秦國君臣的嘴臉令茍夢玉感到憤怒。
宋國雖然無力北復中原。但一向視中原為故都舊土。只是力有不逮罷了。秦國這明擺著是要舉兵攻金。怎能不令茍夢玉感到憤怒。宋國持何立場？
一是不聞不問。視故疆舊土為外邦。由著別人去折騰；二便是反對秦國攻金。自己得不到也不想讓秦國得到。前一種對于宋國來說卻是恥辱。后一種要么是公開與金國站在一起。或者暗中支持金國。卻要是冒著得罪秦國甚至爆發戰爭的危險。因為只有用戰爭才能阻止秦國南下或東進。這需要勇氣的。結果很可能會讓宋國成為秦國的死敵。
宋國人面對咄咄逼人的秦國。既沒有勇氣站在對立面。又無法忘記女真曾加在列祖列宗身上的恥辱。除此之外。還有一種選擇。那就是與秦國站在同一邊。秦國早就遣使赴臨安提過要兩國聯手滅金一事。只是這種大事在臨安還未形成定論。
茍夢玉不知道的是。在他赴秦國的路上。淮東帥臣趙葵搞出來個一個收復三京的宏大計劃來。除了光復中原的宏偉目標之外。最低目標就是為了取得與強勢的秦國在軍事上的緩沖。
茍夢玉心思如電。設想著種種可能。臉上卻是古井不波。更不會透露臨安朝廷種種議論。
“小使只來賀正旦。并未得其余使命。國主若是有大事相告。小使愿代為轉呈我朝陛下御前。”茍夢玉道。“不敢隱瞞！”
趙誠見茍夢玉不動聲色。略忖后道：“第一件事。我朝會攻打金國。”
“這是貴朝一己之事。小使又不懂軍事。不便評論。”茍夢玉無動于衷。趙誠地臣子們有想將茍夢玉當場掐死地沖動。
“第二件事。我朝有欲于宋國聯手共滅女真的愿望。”趙誠接著道。
“貴國不是一向號稱天下最強國嗎？戰無不勝。攻無不克。何必有求于我朝？國主實在是太謙遜了！”茍夢玉小小諷了一把。見秦臣臉露不悅之色。補充道。“小使會將國主的旨意向我朝陛下轉呈。”
“放肆！”陳不棄“騰”地跳起。喝道：“我主念及秦宋兩朝盟約之誼。才會這么和顏悅色。又奉爾為上賓。從未失禮。聽聞宋國向以衣冠禮儀之邦自詡。茍大人如此說豈不是令我等恥笑？又聞貴國向有恢復故土之想。倘若貴朝樂觀其成。則我朝攻下汴梁及河南之地。貴朝當作何想？到時若是秦、宋兩朝因此交惡。豈不是有傷和氣？”
“陳將軍莫怪！”茍夢玉欠身道。“將軍若是認為小使沖撞了貴上。還請恕小使不知天高地厚。”“哈哈。茍大人是孤的老朋友。常言道朋言來了有美酒。孤豈會因一言不和就會置老朋友于不顧？”趙誠卻不以為意。故作大度。“茍大人若是嫌孤準備的酒少了。不妨讓孤再給你添一壺酒？”
不等茍夢玉回應。趙誠又命人加了一壺酒。反令茍夢玉感到盛情難卻。但是美酒在前。茍夢玉也只是淺嘗即止。并不多飲。好似那酒中有毒。
“茍大人說孤有求于貴朝。這話孤并不以為然。我朝兵甲充足、兵多將廣。山高路遠。唯我何大將軍。沙場灑血。同仇敵愾。有我賀蘭陳不棄。余者古哥、葉三郎。河北史、嚴、王、二張諸路英豪。哪個不是百戰之將。孤何愁拿不下汴梁城？”趙誠道。他目光所及。眾人紛紛致以最高的敬意。“此人和也。地利則是大河以北及潼關一帶皆是我軍駐營之處。若是冬日黃河結冰。則一馬平川也。至于天時嘛。何時不是我軍滅金之時。女真不過是砧上之肉罷了。”
“秦軍威武。小使亦有所耳聞。”茍夢玉不咸不淡地回答道。
“孤所慮的不過是貴國君臣之觀感及昔日兩國邦交之誼罷了。倘若我軍滅了金國。貴上若是又舊事重提。說河南全境皆是宋國舊土。那將會令孤如何自處？”趙誠問道。
