孟慧茹聽了皇后的話，心里不解。
什么叫她能為表姐付出多少？
“孟小姐，你總該明白，本宮并不是個心慈手軟，肯無緣無故為你做事的人。更何況，這件事情并沒有你想的那么簡單。”皇后并沒有解釋她之前那句話的含義。
孟慧茹對于皇后實在是懼怕多于敬畏，她聽了這話，非但沒有任何的排斥，反而深表贊同：“娘娘，臣女是有自知之明的。臣女與娘娘非親非故，不過是因為偶然和沈夫人有了緣分，否則如何能入得了娘娘的眼？只是……小女身無長物，卻不知道如何能讓娘娘滿意？”她也沒有什么可讓皇后惦記的……若說是錢財，只怕韓氏那些財產，未必能讓皇后多看半眼。
皇后反而笑了。和這樣過分伶俐的小姐說話，皇后心里竟然有些不適應了。
“如此看來，你竟然是真的和韓小姐情誼甚篤了？”皇后似乎是在提問，又像是在確定。
孟慧茹的確是將韓寶珠看得很特殊，不但是因為兩個人有實實在在的血緣關系，更是因為韓寶珠曾經不顧性命的保護她——若不是有個癡情的韓通，只怕現在韓寶珠多半是要命喪黃泉了。
這樣的恩情和感情，就算是讓孟慧茹用性命去償還，她也會毫不猶豫。
這也是為什么孟慧茹要冒著極大的風險來求皇后幫忙的原因！
當然了，這也是因為在這后宮之中，能夠也敢于同淑妃抗衡的也唯有皇后一人了。
只是……她很久之前就已經一頭霧水了——皇后到底看中了自己什么？
皇后似乎并不需要孟慧茹的回答，她鳳眸低垂，沉聲說道：“本宮宮中的翡翠和兩個女官年紀都到了，即日就要放出宮去了……”
孟慧茹整個人一怔，一時有些想不清楚。
“可是淑妃那邊卻將女官魏紫留了下來……”皇后繼續說著，似乎并不理會孟慧茹的反應，“深宮之中，一步錯，步步錯。本宮宮里并無伶俐機智的宮女，偏杜均是太監，有些時候、有些地方都是不方便出現的……你看，本宮其實也很艱難。”
孟慧茹突然就靈光一現，她知道，皇后到底要的是什么了！
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“寶珠，你若是想哭就哭吧。別這樣，娘看著難受。”韓夫人摟著瘦的幾乎脫了相的女兒，忍不住掉眼淚。
“唉……”韓世昭在一旁唉聲嘆氣。
“你就會嘆氣！”韓夫人卻是心頭火氣，“咱們就這么一個女兒！難道還要送去讓人糟踐嗎？那些人是什么德行，難道我在漠北見得還少嗎？來這里，不過就是為了避禍，誰成想出了狼窩，還要再進虎穴嗎？”
韓世昭不敢看韓夫人的眼睛。他在漠北十載，至今才還朝，一則是因為他思念故土和親人，二則卻是為了韓夫人在漠北因為受父王的喜愛，漸漸傳出了她是下一任女王的謠傳。
韓夫人無心于此，又不耐煩應付層出不窮的暗算，因此聽說丈夫要回中原，毫不猶豫就帶著女兒回來了。
哪里成想，不管身在何處，皇權的霸道和荒謬都從來不會讓人失望！
她想躲過算計，不成想卻讓女兒掉進了陷阱。
“是我對不起你們母女。”韓世昭低著頭，“說到底，皇上還是忌諱我，想要用寶珠挾持我。”
“憑什么！憑什么他就這樣為難人！那皇宮是什么鬼地方！誰稀罕？”韓夫人真恨不得直接殺過去，給皇帝一個大耳光。
可是事情就是這么可笑。如果她還是漠北王最寵愛的十七公主，自然是可以回絕大順皇帝的無禮要求。然而，她到了大順之后，只想著遠離紛爭，從不肯以公主自居，只說自己是韓夫人，而今再要去和人據理力爭，又哪里來得底氣？
更何況……她早已經聽說，她的父王已經退位，如今的漠北王卻是她的異母弟弟——他一向與自己不和，可能給自己撐腰嗎？
韓夫人突然覺得，她一貫嗤之以鼻的權勢，原來到了關鍵時刻卻是這樣的重要！
可是等到她意識到的時候，她已經失去了……
夫妻二人這般爭執，可是韓寶珠卻是自始至終沒有說一句話。甚至她的表情都沒有絲毫的變化，就仿佛這一切都與她無關。
韓夫人抹了抹眼淚，方才意識到女兒的不對勁：“寶珠，寶珠，你怎么了？你別嚇唬娘啊！”
“爹，娘，你們別煩惱了……其實我早就想清楚了。我必須得嫁給六皇子的。”韓寶珠木然的說道。
韓世昭猛然抬頭，看著面目全非的女兒，心痛的直滴血。
“寶珠，咱們走！咱們連夜就走！既然他不仁，咱們又何必留戀？咱們這就離開京城！”韓世昭霍然起身，居然真的就開始要拾掇東西。
韓寶珠眨了眨眼睛，似乎是不想淚水流下來。
她的爹爹還是這樣，果然和娘是天生一對。
可是她不能。她知道，在那門外就守著好些個侍衛，只不過都是妝扮成了小販的模樣。
這都是蕭通告訴她的。
當時她還覺得很有趣，也覺得皇帝很無聊。
現在，她才明白，蕭通那些遮遮掩掩、隱隱約約的話到底是什么意思。
可惜她知道的太晚了。
“爹，皇上根本就不相信你，對嗎？他認為你是漠北的探子和奸細，對嗎？他覺得你身居漠北十年，又娶妻生女，只怕早就忘了大順的身份，對嗎？所以他才會百般試探，所以他才會故意刁難。只要我不嫁給六皇子，只要咱們一家子夤夜出逃，他就會立即下令格殺勿論！”韓寶珠想通了，便什么都不顧了，只將韓世昭費勁心思掩蓋的秘密，都揭穿了。
韓世昭終于停止了忙碌，整個人頹然的站在那里，一動不動。
她的女兒說的都對！
正所謂“少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰”。如今的皇帝，早已經不是當年那個意氣風發的少年。
他現在多疑、陰鷙，甚至不相信他自己親自挑選、親自派遣的使節的忠誠。
或許韓世昭真的想過一去不回，可是他到底還是回來了——冒著極大的風險回來——然而迎接他的卻只有無邊無際的猜疑和試探。
他很累。
真的很累。
更加累的是高估了自己的能力，卻拖累了妻兒，甚至于那苦命的孟慧茹。
一家三口，雖然各有心思，卻是同樣愁懷。
在絕對的皇權面前，他們的人生變得渺小而廉價，淪為了其他人操縱的木偶。
“韓大人，快點出來接旨吧！”
一個尖利而刺耳的聲音響起，將韓家三口推向了絕望的深淵！