公元1230年的秋天，蒙古可汗窩闊臺(tái)終于開始了自己的滅金征伐，弟拖雷、侄蒙哥率師相從。

木華黎死后到窩闊臺(tái)此次親征之前，金國在軍事上雖然屢有斬獲，但卻改變不了軍事上的劣勢(shì)。窩闊臺(tái)親率蒙古軍過沙漠瀚海，進(jìn)雁門關(guān)（今山西代縣北），下天成等堡，入山西，自平陽（今臨汾）南下。

八月，蒙古漢軍萬戶史天澤率軍攻黃河北岸重鎮(zhèn)舊衛(wèi)州城，以為渡過黃河的突破口，被完顏合達(dá)、移剌蒲阿率領(lǐng)擊退，其中，完顏陳和尚繼大昌原之戰(zhàn)之后立又為金廷立下汗馬功勞；接著，窩闊臺(tái)親統(tǒng)大軍強(qiáng)攻潼關(guān)，數(shù)月不克。

數(shù)次破關(guān)入豫的失敗，使得蒙古陷入“入關(guān)不能，渡河不可”的境地。這樣，假道南宋的方案又被重新提出，只不過是假道淮東。蒙古遣李國昌從淮東使宋，但南宋拒絕其入境。窩闊臺(tái)令他再去，由兩面三刀的軍閥李全派人護(hù)送，他依然進(jìn)不了宋的疆界。因?yàn)?227年的“丁亥之變”讓宋國遭受重大損失，導(dǎo)致宋蒙關(guān)系嚴(yán)重惡化，宋國朝野本就存在以金屏宋的設(shè)想，成吉思汗遺言中“宋金世仇，必能許我”的樂觀估計(jì)成為夢(mèng)幻，反對(duì)和蒙成為南宋的社會(huì)公論。

這時(shí)，有人建議窩闊臺(tái)派賀蘭國王從西北出使宋國，原因一是趙誠是漢人，熟悉漢人掌故；二是趙誠曾與宋國使者有過接觸，熟人好說話；三是地位足夠尊重。

當(dāng)趙誠接到這個(gè)消息時(shí)，他正在黑水城。在他面前的是一萬名在秋天就集合起來的騎兵。瑟瑟地寒風(fēng)刮過，紅旗獵獵，駿馬載著士兵反復(fù)地沖殺。

倒下、站起，又沖鋒、轉(zhuǎn)頭，不同組織的士兵演練著戰(zhàn)術(shù)，喊殺聲與慘叫聲不絕于耳，好一派大練兵的情景。何進(jìn)站在高處。不停地發(fā)著自己的指令，而身旁的傳令兵用小旗不停地用旗語發(fā)出指令，每一次變化，“戰(zhàn)場(chǎng)”上的騎兵不停地變換隊(duì)形，或集合沖刺。或游走散漫射擊，或一分為二，或合二為一，分兵合擊，臂如指使。

在這片幾乎與世隔絕的綠洲中，一支軍隊(duì)誕生了。其中有兩千人以剿匪為名日夜訓(xùn)練，時(shí)不時(shí)地拉出去長途訓(xùn)練。當(dāng)所有地屯田軍被集合起來的時(shí)候。這兩千人又被安插到各個(gè)部隊(duì)之中，成了其中的骨干。而骨干中的骨干，都稱得上是趙誠的心腹，只是他們當(dāng)中地許多人并不知道自己的賀蘭國王為何讓自己不停地訓(xùn)練。3g華夏網(wǎng)

那些新設(shè)立的參軍及輔助官佐們的工作也走上了正軌，軍紀(jì)、訓(xùn)練、后勤皆各有專人負(fù)責(zé)。張士達(dá)與西壁輝這樣的直接得到趙誠提拔的人，對(duì)趙誠的吩咐更是賣力，極力地在這支忽聚忽散地軍隊(duì)中散播著賀蘭國王地賢明，洗腦之人賣力地洗著別人的腦袋。

