戈德堡伯爵府又迎來了一個寧靜的夜晚。維倫站在空曠無人的露臺上，眺望著被星光染成紫色的萊庇提亞城。
自從他買下這座新府邸到現(xiàn)在，僅僅過去了短短幾個月，不過他知道，很快，他又要離開這裡了。
王室的後裔註定要住在王宮裡，難道不是嗎？
但維倫必須得承認，這件事情還是來得太突然了。萊庇提亞的王宮沾染了太多的血光，讓他感覺很不習慣。
亞瑟·霍克伍德死在了那裡，帶著他天真的理想與愚昧的忠誠，用獅鷲的鮮血染紅了白色大理石階梯。
在此之前，亞莉珊德拉女王高居王座之上，用雷厲風行的手段，鋪平了自己走向權力巔峰的道路。
還有那座高高的塔樓，在瞬息萬變的政治風雲(yún)中，剝奪了兩代君王的自由。時至今日，走在那狹窄的螺旋樓梯上，彷彿可以聽見他們發(fā)自內(nèi)心的嘆息。
既然選擇了，那就不要後悔。維倫告訴自己。
實話實說，維倫從小到大，從未真正在意過自己的姓氏。不論是“梅瑞狄斯”還是“蘭開斯特”，在他心中都比不過“墨菲”。
小時候，教父跟他開玩笑說：“小子，你爸爸媽媽拋棄了你；他們連姓氏都沒來得及告訴你，就把你扔垃圾堆裡了。”
“沒關係，”年幼的維倫大大咧咧地說道，“教父要我，我跟教父姓。”
於是那一天，他就從無名氏小子，變成了維倫·墨菲。教父是他的偶像，他一直以自己的姓氏爲傲。
所以，當教父執(zhí)意要把他銀色的頭髮染黑，他並沒有拒絕。
教父一定是對的。
教父的做法，一定有他的道理。
然而，在他十七歲的時候，教父告訴他，他有一個顯赫的姓氏，其背後，是璀璨的十二星辰，和一個龐大而古老的家族。
維倫最早還以爲是教父在跟他開玩笑，想要藉此機會測試他的忠心。
於是他果斷表態(tài)：“什麼梅瑞狄斯不梅瑞狄斯？我只跟教父姓。”
聽到他這話，教父臉上露出了一絲苦笑。隨後，二人徹夜長談，維倫也知道了教父過去那些年間的恩恩怨怨。
那時的他，胸腔裡充斥著少年人的血氣方剛，聽到這話，他不假思索地發(fā)誓，要和教父一起衝上浮空之城，把那些仇人們消滅得乾乾淨淨。
但教父告訴他的兩件事情給他潑了一瓢冷水。
第一，他的仇人們很強大，只需一巴掌，就可以把他們耗盡心血建成的黑王冠，消滅得乾乾淨淨。
第二，教父的身體撐不了多久了。恐怕等到六月，就會與世長辭。
維倫臉色慘白，一夜之間，彷彿長大了好幾歲。
也正是在那天，他意識到，在教父臉上爽朗的笑容背後，掩藏了多少說不出口的苦衷。
最終，他還是來到了教父面前，立志要給予教父的仇人們一個公正的審判。這一回，他面色平靜，聲音平穩(wěn)，與昨日那個衝動的少年判若兩人。
教父冷下臉，很嚴肅地說道：“維倫，你確定？選擇這樣的人生，你必然會付出代價。你將一直活在過去，永遠失去自己的未來。”
維倫認真地點了點頭。他堅定不移地回答：“如果沒有教父，我連過去都不會擁有，談何未來？”
於是，教父在去世的時候，把浩如煙海的記憶留給了他。
那個青澀的維倫·墨菲從此消失不見，變成了少年老成、算無遺策的維倫·梅瑞狄斯。
教父當年的一切遭遇，一切痛苦，一切仇恨，也完完全全地轉(zhuǎn)嫁到了他的身上。
那些記憶無比真切，無比清晰——有些時候甚至令他懷疑，他就是教父，他是在爲自己報仇。
所以他根本沒有後悔的機會。
直到現(xiàn)在——
教父的復仇名單上只剩下道格拉斯·愛德華茲了。
維倫知道，是時候考慮考慮自己的未來了。
戴上金燦燦的王冠，成爲所謂的維倫一世，似乎是個不錯的選擇。當年在荒野上，他也曾跟霍拉旭等人玩過角色扮演的遊戲，並開玩笑承諾說，如果他有生之年當上國王，一定會把首相的位置留給霍拉旭。
只是不知爲何，當這一刻真正來臨時，他卻覺得自己彷彿在做夢。
更何況，他前方還有一個不可迴避的障礙物——
攝政王諾亞·蘭開斯特。
這讓他想到了布里埃納軍校禁書區(qū)裡所提及的“宿命之敵”。
他一直很不喜歡命運這種虛無縹緲、莫名其妙的東西。
不過他轉(zhuǎn)念一想，對於這件事情，諾亞應該比他更緊張吧！
諾亞最近幾天確實焦慮不安。
當他坐上攝政王的位置後，他一天都沒有睡好覺。他總覺得，有一羣居心叵測之人藏在他的身邊，隨時渴望著奪走他的權力與地位，讓他從榮耀的巔峰，墜入絕望的谷底。
於是，他剛一得知維倫訂婚派對上發(fā)生的事情，便猛然起身，在寬敞的書房中踱來踱去。
他以爲，父親諾亞三世死去，母親亞莉珊德拉被關押塔樓，他便是歐羅巴國王的唯一人選。可如今，他面前憑空冒出了一個競爭對手，還是曾經(jīng)無數(shù)次讓他吃癟的維倫，他就感覺很不自在。
他懷疑自己是不是得罪了十二星辰。
如果維倫僅僅只是諾亞三世的兒子，諾亞其實並不著急——私生子註定爭不過婚生子，難道不是嗎？
但現(xiàn)在，梅瑞狄斯和霍克伍德兩大家族都在爲維倫撐腰造勢，而且據(jù)可靠情報，萊庇提亞最大的地下勢力黑王冠，也與維倫關係密切。
不過最令他氣憤的，還是包括《萊庇提亞日報》在內(nèi)所有媒體傳播的風聲：
“……”
“維倫·梅瑞狄斯其實姓蘭開斯特，被雪藏多年後重見天日。”
“石中劍繼承人竟是王室後裔！這究竟是巧合還是天命所歸？”
“諾亞一世的王座，究竟有誰繼承？”
“……”
如果說這些新聞，諾亞最多把它們撕個粉碎，那麼後面那些，簡直讓他氣得吐血：
“……”
“篡位者亞莉珊德拉與新黨領袖內(nèi)森·莫尼間不得不說的那些事。”
“是什麼讓內(nèi)閣首相在政治浪潮中屹立不倒？能力，愛情，還是親情？”
“內(nèi)閣首相在訂婚派對上公開表示：‘願擁有一個像攝政王殿下這樣的兒子’。”
“……”
你們這些該死的報紙，討論王位歸屬也就罷了，竟然連那些娛樂八卦新聞，都開始拿著我的身世瞎編亂造，你們想死嗎？
於是，諾亞把它們撕了還不解恨，又扔到地上，狠狠地踹了幾腳，最後撿起來，撒進了壁爐的火苗中。
他暗暗心想：你們這些白癡，如果我真是內(nèi)森·莫尼的兒子，我爲何能進入布里埃納軍校的禁書區(qū)？
只可惜，空間之鑰，永遠是一個不可告人的秘密。