了我一眼，神情有幾分尷尬，幾分憂傷。“姥爺，年代不同了……我現在還穩定不了，事業剛剛起步……”
“說什么混帳話，你不能耽誤了人家女孩子。結婚生孩子和干事業有什么沖突？我看是你玩得太野了，心收不回來！”葉參議板著臉教訓。
“不是那樣的，老爺。”我替蕭瑟說話，“我也有我的事業，舞蹈演員的藝術生命很短，一旦結婚生子，就只能告別舞臺了。”我們并沒有告訴老人分手的事情，說了只會惹他生氣。
“那就先結婚，孩子晚點再生，葉鶯那時候不也是這樣……”葉參議倏然住了口，放下筷子，滿臉的煩惱與不耐，“我吃飽了，你們也趕緊吃，吃完了去休息。”
他步履蹣跚地端著碗筷離開餐廳。
蕭瑟無奈苦笑了一下。“這么大年紀了，火爆脾氣還是沒有收斂。”
我埋頭默默扒飯，食不知味。
窗外不知何時開始已經風雨大作，蕭瑟走到餐廳門口張望。“怎么像是刮臺風的樣子，但是天氣預報沒有說臺風會經過我們這里。”
“天氣預報好像從來沒有準確過。”我隨口說。雖然海城經常刮臺風，但我還沒有真正見識過臺風的厲害。
“說得也是。”蕭瑟回到餐桌前坐下，繼續吃飯。
風雨越來越大，穿過山野的狂風發出呼嘯，夾著雨點，狂掃在門和窗玻璃上，那感覺挺恐怖。忽然，廚房里嘩啦啦一聲巨響，使我嚇得叫了起來。蕭瑟起身沖進廚房里，我也跟了進去，廚房的窗戶原本壞了，關不上，現在竟然被風吹垮了，雨點從不設防的窗口狂掃進來，葉參議正在搶救桌上的酒瓶油瓶，我們趕緊去幫忙。搶救完一批，還來不及搬第二批，一陣狂風急雨把我們逼出了廚房。蕭瑟關上廚房通往餐廳的門，全力抵住門，才把門閂上。立即，廚房里傳來一陣乒乒乓乓的聲音，那些剩余的瓶瓶罐罐肯定都遭了殃。
“快去房間看看！”葉參議大聲喊。
我們分頭查看，我進了上回和蕭瑟一起住過的那間臥室，我的衣服在剛才搶救廚房用品時已經全部淋濕，正濕搭搭的黏在身上。房間的窗戶是關牢的，但是雨水噴泉般從窗縫里噴進來，臥床靠窗，床上已經濕淋淋的一片。匆忙中，我拿起一床被單，堵著窗子的隙縫。還沒有堵好，電燈突然熄滅了，我立即陷在伸手不見五指的漆黑中，恐怖的感覺使我渾身無力，我放棄了堵窗子，站在臥室中發抖。
“童忻——”蕭瑟摸黑沖進了房間。
“我在這兒。”這一刻，我覺得蕭瑟就是個無所不在的保護神，給我帶來了莫大的安全感。
他摸索著過來，抓牢了我的手臂，將我拉進他的懷里。“我好害怕。”我把頭埋在他的胸口，渾身簌簌發抖地低聲喊。
“別怕，有我在。”他抱緊我，拍撫著我的背，撫慰的、低沉的說。
外面傳來一聲巨響，像是一棵大樹倒了，又使我驚跳起來。緊接著是一陣嘩啦啦，不知倒的是什么。之后砰然一聲，仿佛有個大東西跳進了這房子里的某處。
“老爺怎么樣了，要不要緊？”我擔心起葉參議來。
“他在房間里沒事。你的腳要保護好，不能泡水。”地面的積水已經沒過了我的腳踝，蕭瑟將我抱到床邊的那張小桌上，他自己靠著桌子，站在水中。
