百里珣威無奈地起身上前，彎腰把兒子歪斜的鎧甲護肩和頭盔整了整，不敢恭維地威嚴揚著唇角。
“玹夜，你說代罰就代罰？理由！”
百里玹夜輕咳了兩聲，定了定神，忙道，“三月之后大戰……”
然后，話就咔住，再不知如何順利地說下去。
見眾人都神情詭異地瞧著自己，連陌影也神情大囧，他才驚覺，這個開端說得過大了溲。
百里珣被他的話逗笑，“兒子，陌影不上場殺敵，打傷了有的是時間調養，打死了，也有時間舉行葬禮。”
打死了？！
百里玹夜看了眼陌影單薄的身板，急得臉色一陣青，一陣白，絞盡腦汁地握了握拳，注意到嚴懷景不住地吸氣呼氣，腦子靈光一閃恧。
“……父皇，戰前處置主帥之女，無異于割主帥之心，如此勢必折損我軍士氣，實非明智之舉。”
于是，眾御醫點頭。
嚴懷景也鼻翼微動，似嗅到了一絲希望。
當然，他嚴懷景的女兒有骨氣，既然把事兒扛下來，自然不怕打。
但是，杖責五十……那瘦丁丁的身骨都打碎了。
既然百里玹夜愿意挨著，理由也恰當，如此再好不過。
太后也煞有介事地點頭，“是，是，是，玹夜說的有道理，這可是家國大事呢！”
百里珣看了眼添亂的老母親，皮笑肉不笑地沉吟點頭，“所幸，玹夜是繞來繞去，繞到點子上了。”
百里玹夜擦了擦冷汗，忙又道，“更何況，陌影是無心之失，兒臣身為皇子，又有永生不死之身，理當代陌影受過，代主帥解痛，代父皇分憂。”
太后這就站起來，痛快地那拐杖一戳地毯，震耳欲聾地說了一個“好”字，這就急迫命令，“快，快，快，來人，把老七給哀家拖出去重重的打一頓。”
百里玹夜倒也利落，不等人拉，就自己出去了，鎧甲一丟，就趴在木凳上……
護衛們不敢耽擱，這就開打。
聽著那一聲一聲砰砰……重重的打擊，德妃臉色暗黑如土，俯視著陌影，恨得咬牙切齒，卻反而笑得氣量寬大。
“既然如此，便罷了。”
陌影卻隨著那重打聲身子輕顫不止，跪在地上，越縮越矮小，那一下一下，針刺般，直往心口扎，眼淚也如雨下般。
百里珣無奈地起身，對太后道，“母后，朕還沒問陌影是否同意代罰，您這就打玹夜……他是朕的兒子，若真打出個三長兩短，您老人家賠得起嗎？”
太后冷哼，“是玹夜自愿代陌影受罰，有什么不能打的？他皮糙肉厚的，多打幾下也無妨。”
“這……”
“回你的御書房去看折子，別為這些雞毛蒜皮的蠢事耗著。”
百里珣碰了滿鼻子灰，張了張口，終是氣得一個字說不出。
“懷景，你隨朕一起走吧，陌影一會兒還是回去芙蓉殿。”
“是。”嚴懷景陰沉地警告看了眼德妃，才隨百里珣出去。
陌影跪在地上，從袍袖中取出解藥，雙手遞向德妃，抽噎地無法理順氣息。
“德妃娘娘，這是解藥，只要給四殿下服下，他自能康復。”
“本妃怎知這是真的解藥，還是假的解藥？你留下來服侍，直到羿兒醒了，完全康復再離開。”
陌影現在只想出去看百里玹夜的傷勢，一刻也呆不下去。
太后憤懣地咆哮，“德妃，你既說了是一家人，何必多生是非，叫外人看了笑話去？！”
德妃強硬仰頭，“既然如此，您老為何非把陌影給了老七？再說，是她犯錯，臣妾要求并非無理。”
“哼哼，可是巧了，陌影一身華服，裝了一瓶藥，竟偏在下棋之時掉出來？！”太后說著，從陌影手上拿了解藥，放在床沿上，“解藥擱下了，你愛要不要！”
說完，她扣住陌影的手腕就往外走。
德妃氣得要沖上去拖住陌影……
紅煞先一步擋住她，“德妃娘娘，您再往前一步，可就逾矩了。”
德妃不敢示弱地朝她呸了一聲，怒斥，“滾！”
出來殿外，太后見一群護衛還在打，氣得罵道，“一群不長眼色的狗東西！”
杖責立時停止，一群護衛惶恐地跪在地上。
陌影見百里玹夜后背、屁股上一片血污，恐懼地疾步過去，到了近前，一雙腿也失去了力道，跪癱在地上。
