速不臺(tái)被帶入趙誠(chéng)的大帳之中。
他看上去像是一夜之間蒼老了十來歲，臉上的褶皺如同千萬條河流從地表沖刷過的痕跡，雙目噴著仇恨的火焰，胡須因?yàn)榧?dòng)的心情而劇烈地抖動(dòng)起來。他嘴中雖不停地嘟噥著，卻無人聽清楚他在埋怨什么。
趙誠(chéng)坐在大帳的深處，眾將環(huán)立四周，他們的臉上都洋溢著大勝之后的喜悅。在殲滅了速不臺(tái)的這支主力之外，安北軍與潼關(guān)軍合力在怯綠連河畔擊破了蒙將忽都虎的率領(lǐng)的軍隊(duì)，正在乘勝追擊余部，驍騎軍正在北方大肆搜捕人口，擄獲牛羊更是無數(shù)。至少在這方圓三千里的廣袤草原上，已經(jīng)沒有可以對(duì)秦軍對(duì)抗的軍隊(duì)。趙誠(chéng)很遺憾讓拖雷的兒子們跑掉了，剩下的將是來自西方的軍隊(duì)，而西方的動(dòng)靜趙誠(chéng)仍一無所知。
趙誠(chéng)沒有喝令速不臺(tái)跪下，更沒有讓他有一個(gè)座位，因?yàn)樗遣粫?huì)跟一個(gè)即將死去的人計(jì)較任何東西。他的目光直接越過速不臺(tái)的肩頭，注視著剛親自將速不臺(tái)押解來的郭德海。
“此役首功應(yīng)歸郭元帥，陜西軍并隴右軍一部打出了我大秦兒郎的威風(fēng)。”趙誠(chéng)面帶嘉許之色，“來人，在我左手邊賜座，請(qǐng)郭元帥就座！”
“末將不敢，此役全賴國(guó)主運(yùn)籌帷幄決勝千里，也是我軍將士齊心協(xié)力破敵之功，末將不敢貪功！”郭德海謙讓道。
“陜西軍雖是新軍，然將士令行禁止訓(xùn)練有素，臨危不懼，作風(fēng)頑強(qiáng)，令人刮目相看，這全賴郭元帥領(lǐng)軍有方。”陳不棄道。“郭元帥愿以孤軍置身敵圍之中，單就此等勇氣也當(dāng)?shù)脟?guó)主稱贊！”。
“呵呵，不棄所言甚是！郭元帥能以一萬五千將士拒三萬蒙古軍的瘋狂進(jìn)攻。卻不落敗。此乃一大功也！”趙誠(chéng)起身道，“孤會(huì)據(jù)功賞賜你部將士，尤其是戰(zhàn)歿之人。”
“多謝國(guó)主厚愛！”郭德海連忙道。
速不臺(tái)仍倔強(qiáng)地用仇恨的目光盯著趙誠(chéng)看。
“為什么？你為什么會(huì)一而再地做出這些大逆不道的事情？”速不臺(tái)冷冷地問道。
“察罕曾經(jīng)這么問過，然后他就死去；鐵木哥也曾這么問過，同樣是失去了腦袋。還有窩闊臺(tái)，他死前也如你今天這樣的表情，仿佛有天大的冤枉似地。”趙誠(chéng)緩緩的說道。“你們殺死的人在死前是否有這樣地機(jī)會(huì)來反問你們？不，他們逆來順受，爭(zhēng)著將脖子伸到你們的面前，以為如此就能得到你們蒙古人的憐憫。”
“那么你呢？你就比我們蒙古人高尚？”速不臺(tái)反問道。
“當(dāng)然不。不過只要有一些人尊敬我、臣服我。以我為王，那么我就有足夠的理由去完成他們希望我所做的，所以他們成了我的謀臣、將軍、臣子和百姓。有了一州的領(lǐng)地，那么我就要有一路地領(lǐng)地，然后就是一國(guó)。甚至凡是我希望納入我的治下的土地與百姓，我都會(huì)去爭(zhēng)取。”趙誠(chéng)輕笑道，“成王敗寇。就這么簡(jiǎn)單！鐵木真也說，對(duì)待不肯臣服的敵人，只有殺光，敵人地痛苦就是他的歡樂。”
