夜，無聲無息，呼喊，黎明快點來臨，只有幾聲蟲鳴，伴隨著這夜色深沉。
村子里的公雞叫了一遍又一遍，已經叫過了第三遍。
有求必應土地廟里，幾個衙役睡得正香，臨時搭建的床鋪，顯然沒有家里舒服，睡在上面的衙役，不由得動了一下被壓酸了的胳膊，翻了一下身，又呼呼睡去。
在不遠處，王小二王小三兄弟兩個，帶著一幫人，守在廟里，睡在草席上，睡夢正酣……
臨時的牢籠里，劉季倚靠在木樁之上，早就醒了過來，卻依然沒有睜眼，他的右手緊緊抓著妻子呂雉的一只手，夫妻兩個，一個在牢籠之內，一個在牢籠之外，卻是緊緊依偎在一起。
此時的呂稚，也早醒了，也沒有睜開了眼睛，夫妻兩個無聲的交流著，彼此握著的手，更加緊了。
這是七十二天期限的最后一天，夫妻兩個，都有點害怕，害怕睜開眼睛，看到的是漫天的星斗，看到的是晴空萬里，盡管心里有準備，卻依然有些畏懼沒有雨的這一天。
只可惜，老天爺似乎也要劉季的好看，就像跟張縣令約定好的一般，依然是一個大晴天。
在這黎明前的最后一絲安靜時刻，劉季的心情很復雜，呂稚的心里，也是七上八下的，不知道這不同尋常的一天，會不會平安度過去。
可是，無論這一天會不會平安度過，無論他們是怎么畏懼這一天的到來，時間從來不以人的意志為轉移，都在不緊不慢的流逝著，東方的天空，逐漸出現了魚肚白，第一抹彩霞，已經照亮了天空。
黎明，已經悄然來臨，這七十二天的最后一天，已經到來，在所有人的關注下，悄然而至。
天色微蒙，廟里的人都睡醒了，不時傳來悉悉索索的穿衣起床之聲。
這是最關鍵的一天，就連李師爺，也住在了廟里，他可不想節外生枝，絕對不允許出現任何閃失，一定要看死了劉季。
就等著最后一天，結果了劉季，除掉心頭大患。
就在這個時候，劉季睜開眼，大聲喊道：“要下雨了！要下雨了！要下雨了！”
一連大喊了三聲，聲音劃破黎明前的最后一抹黑暗，鉆進人們的耳朵里，把廟里所有的人都喊了過來，大家都吃驚地看著他。
“今天，必然有雨。”看到來的人差不多了，劉季大聲說。
“你怎么知道有雨？”周圍的人吃驚地看著他，就像瞅著一只怪物一般。
“剛剛做了一個夢，有神仙指點，說今天必定有雨。”劉季肯定地說。
眾人仰頭看看天空，只見微蒙的天空中，幾顆星星慵懶的眨著眼，除了一層薄薄的霧氣之外，晴空萬里，跟平常沒有什么兩樣，別說下雨，連一絲云彩絲都沒有，又看看自信滿滿的劉季，大家你看看我，我看看你，滿臉的疑惑。
就在這個時候，李師爺帶著幾個衙役走了過來，最后一天的期限到了，這個滿肚子壞水的家伙，他要看劉季怎么被當成妖孽，怎么被全縣上上下下的老百姓群起而攻之，打成肉餅。
除掉了劉季，他在張縣令面前，就更加被信任了，就會說一不二，到那個時候，他就可以為所欲為，張家的家產，還有這個縣令，就等于是他的了。
等了這么多天，這一天終于到了，老百姓認定劉季就是妖孽的時候，就是劉季的死期，那一刻，就是有神仙幫他，恐怕也是在劫難逃。
“劉季，瞎喊什么，你看到天陰了不成？好好的晴天，哪里來的雨，死到臨頭了，還是老實點吧！”李師爺眨著一雙綠豆般的小眼睛，嘿嘿壞笑著。
“李師爺，這你就不懂了吧，下不下雨，你一個凡夫俗子，怎么知道？”劉季不慌不忙，也不生氣，還沖李師爺笑了笑，打起了哈哈。
“那你知道了？”李師爺也不生氣，問道。
“有神仙指點，我自然知道。”劉季自信而肯定地說。
“那就等著瞧吧，到底下不下雨，馬上就要見分曉，看你還能變出什么花樣來？！”李師爺一瞪眼，惡狠狠地說，帶著幾個人，自去安排布置。
李師爺心里暗笑，即使老天真的下雨，也救不了他的命，這一次，安排的是死局，必死之局。
其實，老天下不下雨，劉季也不知道，而且從天色來看，不下雨的可能性要大很多，只不過，到了最后一天，死馬也只能當作活馬醫了，制造點聲勢，為對方制造一些麻煩，即使只是一點點，也要他們有所顧忌。
雙方暗自布置著一切，老百姓們也紛紛趕了過來，天剛剛亮，土地廟前，就聚集了成千上萬的人。
七十二天的最后一天，期限已經到了，是神是妖，一切就會見分曉。
于是，七里八鄉的人們，紛紛來到土地廟前，包括全縣上上下下所有的人，還有沛縣臨近周邊的人們，都不約而同的來到這里，還不到中午，小小的土地廟，就聚集了成千上萬的老百姓，與此同時，還有更多的人正在向這里涌過來。
無論是神是妖，哪有人見過這樣的事情，誰不想看看熱鬧。
