趙誠高坐在勤政殿的寶座上，任憑大臣們你方唱罷我登臺的表演。眾大臣吹捧了半天，發(fā)覺寶座上沒有聲響，這才發(fā)現(xiàn)趙誠微閉著眼好像是睡著了。

戰(zhàn)事初歇，趙誠高度緊張的心神真正松馳了下來，才發(fā)覺滿身疲憊。小別勝新婚，昨夜與自己的愛妻在床上折騰了****，今天早晨又聽著滿朝嗡嗡叫，就如同聽著催眠曲一般。

等滿朝大臣們的阿諛奉承立刻消停了下來，趙誠這才像是醒了過來：“諸位都說完了？若是說完了，那么我們來談?wù)務(wù)?jīng)事情。”

眾大臣們惴惴不安，他們從趙誠這淡淡的話中聽出了不滿甚至憤怒。中令王敬誠連忙奏道：

“啟奏國主，如今戰(zhàn)事已停，而我河西家園摧毀，百姓雖已返回，然缺衣少糧，而各地府庫又無多余錢糧。故，如今最緊要的事情莫過于救濟河西二十萬嗷嗷待哺的百姓，況城池修繕亦需大筆的錢糧。”

“臣抖膽進言，我大秦國此事雖大勝，然國庫空虛，百姓亦疲憊不堪，正是與民休息之時。國主萬萬不可聽取他人的意見，繼續(xù)用兵。”中左丞耶律楚材進言道。

他方才聽眾大臣們吹捧，個個恨不得一鼓作氣兵指中原，一統(tǒng)河山。他擔心趙誠被勝利沖昏了頭腦，受了臣子們的盅惑，繼續(xù)窮兵黷武，令民不聊生。

“晉卿多慮了，孤當然知道民間疾苦，至少五年內(nèi)不言兵事。”趙誠道，“不過國雖大忘戰(zhàn)必憂，軍備不可一日松懈。”

鹽鐵使陳時可亦奏道：“稟國主。我鹽州產(chǎn)質(zhì)優(yōu)價廉之青白鹽，乃我朝稅利之大戶，然自春季兵戈迭起，鹽路不通。鹽販不敢多買。而我河?xùn)|解州亦產(chǎn)解鹽，彼鹽雖粗鄙，然市價沽值甚高，幾與鹽州上等的青白鹽同價，河?xùn)|鹽商多有怨言，無利可求，往往舍近求遠采買青白鹽。令河?xùn)|解鹽無處售販。又因河?xùn)|北路為劉黑馬所占，河北諸地又各有諸侯，關(guān)卡繁多，鹽商販賣無利可圖，解州制鹽之灶戶百姓，又身無它技，無以謀生苦不堪言。此乃朝廷鹽業(yè)之困也。”

市舶使趙也出班奏道：“自去年入秋以來，西域商道阻滯，朝廷關(guān)稅無以為計，而國內(nèi)商戶又因戰(zhàn)事而停業(yè)甚多。估計今年商稅驟減。臣觀我朝今年酒戶數(shù)目增長極多，不如增酒稅一成，只因釀酒本需耗費糧食無數(shù)。而今又舉國缺糧。”

“此議雖好。但釀酒不比它途。只要家中有糧谷者皆可自釀。故歷朝禁者多。征榷者少。這如何征法？不過取民過甚罷了！”趙誠道。“去年亦有此策。然禁酒令不出中省即不了了之。開源節(jié)流。得想些辦法。既不加重百姓負擔。又可充實國庫。”

趙誠有些頭疼：“去年秦金兩國盟約。彼方欠我朝一百萬兩白銀。是否已送到？還有歲幣銀和絹布呢？”

趙誠這是明知故問。金主完顏守緒答應(yīng)得倒是爽快。只是完顏守緒哪里這么快能籌集到這個數(shù)目。所以正想未償于宋。金使烏古孫仲端這次來正是為了這事。能拖就拖。能欠就欠。最好地結(jié)果就是正如趙誠曾經(jīng)所提議地那樣。共同施壓讓宋人出這筆錢。

“回國主。那金使此番前來正是為了這事。據(jù)臣所知。金主向我朝請求再寬限一年。”禮部尚高廷英奏道。

“寬限一年？”趙誠覺得自己太過仁慈。“命禮部將秦金兩國去年所達成之盟約當著金使地面宣讀。限其十月底前將銀子送到。否則我朝大軍即刻出潼關(guān)。”

趙誠準備嚇唬一下金使烏古孫仲端。

“國主，那宋使亦在我中興府，已經(jīng)致函禮部，欲辭謝歸國，國主有何旨意？”禮部尚高廷英問道。

“你告訴他，孤準備與金人聯(lián)軍南下飲馬臨安府！”趙誠佯怒道。眾人心里直打鼓，趙誠剛剛說要偃旗息鼓，這回又說要大動干戈，不知真假。唯有幾位宰相們知道趙誠這不過又是恫嚇別人，只是不知道這是長袖善舞還是竹籃打水，當然金國皇帝一定很高興。

