中秋已過，天氣卻不見轉(zhuǎn)涼，氣壓極低，潮悶難耐。忽然一聲驚雷響過，濃密的雨，從天下瓢潑而下。
艾離與悟蓮從官船離開不久，就趕上這場(chǎng)大雨。幸好路邊有個(gè)茶棚，二人連忙跑進(jìn)去避雨。艾離要了一壺花茶，山野里沒什么吃食，就又要了幾塊甜餅充作點(diǎn)心。艾離喝茶賞雨，悟蓮在旁開心地吃甜餅，倒有幾分忙中偷閑之感。
此處乃是山間，路上早已空無一人。若無要緊之事，無人會(huì)在如此雨勢(shì)里行走。
不過也有例外。二人坐了一會(huì)兒，就見一輛華貴的黑漆馬車，冒著暴雨，自面前的山路上行過。
詭異的是，車夫的位置上，仿佛有人，又仿佛沒有。傾盆暴雨竟令人生出不應(yīng)有幻覺，似是一道虛幻的影子在駕駛馬車。
透過馬車車窗，可以隱約看見，一位錦衣華服的中年男子正攬著一名花鈿羅衫的年輕女子低頭輕語。
無意之中，華服男子向窗外瞥了一眼，不由驚訝地“咦”出聲來。
身旁的年輕女子自他肩上抬起頭來，露出一張極艷麗的臉，嬌媚地問道：“您這是怎么了？”
華服男子眼中訝色未消，略帶不解地說道：“我似乎在茶棚里看到了一個(gè)熟人。”
年輕女子的玉指輕輕撫過他的胸膛，“不會(huì)吧？這窮鄉(xiāng)僻壤的，怎么可能會(huì)有您的熟人。”
華服男子想了想，輕笑了一下，“大約是我看錯(cuò)了。那人應(yīng)該早已經(jīng)死了。”
“請(qǐng)?jiān)试S我為您確認(rèn)一下。”車窗外忽然傳來影子車夫的話語。他的聲音低沉刺耳，立時(shí)壓過大雨急墜之音。
華服男子眼中再次掠過訝色。頓了一下，他緩緩說道：“你既然想去，就去查看一下也好。”
年輕女子不悅地對(duì)影子車夫說道：“你走了何人駕車？難道要我們?cè)诖嘶慕家巴馓幍饶悖俊?
“不，我會(huì)先把大人送回，再過來查看。”影子車夫刺耳的聲音再次從車窗外傳來。
正午時(shí)分，艷陽(yáng)高照。文葉城的主街上車水馬龍，熱鬧非凡。
飯館里人聲喧鬧。艾離選了個(gè)安靜的角落，與悟蓮一起點(diǎn)菜吃飯。出得山野，二人便發(fā)現(xiàn)了這座小城。正可購(gòu)置馬匹，添辦些衣物。
吃著熱氣騰騰的飯菜，二人都發(fā)出滿足的嘆息。一路船行，實(shí)是膩煩了魚粥。
一頓飯剛剛吃完，忽聽得有人向臺(tái)前的老板娘詢問，“你可曾見過一名高個(gè)姑娘帶著個(gè)小和尚從此地經(jīng)過？”
艾離抬頭一看，正是展飛鵬那廝。
她不禁眉頭緊皺：嘖，這人可真是陰魂不散！這已是上岸后第三次遇到他了。
第一次是前日下午，二人上岸之后來到此城買馬。展飛鵬不知從何處突然冒了出來，大喊著妖女妖僧向她們撲來。幸好馬已買好，艾離拉起悟蓮，上馬離去。第二次是昨日中午，艾離正在街上購(gòu)置用品，他又神神鬼鬼地出現(xiàn)，害得艾離連找零都沒顧得上拿，帶著悟蓮飛快跑走。沒想到今日二人剛坐下來吃口熱飯，這個(gè)粘人精又找上門來。
艾離對(duì)悟蓮使了個(gè)眼色，二人悄悄從飯館側(cè)門溜走。