趙誠(chéng)臉上仍掛著淡淡的笑意，可是話語中分明包含著騰騰殺氣，只有殺伐果斷的君王才會(huì)有這種輕松的語氣來說一件十分殘酷地事情。
速不臺(tái)卻無法反駁，他只得咬緊自己的牙關(guān)，感嘆世事難料，他至今都無法明白強(qiáng)大的孛兒只斤氏為何如此快速地落敗。難道過去地軍威與顯赫的聲勢(shì)都是夢(mèng)境嗎？速不臺(tái)將這妖異的境況視作天神的懲罰。因?yàn)檫@是常人所無法理解的。
“蒙哥和他的兄弟們都藏在哪里？”趙誠(chéng)問道。
“不知道！”速不臺(tái)很干脆地說道，“我即便知道。你以為我會(huì)告訴你？不過我猜，蒙哥和旭烈兀正在準(zhǔn)備召集兒郎們找你復(fù)仇，他們會(huì)讓你永世得不到安生，讓你白天和黑夜都要擔(dān)心復(fù)仇的暗箭射來！”
速不臺(tái)咬著牙說著狠話，然而趙誠(chéng)卻從他這話中聽出點(diǎn)破綻來：“你只是提到蒙哥與旭烈兀？那么忽必烈呢？他怎么沒有出現(xiàn)？”
速不臺(tái)臉上顯出一絲詫異的表情來，他沒想到趙誠(chéng)能從自己這話中能想到這一點(diǎn)來，連忙緊閉著嘴巴。
“他們的母親唆魯禾帖尼呢？察合臺(tái)在阿勒壇山下召開忽鄰勒臺(tái)大會(huì)，她身為拖雷地遺孀，蒙哥、忽必烈等人母親，主持家務(wù)，她派誰去參加大會(huì)？”趙誠(chéng)又問道，“真是可惜，當(dāng)年就是此時(shí)此地，鐵木真問我誰可以當(dāng)可汗，我其實(shí)是看好拖雷地。不過拖雷只適合領(lǐng)兵打仗，所以先死的是他，而不是窩闊臺(tái)。在我這個(gè)外人看來，拖雷死得真不值，不過話說回來，要不是窩闊臺(tái)對(duì)可汗地大位志在必得，否則我也沒有太多的機(jī)會(huì)。”
“這是孛兒只斤氏家族內(nèi)部的事情，我不過是一個(gè)領(lǐng)兵打仗的臣仆而已！”速不臺(tái)道。趙誠(chéng)暗諷的話讓他欲哭無淚。
“速不臺(tái)將軍怕是太謙虛了吧？察合臺(tái)即使當(dāng)上可汗那又如何？”趙誠(chéng)不屑地說道，“如今蒙古人當(dāng)中還能上馬出征的男人已經(jīng)不多了。他從西域召來的軍隊(duì)，我不相信能夠派得上用場(chǎng)，一個(gè)性情暴躁的可汗我無所畏懼。”
“廢話少說，你準(zhǔn)備讓我享受何種死法？”速不臺(tái)直接問道。他只想尋求速死，趙誠(chéng)的每一句話都像是對(duì)他的侮辱。眼前的這個(gè)人，絕不是優(yōu)柔寡斷之輩，自從戰(zhàn)敗被俘之后速不臺(tái)就知道自己的下場(chǎng)，身為戰(zhàn)功赫赫的蒙古將軍，速不臺(tái)有自己的自尊，他絕不會(huì)在敵人面前乞求赦免。
“不流血的死法！”趙誠(chéng)揚(yáng)了揚(yáng)下巴說道，“你可滿意？”