“至于眼前需朝廷救濟的百姓，則是最棘手的事情，市舶司可通告各地，全國糧商實行限價令，糧價不可高于豐年時的三成，否則用重典，糧商販賣糧食亦可全部免稅；若是境外有糧輸入，朝廷不僅可免稅，亦可加錢贖買，朝廷鼓勵外糧內(nèi)輸；全國禁酒一年，凡有私自釀酒者官府可緝拿充公，孤以身作則從今日起，哦不，從明日起滴酒不沾，以為表率。高廷英，你們禮部與金使洽談，金國可以以糧食償還所欠白銀。”趙誠最后決策道，“各地官府不可坐等糧食，各顯所能，籌集糧食，凡是那些遭受戰(zhàn)火侵擾地州府，若是治下百姓可安然渡過饑年，而無大亂，吏治考評從優(yōu)。”

“遵旨！”大臣們齊聲道。

下了朝，趙誠回到自己的御房，三位正副宰相和新任的樞密使何進跟在他**后面。

來到這御房，君臣各有一個座位，也沒有上朝時那么拘謹，還有茶點供應(yīng)。通常在這間并不大也并不奢華的御房里，不僅決定著帝國最重要地決策，同時也是無數(shù)陰謀詭計誕生的地方。

能入得了趙誠的御房，才真正稱得上是大秦國真正有權(quán)力的重臣，眼下無數(shù)的人想擠進來。

“禮部找個機會放出風聲，孤要親征宋國！”趙誠剛一落座便嚷道，“孤雖心有余而力不足，不過只要我們拿捏合理，讓宋主感到壓力，否則他在臨安府獨享太平盛世，孤很不高興！”

此時的趙誠，心里很是不平衡，自己的國家經(jīng)不起折騰。但宋國富庶令他垂涎三尺，始終認為宋國應(yīng)該付出點代價。

“是！”王敬誠道，“國主春三月出征前向宋使所提議地，有些強人所難。宋人怕是不會輕易屈服。”

“宋人當然不會輕易答應(yīng)，彼方雖文恬武嬉，這等不戰(zhàn)而示弱之事有損皇帝臉面，輕易地答應(yīng)孤，那豈不是辱國？”趙誠輕笑道，“不過事在人為，料金主對宋國的財富早就覬覦多時了。孤不相信完顏守緒不會不動

何進道：“國主說的是！四方館有上報，先前蒙古人從西域南下時，河北漢軍亦有所行動。只不過漢軍豪強們心有顧忌，又各有打算。密間奏報說那張柔從保州南下至真定府花了足足十天的時間，會同史天澤等軍又花了二十天才至黃河北岸，故此戰(zhàn)未戰(zhàn)卻已輸了。渡河時金忠孝軍蒲察官奴殺到，河北諸漢軍豪強溺死者不下三千五百人，漢軍豪強遂停駐衛(wèi)州觀望，那濟南張榮借口投靠宋人的李侵蝕他的地盤按兵不動。金主有此大勝，軍勢大漲。卻暫無力渡河北上收復(fù)失地，轉(zhuǎn)而去攻淮東招信軍，與宋將趙葵互有攻守。如此看來，金宋世仇越陷越深。”

“如此一來，正好為我朝所利用。”高智耀欣喜道，“無論如何，當今天下大勢，我朝居于最有利地位。金人有求于我，而漢軍豪強也驚懼我朝興師問罪。如何逼宋人就范，還需有個周全之策。”

“臣以為宋主遲遲未有答復(fù)，當然是因為這實在有些強人所難。我朝不如給宋人一個臺階……”王敬誠道。

“從之有何妙計？”趙誠頓時來了精神。

“國主不是將那察合臺生擒了嗎？不如順水推舟送給宋人，以為替宋人報了川蜀百姓被蒙古人屠戮之深仇大恨，想必辛卯慘禍至今仍令宋國朝野傷痛！”王敬誠拱了拱手道，“宋人若是得了蒙古可汗，必感欣喜付之太廟慶祝，斬之以謝天下百姓。也可讓宋國百姓得以安心。宋國朝廷何以報答我朝？如此一來。宋人輸我朝白銀布帛以為酬謝，也是有理有據(jù)。而并非是懼于我朝，保得宋國朝廷臉面。再加上秦金兩國似有聯(lián)手之意，還怕宋人不就范？一文一武。至于銀兩布帛地數(shù)目我朝也可稍稍退讓，過猶不及也。”

“高，實在是高！”趙誠不得不表示贊嘆，“咱們替宋人報了這個大仇，宋人理應(yīng)有所報答嘛！”