并不是怕他，只是艾離曾答應(yīng)過蒼石，要去斬除暴龍。若是被這家伙粘上，不知何時(shí)才能脫身。況且展飛鵬蠻力極大，武功過人，除非萬不得已，艾離并不想招惹于他。受傷倒在其次，耽誤了正事可就得不償失了。不過被人這般追趕，令她心中憋了一股火氣：等除龍之事一了，定要找他一決高下！
柜臺(tái)后，老板娘指著剛剛離開的二人，“你要找的可是她倆兒？”
展飛鵬回頭，正看到艾離與悟蓮走出店門。
“妖女，別跑！”他大吼一聲，大步流星地追趕過來。
此時(shí)正是午飯時(shí)分，眾人又是身處鬧市，經(jīng)他如此一吼，立時(shí)引來許多路人駐足觀看，道路很快被圍堵得水泄不通。
艾離不耐煩地站定，“我說你究竟有沒完沒完？我都這么躲避你了，你還總是追著我干嘛？”
旁觀者聽她如此一說，立時(shí)來了興趣，對(duì)著倆人指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。這個(gè)說，看這位小娘子如此美貌，那個(gè)粗大漢莫不是想追她做媳婦？那個(gè)說，那大漢長(zhǎng)得也太粗蠻了，難怪人家姑娘看不上他。
展飛鵬聽后，臉騰地紅了，高聲解釋道：“我不是追你，我追的是你的刀。”
艾離看著他的紅臉，忽然計(jì)上心來。
“你又想打架是不是？可我偏偏不跟你打。”她拉起悟蓮，故意背轉(zhuǎn)過身，灑脫地往前走去，“如果你好意思偷襲，就當(dāng)著大家的面，朝我背后砍吧。反正不管你如何糾纏，我是不會(huì)跟你比武的。”
旁觀眾人聽說二人要打架，紛紛退向兩邊，為她讓出一條路來。
悟蓮見此情勢(shì)，目光賊溜溜地一閃，大聲說道：“艾姐姐，你就和他比一場(chǎng)唄。上次你不是還贏了他嗎？”
“又無賞金可拿，做那白費(fèi)力氣的事情干嘛？”
“說的也是。”
二人邊說邊走出人群，展飛鵬眼睜睜地看著，追也不是，不追也不是。艾離走了半晌，他才覺出味來，怒吼道：“不對(duì)！我不是找你比武。我是找你要刀！”
……
這一日的天氣可謂是陰晴不定，變化多端。中午還是睛空萬里，黃昏時(shí)卻又下起雨來。艾離與悟蓮已遠(yuǎn)離文葉城，正躲在一處荒廢的小廟里避雨。
雨勢(shì)漸小之時(shí)，艾離望著天空上厚重的云層，說道：“我看這雨一時(shí)半會(huì)兒停不下來。趁著雨小，咱們這就出發(fā)。加緊點(diǎn)走，天黑之前應(yīng)該能趕到下一個(gè)城市。”
悟蓮乖順地點(diǎn)頭，穿上蓑衣，戴好斗笠。
二人冒雨前行。雨時(shí)大時(shí)小，天色漸暗之時(shí)終于變?yōu)榧?xì)絲，卻仍是淅淅瀝瀝地下個(gè)不停。
前方出現(xiàn)一片荒地，行出數(shù)步就有墳頭冒出。
悟蓮騎在馬上向四面望去，空蕩蕩的大地上，只有他二人在行走。天陰沉沉的，似有什么東西藏于烏云之后，在不懷好意地盯視著他。只要他一不留神，就會(huì)惡狠狠地朝他撲來。
他越想越是害怕，不由大叫起來，“艾姐姐，等等我。這里好可怕啊！”
“有何可怕？”艾離奇怪地回頭看他。
悟蓮?fù)塘讼驴谒昂孟駮?huì)有那種不好的東西出現(xiàn)。”