保證秘密是一件極為重要的事情，為此趙誠不得不命令秦九帶著心腹們扮作劫匪四處騷擾。這要對(duì)其中分寸拿捏恰當(dāng)，過猶不及，既不能讓人掉以輕心，而讓屯田有了實(shí)質(zhì)性的依據(jù)，又不能讓商人們受到太大的損失。更不能蒙古可汗心生疑慮。秦九干得還不賴。因而賀蘭國王趙誠“屢有斬獲”、“剿匪有力”、“形勢(shì)得控”云云。何進(jìn)認(rèn)為秦九有當(dāng)劫匪的天份。

當(dāng)趙誠得知窩闊臺(tái)命他出使宋國，不得不提前趕回了中興府。與王敬誠共商應(yīng)對(duì)之策。

“眼下，金軍抵抗激烈，潼關(guān)是金國關(guān)河防線重中之重，不得不重兵把守。而對(duì)蒙國軍來說，潼關(guān)是必攻之地，除非真能借宋境，或聯(lián)宋滅金。宋國朝廷對(duì)與蒙古和議，持消極之態(tài)，當(dāng)年女真聯(lián)宋滅遼致靖康之恥，猶歷歷在目，宋國君臣不得不防。”王敬誠道。

“難道我去叩關(guān)，宋國人就接受我的要求？”趙誠表示懷疑。

“對(duì)于窩闊臺(tái)來說，若是國主能打通這一關(guān)節(jié)，自然是好事一樁。但在下并不看好。”王敬誠道。

“從之兄有何高見？”趙誠問道。

“宋國人也許會(huì)允許國主入境，只會(huì)以禮相待，拘于宋國所持之成見，不會(huì)答應(yīng)任何聯(lián)兵的要求，因?yàn)閷?duì)于宋國來說，蒙金戰(zhàn)事拖得愈久愈好。”王敬誠道，“除非……”

趙誠瞪了王敬誠的一眼，他這高深莫測(cè)地說半句留半句的話，就是等著聽者應(yīng)和：“除非什么？”

“除非金國大廈已傾，汴京被圍，眼看就要亡了，宋國朝廷才會(huì)出兵，坐收漁人之利。”王敬誠道，“要知道，當(dāng)年茍夢(mèng)玉使西域時(shí)，國主曾對(duì)他有過關(guān)照。這些年來，國主主持賀蘭政務(wù)，河隴的榷場(chǎng)日盛一日，宋國君臣好像睜一只眼閉一只眼，他們從中得到不少良馬，料那宋國皇帝恐怕對(duì)國主不會(huì)太有惡感。所以國主若是能親臨臨安府，宋國君臣只能與你委與虛蛇，談些不著邊際之事，這樣他們既接納了蒙古的使者，不失禮數(shù)，不讓蒙古可汗有口實(shí)，又不吃虧。”

“這倒是很可能，換成我也這么干。”趙誠道。他心中雖很認(rèn)可，卻不感到有何吃驚之處，只是王敬誠的一番分析讓他刮目相看。

“不過，依在下看來國主還是應(yīng)當(dāng)去，一是這是窩闊臺(tái)地命令，國主是忠于君事地；二來若是宋國皇帝真地派兵助蒙攻金，我等才可從中漁大利，水至清則無魚，越渾越好。”王敬誠神秘地一笑，眼神中流露出一絲陰狠之色，“戰(zhàn)場(chǎng)之上，即使廣散偵騎，卻不能將戰(zhàn)場(chǎng)上的一絲異動(dòng)都了如指掌，尤其是當(dāng)你不知道你地?cái)橙耸钦l，是來自何方時(shí)。”

“好計(jì)！”趙誠稱贊道。他并不相信宋國皇帝會(huì)在這個(gè)時(shí)候派兵參戰(zhàn)，只是王敬誠所說的設(shè)想很有誘惑力。一個(gè)狠毒地計(jì)劃在趙誠與王敬誠兩人心中同時(shí)產(chǎn)生，只不過趙誠卻有更深層次的考慮。

當(dāng)天，趙誠就派出一隊(duì)騎兵，帶著趙誠的書信從中興府出發(fā)，馬不停蹄，從會(huì)州南下，馳到仙人關(guān)外。宋沔州統(tǒng)制張宣收到賀蘭國王的書信時(shí)。不敢怠慢，誤了軍國大事，連忙派快騎接力送至臨安。然而，宋國君臣都沒給趙誠任何面子，當(dāng)庭決議拒絕趙誠或者說是窩闊臺(tái)的要求。