“從之真是大才，在下愧不如也！”耶律楚材與高智耀、何進三人相視一笑，恭維道。

“在下陽謀不行，這陰謀還是里中好手。”王敬誠有些得意。

這大秦國最有權(quán)力的幾個人正一心一意地算計著別人，而遠在臨安府的宋國皇帝趙昀也在密切關(guān)注西北方的最新軍情，只是由于道路阻隔，趙昀還暫未收到秦軍大勝地消息，事不關(guān)己高高掛起，秦王趙誠春天時的提議只不過被他一笑了之。

趙誠和自己的心腹們繼續(xù)討論著國家大事。

“樞密院已經(jīng)設(shè)立，將來凡有關(guān)軍事地皆歸何進簽署。另孤已經(jīng)命郭德海暫時留駐京師，協(xié)助何進組建樞密院。”趙誠道。

“臣等遵旨！”王敬誠連忙道，樞密院主管軍事，他不愿被趙誠認為自己抓權(quán)不放，事實上他也管不了那些將軍們，“先前京師被圍，臣執(zhí)意從麟、府等州調(diào)兵，以致彼處防守空虛，終為劉黑馬所趁，臣所慮不周，愿國主降罪。”

王敬誠將責任攬到自己身上。耶律楚材的臉色變了變，這件事有些如今有些敏感，中省決策失誤雖屬實，耶律楚材也脫不了干系，但那麟州知府王貞擅自逃跑，卻讓耶律楚材成了眾矢之的。原因無他，那麟州知府王貞是隨他耶律楚材南下而歸附趙誠的，耶律楚材保薦了一批人，其中也包括西涼府地知府嚴耕望，一個逃跑令百姓慘遭毒手，一個驚慌失措被隴右軍總管衛(wèi)慕就地正法。

耶律楚材決沒有任何私心，趙誠相信這一點，中令王敬誠也相信這一點。但是別人卻不相信，或者不愿相信。中興府被察合臺包圍期間，城內(nèi)的謠言四起，其中就有關(guān)于耶律楚材地，這大概是耶律楚材等人輪番換主人的行為為一些人所不齒吧？況且那些從北方南下在大秦國為官的人，個個身居高位，鹽鐵使陳時可、市舶使趙、戶部尚劉中、禮部尚高廷英等等皆被當作是耶律楚材一系的人，假如大秦國朝廷有派系的話。

耶律楚材是摘果子的人，那些本地出身的官員會這么想。這當然是門戶之見，卻不知道趙誠不僅是欽佩耶律楚材的才干，還有更長遠地打算。

“臣有愧于國主信任！”耶律楚材取下自己地官帽，長衣撩倒，跪在地上，“賊寇遠來，王貞擅自逃跑，致使百姓慘死，此等罪行當誅殺以謝天下萬民！臣亦愿辭官謝罪！”

趙誠地目光從御案上一掃而過，案上堆著地奏折有不少都是彈劾耶律楚材地，這怕是大秦國正式立國以來，他所見到的第一次這么奏章彈劾同一人的。那些大臣們找不到耶律楚材貪贓枉法的證據(jù)，便拿他舉人不當來說事。

耶律楚材想辭官，趙誠不相信耶律楚材真想辭官不干了，他這是以退為進，讓趙誠明確地表態(tài)，以證清白。耶律楚材很顯然與許多人一樣，對名聲看得比性命與官位要重得多。

“自古身居高位者，眾目睽睽之下，稍有差錯，往往成眾矢之的。”趙誠道，“晉卿你我相交多年，相互間也知根知底，卿是何等樣人，孤比這朝中所有人都清楚。何必稍遇不順，即以辭官相脅？你起來吧，有道是身正不怕影子斜，晉卿何必在乎別人地議論。”

“國主，不如命刑部立即審結(jié)王貞一案，結(jié)了案便無人再說什么了。”高智耀道，“一天不結(jié)案，百官私下里必議論紛紛，以為朝中有人阻攔，對耶律大人不利。”

“殺人不過是小事，但亦是大事，孤自立國以來還未判一府首長死罪，不殺王貞不足以平民憤，晉卿可有異議？”趙誠點頭道。

耶律楚材只好起身，擺明立場道：“臣不敢有異議，殺之以儆效尤！”

秋八月底，原麟州知府王貞被斬于御街口，秦王詔告天下百官，引以為誡。那耶律楚材卻未因此而記過，相反秦王卻常常當眾夸贊他為國之柱石。

同時，秦王又褒獎陜西行省梁文及延安府丁仲禮、河?xùn)|行省吳禮維持有功，各賜黃金二十兩、白狐裘兩件、馬二十匹。

中省自王敬誠及以下皆有獎賞，只是眾官員們收到獎賞時已是來年的春天，因為趙誠很窮，官倒是提拔了不少。

樞密院同月正式成立，專事軍事決策、練兵、邊防、反間等等，耶律楚材自除中左丞的職位，專事御史中丞之職，監(jiān)察百官。自此，中、樞密、御史臺三足鼎立，又有鹽鐵、市舶執(zhí)掌兩大財權(quán)。

秦國暫時放下了刀箭，氣象越來越像一個真正的國家，開始了自己的興盛之路。