何進也道：“吾王仁義。如果三軍用命。勇敢善戰。然金人亦必會誓死反抗。我軍將士沙場流血才換來大勝。而貴朝旁觀一處。待塵埃落定。卻聲稱河南全境皆應歸宋國所有。豈不是令人費解？天底下豈有此等不費吹灰之力占盡利益之事？”
“哪里有這種好事？”眾人紛紛進言道。
茍夢玉啞口無言。他見趙誠君臣滅金之心。猶如箭在弦上有不得不發之勢。心中肅然。這樣一來。宋國無權阻止秦王的攻略。除非宋國愿意站在金國一邊。共抗秦國。這恐怕不太可能。宋國君臣對金國的仇恨刻骨銘心。而失去了金國。則秦國與宋國就真正面對面了。后果難料！
“國主有何圣諭。小使愿洗耳恭聽。”茍夢玉帶著一百雙耳朵來見趙誠。就是為了多聽少說。他本人無權擅自表示同意或反對。
“若是貴我兩國聯手。則與情與理皆通。一來宣示貴我兩國邦交友好。令金人膽戰；二來正所謂雙拳難敵四手。兩國共同出兵。則金人陷入四面楚歌之境也。必亡；三來貴我兩國將士血戰中原。殲滅金軍。擒了女真主。將來河南之地兩國分而治之。則也是水道渠成。雙方各得其所。”趙誠誘惑道。
茍夢玉心中一動。趙誠地提議其實與本國一些人的意見差不多。只是這其中的誠意有多少。茍夢玉吃不準。
“小使不敢妄下論斷。但茍某身為使者。自然要多思忖一番。倘若……茍某只是說倘若。倘若我朝愿出兵共謀河南。大功告成之后。國主是以河南之境歸我朝。還是……”茍夢玉試探道。
“茍大人。不要太得隴望蜀了！”何進喝道。打斷了茍夢玉地話。
茍夢玉心說這得隴望蜀應該說地是秦國才對。他當然知道要讓秦國拱手讓出整個河南是不可能的。不過話說回來。能爭取還是要爭取的。正所謂就地分贓坐地還錢罷了。
“小使從未聽說過我朝有出兵中原的打算。今國主欲征河南。又提出欲與我朝聯兵之請。小使總應該問明其中來龍去脈。好回朝面君。將其中利害得失轉呈我朝陛下御覽。供吾皇參詳圣斷！”茍夢玉道。
“茍大人不妨將孤地好意原原本本地轉達給貴上。貴朝若有意聯兵。孤當然求之不得”趙誠頓了頓道。“至于如何個分法。則需兩國商議。只要貴國不要得寸進尺令我朝將士寒心為好。”
“小使一定會將國主的提議轉呈我朝陛下。”茍夢玉道。
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“來。茍大人。陪孤飲了這一杯如何？”趙誠見此事告一段落。暫時放下。邀請茍夢玉飲酒。這茍夢玉雖然臉上浮著笑容與陪著小心。心中卻是仔細地回憶方才秦國君臣所說過的每一句話。
趙誠與眾臣們及各地使者閑說了幾句。有人奏報說金國使者奉宣覲見。這是這場雖不奢華卻盛大宴會最后一位客人。茍夢玉見趙誠完全沒有避開自己地意思。心中歡喜。因為可以親眼觀察秦王對金國的態度。
“大金國使者烏古孫愛實奉吾皇欽命。前來賀秦王正旦之喜！”金使彎腰行禮。遠比茍夢玉方才低得多。
此人正是烏古孫仲端之子烏古孫愛實。此前一直是金主完顏守緒地護衛、奉御。是個武官。秦國亡金之心日甚一日。完顏守緒過了幾年太平日子。到頭來還得硬著頭皮乞和。想來想去。只好找個趙誠可能會有好感之人的兒子來當使者。還帶著大批財物。
“令尊為何未親來？”趙誠其實剛聽說烏古孫仲端病死地消息。
“家父上月病逝。”烏古孫愛實臉上露出悲戚之意。
“哎！”趙誠嘆了一聲。“令尊雖是外臣。但令尊當得起金國忠臣二字。只可惜生不逢時也！”
趙誠的話雖令烏古孫愛實有些意外。不過他還未忘自己是位使者：“多謝國主謬贊。但這生不逢時之語。小使不敢茍同。家父身為大金國之臣子。忠君愛國。盡職盡責。我朝陛下亦常有倚重。常召家父宮中問對。君臣相交如友。何有生不逢時之嘆？”