趙誠既不生氣。也不焦急，他毫不猶豫地又派了一位信使去仙人關(guān)請(qǐng)求入境。劉翼受命替趙誠寫了一篇?dú)鈩?shì)磅礴、一氣呵成、凝練灑脫的國書：

夫中國者，禮義之所從出。殊不知，有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎？茍聽誣受間，拒賓朋于萬里之外，樂乎？禮乎？豈不為夷狄之羞也！今有賀蘭國王趙誠者。蓋中國之后裔。雖事蒙主，然不忘皇宋之中國風(fēng)儀也，猶自心憂也。昔夏國不恭，乃有皇宋五路大軍之窮討，以仁師討不義不恭之小邦，蓋中國之怒也。今小王暫居興州之蠻荒邊野，遙望皇宋之繁華禮儀，奔波于蒙宋之和事，筑千秋昌盛之偉功。然陛下棄吾犬馬效勞之心如破履，徒令小王心傷，而令金虜貽笑也。

若蒙主與中國乘隙伺便，角力競(jìng)斗，雖十年豈得休息哉？即念天民無辜。被茲涂炭之苦。孟子所謂“未有好殺能得志于天下”也。淮水以北，皇宋祖宗龍興始出之地也。豈容金虜燕雀所竊居？中原百姓翹首南望，盼漢家王師北定中原時(shí)，泣血不已。

小王領(lǐng)賀蘭國王之爵三年未滿，然恩禮無所虧，貢聘無所怠，何期天子一朝見怒，拒關(guān)不納？

嗚呼，小王遙拜宋天子于賀蘭之下，盼陛下允吾臨安一行，共修貴我兩國盟約。若夫被拒，無顏見中原父老也！方今解天下之倒懸，必假英才巨德，經(jīng)略何不進(jìn)讜言、排邪議，使皇宋與蒙古歡和如初，中原百姓重睹太平？

當(dāng)趙誠這封國書被送至宋國君臣面前時(shí)，宋國滿朝文武面面相覷，如同被燒著了眉毛，紛紛大罵趙誠無知蠻狄，竟敢指摘大宋國不知禮數(shù)，可笑可氣！但是從這國書里，趙誠卻說得有理有據(jù)，當(dāng)年夏主對(duì)大宋朝廷不恭，遭大宋五路大軍齊頭并進(jìn)討伐，現(xiàn)在我趙誠對(duì)你們大宋這么恭敬，每年還派人送來禮物，竟然連門都不得入，這豈不是親者痛仇者快？大宋國乃禮儀之邦，難道是一代不如一代，現(xiàn)在居然是不知禮數(shù)，要么就是太膽小！

餓死事小，失節(jié)為大。這大宋朝廷的面子是大事，大宋國滿朝文武覺得自己很沒面子，竟被一西北蠻王引經(jīng)據(jù)經(jīng)，給指摘出自己地不是來，士可忍孰不可忍。

文人出身的參知政事兼簽書樞密院事鄭清之出班奏道：“官家，依臣拙見，我朝許其來朝覲見，不讓他有指摘我朝的口實(shí)。再者，我朝以禮相待，多賞帛絹，至于與蒙韃和議之事，應(yīng)付予有司搪塞，諒他一個(gè)蒙韃蕃王能奈我何？”

這鄭清之與史彌遠(yuǎn)有姻親關(guān)系，也曾參與立趙昀為帝的事情，頗得趙昀信任。不過此人對(duì)皇帝還是比較忠心的，在對(duì)淮東李全地策略上，就反對(duì)史彌遠(yuǎn)的姑息養(yǎng)奸之策。

“官家，臣以為那賀蘭國王雖是蒙韃一蕃王，但他領(lǐng)黨項(xiàng)舊地，地位非同小可。蒙主既以他為使，可見彼有求于我朝，而非我朝求于彼方。故我朝允其入境，著禮部優(yōu)待之，厚賞其錢帛，好言相慰，與其周旋，萬萬不可承諾任何非份之求。”權(quán)相史彌遠(yuǎn)奏道。