見他如此神情，艾離朗聲大笑，“這種路我以前常走，從未遇見過鬼怪。說真的，我還真想遇上一個(gè)見識(shí)見識(shí)呢。”
她的笑聲刺破陰暗的雨霧，猶如一道陽(yáng)光射入悟蓮心中，將其恐懼一斬為二。
悟蓮精神一振，吆喝馬匹，與她并排同行。
行了一程，城市遙遙可見。
悟蓮?fù)嫘拇笞鳎瑢?duì)艾離道：“艾姐姐，咱倆比比，看誰先到！”說著，他不等艾離回答，打馬飛奔。
艾離哈哈一笑，縱馬追趕。
城市越來越近，隱約可見城門。
悟蓮心中正喜，忽然其座下馬稀溜溜地驚叫一聲，停步不前。
一道幽靈般的影子自雨霧中懸空出現(xiàn)，飄蕩在他面前丈許開外。幽綠色的火光在其身后閃晃不已。
“有鬼！”悟蓮臉色霎時(shí)變得慘白。
“不，此人是名武功高手。”艾離目光凝重，催馬上前，將他護(hù)于身后。
迎面刮來的細(xì)碎雨絲似乎都沾染上了綠光。艾離驟覺一寒，心中暗自警惕：此人好重的殺氣！
她凝目看去，對(duì)方身型瘦高，暗沉的雨霧中看不清面貌，但見一雙狠戾的眼中放射出幽魂般的綠光。
艾離緊緊抿起紅唇，右手緩緩伸向背后，反握住赤焰別離刀。
那人與她對(duì)峙了片刻，忽然消失于灰蒙蒙的雨霧之中。
艾離吁出口氣，竟然發(fā)現(xiàn)，片刻之間，握刀的掌心已泌出汗來。
此人明顯是名刺殺高手，她自是無懼，但要在此人的攻擊下護(hù)住不會(huì)武功的悟蓮，卻極為不易。
這名神秘人到底是何來路？莫非又是展飛鵬找來的？
艾離不由咬牙切齒，“展飛鵬那廝真是可惡！有何深仇大恨，居然連殺手都請(qǐng)了出來。”然而氣惱中的她并未注意，跟于她身后的悟蓮眼神閃爍，那是仇恨與恐懼交織的復(fù)雜光芒。
待得二人進(jìn)城，天已全黑，雨也漸漸停了。
走在街道上，悟蓮猶豫許久，終于開口：“艾姐姐，我必須要告訴你一件事。”
艾離聽他說得鄭重，便停下腳步看他。
悟蓮垂下頭道：“剛才那名殺手怕是來抓我的。”
艾離秀眉皺起，“鎮(zhèn)國(guó)寺的和尚居然還賊心不死，想要對(duì)你不利。”
“跟鎮(zhèn)國(guó)寺無關(guān)，那或許是我以前的仇人。”悟蓮聲音中不由帶上了恨意，“我的族人曾被一群如那人般的刺客所害，只有我一人逃得性命。為了躲避追兵，我假扮成和尚。今日那人出現(xiàn)于此，也許是察覺到我的存在。”
艾離默不作聲，靜靜聽著。
悟蓮?fù)低悼此鞍憬悖也⒉皇钦娴暮蜕小Ｎ因_了你，你會(huì)生我的氣嗎？”
“原來如此。”艾離若有所悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“難怪我覺得你不像個(gè)和尚。”
見她并未生氣，悟蓮松了口氣，“其實(shí)我倒真想當(dāng)個(gè)和尚。我的全族皆被惡人所害，只我一人活在世上，也沒什么意思。”
“你？還是算了吧。”艾離鄙夷地白了他一眼，“又愛哭、又好吃、還不能吃苦，就你這樣的還想當(dāng)和尚，也太給和尚丟臉了。還是不當(dāng)為好。”
“艾姐姐，不帶這樣說人的！”悟蓮氣得小臉通紅，不依不饒地叫道。
……