寒風刺骨,雪花飄飄。說句心里話,綠林好漢走在風雪之中,也確實是很不容易的。刺骨的風雪,打在好漢們臉上、頭上、身上,順著帽沿兒往下飄落著又鉆入衣領滑脖子里。被風雪打透了的衣服,緊緊地箍在英雄的身上,著實讓人不能不生出敬慕之心。
現仲八正帶領著青幫會的綠林們,走在風交加的征途上,隊伍的行列中,不時地這個的嘴對著那個的耳朵傳遞著命令:“小心!快跟上!別掉隊!”
“別慌!別跑!邁大步!快跟上!”
英雄好漢的腳下,除了泥便是雪,咔嚓咔嚓走在泥雪中,每前進一步都要付出很大的力氣。有的人腳下一滑,啪嚓一聲跌了一跤。他爬起來,在臉上抹一把,嘴巴里嘿嘿地笑著。
青幫會的好漢們來到了贛榆城西半路村時,被通知參加這次戰斗的饑民們也到齊了。仲八和青幫會的大小頭目以及饑民負責人開了個碰頭會,最后命令道:“按照原定計劃,各就各位!”
“是!”異口同聲。
接著,連綠林好漢帶饑民這支五千多號的隊伍,立刻分成了十幾個小股戰斗隊,冒著睜不開眼的風雪,向四處散布。
不大一會兒,攻打贛榆城槍聲打響了。又過了一陣,白花花的衣裳箍在身上的孫秩墜又跑來報告說:“報告會長!宋得森已用箭把消息射來:狗知縣曹運鵬向海州知事、前清漕標十三協統領、他的好友何鋒鈺,拼命地告急求援!”
“好!繼續監視!”仲八把大手一揮道。
“是!”孫秩墜順著一條小樹林飛奔而去。小樹林里響起一陣由近而遠的腳步聲。
這時,贛榆縣城內外,槍聲響了。仲八正在一面傾聽著槍聲,一面判斷情況,孫秩墜又派人來,向仲八來了一個立正:“報告仲會長,曹遠鵬已第四次催何鋒鈺快派援兵,他并說,援兵再來晚了,贛榆縣城就全完了!何鋒鈺命令曹遠鵬繼續堅守。并告訴他:王佐良已帶領一百六十多人來支援贛榆縣城了!”
“奧,知道了。”仲八說,“好啦!監視任務,還要繼續加強,等打下了縣城,這才算是完成了!”
“仲會長,我們在里面的另外兄弟怎么著?”來人問道。
“你們告訴宋得森,先破壞和搗毀城內的通訊和照明設施,然后,還需注意監視監獄和糧庫等重要場所的動態!”
“是!不過老大,現不能再用射箭傳情報了!”來人說。
“這是為為什么?”仲八吃了一驚。
“狗縣令把俺們的那幫兄弟給換防了。”
“這……這如可是好?”仲八吃了一驚。
二人正說著,宋繼柳在媽媽的陪同下,來到了好漢的指揮部。耳尖的小繼柳把他們的話全聽到了,見大人出了難題,就上前說:“這個西城墻有一個下水道,人可以從那里鉆進去。”
“這個在我們上天偵察時就看到了。不過,那個洞太小,人是過不去的。”仲八道。
“八哥!”宋繼柳媽問,“人過不去,那么大一點的狗能不能鉆進去?”
“估計差不多!我當時近看了一下,應該不成問題!”仲八道。
“好了,這就好辦了!”宋繼柳的媽媽把宋繼柳拉過來,“就叫這個小狗走一趟好了!”
仲八一拍大腿:“行!有了這個小鬼頭,咱就沒有辦不成的事!哈哈……”仲八說著自己竟先笑了起來。
“是,保證完成任務!”小繼柳笑瞇瞇地出了去。
過了一大會兒,小繼柳領著練勇大頭目董龍來到這里。董龍剛打個立正,還沒開口,仲八拍拍他的肩膀就先開了腔:“董先生!咱又在這里見面了!啊?”
“報告仲會長!”董龍笑了笑,向仲八說,“曹運鵬派我來向你講和,并向你報告:王佐良已經帶領著一百六十多人從青口鎮出發了!”
“哦!”仲八樂呵呵兒地說,“狗縣官怕了,怕了也不行!還有嗎?”
