四四二、聞聲一半?yún)s飛回
孫元起只好對楊度說聲“失陪”，急忙坐車趕回經(jīng)世大學(xué)。
經(jīng)世大學(xué)建立這十多年來，可以說很大程度上改變了京城西北角的格局。在此之前，西北角最令人矚目的是皇家園林頤和園、靜宜園（即香山）以及破敗的圓明園，除此以外無非是蘆葦『蕩』、『亂』葬崗、窮鄉(xiāng)僻壤、荒山野嶺之類，平日裡人跡罕至，端的是郊遊野炊的好去處。
自從經(jīng)世大學(xué)開工建設(shè)之後，這條通往香山的道路便逐漸熱鬧起來，先是兩端靠近德勝門和經(jīng)世大學(xué)的地方成爲(wèi)熙熙攘攘的集市，隨後道路兩側(cè)也不斷有人圈地蓋起窩棚茅草房，緊接著窩棚茅草房更新?lián)Q代成土坯房、磚瓦房，甚至是四合院、小洋樓。尤其是新中國黨在此擇址興建總部和招待所後，更是平添了幾分繁華之氣。
這幾年，經(jīng)世大學(xué)在利用京西煤礦資源建造火力發(fā)電廠爲(wèi)學(xué)校和北平鐵廠提供電力的同時，也爲(wèi)附近居民提供生活用電的便利。出於安全考慮，又在經(jīng)世大學(xué)至德勝門一線安裝路燈，逶迤三四十里。每到夜晚在京城高處瞻望，便可見一線光明直通西北方。某不知名文人在其《京城竹枝詞》中曾專門寫到這個景緻：
星殘月落已三更，暗夜昏昏欲吞城。
西北登天如有路，一任風(fēng)雨到天明。
僅從這首詩來看，確實寫得非常拙劣，難怪這個文人寂寂無聞，最後連名字都沒留下來。但這首詩卻在後世影響頗廣。因爲(wèi)很多人把這首詩與此後的局勢變動聯(lián)繫起來，認爲(wèi)早在民國元年、二年的時候中國政局已經(jīng)日趨明朗，甚至連普通的詩人都意識到了這一點。足見大勢所趨云云。
轎車避開路上行人和來往的學(xué)生，輕巧地拐進經(jīng)世大學(xué)，來到趙景惠平日不離寸步的『藥』物研究所。研究所的同仁一眼就認出了來者是誰，——印著孫元起頭像的銀元、銅幣、紙幣等早就流通全國，凡夫俗子都知道孫大頭是何方神聖，何況他們這些高級知識分子？——衆(zhòng)人馬上放下手頭的工作，將孫元起團團圍住。一個個眼睛中透『露』出崇拜與景仰，只差點沒拿出簽字筆、照相機與偶像簽名合影留念了。
半晌之後，孫元起才得知趙景惠因爲(wèi)家中有事已經(jīng)離開研究所。只好又轉(zhuǎn)回半山居家中。不過他在半山居再次撲了個空，纔想到趙景惠可能是回了孃家。等輾轉(zhuǎn)來到老趙家的四合院，還沒進門，就聽見老趙氣急敗壞地怒吼道：“滾！以後也別進這個家門！老子就當(dāng)沒你這個兒子！”
認識老趙這麼多年。孫元起還第一次發(fā)覺他居然有那麼高的嗓門。
隨後屋內(nèi)傳來老趙家的啜泣聲、趙景惠的勸說聲、老趙粗重的喘氣聲。此外再也沒有其他人說話。孫元起有些詫異：老趙就兩個半兒子，老大趙景行如今在山西當(dāng)都督，老二趙景範(fàn)在美國留學(xué)攻讀博士學(xué)位，都不在家；而自己這個女婿等同半個兒子，這些天一直在京中，似乎也沒有得罪他的地方。怎麼他說“就當(dāng)沒你這個兒子”？難道他在外面還有別的子嗣不成？
孫元起定了定心神，刻意加重腳步走進了院子，沉聲說道：“到底發(fā)生了什麼事？”
老趙聞聲快步搶出門外。聲音也迅速降了八度：“老爺，您、您怎麼來了？”