“那么多謝了！”速不臺(tái)竟然有些感激。
所謂不流血的死法，那就是將人裝入袋中絞死。鐵木真曾以此種方法處死了自己的安答札木合，還有草原上曾經(jīng)的舊貴族們。前者與他爭(zhēng)奪草原霸權(quán)，后者對(duì)鐵木真地權(quán)威進(jìn)行挑戰(zhàn)。因?yàn)槊晒湃苏J(rèn)為：一個(gè)人的靈魂在他的血液中，死才不出血才能保住靈魂。
“帶下去。行刑！”趙誠(chéng)揮了揮手，沒有任何憐憫。
速不臺(tái)呆了呆就轉(zhuǎn)身走了，他甚至對(duì)趙誠(chéng)如此干脆有些意外。在他轉(zhuǎn)身而去地時(shí)候，趙誠(chéng)發(fā)現(xiàn)他沉靜木然的臉上竟然掛了一層詭異的笑意，像是對(duì)敵人的蔑視，又像是解脫后的釋然，也像是一個(gè)仆人對(duì)主人使上了陰謀詭計(jì)卻沒有被發(fā)現(xiàn)時(shí)的嘲諷之色。
趙誠(chéng)看著速不臺(tái)被親衛(wèi)軍拖出去的背影。心中竟生出一絲疑慮來。速不臺(tái)能不有保住靈魂他不知道，他只知道如何在這個(gè)亂世之中壯大自己，擊敗敵人，到達(dá)自己心目中地最高境界來。不是殺人。就是被殺，趙誠(chéng)選擇前者。殺一個(gè)實(shí)在太簡(jiǎn)單，速不臺(tái)被裝入袋中絞殺，趙誠(chéng)甚至都沒有看尸首最后一眼。鐵木真時(shí)代的最后一位驍將也從此在草原上消失了，被秦軍草草地就地埋葬的時(shí)候不會(huì)比別人多一寸墓地。一切功名都如一夾雜著草根的泥土一般，歸于塵土。
趙誠(chéng)環(huán)顧四周，將軍們都挺著胸膛站在他地面前。等待著他發(fā)布新的命令，趙誠(chéng)感到十分自豪。
在接下來的一個(gè)月中，秦軍大部以團(tuán)為基本作戰(zhàn)單位，在大草原上拉網(wǎng)式出動(dòng)，繼續(xù)清剿著蒙古軍殘部，四處征伐----這當(dāng)然不包括孛兒只斤氏的其他成員。追捕，不停地追捕，這是趙誠(chéng)在這一個(gè)月內(nèi)給所有部下唯一的使命，他不想讓敵人如草原上地牧草。春風(fēng)吹又生。他要讓草原徹底失去反抗的根本。
趙誠(chéng)被每天傳來的戰(zhàn)報(bào)所陶醉，他認(rèn)為蒙古人也不過如此。任何死在秦軍刀下地反抗者或無辜者不過是手下將士們據(jù)以為功的一個(gè)數(shù)字，鮮血與征服的快感蒙蔽了他的雙眼。所以，當(dāng)一個(gè)極壞的消息傳來時(shí)，他知道他要為自己幾乎與生俱來的自信要付出慘重的代價(jià)。
在逐鹿原大戰(zhàn)之后的某個(gè)深夜，趙誠(chéng)在睡夢(mèng)中被親衛(wèi)軍急促的呼聲叫醒。他以為有敵來攻，仍然故作沉著地穿上衣物，正要披上戰(zhàn)甲，系上長(zhǎng)刀，一個(gè)人被眾親衛(wèi)軍七手八腳地抬進(jìn)趙誠(chéng)地大帳。
