清河商業協會最大的會所叫井神廟，清乾隆元年動工興建，歷時十六載，坐落于紫云山下，形如鯤鵬展翅，挑梁朝向清河翩然欲飛。清河鹽商在此地供奉井神梅澤，原是本地井灶商的會館，后來逐步修葺擴大，成為全清河鹽商的會所。兩側走樓、耳樓環抱一個大戲臺，中間是石板鋪成的雅致庭院，兩側石梯拾級而上就到了高大雄偉的大殿，大殿兩廂，通大小四合院三座，南面有一個小的四合院，叫“善堂”，這是鹽商捐資設立的慈善機構，以興辦義學資助孤寡和捐葬孤死者為舉，廟后有花園十余畝，遍植奇花異卉，特別是有兩棵六百年的桂花樹，一到秋日，滿地金粉，幽香撲鼻。

鹽商們常在這里議事、休憩，若有什么需要公眾仲裁的大事，也多半是在井神廟商議。二月十五日，離雷霽的最后期限只有五天時間了。鹽商們焦頭爛額，聚集在井神廟里，你一言我一語，人聲喧喧，善存、秉忠坐在一起，羅飛抄著手立在一旁，素衣寡淡，神色冷漠。正午時分，靜淵也從六福堂趕來，他一進來，便有數道目光齊刷刷朝他射去，清河“三牲”中的“公雞”段孚之見到他，極為不耐地咳嗽了一聲。

善存朝靜淵看了一眼，道：“你是遲遲不愿意跟雷霽談判嗎？”

靜淵淡淡一笑：“爹，你知道的，口舌上的功夫，對于雷霽壓根兒就不管用?！?

段孚之在一旁聽到，忍不住語帶諷刺：“孟老板，你這個女婿還是個黃口小兒，你讓他去跟雷霽談？分明把雛雞送入老鷹嘴里去”

他歷來忌恨靜淵，此時分明就是有意譏諷。眾人一聽，都忍不住笑了起來，有些人幸災樂禍，更是加意嘲諷。羅飛抱著手臂在一旁聽著，臉色淡淡的。

靜淵俊美的臉上掠過一絲笑容，語聲低醇，極是恭敬：“不敢不敢，全清河誰不知道三牲里的‘公雞’段老板的名諱雅號，世伯如此稱呼小子，真是謬贊謬贊，小子愧不敢當”

段孚之眼睛通紅，恨不得一巴掌給靜淵扇過去，只礙著自己是個老輩子，氣得直喘粗氣。“三牲”中的另兩位杜老板和徐厚生在一旁只是笑，徐厚生道：“老段，你不要太意氣用事了。靜淵可是咱們雷師長跟前兒的紅人，你說話可要小心。”

段孚之道：“哼之前的鹽運使喜歡戲子，我們便給他送了最紅的一個讓他養著。如今新上任這一個，咱們林老板成了他的紅人，想是這個雷師長口味比較獨特，林老板，你倒說說，你是哪一點對上他的口味了？”

這話里的侮辱味道極重，靜淵聽了，臉上卻不動聲色，端起茶杯喝了口茶，緩緩道：“他的口味我倒不是挺清楚，只是有一次跟雷師長一起吃飯，他說他最喜歡燒雞公這道菜，就是很少有人做得好吃，毛太多，拔不干凈”

“姓林的小子”段孚之蹭地一下站起來，指著靜淵，“別說我段孚之出道的時候，你小子還在娘胎里清河商界向來最重輩分，我們這些老輩子，吐口唾沫給你，你也得畢恭畢敬地舔了你小小年紀就這么猖狂，眼里無人，活該你們天海井當年……”

“老段”杜老板一聲斷喝，圓睜著小小的眼睛，將段孚之一拉，生生打斷了他的話。

天海井當年落勢，歷來是靜淵最為忌諱的事情，家里人是提也不敢提的，清河商界，礙于林家當年聲望，也都向來避諱提及，段孚之如今辱及天海井，犯了靜淵的大忌，他本是冷靜自制的人，此時忍不住沖口就道：“段孚之你不要為老不尊我告訴你，好好守著你家里剩下的鹽灶，我天海井如今嫌同興盛那一百六十口鹽灶不夠多，平橋碼頭上多的是船等著運我家的鹽”

