第二日天還沒亮，楚昭就醒來了。意外的，他竟然比韓起醒得早。因為半夜迷迷糊糊被抱著洗過澡，身上很清爽，不帶半點汗濕的粘膩。

韓將軍閉著那雙顏色不祥的雙眼時，看上去真是一個安靜的美男子。

雖然昨晚哭得厲害，但是今早一起床，楚昭只覺神清氣爽，心里居然微微覺得這樣也不錯←_←

小王爺坐床上愣了會兒神，忽然聽到不知從何處傳來蒼涼渾厚的圩聲，飄飄渺渺盤旋在耳側，于是他就亂七八糟穿好衣服走出去。

初冬的庭院，枯草全都被染成了銀色。楚昭有些擔憂的抬頭看去，寒冷的灰云壓得很低，完全遮住了太陽，看的久了便叫人心中生出幾分驚惶來。一粒雪沫從無限高遠的天空落入楚昭的眼睛，仿佛落入一汪明澈的湖水里。

地上鋪著一層細粉似的雪，可若是不小心踩在上面，就會沾一腳院落里浸濕的黃泥，瑟瑟的風直往衣領里鉆。

果然過不多久，天上就開始落雪。

望著紛紛揚揚的雪花，楚昭一邊往臺階上蹭泥巴，一邊在心里擔憂這場嚴寒過去又有饑荒，瘟疫只怕會加劇，再說，犬戎那邊也每每會在受災后南下搶肥羊。

每天一睜開眼睛，楚昭心里就要煩憂這些，其實也沒什么機會去想情愛之事，認定了韓起就兩個人老實過日子唄。

和帝王在一起轟轟烈烈容易，細水長流難。處在楚昭的位置上，他需要面對的誘惑太多了，而且還會越來越多，到好似什么都唾手可得的時候，又如何要求這些上位者去長情呢？

好在楚昭是個穿越者，并且穿越前三觀已經成熟定型，一來他有社交障礙，二來又宅得根深蒂固，所以從小的目標就是找一個人安安穩穩過日子。對于楚昭來說，那些能夠同時和一人以上建立穩定情感聯系的人真的很厲害，后宮三千對這只死宅而言只意味著麻煩更多，并且讓后宮多許多曠婦，轄區內多許多老光棍而已。

好吧，即使在宅男里頭，楚昭也的確稱得上一朵奇葩了。韓起是近水樓臺先得月，運氣好騙了楚昭這樣的變種小渣受回家——雖然天生多情，心懷天下，在感情方面又一竅不通、遲鈍無比，但是至少認定了一個人，就懶得換來換去。

不然呢？就算有系統幫忙，對一個社交障礙來說，建立穩定的情感聯系也需要花費十幾年的時間，說多了都是淚。

*系統公告：完成成長任務潔身自好——獎勵健康值十點。*

楚昭查看系統列表，發現自己現在的健康值為108。咳咳，在這以病弱為美的時代，動不動就能臉色蒼白憔悴暈厥也不是女人的專利，不過楚昭的健康值為108……起碼小王爺以后想暈倒就不太容易了，的確是件逆潮流而行的事情。

總算把木屐上的黃泥蹭干凈了，楚昭一抬頭，就看到長風包著天青色包頭，利落地指揮謝家的下人抬著一筐草木灰走過去。看到小王爺，紛紛停下來給他行禮。

“郭師傅又要琢磨什么新鮮吃食了？”

楚昭對下屬并不苛刻，郭師傅如今的俸祿很好，長風也富態了些。她起身笑道：“這不是馬上要過年了嗎？正在里頭準備做十字蒸餅呢。殿下可是餓了？”

一個眼角有顆淚痣的侍女笑著插話：“過幾日就是殿下的生辰。前兒兩位夫人還說這次要大辦一場呢。到時候，可又該郭師傅大顯身手了。”

