夾道歡迎，我著戎裝帶著弘昱和近身護衛，從德勝門進城，卻在同時看到了老二……哼，還是那么招搖的模樣，澳洲明明是蠻荒之地，他竟穿著精致的華服回來，當真是打腫臉充胖子，也不曉得是皇阿瑪送的，還是壓箱底的。
吵吵嚷嚷一路進京，皇阿瑪為老二建了王府，我們各回各府，先作休整，等待宣見。
再見老四，我很是吃驚地看了他半晌，略卷的頭發全部留了，前面的攢頂束冠，后面的長短不一披散著，這是……誰去了在守孝？不對啊，德妃在我走后沒多久就薨了，其他人也沒資格讓老四守重孝吧？況且，一過百日就能剃頭了，這長度可不止是百日能長出來的啊！
老二也是有些摸不著頭腦，四下一打聽，卻原來是他提出了蓄發之事，還說服皇阿瑪準了，這是作表率呢！我和老二瞥了眼老三……老四不簡單啊，一道蓄發恩令，就打散了老三身邊的文人士子，看來……也不光光是因為她才贏了眾兄弟的。
這年皇阿瑪的萬壽節很熱鬧，沒想到當年同樣被厭棄了的老十三也回來了，他竟是和我們一樣被她弄出來，丟到海上去了，當著眾兄弟的面，還不依不饒地要皇阿瑪給他領著的海軍換裝備。
我和老二相視一眼，均不爽地撇嘴。他以為我們現在的裝備是皇阿瑪給的？那都是她撤離所有資助后，我們經過千辛萬苦自發研制的，那段日子，過的可是艱難無比呢！
不過，想到當年她送來的人，現在有大半完全歸入了我的麾下，還是挺舒心的。
陸軍師在三年期滿后，與其他人一道向我告別，相處三年，同生共死，一起建立如今的地盤，沒有情分根本不可能，只是……我想留下他，以及他身后的這些人，但……
沒想到，陸軍師卻是先開了口：“王爺，不才斗膽，如若他日想繼續為王爺效力，王爺可愿再度收留？”
我喜出望外，直點頭道：“自然愿意，先生干脆別回去了，修書一份不是更方便？”
“王爺，現在還不行。”陸軍師面有難色，“不才尚有一份恩情未還，待報了恩，若王爺日后不會‘狡兔死、走狗烹’，不才定然重來此地，輔佐王爺左右。”
我表情微僵，狡兔死、走狗烹？原來陸軍師擔憂這個……此刻能坦然言明，雖然令我惱怒他的不信任，卻也心知肚明，若不給個答案，只會失去不少人才，不止是眼前這些人，還有身后追隨的人。
“先生信我，明太祖之流，本王決不效仿！”
陸軍師釋然一笑，鎮重地拜倒在地：“王爺等臣些許時日，待臣報恩之后，定當與王爺再敘主仆之緣。”我扶起他，就見他神采飛揚而自信地道，“王爺靜候佳音，臣回來時自會備好厚禮，以酬王爺信重之情！”
那之后，大約過了一年多，我在港口迎來了回歸的陸軍師，他帶著家人和各種各樣愿意來美洲生根的人才，還有……還有裝滿船倉的各門各類書籍。
看到這些，我激動地不能自已，他的這份厚禮，可真是厚重無比啊！
后來……老四果然登基了，還是皇阿瑪禪位的，而她……那個女人則被冊封為貴妃，想想也是，不管老四是不是真的喜歡她，只要知道她手里所握的那些，即使忌憚也得如此為之。
我回京朝賀，同時為了商量移民之事，沒想到卻聽聞她時常昏迷、身體孱弱的消息，甚至有傳言活不了多久……見老四時，又看不出半點端倪，那個時候的我，根本未曾料到……
大清雍正十年，我在美洲接到了信，她竟然崩了？
我還記得老四封她為后才不過兩年的時間啊，怎么會如此突然？做好一應安排，我登船趕回大清，這到底怎么回事，還是要看看才能放心啊！
九州清宴，老四身邊的總管太監引了我進入暖閣，見到了贏了眾兄弟的老四。
初夏的陽光從窗戶透進來，打在炕上靠在虎皮里裹了毯子的人身上，我難掩驚訝地看著在這時節過冬一樣的老四，不禁為著他的模樣震了震，灰白的長發，消瘦的臉龐，眼袋下垂，目光凝滯，他……他怎么會如此蒼老？比我和老二、老三都……
“大哥來了？坐！”他指著身邊的炕桌對面，唇邊是一抹淺淺淡淡的笑，根本不再是熟悉的棺材臉。
“皇上怎生的……”我謝恩坐了，看到他搭在發福的腹部的手拿著條細細的鏈子，似乎掛著的是西方那種璀璨的寶石，一看便知，是女人的東西。
“不妨事。”他低頭摩娑手中的東西，“大哥那邊一切都好吧？”
“都好。”我有些扭捏地直言，“只是人太少，做什么都不方便。”小心打量他的神情，我需要知道他的態度。
老四無可無不可地點點頭：“移民之事皇阿瑪和朕都商量過，大哥若是想了解……去找冕兒吧，他那兒有詳細的章程。”
我放心了，如今京城里關于儲君的事并不隱密，老四最小的兒子，就是這個弘冕，如無意外便是下一個大清的皇帝了，與他打好關系，于美洲自然也是有好處的。