今晚床是沒法睡了，要去別人家借宿也不可能，外面狂風暴雨，根本就舉步維艱，而且非常危險，只能在黑暗中待一晚了。我們就這樣一個坐著，一個站著，蕭瑟依舊將我緊摟在懷里，外面風雨狂作，雨水不斷往屋里灌，物體撞擊聲和摔碎聲不絕于耳。
這一夜，是我有生以來度過的最恐怖、最漫長的一夜，但是蕭瑟的懷抱讓我覺得格外的溫暖和安心，我竟然在一片可怕的喧囂聲中朦朧睡去。我在黎明來臨時醒來，迷迷蒙蒙的睜開了眼睛。風勢終于收斂了，我輕輕動了動，蕭瑟立即感覺到了。“醒了？”
我離開蕭瑟的懷抱，環顧室內，一尺深的水泡著床腳和桌腳，而蕭瑟仍然靠桌而站，他就這樣抱著我，在深及膝蓋的水里站了一整夜。
“你一夜沒有睡。”我望著他布滿紅絲的眼睛和疲倦的神色，心疼地抬起手，想撫摸他的臉龐，他握住我的手，把面頰貼在我的手上低語：“我沒關系。真是抱歉，如果沒有帶你來這里，就不會讓你經歷這么可怕的夜晚。”
他又執起我的手，緊貼在他的嘴唇上。我覺得自己的眼眶發熱，抬眼深深望著他。我們對望著，時間在雙方恒久的注視下凝住了。
好一會兒，我才醒悟過來。“你站太久了，上來坐。”我說著就要跳下桌子。
他攔住了我。“你的腳很寶貴，我的就無所謂。不過既然醒了，我們出去看看姥爺吧，你別動，我抱你出去。”
他將我從桌上抱起，大概因為站太久雙腳發麻，他顛躓了一下，很快穩住身子，涉水走到門邊，我打開門，他抱著我出去。
外面的景象讓我驚呆了，院子里的一顆樹已經被連根拔起，另一棵折斷了七八根枝椏。花圃里的花也東倒西歪，四面的籬笆全倒了。
進到餐廳，見到葉參議坐在餐桌前的椅子上，雙腿浸泡在水里。
“姥爺。”蕭瑟喊了一聲。
葉參議轉過身來，我還被蕭瑟橫抱著，不覺有些發窘，葉參議倒是神色很平常，只是嘴里念叨著：“這一刮臺風，家里全遭殃了。廚房里亂七八糟，也沒法給你們做早餐。”
“先別管早餐了，姥爺，你昨晚還好吧？”蕭瑟將我放到桌面上，關心詢問葉參議。
“我挺好，躺在桌上睡了一覺。”葉參議低低一哼，“我這把老骨頭什么世面沒見過，還怕臺風？”
“那是。”蕭瑟陪著笑臉。
外面到處淹著水，我們哪兒也去不了，只能待在餐廳里，有一搭沒一搭的說著話。
天色越來越亮，狂風暴雨已轉為淅淅瀝瀝的小雨，屋里的水也退了。蕭瑟打開廚房的門，進去查看情況，我也跟著進去。廚房里面一片狼藉，整個木廚柜都倒了下來。蕭瑟將櫥柜從地上搬起，重新擺正。
驀然間，有什么東西從櫥柜里掉出來，“啪”的一聲摔落在地上。我和蕭瑟的目光同時被地上的東西所吸引，我的目光立即定住了，那是一把大紅色的長柄老式雨傘。很多年前蕭瑟對我說過的話就在此時撞入腦際，他曾向葉家村的人打聽當年有人投湖的事情，那人告訴他，葉鶯投湖的那天晚上，村里有人在湖邊看到一個撐紅傘穿紅棉襖的女人，他的姨媽以前很喜歡穿紅棉襖，所以有傳聞是姨媽為了嫁給姐夫，把親姐姐推進了湖里。
這把紅傘明顯是女人用的，應該是藏在廚房的櫥柜里，剛才蕭瑟搬動櫥柜的時候從里面掉落下來，葉參議為什么藏著這樣一把紅傘？一股寒意爬上了我的背脊。