一九七、勞勞車馬未離鞍
一九七、勞勞車馬未離鞍
這幾個月，陳夔龍忙，孫元起更忙。
對于已經(jīng)創(chuàng)辦、改制數(shù)所學(xué)校的孫元起來說，學(xué)校建設(shè)的輕重緩急早就了然于心。新學(xué)堂的校舍基建自有衙門里的會計科盯著，孫元起只是隔三差五地去看看工程進(jìn)度、檢查工程質(zhì)量，平日里還有更重要的事情要做。
因為新學(xué)堂今年秋天就要招生，學(xué)科設(shè)置和課程設(shè)計便迫在眉睫。只有把這些搞定，后續(xù)的教材編寫、師資招聘才能有的放矢。好在這倒不難，真正的科學(xué)技術(shù)是放諸四海而皆準(zhǔn)的，不像政治、經(jīng)濟(jì)、教育等理論會出現(xiàn)水土不服的現(xiàn)象。他只需拿過歐美各大學(xué)的教學(xué)方案稍微改改，便可以移植到中國來。
孫元起對現(xiàn)階段小日本的東西還真看不上眼，他們那些都是歐美玩剩下的。正好比抄作業(yè)，歐美是好學(xué)生，中日是差學(xué)生。日本他抄歐美抄得再好，也超不過人家。稍有差池，就會落個畫虎不似反類犬的下場。如果中國再去抄日本的，恐怕連狗都不像，何況虎呢？所以，孫元起借鑒的東西都來自歐美，而且是歐美名校，不是mit、加大伯克利分校、加州理工學(xué)院、佐治亞理工學(xué)院，就是英國帝國理工大學(xué)、德國斯圖加特大學(xué)、法國里昂大學(xué)、瑞士蘇黎世理工學(xué)院，玩得就是高端。
想剿襲人家高端的東西，又談何容易！假如容易的話，你當(dāng)日本人傻啊，專挑落后的玩？孫元起無奈，只好把各個學(xué)堂剖為預(yù)科、正科、研究科三個部分。
隨后為各學(xué)堂準(zhǔn)備教材的時候，孫元起再次傻眼：近百種專業(yè)教材，基本上都沒有中譯本！自己忙得腳不沾地，根本沒時間動手翻譯。即便是有時間，孫元起也無能為力。
沒錯，孫元起是牛人，但卻不是超人。俗語有云：“隔行如隔山。”科學(xué)這東西最講究嚴(yán)謹(jǐn)，常常是差之毫厘謬以千里。你一個外行來翻譯，自己都弄不明白，還想教人，那不是貽害后學(xué)么？面對粉末冶金、材料熱處理、材料腐蝕與防護(hù)、地質(zhì)工程、地球物理、地球化學(xué)、巖石學(xué)、礦床學(xué)、地層學(xué)、鉆井工程這些恍如天書的教材，孫元起只好選擇可恥的潰退。而且這些書籍涵蓋英、法、德、意等語種，孫元起想不潰退都不行！
即便孫元起有時間，又知識淵博、精通數(shù)門外語，那也不能自己動手。這可是近百種艱深的教材，要靠一己之力翻譯完，估計第二次世界大戰(zhàn)都結(jié)束了！
有鑒于此，孫元起決定先招聘老師，然后請他們編譯教材。
招聘老師，首先想到的是經(jīng)世大學(xué)，畢竟自己的人用起來比較放心。可是年前的時候張元濟(jì)已經(jīng)向?qū)O元起哭過窮，知道這一屆學(xué)生基本被各學(xué)校包圓了，留校的都找不到幾個，何況來湖北？孫元起只好把眼光轉(zhuǎn)向歐美。
歐美留學(xué)生基礎(chǔ)好、知識新、思想也開明，是最好的老師人選。要不是現(xiàn)在湖北是陳夔龍主政，風(fēng)頭較緊，孫元起真想成立一個“歐美同學(xué)會”，網(wǎng)羅留學(xué)歐美的中國學(xué)生聚集到自己麾下，高舉科學(xué)大旗，共襄教育大業(yè)。
不過沒有歐美同學(xué)會也沒有關(guān)系，因為現(xiàn)在有中國科學(xué)技術(shù)學(xué)會歐洲分會和美洲分會，在某種意義上來說，基本上等于是理工農(nóng)醫(yī)方面的“歐美同學(xué)會”。作為會長，孫元起寫封信去，詳細(xì)闡述湖北新設(shè)交通、礦業(yè)、石油、鋼鐵、地質(zhì)等學(xué)堂的重要意義，誠摯邀請各位到湖北弘文勵教，待遇從優(yōu)。雖然沒有出現(xiàn)應(yīng)者云集的場面，倒也有三四十人響應(yīng)，稍稍紓解孫元起的燃眉之急。