“好了”善存發話了，“外敵未退自己人先打起來。老段，你可是被雷霽寫進他的名冊之中的，你還想不想讓鹽號重新開業啊？那六十萬舊欠，可不會因為你停業一個月，你就不出分子的”

段孚之直氣得肩膀抖動，喃喃道：“出分子，出分子，要錢沒有，爛命一條”

善存看著靜淵：“靜淵，這么多天，你沒有想出辦法嗎？”

靜淵沉住了氣，朗聲道：“已經有了辦法，只是需要各位叔叔伯伯耐心等候，最后期限那天，更要在座諸位配合，至于怎么配合，到時候我會向各位發出通知。大家的利益以及以后的安寧，全掌握在那時各位的手中。在座的諸位，大可以今天從井神廟一出去，立刻向雷霽告密。林某人既然應承了會長的重托，不論各位成全與否，林某人自會為自己的承諾肝腦涂地而不惜?！?

他說得斬釘截鐵，自有一股威嚴氣度，眾人心中均懷疑這個斯斯文文的公子哥兒，是否真有這么大的本事，但看靜淵的神情，聽他的話音，懷疑之外，又存有一絲僥幸。

靜淵朝善存低聲道：“人多口雜，我的辦法，只能極少人知道。”

善存點點頭，朝秉忠、羅飛使了一個眼色，對靜淵道：“我們去里面談。”

四個人進了一間內室，秉忠把門關上，對靜淵道：“姑爺，這件事情我們也知道你一個人做勢單力孤。你給一句話，需要我們做什么，我和阿飛必然全力以赴?！?

靜淵眼光卻看向羅飛，薄唇勾起一絲淡淡的笑容：“你會幫我？”

羅飛冷冷地道：“我不是幫你，只是幫自己，對付雷霽，對清河所有的人都有好處。”

靜淵笑道：“那么你會跟我一起去放火嗎？”

善存和秉忠面色都是一動，秉忠驚道：“姑爺，你這是唱的哪一出？”

靜淵懶懶地道：“借東風?！?

善存眼睛一轉，立時會意，目光里閃出一絲贊賞：“你是要燒了雷霽的糧倉？”

靜淵尚未回答，秉忠已經插口道：“不行若是被抓到，這是殺頭的事情老爺，姑爺不能這么冒險，一旦事發，牽連到的可不是林家一家人。太危險了”

善存道：“你要我們怎么幫你？”

“老爺”秉忠急道。

羅飛卻突然插進話來：“龍王會袍哥——紀五爺?！?

靜淵回過頭，和羅飛對視了一眼，目光里都閃出一絲興奮，這心意相照的一瞬，讓彼此都有些訝異。

善存微微一笑，道：“紀五爺曾是是劉文輝的部下，雷霽上任，斷了劉文輝的財路，這個人也跟著吃了不少虧，想來早有一肚子怨氣?！?

靜淵低頭道：“正是。”

善存道：“你這一次，是用命來拼來賭，你有幾成把握?！?

“一成也沒有?！?

“那你還要做?！?

“沒有把握，就是最大的把握?！膘o淵眼光灼灼。

善存看著他的眼睛：“你為清河做了這么大一件事，需要什么回報？”

靜淵直視著善存，堅毅，冷峻：“我想要回爹當年從天海井買走的六口鹽井。香雪井是七七的陪嫁，我不會要，經營上有任何問題，我會幫她，但是所有收益，我一分不取?！?

“你用你的命來賭，就是為了這幾口鹽井？”

“不，它們不僅僅是幾口鹽井?！膘o淵微微挑眉，“我也不光是為了這幾口井，我還為了七七，我想早些安定下來，和她好好過日子。”

善存目光幽寂，似有深意：“靜淵，我們這些人永遠都不會安定下來。”他的語氣篤定無疑。

靜淵不語，目光恍如墨染，幽黑如暗夜之水。

善存朝秉忠道：“你去一趟紀五那里，就說明日若有閑心，我和他一起爬爬天池山，順道引薦幾個年輕人給他認識?！?