你說我踩了你的腳，我責罵你沒有長眼睛，他又哎喲一聲，不知道誰又擠到了他，真是人擠人，人挨人，如大水沖開了大壩，波浪翻滾，浪尖翻滾著浪尖，浪花追逐著浪花，熱鬧非常。
李師爺看著老百姓越聚越多，洋洋自得，還添油加醋地說，妖孽就要顯露原形了，只要妖孽一除，上天自然就會下雨，那時候，全縣的旱情自然就解決了，糊弄的周圍的人們，一個個摩拳擦掌，看樣子，如果劉季真是妖孽，一定會把他撕碎了不可。
土地廟里的兩尊泥胎，默默地看著這一切，其中的是是非非，想必他們是最清楚的吧，可是，不會說話，更不會顯靈的泥胎，即使清楚，除了微笑著，默默注視著這一切之外，又能夠如何呢。
太陽終于下山了，夜色也逐漸籠罩了下來，土地廟前，人潮涌動，熱鬧非凡，人們紛紛點起來火把，把個小小的土地廟照得如同白晝一般，火光一片。
古代的人們，日出而作，日落而息，天一黑，就是一天的結束，也就是說，七十二天，已經過去了。
而這七十二天之期已到，哪里有一丁點的雨？
劉季一方的人，暗自叫苦，卻不得不積極準備，應付可能出現的一切情況，張縣令一方，心中得意，下定決心，堅決鏟除這個心腹大患。
就在這個時候，人群里一陣喧鬧，即使已經擁擠的水泄不通，老百姓還是艱難的分開一條路，因為幾十個衙役推推搡搡，正在開路，
原來，本縣最高長官，張縣令到了。
張縣令嘴角露處一抹淺笑，壓抑不住內心的得意，帶著十幾個衙役，由李師爺陪著，來到劉季面前
“妖人劉季，七十二天期限已經到了，沒有下雨，證明你就是禍害四方的妖孽，”張縣令大聲說，“來人，把這個為禍百姓的妖孽拖出來！”
話音剛落，幾個如狼似虎的衙役，一下子就沖了過來，周圍憤怒的人群，也像瘋了一樣，跟著沖了過來，眼看，一場血腥的場面就要發生。
“住手——”在這鈞一發的時刻，一個洪亮的聲音響了起來，只見那個鶴發童顏的老者，扒開人群，健步如飛，走了過來。
“你們太大膽了，怎么敢如此放肆，竟然這樣對待上天派來的神靈，他可是來解救眾生的”，老者聲如洪鐘，護在劉季面前。
“老人家，他劉季哪里是什么神靈，分明就是妖孽，不然七十二天之期，怎么沒有下雨？”李師爺壞笑著，綠豆小眼灼灼逼人。
旁邊的老百姓，就跟瘋了一般，七十二天過去了，一個雨點都沒有下，眼看今年就要絕收，都是這妖人作祟，恨不得把他生吃活剝了，還說是什么神靈？
眾人附和著，這個時候的人們，哪里還聽得進去什么話，別說是一個白胡子的老者，就是神仙真的下凡了，也未必可以平息人們的憤怒。
“為民除害！斬殺妖人！”張縣令一看時機已經成熟，大聲呼喊著，心里暗自得意，根本就不用自己動手，借助這些老百姓的手，別說一個劉季，就是有一百個，也會讓他碎尸萬段！
于是，有的人舉起了拳頭，有的順手抄起可以用的家伙，有木棍，有鋤頭，甚至還有一個人，摘下別在頭上的發簪，就要向禍害一方百姓的妖孽揮過去，嘴里憤怒的地喊著：
“斬殺妖人！為民除害！
斬殺妖人！為民除害！
斬殺妖人！為民除害！”
憤怒的人群，一點一點逼近那個牢籠，逼近困在里面的劉季，眼看就到了跟前……
此時此刻的劉季，滿頭大汗，臉都綠了，憤怒的人群一旦沖過來，自己還不被撕碎了，別說性命難保，恐怕連骨頭，都要成渣子了。
站在不遠處的呂澤，已經沉不住氣了，縱身就要一躍，就要行動，那就是搶人。
蕭何輕輕搖搖頭，無聲的制止了。
搶人，是下下策，不到萬不得已，是不能用的，再說，這么多激憤的民眾，還有全縣上下的衙役兵卒，勝算極小，即使呂澤有些身手，也很難做到，全身而退，幾乎不可能。
還有很重要的一點，那就是即使能夠成功，劉季以后的日子，就難了，勢必會像過街老鼠一樣，東躲西藏，永遠沒有出頭之日。
呂澤看蕭何還穩得住，心里雖然著急，也明白，不到萬不得已，這一招是用不得的。只可惜，一個人的力量，未免太單薄了，在人群里，在眾衙役的包圍之中，救出劉季，談何容易？
旁邊的呂稚、蕭何等人，雖然表面上還穩得住，心里卻叫苦，急的，汗珠子滴滴答答往下掉。
如果人群真的沖過來，就是神仙來了，恐怕也救不了劉季，再說，張縣令手下的一干人等，不僅有憤怒的老百姓，還有全縣所有的衙役、士兵，這次，這個惡人，是吃了秤砣死了心，一定要把劉季置于死地。
想硬拼，恐怕是拿雞蛋往石頭上碰，根本是不可能的，別說救不了劉季，就是他們這幫人，也會跟著遭殃。
事到如今，只能智取，而且，此時此刻，已經是箭在弦上，不得不發了。
幾個人急的，手心里都是汗，眼睛時不時瞅著東邊，那里是土地廟的正堂，心里默念，也該行動了。
如果遲一步，后果將不堪設想…………