除了新學(xué)堂的事兒，孫元起還不定期地派章士釗帶隊，到各府縣檢查教育經(jīng)費使用情況。在清末這個大動蕩的時候，你不要低估讀書人的操守，但也絕不能高估他們。短短三個月內(nèi)，僅檢查十四所中小學(xué)堂，就發(fā)現(xiàn)三名監(jiān)督、兩名教務(wù)長貪污挪用公款！
為了殺雞儆猴，孫元起除了罷免他們的職務(wù)、連本帶利追回公款外，還向陳夔龍呈奏，希望追究他們的刑事責(zé)任，縱使不殺頭、流放，至少也要把他們關(guān)在監(jiān)獄里好好吃幾年牢飯。
孫元起也明白，嚴(yán)刑峻法是阻止不了貪婪之心。如果能阻止，明代還會有貪官么？為今之計，只有派出更多的審計組，加強(qiáng)監(jiān)管和檢查。
七八月份湖北洪水為患，提學(xué)使司衙門也力所能及地參與到抗洪救災(zāi)中，比如災(zāi)區(qū)學(xué)生可以免費入學(xué)，并提供免費午餐。僅此一條，湖北在校中小學(xué)生數(shù)量便比去年同期翻了兩番。如果不是年初撥付的經(jīng)費本來就多，孫元起又從新學(xué)堂建設(shè)費用中調(diào)撥了一點，恐怕到七、八月份各學(xué)堂就該彈盡糧絕了！
每當(dāng)發(fā)生天災(zāi)人禍，富饒的府縣都是流民的好去處，武昌也不例外。在新學(xué)堂建筑工地上，楊度向?qū)O元起建議招收災(zāi)民以工代賑。事實證明，這是個非常不錯的注意，一方面可以加快工程進(jìn)度，一方面也可以節(jié)省大量費用，這也是能調(diào)撥部分經(jīng)費給各中小學(xué)堂的原因之一。
水災(zāi)對莉莉絲的華熙面粉廠影響也頗大。因為水災(zāi)造成湖北很多地方小麥顆粒無收，即便有收成，也因為水災(zāi)而價格飛漲，磨制面粉已經(jīng)無利可圖，工廠陷入了半停工狀態(tài)。
莉莉絲倒是情緒穩(wěn)定。在上海，孫氏兄弟提供的平價面粉足以保證味精廠正常運轉(zhuǎn)。湖北運去的面粉，在價格高時就直接賣掉；價格低時，則送進(jìn)廠里做味精。對她來說，在湖北建面粉廠是撈草打兔子——兩不耽誤，根本不算主業(yè)。
好消息也不是沒有。湖北工藝學(xué)堂——現(xiàn)在的湖北高等工業(yè)學(xué)堂——學(xué)生經(jīng)過兩年多的時間，終于研制出包括土豆清洗、削皮、切片在內(nèi)的生產(chǎn)流水線。這也算是墻內(nèi)損失墻外補(bǔ)吧！
得知消息后，莉莉絲大喜過望。歐美對薯片的愛好，不亞于中國人對葵花籽的癡迷，由此可見市場之廣闊。如今自己的薯片王國已經(jīng)開始奠基，教莉莉絲如何不喜？
莉莉絲用最快速度將樣機(jī)打包，帶好圖紙，準(zhǔn)備順江而下，而后飄洋出海。臨行之前，自是一番纏綿，然后相擁說些貼己話。
“相公，聽說中國的陜西、山西一帶盛產(chǎn)土豆，是這樣么？”莉莉絲不知道從哪里學(xué)來“相公”一詞，有事沒事就亂喊。
“你想干啥？”孫元起戒懼地看著她。
“嘿嘿，”莉莉絲笑得像偷吃了狐貍的小母雞，“沒什么，只是隨便問問。”
“對了，莉莉絲，此去美國風(fēng)浪顛簸，頗為艱辛。要不你把小懷祖留下來吧？”雖然小懷祖與孫元起聚少離多，但是對父親還是很依戀的。而且衙署夜晚無事，如果沒有人陪著確實挺寂寞無聊的，尤其是在嘗到家庭團(tuán)聚的滋味以后。
莉莉絲盯著孫元起看了好一會兒，才笑著說道：“不要！正是因為風(fēng)浪顛簸，旅途寂寞，頗為艱辛，我才要帶著亞倫。有空的時候和兒子說說話，無聊的時候打打孩子，也是消遣不是？”
孫元起一陣惡寒。