秉忠無奈地輕嘆一聲，應道：“是。”

會館中，人已漸漸散去，只有幾個商業協會雇傭的仆人在打掃著庭院。靜淵是最后一個走出會館的，他默默地站在井神梅澤的塑像前。

梅澤的塑像安寧、慈祥，目光圓潤，臉色黝黑，披散著頭發，像是一個孤獨的旅人。

“我爹告訴我，這個梅澤是一個彝族人?！膘o淵身后響起了一個清朗的聲音。

靜淵回過頭，見羅飛將背斜靠在大門的門框上，目光也是看向那個塑像，神思似乎飄到了遠方：“以前我們清河是一個不毛之地，老百姓要吃鹽，要到很遠很遠的地方去買池鹽。梅澤也是從遠方來的，他是被人人都看不起的異族人，可偏偏就是他，為清河的人找到了鹽脈，為清河打下了第一口鹽井，梅澤死后，被清河的人尊為神。清河的百姓從來都不信什么虛名，他們只認實事，清河的神也不是什么了不起的神仙，他們都是為百姓做了實事的人。只有這樣的人，才能得到永遠的尊重。”

靜淵聽著，卻依舊沉默。看了一會兒，轉身朝門外走去。

“林少爺，”羅飛道，“火燒官倉，并不是一條正路?！?

“這個不用你說。”靜淵冷冷地道。

“你的手段，永遠都只有這樣嗎？為了開泰井，你讓傅家家破人亡；為了同興盛，你在賭桌上使手段；為了重灘貸款，你不惜和雷霽、歐陽松聯手逼死興記的老板；如今你又要燒毀雷霽的鹽倉。你用這樣的方法去贏，你讓別人怎么尊重你？”

靜淵微微瞇起了眼睛，嘴角露出一絲傲然的笑意：“只有贏了的人，才能得到尊重，這就是我的觀點。你說得對，清河的人看重的都是做實事的人，我就是這樣的一個人。”

“我這一次幫你，希望你能如你所說，好好跟七七過日子?！绷_飛道。

“你幫不幫我我不在乎，我再一次告訴你，我和七七的事，輪不到你來管”。

靜淵傲然看向羅飛，臉色冷峻，衣袖輕撫快步遠去。

“這個人的倔，倒是和她一模一樣?！绷_飛看著靜淵的背影，臉上露出一絲苦笑。

……

天氣好了，丫鬟梅枝扶著七七花園里曬了會兒太陽。

林夫人遠遠看了她們一眼，猶豫了一下，終款款地走了過來。

“你先下去?！绷址蛉藢γ分Φ?，梅枝應了，順著小石子路朝走廊行去。

七七輕輕朝林夫人側了側身：“母親有什么吩咐？”

“媳婦啊，”林夫人上下打量了下她，見她依舊是弱不禁風的樣子，眼窩都出來了，大是憔悴，輕輕嘆了口氣，道：“你還沒有恢復好，有些話，原本應該晚一些跟你說。不過，早說晚說都一樣，你早點知道，可能對于你，對于靜官兒，對于我們林家，甚至你們孟家，可能都有好處。”

七七的嘴唇輕輕揚起，露出一絲復雜的笑容：“母親但說無妨，至衡已經沒有什么聽不進去的了。”

林夫人指著遠處一叢繡球花：“你知道那叢花下面埋的是什么嗎？”

七七搖搖頭。

林夫人聲音輕顫：“那是靜淵的姐姐，她生下來不到三天就死了。你知道她是怎么死的嗎？”

七七背脊一陣發涼，眼睛卻勇敢地看向林夫人。

林夫人的聲音說不出的悲痛蒼老：“我小產過兩次，一次是因為不小心摔了一跤，另一次，是你父親向官府告發林家鹽井害死人命，林家差一點被查抄，我在四處奔波求饒的時候被鹽官推倒流產。你父親吞了我們六口最好的鹽井，你公公為了讓天海井勉力支撐下去，不得不免了你們運豐號在鹽店街十幾年的房租，同時將天海井最好的鹽工、技師借給你家。我后來又懷了身孕，一心想為林家生個兒子，讓這個兒子為他祖父、為他父親揚眉吐氣。可是，我生的卻是一個女兒，我要的不是女兒，我只能把我的愛和所有的精力放在我的兒子身上，女兒沒有用，我要為林家生一個兒子所有我掐死了她。你想不到吧？我就是有這樣的狠心，我在掐死我女兒的時候發了誓，我一定要生個兒子，我要把沒有給這個女孩的愛，加上更多的愛，全部給他?！?

七七捂住了嘴，極力忍住一種想嘔吐的沖動，向后退了兩步，驚恐萬分地看著林夫人。