“報告仲會長!曹運鵬還說,王佐良跟他有仇,很可能遲遲不前!”董龍說,“他要求仲會長:設法把王佐良引誘到南門來打,來一個里應外合,把王佐良部消滅掉。然后,他們就開門迎接眾好漢!”
“董先生,哪條是生路哪條是死路?早上,我不是都跟你講清楚了嗎!”仲八道。
“仲會長,你放心吧,我知道我應該怎么樣!”
“你回去后,告訴你們的縣太爺----就說我說的:他報告的情況我都知道了。今后我們怎么對待他,就看他今晚是如何的表現了!”
“是!”董龍打了個立正,跟著繼柳出去了。
隨著時間的推移,槍聲,正迅速向這邊靠近著。不多時,東南的槍聲、喊聲,愈來愈烈,連成一片。又過了一陣。只見有一隊團練鄉兵,一邊朝前猛跑,一邊朝后放槍,順著那條東西小道兒,向這贛榆城奔來。
又見,眾綠林好漢們和農民,緊緊地跟在團練鄉兵的屁股的后頭,又追,又打,又喊:“兄弟們!殺呀!捉活的呀!”
就這樣,眨眼工夫,便將這股壞蛋,趕進了綠林們和民眾的 “口袋子里”。這時候,這股敵人什么也顧不得了,他們只顧拚了小命地朝前亂跑。
不過,那些埋伏在縣城南門外的綠林好漢們,這時都在嚴陣以待,一槍未發,眼瞅著壞蛋的援兵向縣城的南門撲去。王佐良一伙,撲到縣城南門附近了。那些攻打南門的綠林們,朝敵人的援兵打了一陣亂槍,而后,假裝頂不住,向后邊撤退。敵人援兵的先頭部隊來到縣城的南門下了。
可是,令王佐良他們奇怪的是,城里卻是遲遲不給他們開門。在這種情況下,王佐良一伙子只好一面向背后的追兵還擊,一面大聲地叫門。縣城的門樓上,沒人答應。曹運鵬為什么不開門呢?王佐良一邊這樣想著,一邊眼瞅著他這伙子人急得連蹦帶跳的,擔心把自己的老本都搞沒了。接著,王佐良不由得破口大罵起來:“曹運鵬,你這個草包加笨蛋!被幾個土匪嚇破了苦膽了嗎?你他奶奶的狗腚!這些爺們冒著槍林彈雨前來援救你,你他媽的怎么連門都有不敢開?你這個龜孫、王八蛋、狗娘養的,恩將仇報的小人,不得好死!……”
城里仍舊無人答應。曹運鵬沒有聽見?不但聽見,而且他還聽得很清楚。因為,他就在這門樓子上。
那么,曹運鵬為什么不答腔呢?原來他正被焦慮和悲哀糾纏住,前思后想,左右為難!可也是呀!在這決定命運的最后關頭,那個一向貪贓枉法、勾心斗角的曹運鵬,豈能不充分發揮和利用好他那“聰明才智”的大腦,來好好地盤算盤算到底該怎么辦才上算呢?
曹運鵬正盤算著,忽聽身后邊的董龍說:“哎呀!聽這槍聲、喊聲,土匪來的人可真不少哇!”
董龍的這句話,促使著曹運鵬轉念又想:“可也是哩!別忘了好漢不吃眼前虧呀!大清朝雖好,可是快要完蛋了!民國也好,可又遠水解不了近渴!哎呀!到底怎么辦才好呀?……”
曹運鵬在對王佐良是開門放人合作,還是閉門痛打,這兩者之間犯了愁,久久地焦急著。這時,城墻外的四面八方,不斷傳來攻城槍聲、喊聲,好似千軍萬馬在攻打一樣。
此刻,在曹運鵬的感覺中,這么大個贛榆縣城,整個兒是一片人的海洋!他只是這個汪洋大海中的一葉小舟,隨時都有沉入海底的可能!
曹運鵬想到這里,不由得打了個寒戰!正在這時,他忽聽董龍又是驚慌地說:“哎呀呀!土匪和饑民這么多,不用說攻打,就是他們喊個號子,來一個硬推,也得把咱們這個小小的縣城給推翻嘍!”
董龍話沒說完,又有一個團練氣喘吁吁飛跑來。這個團練一臉焦黃,他是贛榆半路村饑民張大爺的兒子----張大毛。只見,大毛跑得滿頭大汗,嚇得面無人色,上氣不下氣地向曹運鵬說:“報,報,報告縣太爺!大,大,大事不好了!土,土,土匪攻,攻進來了!”