長風看了這侍女一眼，認出原先是在老夫人身邊伺候的，后來給了公主，的確是個標致的美人兒，居然不往謝棣身邊靠，反而挖空心思來討好自己一個下人，圖的什么昭然若揭。

楚昭卻沒注意到這些小事，他愣愣得看著小廝抬著一筐草木灰，有什么東西從頭腦中掠過去，一時卻又抓不住。楚昭不禁煩躁地用手爬了爬頭發。

“殿下可是哪里不適？”美人痣侍女關切地問道，上前來幫楚昭整理袍腳。衣服楚昭自己穿的，自然領子也歪，腰帶也扣得松松垮垮。

楚昭被打斷了思路，心里有點不高興，但是忍著沒發火。然后他就看到那個侍女被從自己面前扔了出去。

韓起面色陰沉，眸中似要滴出鮮血一般，看著那侍女的神情晃若看死人。本質上就是個病嬌的韓起，對任何覬覦楚昭的男女都是不憚于下狠手的。明的不行來暗的，總之不讓人慘死不罷休。

那侍女被摔了出去，也不敢辯解，楚楚可憐的翻身跪在地上，單薄的肩膀在寒風中瑟瑟發抖，眼角下的美人痣也盈盈欲泣。楚昭可不是會被外貌迷惑的男人，他見侍女翻身的動作十分利落，知道韓起并未下重手，所以就不去管她。目前需要安撫的，明顯是分分鐘就要黑化的韓大將軍。

楚昭和韓起在一起，對他時不時冒點黑氣已經習以為常，熟練地伸手扯住自家狂化的忠犬：“好了，何必與她計較。”

其他仆人不知道一貫沉默可靠的韓大人居然有如此可怕的一面，都嚇得兩股顫顫，軟倒在地。

楚昭扭過頭，安撫道：“沒事了，都下去吧。對了，既然到年關邊上，大家也辛苦，我讓百巧布坊送了些新出的布料，長風帶人去領。一人一套新衣服。這布匹各房都有，長風下午再派人按照遠近各處送去。”

“謝殿下！”

仆人們很快被安撫下來，都喜笑顏開。百巧布坊新出的布料，那可是稀罕物，不僅輕便暖和，款式花樣都是一等一，不過價格就比較貴了，扯一身衣服就能抵小半年的工錢。就算主家慈和，給的月例多，也禁不住這般花銷。

對待自己人，楚昭向來大方。再說這些料子都是楚昭自己作坊里出的，外頭賣的貴，其實也不費幾個錢。

不過仆人們看著財大氣粗的小王爺的眼神，已經明顯好像在看一個亮閃閃的金元寶了。有錢當然沒什么了不起，可是又有地位又有錢，而且出手大方待人溫和……眾人把目光從韓起衣角擦過，移到那個侍女身上，臉上便都帶出一點鄙夷不屑來：呸，癩□□想吃天鵝肉。

美人痣侍女臊得滿臉通紅。她只是想要通過捷徑飛上枝頭罷了，誰知道這株玉樹旁邊居然有野獸守著。

楚昭雖然出手大方，其實也沒什么閑錢。他的錢大多都被用來養兵和投入再生產中去了。依照大楚目前的情況來看，錢握在手里也沒用，遲早給人搶走。不過因為家大業大，楚昭也從來都不缺錢就是了。

有臨淄王做后臺，都城士族更加放心地去買藥，那可當真是視金錢如糞土的往外扔啊，左右也不在乎那點錢，能夠治病才是關鍵。治療疫病的藥物帶動了燕歸來其他成藥生意，加上賣出去的干股，用日進斗金來形容并不為過。

這些士族能夠出得起高價，楚昭自然要把事情做漂亮些，即便一樣的藥也用包裝分出三六九等。充分讓士族享受到了高人一等的待遇。

除開藥廠，紡織作坊是另外一個重要的聚寶盆，單是紡織作坊這邊一月的進帳，就能支撐一個北疆大營在和平時期的糧草消耗。

燕歸來的生意這樣紅火，楚昭出手如此大方，有的人就犯了紅眼病。

李家嫡出的二姑娘和謝冉冉感情好，她現在落了難，但是謝冉冉從小被娘親養的實在單純了些，所以對待她一如既往。陪著公主下山走了一趟親戚，就帶了位表妹回來。嚇得謝棣幾天沒敢去給親娘請安。