趙景惠也扶著老趙家的迎了出來。最後走出來一個青年，赫然是出國數(shù)年未見的趙景範(fàn)。孫元起驚疑不定地問道：“行先，你什麼時候回來？怎麼之前都沒說一聲？”
趙景範(fàn)期期艾艾還沒有說出個所以然來，老趙擡腿就是一腳，將趙景範(fàn)踹了個趔趄：“還不給老爺跪倒磕頭！狗東西，喝了點洋墨水就不認父母先人，怎麼現(xiàn)在連老爺都不認了？當(dāng)年老爺就不該救你、不該教你讀書，讓你餓死喂狗才是活該！”
孫元起瞬間就明白了事情的大致緣由：“景惠，你先陪著二老說說話。行先，你跟我出去走走吧！”
出門之後，孫元起在前邊緩步而行，不管趙景範(fàn)是否在聽，自顧自說道：“行先，你出國一去就是四五年，在此期間國家已經(jīng)天地翻覆，煊赫一時的大清皇室、革命黨人都漸次被雨打風(fēng)吹去。咱們經(jīng)世大學(xué)周邊雖然沒有物是人非，但還是有很多變化的。你這次回來是不是有種回鄉(xiāng)身似客的感覺？”
趙景範(fàn)低聲答道：“在塘沽下了輪船之後，一路走來見到的民衆(zhòng)都割了辮子，還有不少人穿著歐美式樣的西服、風(fēng)衣，國民風(fēng)貌確實爲(wèi)之一新。尤其是從德勝門過來，更是繁華熱鬧許多，水泥路面、路燈、汽車、洋樓，彷彿就是美國東部富庶地區(qū)的中小城市！”
孫元起微微嘆息道：“恐怕辛亥革命對於民間的影響，也就是剪掉辮子吧？經(jīng)世大學(xué)有個守舊派教員，對於西洋語言文化頗有研究，被學(xué)校禮聘爲(wèi)副教授。他初次給學(xué)生上課時，學(xué)生們看見他梳著小辮子走進課堂無不鬨堂大笑，他卻淡然處之，平靜地說道：‘我頭上的辮子是有形的，你們心中的辮子卻是無形的。’是啊，現(xiàn)在咱們剪掉了頭上的辮子，可什麼時候才能剪掉心中的辮子呢？”
這位副教授不剪辮子很可能是受他父親的影響。據(jù)說在他十歲去英國之前，他父親曾在祖先牌位前焚香告誡他說：“一不可信耶穌教，二不可剪小辮子。”——不過這則趣聞是不能跟趙景範(fàn)說的，因爲(wèi)他恰好兩條都觸犯了，說出來明顯有點當(dāng)著和尚罵禿驢的味道。
趙景範(fàn)恭敬地答道：“只要教化得法，自然可以破除世間一切愚昧。”
孫元起沒有接著話頭說下去，而是問道：“這幾年你在『迷』t學(xué)習(xí)化學(xué)非常刻苦，但也取得傲人的成績，不僅在很短時間內(nèi)就取得了碩士學(xué)位，而且在血紅素、類胡蘿蔔素和維生素研究方面獲得了世界範(fàn)圍內(nèi)的廣泛關(guān)注，多篇論文發(fā)表在《science》、《nature》、《jacs》上，被譽爲(wèi)化學(xué)界的希望之星。我如今雖已淡出科學(xué)研究領(lǐng)域，但和歐美許多大學(xué)、科學(xué)家都還有聯(lián)繫。他們在給我的信中多次提到了你的研究業(yè)績，希望我能多向他們推薦一些像你這樣的優(yōu)秀人才，讓我這個當(dāng)初的推薦人都與有榮焉。”
趙景範(fàn)連忙道：“先生謬讚了！學(xué)生不過是在血紅素、葉綠素等化學(xué)成分研究上取得些許成績，如何能與先生相比？先生可是在物理、化學(xué)、天文、生物等諸多領(lǐng)域都做出了開創(chuàng)『性』的貢獻！”