“大哥。”老四忽然叫了我，他看著我半晌，張口道，“大哥，你回去后稱帝吧！”
這一句可是把我的冷汗都驚出來了，惶恐不安地起身行禮：“皇上切莫……臣、臣絕無……”
老四斷然截住了我的話頭：“稱帝吧，皇阿瑪不會怪罪的，朕也不會，那是大哥打下來的天下，理應如此。”
我面色復雜地抬頭看去，就見他愣起了神，目光忽喜忽悲，忽痛忽悔，最終黯然苦笑：“況且，當年她送你們出去，給你們資助就是為了……我怎能枉顧她的……”
“皇上？”我心中驚濤駭浪，怎么老四都知道了？也是，她都去了，如果老四還是一無所知，太不符合常理……只是，聽這話的意思，難道她當年本就是打著讓我和老二出去打片天下稱帝的念頭？
“跪安吧！”冰冷懾人的氣息撲面而來，更詭異的是，我竟然從老四最后看我的眼神里，察覺到了怨恨？
怨恨？天吶，老四怨恨我？為什么？
擦著冷汗出來，出圓明園的半路上，我被老十三截住了，找了個地方坐著說話，這才敢問出心里的疑惑。
“大哥也感覺到了？”老十三嘆了一聲，有些落寞地道，“自去年那位……我也常常感覺到，皇上看我的眼神里，時不時帶著些怨恨，之前兄弟們一起說話的時候，三哥、五哥、七哥他們都有這種感覺，大伙都不明白是怎么回事，沒想到大哥也……”
“他怎么入夏了還整得像過冬一樣？”我皺眉道，兄弟中惟有老十三和老四最親近，這些自然問他最好。
“誰說不是呢……”老十三無奈地搖頭，“從皇后娘娘崩了后，皇上就這樣了，冬天的時候裹得更厚呢，不止如此，大哥瞧見皇上的模樣了吧，去年冬天以前，皇上看起來可是只有四十歲左右的樣子，精氣神可好了，如今卻……”
我眉頭皺得更緊，這么說是從去年她走了以后，老四才猝然老了的？
那年，我懷著滿心的疑惑離開大清，帶著愿意移民的百姓同去美洲，那時的我并不曾料到，老四……竟會成了我們兄弟中最先走的那個，他甚至走在了皇阿瑪之前，這太令人意外了！
老四的小兒子弘冕登基了，我已年邁，無法回去朝賀新君了，只得派了兒孫回去，一來道賀，二來在新君面前混個臉熟，對以后也好。
大清升平五年，皇阿瑪駕崩了，纏綿病榻的我，只能爬起來朝著西方磕頭流淚，派了兒孫們回去守靈盡孝。
又過了兩年，我也不行了，病床前妻妾子女、臣屬親信俱在，流著淚回想我這一輩子，總算也能笑出聲，說句“無愧、無憾！”
這些年，我始終未曾稱帝，即使陸軍師臨死之前那般哀求，我也沒有，想到當初老四的話……其實，誰也不知道，我曾做過一個亢長的夢，夢里的我在一廢太子后被一直圈禁到死，兒女們也被奴才作踐……
而事實上的我，卻并非如此，夢與現實唯一的不同，就是沒有她，那個與眾不同的女人。
我不知道這其中有什么關聯，也無意去探究，而在生命的最后一刻，我唯一念著的，只有大清，只有……家！
“弘昱啊，我死后……你將我送回大清安葬。”我交待著后事，“老四肯定給我留地兒了，可惜了……我竟然沒活過老二，真不甘心吶！”
“阿瑪，您會好的！”弘昱哽咽道。
“你蒙老子呢，老子的身子，老子自個兒知道！”多年征戰的暗傷舊患，能活到我這歲數，已經很難得了，多虧了她培養出來的大夫啊，悉心調養著，才能讓我活到現在……
“阿瑪……”一屋子的低泣聲，弘昱已經拜倒在床邊。
“弘昱，你四叔早年說讓我稱帝來著，我念著大清，念著你皇瑪法，一直沒有那么做。”我嘆息一聲，“等我走了，你就稱帝吧，只一點你要記住了，咱們的根在大清，咱們和大清愛新覺羅家那是一脈相承，打斷骨頭連著筋吶！”
聽到耳畔傳來應答聲，我終于能放心地閉上眼了，這一生……真值了啊！
“給王爺請安，王爺吉祥！”御前總管是老四頭前身邊的太監，這一換了人，我稍微有些不習慣，盡管老四即位已有段日子了。
“起磕。”我點頭叫起，琢磨著老四今兒宣我來所為何事。
“王爺這邊請，皇上正等王爺呢！”起身的太監在前引路，竟是向偏殿走去。
仆一進去就看到了那幅地圖，曾在暢春園見過的那幅特殊地圖。我行禮問安，做足了君臣本份，即便心里仍舊有些不是滋味，可卻沒有不滿，輸贏如此，自然結果如此。
“三哥。”老四引我到地圖邊，遞給了我一份冊子，是他的筆跡，“今日是有事想和三哥說道說道，三哥向來博學，若是朕有疏漏的，三哥但說無妨。”
我連應不敢，恭敬之余翻開了手中的冊子……
建學堂？還是在遠離大清的西方？我很吃驚，卻隨著冊子中的內容漸漸入了神。