那人緊閉著雙眼，身上地傷口縱橫，血跡早已發(fā)干發(fā)黑，發(fā)絲掩蓋住蒼白憔悴的臉。從那殘破衣甲上可以看得出此人屬于神策軍中地一員，因?yàn)樯癫哕娕c驍騎軍一樣，所費(fèi)軍資要三倍于他軍，即使是普通軍士身上都有資格裝備一套價(jià)值不菲的黑甲。在此地發(fā)現(xiàn)一名神策軍軍士，著實(shí)讓所有人大吃一驚，因?yàn)橼w誠(chéng)出出征時(shí)給神策軍的任務(wù)只是在黑水城北方巡防，具此地何止千里？
“我軍探馬在距此地一百里外發(fā)現(xiàn)，此人當(dāng)時(shí)伏在馬背上，雙手緊扣著馬鬃，昏迷不醒。因?yàn)榇巳松砩喜赜猩癫哕娊y(tǒng)領(lǐng)的令符，探馬不敢耽誤，喂了他肉湯續(xù)命之后，連夜快馬送來……”汪忠臣稟報(bào)道，他見趙誠(chéng)臉色瞬間變得鐵青，心驚肉跳起來。
“國(guó)主，不好，此人是耶律巨！”親衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)曹綱驚呼道。
“不管是誰，都愣著干什么，快救人吶！”趙誠(chéng)聞言怒喝道。此人正是剛加入神策軍不久的耶律巨，親衛(wèi)軍們連忙手忙腳亂得將傷者放平，趙誠(chéng)親扶著耶律巨的頭，親自將清水灌入他干涸的嘴中。
仍昏迷之中的耶律巨也許是感覺到了嘴中潮濕的氣息，他的嘴唇蠕動(dòng)著，似乎恢復(fù)了點(diǎn)生氣。昏黃的的燈光在夜風(fēng)中搖曳，趙誠(chéng)看著他年輕的臉龐，撫摸著他身上無數(shù)處或深或淺的傷痕，心臟越沉越深，有了不好的預(yù)感。
即使是深夜，蒙哥和旭烈兀及他的異母兄弟們?cè)诓菰掀疵油觯参ㄓ泻谝沟难谧o(hù)，他們才可以逃脫掉秦軍天羅地網(wǎng)似的追捕。秦軍已經(jīng)將他們的自信心擊碎，過去的驕傲自滿讓他們付出巨大的代價(jià)，此時(shí)的他們又累又餓，還需少箭矢，如同喪家之犬，他們真正體會(huì)到什么才叫落魄。
有人建議他們?nèi)ノ鞣酵犊坎旌吓_(tái)，然而蒙哥與旭烈兀卻是心急如焚，他們迫切想找到自己的母親。聽說最遙遠(yuǎn)的北方森林附近也有秦軍出沒，他們害怕自己的母親被秦軍抓住，日夜不停地趕路，還要小心地躲避著秦軍的追捕，一路上狼狽不堪。
不久他們就發(fā)現(xiàn)秦軍不再跟在身后緊追不舍，北方的秦軍小部也陸續(xù)南返，看上去極為匆忙。當(dāng)蒙哥與旭烈兀足足花了半個(gè)月在騰汲思北岸茂密森林中找到自己的母親時(shí)，母子三人恍如隔世，抱頭痛哭，既有對(duì)失敗的恥辱感覺，也有對(duì)劫后余生的僥幸之感。
“報(bào)仇，一定要為速不臺(tái)將軍報(bào)仇！”蒙哥仍然忘不了速不中戰(zhàn)敗時(shí)的悲壯眼神。
“蒙哥，這仇只能讓別人去報(bào)吧，我們已經(jīng)失去了太多的東西。”唆魯禾帖尼長(zhǎng)嘆一聲，“哎，偉大的長(zhǎng)生天啊，我們究竟做錯(cuò)了什么，您怎么能如此回報(bào)我們，任憑惡徒在草原上施暴？”
唆魯禾帖尼忘了自己信仰的應(yīng)該是來自西方的上帝，而不是號(hào)稱主宰這片天空與草原的長(zhǎng)生天。