史彌遠(yuǎn)在淮東李全身上他犯了一個(gè)巨大的錯(cuò)誤，他想息事寧人，甚至通過綏靖之策肢解李全的兵馬。于是李全就發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)小型的政變，鄭清之見國事危急，說服了皇帝趙昀，才最終采取武力鎮(zhèn)壓的方式誅了李全。史彌遠(yuǎn)在不久前李全反叛時(shí)，大概是心中有愧，一度想自殺。如今他看起來老了十來歲，皇帝看在他“勞苦功高”的份上，準(zhǔn)其十日一赴朝堂治事。

“就依丞相所言，此事就這么定了。禮部全權(quán)負(fù)責(zé)諸般事宜，令新任侍郎茍夢(mèng)玉與其接洽，爾等不要失了我天朝禮儀之風(fēng)，讓無知胡酋恥笑。”趙昀道。

“遵旨！”群臣躬身領(lǐng)旨道。

趙誠并不認(rèn)為宋國一定會(huì)允許自己過關(guān)，他是抱著能去便去，不能去就拉倒地心理。然而，大宋君臣都準(zhǔn)備給他送禮了。

既然如此，趙誠在公元123年隆冬從中興府出發(fā)，跟在他身后地是大批商人。與其說他是使團(tuán)，不如說他領(lǐng)導(dǎo)的是一個(gè)商隊(duì)，都準(zhǔn)備去大賺一笑，就跟歷代西夏王朝向宋國派出的使團(tuán)曾經(jīng)做過的那樣做。

趙誠路過渭水時(shí)，特意去見拖雷，帶著一批錢糧去勞軍，他可不希望自己出使宋國時(shí)，拖雷向宋國挑畔，讓自己被宋國皇帝當(dāng)成人質(zhì)了，更不想被“斬使以示威”。

拖雷正在圍攻鳳翔。他對(duì)趙誠還是很有意見的，當(dāng)年忽鄰勒臺(tái)大會(huì)，趙誠公開表示支持窩闊臺(tái)，拖雷對(duì)此耿耿于懷。不過當(dāng)他看到趙誠對(duì)自己表現(xiàn)出的恭順之情，尤其是真金白銀來勞軍，還是極為滿意的。

“不兒罕，我聽說，前幾年的賦稅你都交足了，怕是不少吧？”拖雷有意無意地問道。

“拖雷那顏說的是啊，銀錠二十萬兩，糧二十萬石，帛二十萬匹，這可不是一個(gè)小數(shù)目啊，您看，我都瘦了。”趙誠指著自己地臉道。他很不要臉。

拖雷眼中閃著一絲羨慕之情，夾雜著一些遺憾。他羨慕趙誠交的銀帛那是交給窩闊臺(tái)，遺憾的是那不是交給自己的。

“不兒罕你這話恐怕是夸大了些吧？你可是財(cái)神，你若是瘦了，那可是一件天大的禍?zhǔn)掳　！蓖侠仔χ溃拔以缇驼f過，你不兒罕是國家地重臣，豈能瘦了去？這次窩闊臺(tái)派你出使宋國，也是希望你能完成借地攻金甚或聯(lián)宋滅金事宜，你要好好辦，若是辦成了那又是大功一件。”

“那顏過獎(jiǎng)了。”趙誠連連擺手，“我不過是一文臣，可比不上拖雷那顏，真稱得上是國家地柱石，勞苦功高，若是要砍了女真皇帝的頭顱，還得仰仗那顏手中地刀才行。”

拖雷放懷大笑，連連對(duì)著趙誠舉杯。他很自負(fù)，在此時(shí)的他看來，滅亡金國只能依靠他拖雷才行，因?yàn)樗种姓莆罩蟛糠周婈?duì)。他渾然不知自己功高蓋主，更沒意識(shí)到自己手中的軍隊(duì)讓窩闊臺(tái)如坐針氈，或者說他知道卻并不以為然。

而趙誠看他就像是在看一個(gè)病入膏肓之人。