鳳眸里，淚花模糊，她看不清他的容顏有多痛苦，也不敢碰他。
百里玹夜卻當即站起身來，撿起鎧甲一一穿戴整齊，隨手把她扶起來。
“郡主不必如此，是本皇子自愿代罰。”
他生疏的口氣，似對待一個初相識的陌生人。
陌影低著頭，不敢想象他剛才所承受的，就算傷口即刻痊愈，那筋骨挫痛的感覺也停留不去。
“殿下這是何苦？”
“本皇子不如此，怎對得起你換來的那三萬精騎？！”
說著，他低頭，湊近她耳畔，不著痕跡，深沉呼吸一口清甜的氣息，話語卻清冷嘲諷。
“本皇子努力了十年，沒有撈到一兵一卒，甚至不允許私養護衛。上一次出征，本皇子甚至因力量太過強大，不允許參加比武。你到底用了什么法子，竟給本皇子弄了三萬？”
陌影手腳頓時冷涼，不可置信地側首，看到他宛若刀刻的堅毅下頜，看到他好看的唇，卻沒有勇氣與他攝人心魄的綠眸對視。
“陌影什么都沒做，是父王看重七殿下文武雙絕。”
“本皇子可從沒有去過戰場，也從沒有做過詩詞，什么文武雙絕？四哥上次得了三萬人，個個散漫不羈，本皇子得到的是你父王親自特訓的騎兵，且個個身手超絕，你可知曉？！”
他以內力在兩人之間布下結界，他人皆聽不到兩人的談話。
太后見兩人姿勢曖昧的低語，怒氣頓時散了，便帶著紅煞出了宮苑，坐上肩輦。
陌影眼淚落下去，咬著唇，一言不發。
“嚴陌影，你到底是真的在意本皇子對安凝的態度，還是用結束我們的關系，為本皇子換了那三萬精兵？”
“我……”
“不許撒謊！”
“那三萬精兵不是用什么交換來的，而是父王代我報答你多次救命之恩。”
“哼哼……南贏王果然是疼你。可他為何在給本皇子虎符之時，讓本皇子不準接近你？甚至還派了人跟蹤本皇子？”
“殿下依言照做便是，得兵權，得天下，為死去的母親復仇，不正是殿下最想要的嗎？”
所以，她竟真的以感情去交換？！
他碧綠的眼睛里閃爍起殷紅的火光，深沉地一個呼吸，一眨眼，那紅光又消失無蹤。
“既如此，多謝郡主美意。本皇子拿了虎符，就永遠沒資格再與郡主在一起了。”
說完，他俯首，飛快地，深重在她唇上一吻，兩人呼吸交纏，扯痛了彼此的肺腑……
陌影被迫仰著頭，看到大片湛藍如洗的天，淚從腮畔落下去。
她伸手，想抓住他，連他的鎧甲都沒有碰到，他便轉身不見了蹤影。
半握的手，終是垂下去……
德妃站在窗內，看過那一幕，因完全沒有聽到他們的對話，只當那一幕是分別之前的依依不舍。
見床上的百里羿醒過來，她在床沿坐下，“羿兒，那女人已經不干凈，別要了。母妃給你找個更好的。”
百里羿側首看床側，從前他每次醉酒，或受傷暈倒，陌影總是坐在這個位置，可是現在……
“兒子一身血腥從來也不干凈。”
晚膳結束，陌影借口約了百里嫣散步，對太后請示過，得了恩準，換了輕便的衣袍，帶著香茹匆匆出來。
一路上，她親自提著燈籠疾步前行，又對香茹細細說了與百里嫣的計劃。
香茹不敢應，然而，說著話就到了約定的椒房宮的外墻處，也沒了退路。
“郡主，您快去快回，萬不能讓太后知曉。”
“我知道。”
一頂小小的轎子停下，百里嫣忙探了頭出來，叫香茹進去。
兩人交換了衣袍和釵簪，收拾整齊，百里嫣便以香茹的面目出來，跟在陌影身側，提著食盒，兩人急匆匆地走。
卻在宮道拐角處，偏就碰上了正從椒房宮用膳出來的百里遙和百里玹夜。
兄弟兩人在燈火幽暗的宮道上，錦袍明滅，似兩個俊美的夜游神，后面一群宮人跟著，浩浩蕩蕩。
陌影一見百里玹夜，如見了鬼，手上一晃，燈籠就落在地上，呼呼燒起來。
她驚得又叫又跳，忙上前，提著裙裾在那堆火上，巫師狂舞哇啦哇啦大叫著一通亂踩。
百里嫣崩潰地想拉住她，伸手已晚。
宮人們見她那般，都不禁掩嘴悶笑——
題外話——兩更畢，明兒繼續，