曹運鵬一聽,大吃一驚,小便順褲腳流到地上。
“從,從,從哪里攻進來的?”曹運鵬膽戰心驚地問。
“先從北門進來的!”張大毛小心翼翼的回答。
“他奶奶的!”曹運鵬又問,“他們是怎么進來的?”
“我聽到了喊話。”張大毛說,“是他們在城外一喊話,我們的兄弟就給他們開了大門。”
是實上,開北大門的人就是這位張大毛,他是受董龍的指使,才這么說的。
“殺呀!沖呀!……”城外四周傳遍了喊殺聲。這喊聲,使王佐良和他的那些散兵們都被嚇破了膽,驚慌地向四面張望著。只見,青幫會的神兵,好似從天而降,滿城遍野處處是人,已將他們這僅僅活著的三條半腿,一層又一層地團團圍住了!
這時,有個念頭在王佐良那伙團練的頭腦中浮現出來:“他奶奶的,看來真難沖出去了!可能要玩完了!”
在敵人處于絕望的情形下,青幫會和民眾們那 “繳槍不殺”的口號聲使團練們看到了生的希望。請看!有的團練跪在地上,將那支“老套筒”子舉過頭頂,拼命地大喊:“我繳槍!我繳槍!我投降……”
“報信”的張大毛正向曹運鵬這么這么一報告,只見他這南門外,又突然槍聲大作,殺聲陣陣傳來。聽聲勢,就好象綠林好漢不知從什么地方冒出了千軍萬馬,已經埋伏在這贛榆縣城周圍和通向青口和海州的公路上。
直到這時,清廷走狗曹運鵬才意識到,守城無望了,直接逃到南邊的青口鎮也是不大可能的了!擺在他面前的只有兩條路:一是當俘虜,一是用計一搏!
正在這樣的節骨眼上,又見守在城門樓上的一些團練們,已經用槍瞄上了王佐良一伙,看其氣勢,他曹運鵬就是不下令也要開火了。與此同時,城門下又傳來兩種聲音:一是綠林好漢鼓動團練調轉槍口的喊話聲,一是王佐良象瘋狗樣子的亂咬的亂叫的哭嚎聲音。
如此一來,大大地促進了曹運鵬向他的團練們發布了一種破釜沉舟的命令:“開槍,要狠狠朝王佐良猛打!”
頓時,城門樓上,槍彈齊發,一起向王佐良一伙掃過來。打得最早和最猛的是董龍。還有他事先串通好了的一幫團練兄弟。正背靠城門拼命抵抗的王佐良,還有他那些烏合之眾們,便成了丈二的和尚了。這些笨混蛋們,立刻成了炸窩的螞蜂,一邊亂跑亂竄,一邊大聲疾呼:“別誤會!自己人!……”
這時,小小的宋繼柳也隨著父親宋得森來到城頭,他拿起父親給他的一支手槍,利用父親偷偷教給他的打槍技巧,向敵人開著火。
當一個鄉練舉槍向城墻上瞄準時,被繼柳一槍放倒。得森看在眼里,喜在心里。在心里不由地說:“繼柳這個小東西,還真行,不愧是俺老宋的種!”
在這一片叫喊聲中,最數著王佐良的嗓門兒最大,他簡直快把他那大叫驢嗓子喊出了血來:“曹運鵬老爺,別,別開槍!快開門!我是王佐良!是你們的救兵……”
王佐良一連叫喊了幾遍,并無人搭理他。但是,他的叫喊聲越大,城門樓的槍聲,也就越密。王佐良這才看出苗頭不對,連忙向他的部下命令道:“快!撤退!撤退!快!快!”
王佐良一伙往后一撤,縣城的南門突然開了,里邊的團練們忽啦一聲沖出來。他們緊緊跟在王佐良那伙“散沙”的后腚,一邊射擊一邊大喊:“打狗呀!殺王二狗子喲!”這當兒,小繼柳和父親,肩并肩地臥在城墻上傾聽著,觀望著,思索著。
突然,四面八方槍大作,千軍萬馬驚天動地,青幫會的兄弟們,各村的饑民們,一起沖鋒陷陣,相互幫助,不怕犧牲,猛烈進攻。他們,一面勇猛沖殺,一異口同聲地喊著同一個口號:“繳槍不殺!”
這場戰斗,就這么在人們的不盡興中,很快地結束了。