“打聽清楚了，的確是百巧布坊還沒出的新款？”撫摸著榻上攤開的布料，李素臉上露出若有所思的表情。

“百巧布坊是咱們布坊的死對頭，偏生人家的東西就是物美價……”被小娘子瞪了一眼，仆婦趕忙打住這個話題：“所以每次他家一有新貨，咱家的布坊必定買入，讓幾個老師傅仔細研究，我家那口子就是干這個的，只說沒見過有這款布料。”

原來因為布坊里的小伙計粗心，送布料上山時夾帶了一些新制的斜紋布在里頭。這些上等布料自然送給幾位夫人和小娘子，謝冉冉得了布料，拿來和閨蜜分享，見李素喜歡，便大方地送一塊與她。

誰知道這行為卻惹惱了心思敏感的李素，她就認為這位出身高貴、自以為善良的表姐看不起自己，還打發身邊的老奴下山打聽價格，想要在自家作坊里也買一匹同等價格的作為回禮。

結果就發現這個了不得的秘密——萬千大楚少女心中的白馬王子、楚昭小王爺縱然不是百巧布坊的幕后老板，也一定和百巧布坊脫不了干系。

至于為何自家作坊出的布匹，李素還要用錢買，這就得說到李家的情況了。

李尚全兩個兒子，大兒子李世茂庶出，以前在外任著江寧織造，富貴全看主母臉色。如今風水輪流轉，李世繁作為唯一的嫡子，既然被砍了頭，李尚全又被喻王點了天燈，樹倒猢猻散，這位江寧織造自然也被擼成白身。

也是因禍得福，回到家中的李世茂成了李家的頂梁柱。

李家雖然沒人當官了，但是太后在一日，李家便一日倒不下去，搬空了的半個國庫現還在李家堆著呢。

偌大的家業著落到李世茂頭上，連帶著李家夸張的排場也全靠李世茂一人支撐。往日看主母臉色行事的庶子一朝得志，居然將自己的生母張姨娘扶出來，和李家老太君打起擂臺。很是叫都人看了一場笑話。

這位李素娘子便是李世繁的嫡出女，如今她在家里的日子著實不好過，所以才引動謝冉冉的同情心，對其百般照顧，然而李素卻因此對謝冉冉心存怨懟。

這里面最主要的原因，乃是因她無意中聽人說起，公主居然打算讓臨淄王娶謝冉冉！

不行，絕對不行！就算她沒見過臨淄王，就憑這位殿下可能是謝冉冉的未婚夫一點，她李素就要將其搶過來！

男人么，終究還是愛那溫柔體貼，床上妖媚的。

然而李素素不知道的是，她的身邊早就被如今管家的張姨娘安了探子。于是李世茂迅速知曉了這件事。

宣和殿。

“皇上，李大人已經在宮門外面跪半天了。”內侍劉順和覷著皇帝心情正好，趕忙上去稟報。

“不見。”楚旭喝了一口衛霽精心烹煮的茶，不假思索地回絕道。

“微臣聽說，這位李大人也是被逼的沒有了辦法。”似乎想起什么，衛霽輕輕笑了起來，傾身在楚旭耳邊說了句話。

“什么？”安靖帝大吃一驚：“此話當真？”

衛霽退后一步，跪地上道：“便是微臣有天大的膽子，也不敢拿這個撒謊。”

這位李大人當然就是李尚全的庶子李世茂。這逆襲成功的李世茂母子還沒過上幾天好日子呢，又遇上了大難題。

一位叫做黃衡的墨門弟子，根據楚昭從宋代《天工開物》上撕下來的圖紙，改良了織機。將漢代腳踏提綜的斜織機改良為“踏車椎弓”織布機，又發明出腳踏“三綻三線”紡紗車，大大提高了織錦質量。

當時棉花雖然已經開始種植，但是棉紡織技術并不發達。下層人大多穿麻衣，有錢人則穿絲綢織物，十分昂貴，且并不保暖。

燕歸來請來了許多雜部工匠，這些人根據楚昭提供的宋代文獻，改用木棉絮紡紗，并且用米酒、椰水、樹皮和野生植物作為顏料調色染線，用機杼綜線、挈花、織布。這樣紡織出來的布匹，圖案艷麗素雅，有雞花紋、馬尾紋、青蛙紋等二百多種，譽為“機杼精工，百卉千華”。價格也從一百兩白銀到一百文不等。