孫元起擺了擺手：“行先，之前你我是師生，現(xiàn)在咱們是郎舅，不要如此客氣，也不必如此吹捧奉承，免得別人聽見貽笑大方。話說你也難得回來一次，你我又多年未見，難道你不和我說說你在美國的研究經(jīng)歷？雖然我現(xiàn)在已經(jīng)淪落爲(wèi)庸俗無聊的政客，但在科研方面還是很有幾分眼光的，沒準(zhǔn)就有些許曝背食芹之獻。”
趙景範(fàn)簡要地介紹道：“學(xué)生承蒙先生推薦，到美國後順利進入『迷』t化學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。因爲(wèi)先生之前不斷的啓蒙指點，再加上經(jīng)世大學(xué)的教學(xué)水平並不遜『色』於『迷』t，所以學(xué)生的學(xué)習(xí)並不吃力，很快就獲得了碩士學(xué)位。因爲(wèi)對血紅素、葉綠素、類胡蘿蔔素等化學(xué)成分研究相對感興趣，隨後又在化學(xué)實驗室繼續(xù)學(xué)習(xí)將近兩年時間，順便旁聽了生物系的課程，終於在數(shù)月前完成了題爲(wèi)《關(guān)於血紅素及血紅素和葉綠素之間的關(guān)係》的博士論文，並很快通過答辯，獲得博士學(xué)位。”
孫元起道：“之前我聽說『迷』t有意聘請你爲(wèi)副教授留校任教，並進行相關(guān)的後續(xù)研究，爲(wèi)何你突然匆匆趕回來？而且在回來之前，都沒有和我們說一聲的！”
趙景範(fàn)訥訥地說道：“雖然留在美國進行研究，可以滿足學(xué)生的名譽心和求知慾，將來或許還可以進一步博取國際聲譽，但卻無法安慰我自己的良心，因爲(wèi)我總記得遠在中國辛勤劬勞的父母，還有二十年前和我們一起逃難而掙扎悲號、死於飢寒的同鄉(xiāng)父老，所以我要回來！”
孫元起道：“那你回來打算做些什麼呢？在經(jīng)世大學(xué)任教如何？不僅可以就近照顧父母，也可以繼續(xù)自己未竟的研究。”
趙景範(fàn)搖搖頭，欲言又止。
孫元起停下腳步，指著路邊一座大院子介紹道：“這裡是去年年初剛剛成立的中華科學(xué)院，中國科學(xué)技術(shù)學(xué)會、中央學(xué)會等機構(gòu)也在這裡合署辦公。雖然科學(xué)院成立未久，但經(jīng)過國內(nèi)外學(xué)子這一年多的辛勤努力，已經(jīng)取得了豐碩的成果。比如與北平鐵廠、漢陽鐵廠、攀枝花鐵廠聯(lián)合組建的金屬研究所，在金屬材料基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和工程化研究方面取得了可喜的進展，極大緩解了我國工業(yè)發(fā)展對於各種金屬材料的需求。再比如與山西省共同建設(shè)的煤炭科學(xué)研究所，目前對煤炭資源勘探、開採、加工乃至火力發(fā)電等方面初步形成相對完善的研究團隊，假以時日必然做出一番業(yè)績。
“現(xiàn)在中華科學(xué)院還有一大批研究所正在籌建，比如與海軍聯(lián)合成立海洋研究所，對我國海洋地質(zhì)地貌、海洋氣候環(huán)境與觀測技術(shù)、海洋生態(tài)與生物資源等進行研究。如果你有興趣的話，可以在化學(xué)研究所下面搭建一個自己的研究室，也可以自己動手另立一個生物化學(xué)研究所，爭取在類胡蘿蔔素和維生素研究方面取得重大突破，爲(wèi)國民健康貢獻自己的力量。”