“你要是覺得寂寞，可以把林卡接到武昌嘛。亞倫是我的，我要把他教育成商業(yè)天才，可不能像爸爸，做個只會花錢的科學(xué)家。”莉莉絲嬉笑道。
第二天一早，吃完早點，莉莉絲瀟灑地沖孫元起揮揮手，便帶著小懷祖飄然遠(yuǎn)去。
其實莉莉絲不把小懷祖留在孫元起身邊是對的，盡管跟著媽媽到處走會很艱辛，但跟著孫元起也沒啥兩樣。尤其這幾個月，孫元起時不時地要到北京，如果小懷祖不想坐火車的話，只有一個人呆在衙門里，那豈不是比跟在媽媽身邊更慘？
非常感謝京漢鐵路的修通，一個星期可以在武昌、北京之間來回，還能有三天時間辦事。如果在以前，先從長江坐船到上海、再從海路到天津、接著換火車去北京，不說來回，七天恐怕還在去的路上呢！即便如此，孫元起還是厭煩這種單調(diào)而緩慢的旅程。只是京中的事情必須自己到場處理，只得一次又一次地往返于武昌、北京之間：
西歷三月的時候，盧瑟福到京。盧瑟福是給孫元起幫助最多的科學(xué)家，卻也是孫元起剽竊成果最多的科學(xué)家，本來就心懷愧疚。盧瑟福此次前來，孫元起如何能不見？不僅要見，孫元起還要送他一場潑天的富貴！
在任命盧瑟福為經(jīng)世大學(xué)物理學(xué)教授、iprt第二任主任之后，孫元起和他探討了未來一段時間內(nèi)實驗室的研究計劃：用加速后的a粒子，轟擊鈹、硼或鋰這些較輕的元素，觀察結(jié)果。
不出意外的話，這位被公認(rèn)為是二十世紀(jì)最偉大的實驗物理學(xué)家會理所當(dāng)然地發(fā)現(xiàn)中子的存在。然后孫元起再建議他用加速后的中子去轟擊鈾，發(fā)現(xiàn)核裂變、鏈?zhǔn)椒磻?yīng)便水到渠成！
憑借著發(fā)現(xiàn)中子、核裂變和鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的成績，再加上以前的成果，獲得諾貝爾獎、名字載入科學(xué)史冊應(yīng)該都不是難題。這也是孫元起補(bǔ)償給盧大牛的一點心意。
西歷七月的時候，特斯拉、潘咸等人終于把電子計算機(jī)給研制出來。如此具有劃時代意義的成果，孫元起必須得到場吧？
才見面，特斯拉教主便拉住孫元起，興奮地說道：“約翰遜，我們終于把電子計算機(jī)給研制出來了，這將是我一生中最光輝、最重要的成果。在完成這項研究之后，我終于可以隨心所欲地投入一些感興趣的項目中去了！”
“比如？”孫元起不知道教主又要做出什么驚天動地的舉動。
“毫無疑問是超導(dǎo)體，沒錯，就是你提出的那個超導(dǎo)！我爭取發(fā)現(xiàn)一種在常溫下能夠?qū)崿F(xiàn)超導(dǎo)的材料，然后用它來制造電器、實現(xiàn)遠(yuǎn)距離無損輸電，是不是很有實用價值？”特斯拉眼睛直冒綠光。
聽他這么一說，孫元起差點沒哭出來：哥哥誒，您怎么還是念念不忘超導(dǎo)呀！我實話跟您說罷，這超導(dǎo)就是朵牡丹花，雖然好看，奈何它不結(jié)果啊！
當(dāng)下孫元起只好吊教主的胃口：“特斯拉教授，如果你認(rèn)為電子計算機(jī)研制到此就算成功的話，那就大錯特錯了！”
“哦？”
“你看你們研制出來的這臺電子計算機(jī)，雖然計算速度是手工的10萬倍，不過卻足足占了兩三間屋子，而且只能在深夜無人的時候開動，因為它一開動的話，整個學(xué)校的其他電器都不能用。這是我們?nèi)粘Ｐ枰挠嬎銠C(jī)么？當(dāng)然不是！也許你會說，既然樣機(jī)已經(jīng)研制出來，那么小型化、快速化的問題，潘咸等學(xué)生便可以解決。那么我還有兩個問題，那就必須要你這樣的杰出科學(xué)家、發(fā)明家兼電氣工程師參與了！”
孫元起有這個自信：若是單論對計算機(jī)的了解，如今全世界的腦袋加起來，拍馬都趕不上自己一個人。
“愿聞其詳！”
……
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