李家壟斷了有名的潞綢生意，趁著天寒大肆囤積居奇，如今燕歸來的這種棉布因為物美價廉，款式多樣新奇，受到都人一致的追捧。李家的生意自然受損，眼見著囤積的冬布賣不出去，幾萬兩白銀就等于打了水漂。

燕歸來的棉布物美價廉，沖擊著都城的市場。李家前朝中無人，又不擅經營，產品質量和價格都比不過燕歸來出的布料，想要合作，又搶不到標，李世茂自然著了急。

前些日子他派人暗中燒燕歸來控制下的南城棉布作坊，縱人打砸和燕歸來有合作關系的一批絲綢鋪面，被長留帶人收拾了一頓。

這件事是非對錯很明顯，加上又有臨淄王的面子，京兆尹兩邊都不想得罪，在里面和了個稀泥。

李世茂心里憋屈還在其次，關鍵是家中的財源被斬斷了。于是他惡人先告狀，讓自己的生母張姨娘進宮去向太后哭訴，誣告燕歸來欺侮他們李家，逼迫得已經活不去了。添油加醋一通話下來，將楚昭描述成一個蠹害生民的都城一霸。

李尚全和他夫人是貧賤夫妻，李太后做姑娘的時候，和這位嫂子很是不睦。而這位張姨娘，卻是李太后的一個心腹。兩人關系可想而知。

李太后本來就不喜歡楚昭，如今一聽，自然生氣。立即吩咐身邊的人，要傳了楚昭進宮興師問罪！

這邊，李世茂走了衛霽的路子，終于見到了皇帝。

楚旭穩穩當當受了李世茂的大禮，也不說什么一家人之類的客套話。可等李世茂行完禮一抬頭，楚旭頓時愣住了：“世茂，你……你怎的變成這樣了？”

李世茂雖然年近五十，但他素日保養得好，不顯老態。今日一見，安靖帝卻發現他的頭發忽然變白了很多，人也枯瘦得嚇人，跟個骷髏似的。

李世茂苦笑了一下，道：“皇上一貫仁厚，我們家也是起于微末，能有今日，還是全都仰仗皇上您。因此，草民細想自家往日的所作所為，便不由誠惶誠恐，日夜難安。”

這番回答叫楚旭很是滿意。李家再怎么樣權傾朝野，權利的來源在皇帝。只要他楚旭一句話，便是大廈傾頹。

李尚全一家雖然出生低賤，得志便猖狂，不是個好東西。但到底是楚旭的舅家，而且若不是自己把舅舅派去南邊……

這么一想，一貫憐惜弱小的安靖帝又心軟了。罷了罷了，舅舅一家對我到底還是忠心的，實不該讓他的家人受人欺凌。

“平身吧，到底是自家親戚，你有什么為難的盡管開口。”

覷了一眼衛霽的表情，李世茂就把燕歸來如何仗勢欺人一事，顛倒黑白添油加醋的講了出來。

然而楚旭的臉色漸漸變了，到了后頭，楚旭猛地摔了茶碗，怒道：“你好大的膽子。阿昭是什么人？他能看得上你那幾間破鋪子？”

李世茂噗通一聲跪在了地上，膝行到楚旭跟前，抱住皇上的腿，痛哭流涕道：“若不是真被逼得沒活路了，微臣也不至于來找皇上。”說到這里，李世茂真是泣不成聲：“小王爺是皇家僅剩的一根獨苗苗，又招人喜歡。可是皇上你想啊，小王爺如今十四五，正在容易學壞的年紀上，您大概有兩年時間沒有見過小王爺了吧？”

楚旭聞言，沉吟片刻，冷笑道：“你到底想說什么？若說仗勢欺人的事情，你李家未必沒有，打量我真不知道？”

李世茂哀聲道：“皇上您也知道，李家底子到底薄了些，便有那一等見錢眼開的家伙，連我都騙了過去。也是我平時疏于教導，族中各房皆不成器，被底下人哄騙了幾句，便信以為真。草民腆著臉說一句，太后是我的親姑媽，微臣一家榮辱全系在皇上您的身上。和那些世家不同，皇上動動手指，李家便能從天上掉進泥里。哪里不事事盼著陛下好呢？臨淄王……到底是喻王所生，謝家所養。”