趙誠打量這位使者。不禁感嘆此人還真有些其父之風。趙誠認識烏古孫仲端近二十年。其人當年不遠萬里。為了國家可謂是殫精竭慮。但弱國無外交。也只好如履薄冰。盡人事聽天命耳。料想烏古孫仲端怕是在憂慮之中含恨死去。
這烏古孫愛實既然不領情。趙誠就不再客氣。開門見山道：“爾主遣使來見孤。可是來遞降表的？”
趙誠這話令烏古孫愛實氣得夠嗆。他強忍住心中的憤怒說道：“外臣此來。是為通好。非為交惡而來。又為約和。非為樹敵而來。何來投降之說？”
“通好？”趙誠地表情顯得十分詫異。“爾主撕毀昔日盟約。取消榷場。斷我歲幣。此為通好之故？今宋使亦至。宋使可以明證。當年所修盟約。乃秦、宋、金三國共同締結。白紙黑色分明。原本就是金主出爾反爾。今我大軍已經準備就緒。孤不日即率大軍南下。與爾主會獵汴梁城下。”
面對趙誠赤裸裸的危脅。烏古孫愛實面色蒼白。他此時方才體會到其父生前地無奈與憂愁。堂堂大金國早已經是任人宰割的時候了。
“小使聽說國主酷愛讀書。亦有圣賢之風。豈不聞。君之仁愛。自修明德。以期遠人來貢。今國主口口聲聲說要攻打我大金國。欲亡我朝。豈有半點君子之風？我朝國力雖不及盛時。然仍有可戰之兵。上下一心也。吾皇念及天下蒼生。不忍百姓生靈涂炭。故而愿與貴朝修好。國主卻拒人于千里之外。豈不令人齒冷？”烏古孫愛實侃侃而談。卻忘了趙誠可不是靠讀書得到如今這權勢的。
“哦？”趙誠起身。走進跟前。“爾主與我修好。莫非僅靠口舌之辭？”
趙誠地逼近。令烏古孫愛實不禁挺起胸膛。不讓氣勢被趙誠給壓下去。有辱國格。
“吾皇有言在先。愿恢復歲幣。以往所欠歲幣皆愿補齊。國主若是嫌我朝不夠誠意。吾皇愿再加歲幣。以示誠意。”
“哼！”趙誠怒道。“爾主以為孤是貪財之輩？爾主若是取消帝號。自降為河南王。孤自會善待完顏一門。否則只有滅亡！”
趙誠又走進一步。這咄咄逼人的氣勢令烏古孫愛實不由自主地退后一步。四周響起了一片譏笑聲。趙誠的意思十分明了。擺明了不跟金國談和。無論如何只有打仗這一條路可走。
烏古孫愛實強忍心中的屈辱。口中仍然說道：“國主所言。怒我朝難以辦到！”
“那你可以回去復命了！就對完顏守緒說。孤已備好十萬精兵。尋與其會獵汴梁城下。孤只愿他不要令孤地將士們失望！”趙誠冷冰冰地說道。
烏古孫愛實張口哀求：“國主……”
“退下！”趙誠下了逐客令。
“退下、退下！”廳堂里響起了一波又一波的喝斥聲。
“國主……”
“來人。將金使亂棍驅走。五日內若仍在黃河以北。格殺勿論！”趙誠命道。話音未落。左右早就擁上數位壯漢。欲上前扭打。趙誠可不管什么禮節。
烏古孫愛實蒼白的臉色。已經變成鐵青色。他甩開欲抓他的胳膊地壯漢。轉身往外走去。只是他的步履蹣跚。如同灌了鉛。一個踉蹌撞倒了一張酒席。正是史權地席位。史權飛快地伸出右腿。心思丟到了九天云霄之外的烏古孫愛實當眾摔到在地。廳堂內眾人哄然大笑。
他完全沒有和史權計較的心思。因為第一次做使節的他。已經忘了自己身在何處。如一具會行走的木頭。穿過濟濟一堂的秦國君臣之間。在別人羞辱的恥笑之中。黯然離開。那一道道不屑的目光令他感到刺痛。卻無可奈何。即便是眼眶之中飽含屈辱、悲傷與憤怒的淚水。也只能往腹中流。
宋國使臣茍夢玉。看著金使屈辱的背影。卻是將心比心。甚為同情。但這又與自己有何干系呢？茍夢玉竟然感到有些快意。可又從廳堂內肆意的嘲笑聲中感到一絲寒意。