此事涉及楚旭看中的太子，涉及大楚國祚，便由不得他不謹慎。盡管下意識知道接下來的話可能不是自己想聽的，但是沉默良久，楚旭最終還是道：“說吧，阿昭到底怎么了？”

“如今也不是草民想要離間皇上和臨淄王，實在是有些事情在外面看見了，就不得不說啊。”到這里，李世茂已經是泣不成聲，做戲的能力可比他爹和二弟強了許多。

李世茂早就準備好了，就楚昭如何如何與民爭利，欺壓商戶，燕歸來又是如何與軍隊接觸，暗施恩惠的事顛倒黑白的講了出來。末了又道：“都說生恩不如養恩，小王爺親近外家也是常情，而謝家早年就偏向喻王，他們未來的族長都還在喻王軍中效力。皇上您仔細想想，近兩年小王爺進宮孝敬您和太后的時間有多少呢？”

楚旭依舊沉默不語，過了半晌方道：“起來吧，這件事我會仔細查一查的。”

李世茂能走到現在，絕對不是個蠢人。衛霽更是摸準了這位九五之尊的龍脈。

聽到皇上的話，他二人只在心中暗喜，本也沒打算一次板倒臨淄王，要的就是你細查，當下便說自己也不信臨淄王會做出這些事情，請皇上明察。

不知為何，楚旭心里就十分的不舒服。

皇帝不舒服，別人也甭想高興，所以楚旭就淡淡地對李世茂說道：“世間事自有規矩，歷來嫡庶有別，你既然要做孝子，下回親姑媽之類的話，便不必再說了，便去太后那里接你姨娘吧。”

怨毒在李世茂臉上一閃而過，但是他立馬笑著點頭，砰砰砰磕頭表示一定會尊重嫡母，姨娘只是進宮來看看舊主。

等李世茂走后，楚旭猶自怒道：“這李家，真是越來越不像話了。”

衛霽猶豫了片刻，猛一下跪了下去，說道：“微臣也聽說了一些事，不知當講不當講。”

“但講無妨。我和愛卿之間，何必這樣客套。”

衛霽低頭，將臨淄王手中有藥，不肯獻給朝廷，反而借此送去軍隊邀買人心的事情說了。

楚旭的臉驀然沉了下來，就算再寵愛衛霽，在楚旭心里也越不過楚昭去，所以他完全不能相信純善的臨淄王居然會做出這樣的事情來！

等殿中空無一人的時候，一個黑影從簾子后面閃出來，赫然便是劉順和。此時他半點不見奴顏婢骨，然而一派高手氣度。

“去查查怎么回事。”

楚旭其實也說不上壞，反而著實心善，他錯只錯在過于平庸，而且耳軟心活，容易受人影響，可是身邊親近的人卻又都是小人。

沒過幾日，宮里派出去的暗衛傳了消息回來。不僅有楚昭如何暗中聯絡軍隊，還有一封喻王寫給楚昭的親筆信！信是真的，但是楚昭其實并沒有收到過這封信，也不知道這群神通廣大的暗衛究竟從哪里找到的。

三人成虎，曾參他娘聽多了謠言都會懷疑兒子，況且這還不是親生，況且楚旭也不是多么明辨是非的人。

楚旭至此，對楚昭真是既震驚又失望。他對楚昭的感情，其實很像是老子對兒子。他自己不算個好皇帝，就希望有個兒子能夠達成自己的夢想，成為自己想要成為的那種人。可楚昭這次的行為，著實讓安靖帝失望。不僅失望，甚至可以說，已經觸到了安靖帝的逆鱗。

其實早在楚悼造反的時候，雙方之間已經埋下了不信任的種子。加之楚昭不在皇帝身邊，見面的機會少了，感情自然疏離一些。

不過楚旭到底還是疼愛信任楚昭的，帝王猜疑心本來就重，若是換做別的皇帝，少不得此時已經將大逆不道的臨淄王關起來了，楚旭卻還是打算再給阿昭一個機會。

不然又能怎樣？如今大楚皇室中，便只剩這么一個獨苗，加上安靖帝到底對楚昭還是有幾分溫情在的，只當楚昭是小孩子不懂事，走了岔路罷。端看教不教的回來。

因為出現了強力的競爭對手，天師道為了爭奪信徒的心，不僅廣開義診，還加強了對信徒的控制。只要吃過天師道丹藥的人，雖然病情能夠得到控制，可一旦停藥，病情反而會加重。這樣的行為也讓越來越多的人看清了天師道的真面目，不愿意再信任他們。

三公子那邊，楚昭有陳參作為內應。

本來有天師道作為助力，而且天生就受到寒門青眼的三公子其實是一個強勁的對手，假以時日，必成大患。似乎老天都在幫助楚昭，據說三公子也感染了瘟疫，現在臥病在床，估計快熬不下去了。

支持三公子的公車丘明好不容易得到軍權，卻趕上這種天災，為了保命早就回到了皇城中。而他手上的隊伍，只被公車家的一位家將帶著。

這兩個消息本來都是保密的，但不知被誰私下散播，搞得三公子那頭人心惶惶，這段時間已經沒什么大的動作，似乎要就此消沉下去了。

喻王那邊，連最受喻王寵愛的楚昱都得了傷寒，命懸一線，可想而知軍隊疫情有多么嚴重了。為了愛子，喻王已經上表請降，表示愿意退兵，束手就擒。

表面看來，的確一切都很順利。可是也不知道為什么，楚昭最近時不時心悸，總覺得有大事要發生。可翻來覆去想了很久，也沒個頭緒。

就在楚昭寫信向幾位謀士咨詢時，皇宮里便傳訊，說太后召見。略一思忖，楚昭喚了天璣進門，略作布置便匆匆離去。

第二日，臨淄王的車架剛走到安門，就被皇帝身邊的小黃門攔了下來，說了幾句話，楚昭便跟在小黃門身后，走向了太和殿。

太和殿內，文臣武將分列兩旁。今日召見楚昭，倒也并不全為了燕歸來的藥、百巧坊的布，而是為了最近大楚最受矚目的一件事——喻王請降。

對此，朝堂上莫衷一是。有的朝臣在議事時便義憤填膺，氣急之下聲稱干脆讓王若谷繼續出兵，一舉殺光這些叛黨。但是大部分人卻不贊同：現在都城也同樣面臨著瘟疫的威脅，要治療瘟疫，還得靠喻王的兒子呢。

無意之中，楚昭居然成了喻王手里有力的籌碼。只要楚昭名義上還是喻王的兒子，他就和楚悼撇不清關系。

安靖帝揮了揮手，示意楚昭說話。

楚昭覷一眼安靖帝的面色，隔得太遠，實在看不清。他心里琢磨喜好安逸的皇帝大伯多半不想繼續打下去了，便直陳利弊，指出大楚經不起內耗，如今卻不能意氣用事。皇帝是天子，但更是君父，沒有君父看著子民受難，卻袖手旁觀的。

臨淄王素來能往大處著想，許多寒門大臣紛紛點頭稱是，認為世子殿下真是忠孝之人，而且愛護幼弟。唯獨楚旭想起李世茂的話以及那封信，面色一時晦暗不明。

公車丘明害怕瘟疫，做了逃兵，在軍事上一敗涂地，便有心在朝堂上做出點成就來，此時他看到眾人都夸贊楚昭，朝自己的人使個眼色。當下就有朝臣出列，提出燕歸來的事情，當庭彈劾臨淄王與民爭利。

楚旭的一腔怒火似乎找到了宣泄口，當庭怒責臨淄王：“朕的舅家都受你身邊的人欺凌，何況是普通百姓！”拋出李家，不過是皇帝想找個借口好罵人罷了。

因為兩人關注的點不同，所以盡管楚昭反復為自己辯解沒欺負人，但安靖帝始終不信，而且臉色越來越鐵青。

伴君如伴虎，楚昭現在終于體會到了這一點。便是想用讀心術，奈何他現在哪里敢抬頭直視天顏呢？